七天后，红发离开了。
她提前了一点时间作准备然后跟杰罗一起走的。也不存在什么送不送一趟的话，因为时间到了的时候，秋玹就眼睁睁看着一个大活人直接消失在视线中。
红发消失的那一瞬间秋玹还花了点时间反应过来，虽然说她知道凡是在卓尔城待满一个月的行刑官到时间了都会被强制遣送奥赛尔，只是没想到就竟然真的是瞬间消失。
红发离开的时候身上带了二十瓶酒，她特地穿了件厚实的棉服将每一瓶酒都仔仔细细包起来带在身上。秋玹一个人在吉玛府邸等了三天的时间，但是无论是红发还是杰罗，他们都没有回来。
秋玹坐在那栋开辟出来给马戏团休息的屋子里有些出神，原本她旁边红发的床位现在也已经换了个新的使用者。
那新来的成员竟也是个有过一面之缘的人，之前秋玹看见的那名在街头表演吐火的卖艺者，他被推荐进入吉玛家顶替红发的位置，推荐人正是林卜格。
再等等吧。
秋玹叹口气这样想着，她不知道红发他们被随机传送到了奥赛尔的哪个位置，也不知道他们身上带着的酒是不是早已被其他难民蜂拥而上抢夺。三天的时间对于普通人来说不能够走完整片奥赛尔的地界，但是对于红发杰罗那样身体素质的人应该可以完成。
又过了七天，红发依然没有回来。
这个时候秋玹其实已经不抱什么希望了。这里的不抱希望指的不是他们一定已经死在了其他人的肚子里，而是等到他们再次找到零星机会重回卓尔城，已经是一件极端困难的事。
秋玹视线从面前的金发商人身上收回来，想了想，道：“你们这个月的粮食收成怎么样？”
“不太好……唉，事实上，是很不好。”天气已经转凉下来，亚力克山双手捧着一碗热水暖手，一边皱眉惴惴不安的样子。“现在要入冬了，本来全城未被污染尚可继续种植的土地就剩下那么一点，现在等到天气再冷一点，唯一的那一点植物都不能种了。”
“不过家族粮仓里的库存还有那么一点，如果省着吃的话……如果每天一个人只喝一碗稀粥糊糊，大概可以勉强熬过这个冬季吧。”
金发的商人垂下眼睫，以一种说不清道不明的语气道了句：“今年的冬天会死更多人。说不定……我们所有人可能都没机会看到第二年的冬天了。”
闻言秋玹眼神从手里握着的杯子上抬起来，看了对面一眼。
她刚才从官道上绕过来的时候看见了，在相当一部分数量的贫民窟里，依然雷打不动地摆着一个铁桶。里面盛了一桶的稀粥用来救济那些快要活不下去的饥民，虽然也填不饱肚子但总归聊胜于无。
谁都知道，那些负责送食物过来的骑士，是属于亚力克山家族的。
“如果每天不用再匀出那部分食物去救济灾民，情况会好一些吧？”她看了看亚力克山，“那些贫民窟里的人，他们熬不过这个冬天了。就算多出了一桶粥，也不会有什么实质性改变。”
亚力克山却朝她摇了摇头。
“我现在自己还有余力，不是吗？”他这么说着，“有没有用是一回事，做不做又是另外一回事了。”
“对了，阿芙。”似乎是不想再继续这个沉重话题，亚力克山垂头喝了口水，道：“我上次跟你说的事，你考虑得怎么样了？”
在亚力克山的个人计划中，他对于“打破天平”的第一步计划目标便是地下黑市。
毕竟亚力克山明面上还是那个“叛道者”家族，他们不至于也不具备能力去直接与地方领主正面对上。所以在亚力克山的想法中，他们可以先将势力转为暗处，一点一点从地下渗透，这也是为什么他毅然决然成为了一名黑市商人的原因。
