狮心国王戴泽儿最终还是没能熬到自己的继承人继位，就在当天深夜苏纳克等一行重臣带着坏消息进入王宫后不久，国王驾崩的消息便从宫内传扬了出来。
举国哀悼的时候，但是却没有新国王能主持大局，没有教宗加冕即便王国重臣们大多都支持弗莱明王子，可他也无法名正言顺地坐上王位，主理王国的重大事务。
现在的王宫之中，沉浸在一片哀思之中，同时又有一股暗潮汹涌的气息正在缓缓酝酿，谁也无法预料到最终这场风暴将有多么的危险。
「…老国王的葬礼，将在明天一早进行，到时候侯赛因亲王殿下、戴安娜公主等人都将会出现在葬礼上…」
「…还有米尔科将军他们的队伍，已经进入王都的范围，接下来如何安置他们，还有对证物、证据的处理上也需要拿出确切的章程…」
苏纳克的心情沉重，但是却并没有表现在脸上，前夜那个加急送来的文书蕴含消息实在惊人，就连一直筹谋布局当前狮心王国大局的苏纳克自己都没有想到，真就有人能够做到刺杀教宗的事情。
虽然从后续送抵的多份文书与情报都显示，这次刺杀事件中肯定有兽人帝国的势力，扮演着重要的角色，但是苏纳克跟其他几位重臣还是认为，兽人帝国的势力并非其中真正的主角。
兽人帝国的高层希望通过刺杀事件，挑动起王国王室、战争教会和受难者教会三方的关系，让他们三家因此而产生龃龉乃至最终发生激烈的斗争，这都是可以解释他们存在的迹象。
但要说他们一鼓作气干脆干掉战争教会的教宗，从而达到激化两大教会和王室之间的矛盾，那么事情就有些过了，甚至可以说他们这样做的后果不但无助于激化矛盾，反而有可能因此让三方势力放下成见与斗争，同仇敌忾把矛盾转移到兽人身上。
至少在苏纳克他们看来，李斯这位教宗的死亡，也就意味着王室手中仅有的几张可以作为跟受难者教会博弈大筹码，就此成为了幻想。
近二十年来，戴泽儿国王还有他手下这群心腹们一直支持战争教会，便是希望借由引入新的教会信仰，来对冲在王国盘踞了过万年，与整个王国盘根错节的受难者教会。
光凭王室和权贵的力量，最多再加上一些所谓觉醒了的异端势力，是不可能跟受难者教会抗衡的，对于这一点戴泽儿、苏纳克他们可是有着明确的认识。
信仰这个东西传承延续了数万年，早已经融入到费曼世界文化的方方面面，想要摧毁这道坚固的意识枷锁何其艰难。
即便在睿智的施法者组织研究与建议下，狮心王国自戴泽儿国王继任后着力于发展王国普识教育，启发人民的民智，从小培养出对神权不再那么迷信、坚定的新一代，奈何戴泽儿这一生的时间太过短暂，还无法让新生代、新思想成为王国主流。
也正是为了延续现有是政策与发展方向，戴泽儿与苏纳克他们才会在明知道时机并不正确的情况下，努力争取让他们所信赖的、可以继续他们政策的新国王上台。
「…苏纳克老师，你知道我现在还不是王国国王，也没有权利做出任何的决定，反倒是你们几位大臣如今仍然可以行驶权力，关于这些问题你们看着办就是了。」
等到首相苏纳克将一应公务汇报结束，站在王座下方垂首听取汇报的弗莱明王子，无奈地说道。
「殿下你千万不能气馁，事情还没有到最坏的地步，咱们还是有机会的！」
苏纳克很是心疼眼前这个刚刚成年不久，从小就为了这一天而培养起来的王子，努力挤出一丝宽慰的笑容安慰道。
身边其他几位大臣也纷纷附和，大家现在都是一根绳子上的蚂蚱，好倒霉也是一起倒霉。如果眼前他
们一直支持的王子不能登上王位，那么眼下站在这王宫中的几个老头子的官位，也就到此为止了。
