撤至崇明的军民,共计有十万一千余人,其中李成栋的兵马有七千余众,赵铭水陆两营编满后将带走六千余人,眷属四千余人,跟随赵铭来的义军,将带走四千余人,除此之外,还有数百士绅眷属和读书人,也将离开崇明,前往舟山。
这样一来,安置在崇明的人口,大致有八万多人,壮丁约有一万二千余人,分为十二个千户所,分布于崇明附近各个沙州。
如果这些壮丁,全部编为屯军,赵铭的实力便会大增,而一万多屯军加以训练,并于各沙州筑堡后,便足以守卫崇明。
现在满清兵锋太盛,明朝很难抵挡,十多万浙兵被多铎轻松打垮,明军在正面战场,很难胜过清军,所以崇明这颗棋子便非常重要,能够起到牵制清军,使之无法全力攻击明军,始终顾忌南京遭袭。
明军要在崇明,站稳脚跟,最重要的就是水师和粮食。
满清起于白山黑水之间,蛮族素来,不太注重水师。
如今满清占据大半个中国,马军步军无人能敌,但是却始终没有建立一支真正的水师。
崇明位于长江口,四面环水,清军没有水师,很难进攻崇明,所以即便多铎到了江南,赵铭也不太担心,多铎会攻击崇明。
因此明军要站稳脚跟的关键,就是自己不能饿死在崇明岛上。
这便需要足够的粮食,而粮食的来源,除了抢劫和购买外,自己也需要自己种植。
清晨,东升的朝阳撒在沙洲上,海面和沙洲呈现一片金色,无数人影沐浴在阳光下,正干劲十足的劳作。
沙洲上,筑堤围田,开垦土地,修建水寨正同时进行。
崇明岛上二十余万人,无论男女老少,都被发动起来,江边人头攒动,几万人一起劳作,场面十分壮观。
沙州地势平坦,大船无法靠近沙州,郭忠领着三千水营士卒,还有近万百姓,趁着江水水位比较低,清理原来崇明岛上的码头,挖出一条供大船靠近码头的航道,并砍伐树木,搭建水寨,让水营有个避风之地。
赵铭则拿着铁锹,带头围堤,他挥汗如雨,军民看见他这么拼命,心中感动之余,也都埋头苦干,无人偷懒。
江滩上插着明旗,军民们挥舞着锄头和铁锹,都没直起腰来,个个挥锄如雨。
李忠明领着一队士卒,负责敦促百姓干活,不过众人都奋力劳作,于是督促成了鼓励,镇抚司的士卒敲锣打鼓的激励士气,敲两下便大声喊道:“都快点干活啊!”
土堤旁万人站成一排,齐齐挥动锄头、铁锹,很快就筑起了一条围绕沙洲的土堤,而在土堤之内,无数老弱妇孺,则弯腰在田地里劳作,老人赶着耕牛,少年扶着犁,开垦土地。
崇明岛上,一片忙碌的场景,赵铭一直干到中午,妇人们挑来吃食,士卒敲响铜锣,高声喊道:“吃饭了,众人才坐在地上休息。”
赵铭直接一屁股坐在锄头把儿上,端了碗饭,边吃边与夏完淳和何文成说话。
土堤围起来,田地开垦后,马上就要开始春耕。
夏完淳道:“将军缴获了一批粮食,种粮能够备齐,可以发种谷耕种,只是耕牛、犁铧稍嫌不足,各种农具也十分欠缺!”
牛是稀缺之物,崇明岛上只有二百多头,耕地有五六十万亩,牛确实太少了。
农具是先也没有准备,现在许多士卒都是拿手扒土。
赵铭沉声道:“耕牛我让人想点办法,看能不能买一批,不行的话,就让郭忠派水师去抢。至于农具,我这次缴获了不少铁锭,倒是可以立刻让工匠赶制一批。”
正说着话,李元胤走了过来,他站在人群中四下张望,问了几人,才看见远处的赵铭。
“赵将军,好消息!”李元胤忙走过来。
赵铭将吃完的碗放在一旁,不禁问道:“什么好消息?”