当然了，这个初步计划听上去还挺靠谱的对吧？甚至跟秋玹想要做的一系列事情中的一些不谋而合。秋玹原本也是这么想的，直到她听到了这位亚力克山之后的话。
当时，金发的黑商是这么跟她说的。
“我已经想好了，我们可以先从目前地下最抢手的人骨交易入手，接下来……而等到两年后，也就是收尾环节，我会让人提前在地下埋好成吨的黑火药，到那时候，我们就可以……”
“等等，等等，你停一下。”秋玹按了按太阳穴，眼睁睁看着事件朝着诡异荒诞的目标发展而去。“先不说你那所谓的‘成吨的黑火药’从哪里来？不是，敢情你说的打破天平，就真的是物理意义上的打破呗？”
她瞪着亚力克山，“你在想什么？一吨的黑火药炸哪，横梁吗？我们假设你真的能够在不惊动各方势力的前提下弄过来，那然后呢，炸了横梁，炸了其中几个横梁之后，又能怎样？”
“表面上连接了天平两端的横梁毁了，不代表‘天平’这个概念本身毁了，懂？”
“不是你想的那样！”
亚力克山蓦然激动起来，动作幅度有些大地重重将水杯放在木桌上。“你根本不明白，‘横梁’就是这个世界的中心，是构成这个荒谬天平的节点！我很难跟你去形容，但总之，支撑着这个世界的‘力量’不存在了，那么‘天平’也就自然不存在了，你懂我的意思吗！”
秋玹十分平静，“那你凭什么认为，横梁就是支撑这个世界的力量源？”
“你没发现吗？”她依然坐在椅子上，只是微微抬眼看着面前激动到起立的黑商。“从一开始你所谓的‘打破天平’救世言论，再到现在的炸毁横梁，都是你自己一个人的主观想法。你想什么就是什么了——这原本也没什么，毕竟谁能管得着个人的思想呢？但是现在，你既然说着要跟我结盟了，难道不应该给我一个能够信服的说法吗？”
亚力克山喘着气，双手撑着桌子红着眼睛看着她。
他喉头滚咽一下似乎是想要说什么，但随即又被舌尖咽了回去。
最终，他只道：“我不能够告诉你。”
“我不能告诉你，阿芙。”亚力克山这么说着，“但是你能不能相信我一回？就只相信我一次，可以吗？我是真的知道一切有关于横梁的秘密，只要我们掌握了横梁，就等于掌握了大陆的天平本身。”
秋玹觉得荒诞，但她什么也没再说了。
毕竟她同样觉得那些地上前来拉拢威逼利诱的大小领主说出的言论也极其荒诞，但表面上还是来者不拒，只要是个人都可以“结盟”。
至于“盟友”的心到底在哪里，就又是另一回事了。
“好，我信你。”秋玹同样低头喝了口水，“一切就按你计划的去做吧。”
突然听她这么一说，亚力克山一时甚至都有些没反应过来。随即他低头看向坐在木桌另一面的人，神色中带上了点欣喜若狂的意味来。
“真的吗，你真的信我！……好，好好，我知道了，我现在就回去着手准备起来！对了，我的那一支地下人骨交易链上的人员也都是可以用的，你如果不想在地表上干了就直接来地下，我们继续进行前期的准备工作，那可是个大工程……”
秋玹一直坐在那个位置上，直到送走了满脸抑制不住喜色的亚力克山，她闭上眼睛靠在椅背上，长长叹了一口气。
事实上，根本不需要非法走私大量的火药。
亚力克山嘴里所说的，“横梁是整个世界的能量源”的说法，她甚至现在就可以验证部分。
秋玹一口气仰头喝尽了杯子里的最后一点水，站起身，只身往附近的城郊走去。
在此处离得最近的是一处丁级横梁，那座横梁是新建而成不久的，之前都还没有举办过暴食大赛。无论是从建筑本身，还是负责守卫的骑士小队来说，这里都没有什么太大的意义。