甚至于像王室护卫大统领西德尼这样起于微末的新贵，本身家族根基尚浅，又跟老国王过于亲近，除非是弗莱明上台，不然换做其他任何一个新王上任，它都必然会被一撸到底，再无可能接触到王国任何实权、核心岗位。
当然，作为传奇强者的西德尼本身安危，倒是不用太过担心，王国新王肯定做不出自断臂膀的愚蠢行为。
不过对于品尝过权力滋味、享受过特权待遇的在场众人来说，就算只是为了自己和家族长远计较，他们也都肯定会尽心尽力再坚持下去。
「…就算到最后受难者教会那边还是不退让，咱们不还是有格林顿主教这个选择吗？哪怕成为其他王室的笑话，只要殿下你能做到王位上去，剩下的咱们可以用事实来说话！！」
「对的！」
「…谢谢老师，还有各位大人！！」
弗莱明眼中出现一点晶莹之色显然十分感动，他其实清楚他现在所处的尴尬地位，虽然在许多大臣看来他已经实质性主政过一段时间，证明了自己的能力。
无法在老国王死去之前坐上那个位置，那也就意味着弗莱明现在所拥有的权力和地位并不能得到世人的承认，从法理上来说弗莱明其实跟侯赛因亲王、戴安娜公主等人一样，都还只是王位继承人选而已。
而相比其他几位继承人，自己的优势看似很大，但实际上自己的劣势更显著。因为戴泽儿老国王对神祗信仰的忌惮，从小弗莱明不但被灌输了种种开化、反神权的知识，日常生活更是脱离了众多信仰之外。
别说王国中受难者教会，就是一直被王室扶持的战争教会，其实也跟弗莱明亲王没有太多的关联。
所以，要想在接下来的斗争获胜，弗莱明必须要维持住眼前这群大臣大支持，他们才是自己手中仅有的筹码。
「我就是担心，明天葬礼上会出现乱子，我那位哥哥、姐姐这几天里走动可是十分勤快的。」
「殿下放心，明天葬礼的人手都是我一手安排的，不怕他们掀起什么风浪。」
西德尼手掌在腰间的佩剑上来回摩挲着，眼中透出一股火热的斗志与信心。
「我也跟底下的官员们通了下气，尤其是那些左右骑墙的家伙，我都跟他们达成了共识，只要局面没有出现天翻地覆的改变，他们都会暂时保持中立。」
苏纳克也摸了摸上颚精致大胡须，沉声说道。
「他们可信吗？」
「有我们几个老家伙在场呢，只要我们还没有离开这位置，他们就得看我们的脸色行事，不会轻易下注的。」
「好，一切就拜托大家了！」
「这都是我们应该…」
上百年来狮心王国一直休养生息，到得最近几十年里又遇见戴泽儿这样的英明之主，整个王国正是欣欣向荣之景。
深受国民和权贵们支持的老国王过世，举办的葬礼自然也不会过于简朴，在几方势力都共同作用下，整个王都都沉浸在哀思之中。
举办葬礼的地点，选择在了王宫后的皇家花园里，还没有等葬礼开始西德尼便已经调派了王都戍卫军和王室护卫军，将这片花园里三层外三层地包围了起来。
「殿下，此次祭奠只允许携带随从不超过五人，同时你身上的兵器、铠甲也不能带进去。」
「要不，你还是把它们收到次元装备中去吧。」
浓密的胡须将侯赛因亲王小半面容都给挡住了，但只是他那一双勾人夺魄的鹰目随意斜瞟一眼将他拦住的王室仆从，便吓得对方赶紧低头，不敢与其对视。
「这里也是我的家，我想怎么穿戴还需要你们交我吗？」
侯赛因语气不善，冷冷扫了一眼其他几位谨守职责没有让步的卫队战士。
说实话，侯赛因对于他这位刚刚过世的父亲并没有多少感情，因为自己的出身从一开始就很不得戴泽儿国王的喜欢。