李元胤道:“胡香主传来消息,多铎已经退兵,清军主力已出浙江,返回江南了。”
赵铭闻语脸上顿时大喜,他入长江的目的,就是要逼着多铎退兵,现在多铎退兵,他的目的便达到了。
“真的?”赵铭站起来喜形于色,夏完淳等人也都高兴起来。
李元胤点了点头,有些兴奋道:“千真万确,来的人我认识,不会有假!”
赵铭来回走了两步,忽然问道:“浙江情况如何,来人知道吗?”
李元胤道:“据说博洛还留在浙江,不过清军主力一撤,博洛想要吃下温台两府便不易了。”
温台两地不失,浙军没被彻底击败,清军就无法对福建构成实质性的威胁,郑芝龙必然摇摆,不会立刻投清。
如此一来,这次危机,便终于暂时化解了。
……
南京城内,多铎神情阴沉的坐在中堂,洪承畴等人跪拜在地上。
洪承畴乃大学士,兼江南总督,地位不可谓不高,但面对多铎时,该怎么跪还是怎么跪,毫无封疆大吏的尊严。
这时多铎听完了洪承畴的禀报,脸上满是怒色,咬牙切齿道:“本王南征,本欲彻底扫清浙江,攻入福建,却不想被这个赵蛮子搅乱后方,让本王不得不退军。现在赵蛮子居然还盘踞于崇明,那本王增援湖广,他是不是又要从本王身后进入一次。”
洪承畴感受到多铎的愤怒,忙磕头道,“王爷,此次乃奴才失误,兼八旗主力不在江南,大军不识水战,才让赵贼猖狂,还请王爷赎罪!”
多铎冷哼一声,“摄政王让你总督江南,你尽然让赵蛮子,攻破了外郭,祭拜孝陵,你自己上书给摄政王解释。本王不要听你说什么原因,只想知道,你准备怎么解决赵蛮子!”
洪承畴额头上不禁冷汗直冒,半响大胆道:“王爷,赵铭盘踞江岛,又有水师之利,奴才暂时无法将其剿灭!”
多铎闻语大怒,“什么意思?”
多铎猛的拍了下桌案,眼中露出杀意,“洪总督的意思是,任由赵蛮子盘踞长江口,等本王大军入楚,让他再入南京?”
洪承畴忙解释道:“王爷,大清水师未成,此时攻岛,难以成功,而就算夺取崇明,必然也损失巨大。奴才以为赵贼不过是疥癣之疾,伪明小朝廷才是心腹之患。王爷只盯住赵贼,便舍本逐末了。”
多铎脸上一沉,洪承畴居然还敢教训他,“你什么意思?”
洪承畴磕头道:“王爷,如今反清贼人,包括赵铁棒,都是以伪唐王为共主。那赵铁棒入长江,也是为阻止王爷杀入福建,所以王爷只要扫灭伪唐王,赵铁棒也改变不了滚滚大势。”
赵铭不过隆武朝廷一部将,十多万清军围着他打,要是能解决,那也没什么好说的。
可是崇明四面是水,清军又没有正规水师,多铎空有十多万精兵,却使不上劲,只能看赵铭盘踞崇明。
现在隆武朝廷在湖广发起了反击,若是多铎继续盯着赵铭,一旦湖广被明军光复,那明军就会建瓴而下,威胁江西和南京,局势将会对清军不利。
多铎眯眼沉吟,眼下大清的当务之急,是增援湖广,占据天下的粮仓,赵铭确实是疥癣之疾,不过虽是如此,疥癣之疾并非不能坏大事。
这次多铎本来要一举扫灭浙闽,可却被赵铭坏了大事,他援救湖广时,难保赵铭不会再次后入,给他再来一刀子。
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