“父亲？”
步姝简直不敢相信自己的眼睛，她慌乱的揉了一把自己的眼睛。
原本还勉强能够算是干净的脸颊，被她这么胡乱的一揉之后，那些个还未干涸的泥巴，错乱的分布在了一整张脸上，立马就变得脏乱了起来。
可到了这个时候，她也无暇去顾及自己的脸，反而是睁大着眼睛，一错也不错的紧紧盯着面前几步之遥的父亲。
生怕自己一个眨眼，对面的人，就会凭空消失了一般。
好一会儿，像是终于确定了对面的人，是真真实实存在着，而不是因为自己一时心神错乱，而假想出来的意象之后。
原本还能够顾自忍耐的委屈和恐惧，在看见自己父亲的一刹那，立时，便都全部爆发了出来。
不顾自己身上伤痕累累脏兮兮的模样，也不顾对面父亲脸上那奇怪的神色，步姝猛地就扑到了他的话里，抽抽噎噎的哭诉了起来。
有一句没一句的哭诉，因为抽抽噎噎的哽咽声，其实根本就听不出步姝嘴里面嚷着的，到底是个什么意思。
但是看着步姝现在的这个样子，周将军自己的心里也明白，自家的女儿，这么些天来，怕是吃了不少的苦头。
怜爱之心一起，还没等伸手想要好好安抚一番步姝，脑中，却又忽然闪过了临出门前，太夫人私下慎重叮嘱他的话语。
“俗话说的好，‘饿死事小，失节事大’，周家百年的声誉，可不能够就这么毁在了你我二人的手上啊——切记，必要时，还是该当断则断。”
当下，那只手停在半空中，面色上，不忍有之，苦恼有之。
他这一路，风餐露宿日以继夜的追踪着，除了觉得自己身为将军的尊严，被这群不成气候的宵小挑战了之外，更多的，还是因为其他世家们那些暗中的笑话声，让他难以度日。
之前一门双喜的时候，他们周家显得有多么高调，现在，他们就有多么的狼狈。
谁都知道，周家两个原本已经定下亲事的小姐，双双被山贼掳走，生死不知不说。这都已经过去好几天了，两个弱女子，却混迹在粗野的山贼堆里面这么些个日子，哪怕最后救了回去，要说是清白的，怕也已经是没有人相信了。
寻常人家尚且如此。
更何况，是那看重声誉，和血脉忠贞大于天的皇室？
吴王世子那边还好，倒还没有听说有想要退亲的意思，但是太子那里——据说宫里的皇后娘娘，已经开始重新物色别的世家女了……
声誉有损，又遭逢皇家退亲，放眼整个京城，便怕是再也没有愿意接纳她们的好人家了。
那些出身低的，有心借此来上门提亲，周家却又看不上。
便是声名再如何落魄，那好歹也是世家的女儿，怎能就这样便宜了这群寒士！
但若是一直留在家中，难道，是还嫌周家这次出的洋相不够大吗？！
带兵出城前，太夫人的意思是，不管最后到底有没有救回两人，周家的两位小姐，便也只能够算是，已经‘死’在了外头了。
最好的办法，自然是一劳永逸，当断则断。
可这么些年的相处下来，就连那虎毒都尚且不食子，周将军自己也顶多是在情爱上面混账了一些，现在看着自己那可怜兮兮的女儿，自然下不了这样的毒手。
一向杀伐果断的周将军，第一次，觉得自己优柔寡断了起来。
趴在自家父亲怀里的步姝，自然是不知道父亲的小心思。
她一心只觉得找到了自己的靠山，之后便应当很快就能够回家见到自己的母亲和弟弟，这一次的经历，只能够算是一场有惊无险的噩梦罢了。
不知道过了多久，好不容易发泄完了自己内心的恐惧，终于冷静下来之后的步姝，这才从周将军的怀里面抬起了头。
张了张嘴，正想要说话的时候，却远远的，看见了不远处树林子里面，上下舞动着的小火点。
虽然零零散散的样子，但是在这漆黑的树林里，那一群摇曳着的小火点越靠越近，让现在即使已经找到了靠山的步姝，还是一样，下意识的冒出了一身的鸡皮疙瘩。
步姝看见了那边的情景，周将军自然也是顺着她的视线，一同看到了。
想起了这一出闹剧最开始的原因，周将军冷哼一声，随手招来自己身边的副将看好步姝之后，便带着身后的兵将们，大无畏的冲了出去。
这些天不知道受了多少他人的议论，憋在心底里的火气，早就已经忍不住。
此时看见了这伙贼人，自然是要好好的出这一口恶气的！
——
呆呆的看着二三十人各自带了火把和长刀，便步履匆匆的离开了茅草屋。
步妩呆坐在原地，也不知道发呆了多久，才有些难过的摸了摸自己的头，只觉得额头，越发烫的厉害了起来。
许是因为生病了的缘故，说不出，到底是因为担心步姝，还是因为觉得自己一人被丢下的难过，脆弱和无力这两种感觉，同时涌上了心头。
将自己团成了一团，有意避开了那几个恶狠狠瞪视自己的山贼视线，像是之前被叫醒前一样，小心的蜷缩在茅草屋地上的草堆里，有些出神的不知道在想些什么。
但是这样的寂静还没有维持多久，步妩就听到了外面的传来了不小的动静。
起初只是听到了一些鸟群扑朔翅膀飞离和树影颤舞，还有朦朦胧胧的刀剑相交的声音。
但是很快。
“不好了！”
“快跑！”
……
咋呼提醒的声音不绝于耳，就连原本还安坐在旁的五六个山贼，也跟着一起躁动了起来。
茅草屋隔着那边事发的距离有点远，外面又着实太过于嘈杂，依稀能够听见，“……军队……”“跑——”“拼了！”之类的话。
难不成，是家里派的人，终于过来救援了吗？！
步妩眼睛一亮，下意识的，就想要从地上爬起来。
还没等她站稳，下一刻，就被一边见势不妙的山贼们，推推搡搡的压到了一边的木箱子旁。看样子，似乎是还想要她像是之前那样，继续被他们塞进木箱子里，带着一起逃窜。
“哎呀，啧！真是磨磨唧唧的，让我来！”
许是看着她的动作着实太慢，那几个山贼一边提心吊胆留意着远处，一边则是不耐烦的想要干脆直接把她打晕了带走。