当年是戴泽儿的母妃为了自己都信仰，也为了儿子能得到受难者教会的支持，所以通过与受难者教会外围玫瑰之刺骑士团前任团长家族联姻，最终便有了侯赛因这个长子出生。
但是等到戴泽儿国王继承了王位，并站住了脚跟之后，侯赛因的母妃便渐渐被冷落，最后郁郁而终。
至于侯赛因本人也因为母妃家族与受难者教会之间千丝万缕的关系，很少得到戴泽儿国王的宠爱。
等到侯赛因长大成人之后，更是被戴泽儿国王一纸封赏送到原本春之国故地，靠近冰雪之国的遥远地域去了。
「殿下，我们也只是奉命行事，请别为难我们了！」
王室护卫军是王国最顶尖的存在，同时也不是任何人想进来就能进来的，每一名子弟要么是功勋之后，要么出身权贵之家，别看跟侯赛因对话的只是小小一个卫队长，可是这名年轻人的背后却是王国一个传承千年家族。
「哼！」
远处，同样的事情发生在前来参加祭奠的受难者教会队伍中，为首者却是教会圣礼部一把手武契克主教，身为半神存在的他在被侍卫们拦下并提出要求后并未过多纠缠，只是点点头随即吩咐身后跟随他的神职成员散去，带着五名心腹着神父装扮走入了花园中。
见强大的受难者教会高层都如此守规矩，如今正好需要仰仗受难者教会支持的侯赛因也不再纠缠，不满地回头吩咐自己的心腹们按照侍卫们的要求行事。
「哟，这不是我亲爱的大哥吗？」
正当侯赛因踏足栽种了各式花草，被精心处理过的花园时，一道香风袭来，同时还有一个令侯赛因很不喜欢得声音传入耳中。
「想必大哥你对这花园不是很熟悉吧，需不需要你可爱的妹妹带你在这里好好转转？」
如果说侯赛因从生下来后开始，便不被自己的父王所喜爱，那么眼前这位笑靥如花，千娇百媚的绝美容颜便算是被戴泽儿国王与王妃宠坏的孩子。
戴安娜公主虽然与弗莱明一母同胞，可是弗莱明自懂事起便被戴泽儿请了诸多老师严格教育，便是连在王妃身边享受天伦之乐的时间都没有。王妃想念孩子，最终便把这一身的母爱全都投入到了戴安娜的身上，对她的要求从无苛刻，宠溺之下养成的娇纵性子，可没有少折腾当时尚在宫中的大王子侯赛因。
戴泽儿国王也是对戴安娜另眼相看，毕竟老国王心中固有成见认为女子继承王位者稀少，自己肯定不会把王位交于这个女儿的，所以倒也任由这女儿恣意妄为，只要她不过分即可。
但是谁能想到，正因为王妃的娇惯，还有老国王的纵容，最终让戴安娜觉得自己在王位继承权上，也有跟两位哥哥一样的机会。
当然，在这背后具体是否有人心怀不轨地怂恿，那就不得而知了。
「不需要！」
当年自己不得宠爱，懂事的侯赛因即便被戴安娜各种小手段戏耍得很是难堪，他夜从不会把这些事情告到父亲与后母面前去，因为他知道自己这么做了最终不但无助于改善环境，同时还会更不得父亲喜爱。
到了自己长大成人，被父亲分封出去的时候，侯赛因其实也十分乐意，这样一来他也能获得自由，不再需要面对那些丑恶大嘴脸了。
「大哥，你来了。」
直到弗莱明过来打招呼，戴安娜这才收敛了一些。
「嗯。」
侯赛因生冷地回应着，他其实并不是很反感这位从小就得到父亲一心栽培的弟弟，因为他很清楚在自己和妹妹无忧无虑嬉戏玩耍大时候，他那位弟弟却需要熟读比他身高还高的书籍，书写怎么也做不完的文章与算式。
有时候被父母过多关注，寄予厚望也是一种负担。
但是这次为了报复自己的父亲，也为了给自己的母妃正名，侯赛因却不得不跟自己这位流淌着同样血脉的弟弟，好好竞争一把。