石显咚咚咚连磕了三个响头，心里却已经对大殿之内刚刚发生的事已经有了一个大概的猜想。难怪，太后要支开他，面上却仍是一副伤心欲绝的样子，尖着嗓子道：“微臣有罪，是微臣说话没有分寸，长安令杨兴来报，萧大人刚刚被发现喝下了鸩酒，此刻太医已经赶过去了，可鸩酒有剧毒，怕是……怕是来不及了……”
大殿之内，人人闻之变色，汉元帝更是噌地一下从椅子上站了起来。
“皇帝，你快去看看，千万别让萧大人有事！”
汉元帝急急和太后说道：“是，母后，儿臣去去就回。”
汉元帝急步而出，石显小跑着才勉强跟上汉元帝的步伐。
汉元帝去了大牢，去的时候，周太医已经在了，但看着从七窍中喷出的黑血，周太医摇了摇头，轻声对汉元帝说：“太晚了，萧大人喝下的毒酒太多了。”
汉元帝蹲在萧望之身边，痛彻心扉，他抓着萧望之的手哽咽道：“老师，朕已经查明了真相，你为何不肯等朕，不肯再给朕一点时间……”
萧望之望着汉元帝已经说不出话来，带血的双眼落下泪来，和着血，布满了整张苍老的脸，却只能摇头。回应着汉元帝抓着自己的手紧紧抓着摇晃，黑血不断从嘴里喷出来，终是双手垂下，无力地倒在了汉元帝的怀中。
汉元帝的双眼中流出泪来。
服侍太后午休后，王嫱与蔡嬷嬷二人来到大殿外，看着院子里已经新换上的叫不出名的各式花，蔡嬷嬷道：“我们这些近身伺候在太后、皇上身边的下人，当明白什么时候自己是个聋子，什么时候是个哑巴。什么时候又应该比他人听在前面，看在前面。哪些事应该做，哪些事不但不能做，连打听都不能打听。有些事，知道得越多就越危险，这里是皇宫啊……”
王嫱默然，但她真的做不到。
蔡嬷嬷看着王嫱道：“少说多做，总是错不了的。”
王嫱看着蔡嬷嬷的眼睛，只见那里面有担忧，有关爱，也有严厉，终是点了点头道：“是，奴婢记下了。”
蔡嬷嬷轻叹口气道：“时间长了，你会明白我为什么这么说的。”
抬头望望天，碧蓝的天空有为数不多的几朵白云孤零零地飘着，相隔极远，以前听人说过，天空那么大，它会盛下我们所有的委屈，所有的心事的。当心里难受的时候，抬起头看看天空，会想通很多事，会觉得一切都会过去的。
是的，会过去的！
汉元帝下令彻查，天牢中哪来的鸩酒，查来查去，查到最后却只查到狱卒头上，而那个狱卒早在萧望之死之前就已饮下鸩酒身亡。
萧望之的尸身被送回了萧府，他的儿子萧伋承袭关内侯爵，百姓得之真相，无不悲痛，尽是家家挂白帆，人人穿孝服，出殡之日，长安城连绵数里为他送行，哀哭声传向十里之外。
对于萧望之的死，汉元帝也是哀痛不已，连着几日茶不思饭不想，为萧望之死而涕泣，悲哀感动左右人，并下令每年春季派使者祭萧望之的坟墓。
十天后，参与火烧落叶村的许章等十几名官员被押赴刑场砍头，长安城百姓沸腾，烂菜叶臭鸡蛋砸得整个刑场都是，那些跪于刑场上的囚犯身上头上挂满了腐臭的菜叶和鸡蛋汁。他们的家人男丁老弱病残者被流放千里之外的苦寒之地，终身不得回京，年轻力壮的充入军中，女眷没籍充入奴籍。
许章被行刑那日，汉元帝一人坐在章台宫前面的台阶上，偶尔抬起头望望那个灰蒙蒙的天空，这个孤寡皇帝，仿佛一夜之间苍老了许多。
雪染的长安城终于在一片哀哭和痛骂声中渐渐走出了冬天的阴霾，迎来了春日的纷芳。
在这期间，刘康又送来了几封信，信中的意思大抵就是无需她过多担心，他们已经着手对郅支大军用兵。
一封封的信压在枕头下面，那些滚烫的字，终于将王嫱前段时间郁郁的心情熨平了。可她也明白，京城发生这么大的事，刘康他不可能不知道。但他给她的信，字里行间却从未提起过一字，她想，他定然是不愿让她过多担心，所以才会这么做的。
但是接下来的事，却让王嫱又不得不怀疑，这京城看来想要太平是不太可能的了。
待招郑朋在一次下朝回府的路上，突然就遭到了暗杀，当时与他同行的大臣有十多个，才刚刚出宫没多久，大家因为心中有事，所以都没有乘马车，一边走一边在商量着事。
突然从他们的身后窜出了两三个黑衣人，这些大臣基本都是文官根本没有武功在身，一看到拿着明晃晃刀的黑衣人，均是怕得围在一起，个个面色惨白。
但奇怪的却是，黑衣人并没有想杀他们，或者说他们只想对付郑朋。因为其中一个黑衣人直接把郑朋给拉了出来，然后刀架在了他的脖子上。
郑朋吓得腿肚子打颤，其他两个黑衣人围住了其余的大臣，没动手要杀他们，却也没让他们走开。
闻风赶来的侍卫以及大臣们随行的手下将他们团团围住。刀剑相向，飞羽起落，把从未上过战场的大臣们吓得均坐在了地上，侍卫来得越来越多。
一开始，黑衣人还能控制得住场面，把那些侍卫给逼得连连后退，那些大臣看着这种形势，心里直害怕，以为今天怎么也得交代在这里了。但很快，随着侍卫人数的增多，他们似乎有些招架不住了。
很明显，这些黑衣人并不恋战，虽然出手很快，但未真正杀了一个侍卫或是大臣。在不是很懂武的文官看来，他们的武功似乎并不高，因为他们只是把郑朋打了一顿，顺便把他的两条腿给弄断后，便逃了。
若不是街道两旁被打落的桌椅，甚至会令人怀疑，刚刚究竟有没有发生过打斗。
重获新生的几位大臣面面相觑见一溜烟跑掉的黑衣人，他们齐齐看向那边痛得哀呼不断的郑朋。
他的双腿已断，腿上的筋脉被挑，这辈子想要重新站起来，估计是不大可能了。
这也让他们这些大臣一起自觉得远离了郑朋，因为从今天的形势开来，很明显，他们针对的是郑朋，自己为什么会无辜受牵连，全都因为和他走在一起的缘故。