秋玹随便找了小土坡站上去，简单目测了一下那处冷清的横梁，下一秒，脚下径直凭空而出一枚近乎两米的巨大机械炮筒。
那炮筒一出现在空气中，脚下本来结实无比没什么缝隙的土堆竟整个往下沉了几分。秋玹默不作声将陷下去一些的炮管拎上来，手掌皮肤贴合着触在表面的魔纹雕刻上。
伴随着振聋发聩巨响，原本耸起而起的拱门瞬间化为齑粉。
……
“诶诶那个人，你交钱了吗？没有啊，后面排队去！”
“滚滚滚，我怎么知道你之前交没交过？现在拿不出来就滚到后面去排队，别再这耽误我时间了！”
熙熙攘攘的人群喧哗里，好像几辈子加起来都再找不到像现在这样热闹的场面了。一名高大的妇人站立在人群的最前排手里不断进行着检票一类的动作来，她身边是队列整齐严谨的骑士团，光是无声站在那里，强大的压迫使得人们只能乖乖排队不敢造次。
朱坤海站定在人群的一处既不隐秘也不显眼的角落里，下一秒他整个人身形一晃，显然是被拥挤着的人潮推搡了好几下。
这下子，男人眼中透过一抹暴戾，手掌悄无声息地探出来，顷刻间他周围就空出了一小片无人的场地。
朱坤海收回手，站定在人群里，喘了两口气勉强将眼中的猩红压制下去。
他来到卓尔城已经有一个星期的时间了，虽然作为一个初来乍到的“新人”，其他工作暂时也没有空位让他过去面试。这段时间里他只能去做码头上的那些卸货工，每天累死累活只能拿到半钱的工钱。
对于一个刚从奥赛尔爬出来的行刑官来说——链锯人那样的变态特例除外——一天半钱的银子是根本不够修复一个人从内而外的衰败腐伤，特别是现在卓尔城愿意雇佣他的地方只有那些靠体力吃饭的工种。
但是显然，半个月的奥赛尔生活给朱坤海带来了全新的改变。
之前的很多细节上也不难看出，朱坤海这个人身上是带着尽力在压制但是效果不怎么显著的官僚气息的。
他显然是属于那部分在原生世界手握重权，站立到一个显著的高位然后被支配者注意到从而选中的行刑官。
身居高位久了，他当然有着自己的傲气与尊严。即便这种傲气在经历了几个试炼场之后已经被磨砺得不显眼了，但是它依然存在。
在一开始一个被他有意拉拢的“盟友”将一条刚撕下来的大腿骨放在他面前的时候，朱坤海是拒绝的。经历了几场试炼之后他可以做到亲手杀人而面不改色，但这并不代表他也能面不改色地吃下来自同类的一部分。
而等到待在奥赛尔的第三天，当朱坤海红着眼睛抹了一把嘴角又将手上凝固的血液舔去的时候，他或许再也回不去了。
朱坤海站在人群里，虽然在昨天夜里又一个睡在他旁边的工人失踪了，他摸了摸肚子，依然觉得饥饿。如果此刻有人站得离他近些仔细观察的话，会发现中年男人那双棕黑的瞳仁边上一圈都是暗红色，只是在被尽力抑制住了，所以看上去还不显眼的模样。
“下一个。”
今天是发放暴食大赛入场券的日子，每到这一天，就意味着卓尔全城上下都为之疯狂的日子即将来临了。发放地点按照区域横梁的位置来划分，原先是每个横梁二十张，但如今因为即将入冬哪怕是官方也没有自信提供充足的食物储备，所以削减到每处横梁七张。
朱坤海如今所在的就是一处丙级横梁的发放地点，至于为什么选择丙级而不是级别再低一些的丁级，原因是必须按照规则来。
他之前作为新来者的时候已经参与过一次丁级横梁的比赛，那么按规定，接下来如果能够再次获得入场券的话就必须参加高一级的丙级。以此类推，丙级之上是乙级、甲级，再然后就重新从下一轮的丁级开始排。