荆州刺史毌丘俭，早年在曹叡只是平原侯，仍不太受曹丕待见的时候，就已经是曹叡的文学掾，曹叡结下深厚情谊。
正是因为这一点，在曹叡登基后，毌丘俭深得魏帝信任，仕途极为顺利，一路平步青云。
历任尚书郎、羽林监、洛阳典农中郎将等要职，然后又出任荆州刺史。
甚至在没有任何军事履历的情况下，后面更是升迁为征南将军，同时都督荆州诸军事。
这些年来，毌丘俭一直镇守荆州，没有挪动过位置。
因为季汉在西线的巨大压力，原历史上早几年就会征辽的魏国，非但只能眼睁睁地看着辽东公孙家在魏吴之间蹦迪。
现在甚至连邻近辽东的幽州都在拼命收缩兵力。
而原历史上因征辽而真正起势的毌丘俭，此时仍不过是个没有太多军功的刺史。
即使是在原历史上，毌丘俭第一次单独领兵征辽，也是失败的。
所以当他得知凶名赫赫的冯贼亲自领军往草桥关而来，不敢有丝毫的犹豫：
“来人！”
“将军？”
“立刻备马，我要回宛城。”
“还有，立刻传令给宛城，让将士们整军，随时前往草桥关。”
汉吴同盟，欲图大魏，这是世人皆知的事情。
如今吴人举国攻魏，大江北岸，尽是吴兵。
而汉国呢？
却是雷声大雨点小。
让人很难相信一直以来逼得大魏连连败退的汉国，会放过这个机会。
此时得到冯贼的确切消息，毌丘俭终于不自主地松了一口气。
可能冯贼很难对付，但至少可以有个心理准备。
若是如果连冯贼都不知道在哪里，打算要做什么，会从哪里突然冒出来，只会更加让人心惊胆战。
冯贼领军，一向神出鬼没，飘忽不定，极为狡诈。
偏偏此人又是汉国的贼将之首，凶悍无比。
关中一战，这个印象在魏国上下，达到了顶峰，简直就是刻骨铭心。
在军事上既没有大战役经验，更没有什么名声的毌丘俭，一听到冯贼到来，自然是要万分小心。
“可是将军，柤中那边怎么办？吴寇怕是不愿意轻易退兵。”
左右一听将军要离开襄阳，前去草桥关，不由地有些担忧提醒道。
毌丘俭能猜想到季汉会趁机从武关出兵，又岂会不对这种情况有所准备？
但见他冷笑一声说道：
“吴寇北犯这些时日以来，声势虽浩，然以吾观之，恐未尽其力也。”
荆州的吴寇大概有多少兵力，这么多年下来，毌丘俭自然是能做心中有数。
“故而他们想等的，恐怕就是这一刻吧。”
这是个计策，一个半阳谋的计策。
这也是为什么无论柤中战事如何紧急，毌丘俭都没有调动宛城全部兵马渡过汉水的主要原因。
他本人甚至一直坐守襄阳，根本没有领军前往柤中。
万一在柤中被吴寇大军缠住，冯贼此时冒出头来，则草桥关危矣！
没了草桥关，宛城就再无险可守。
南阳皆是平地，到时候关中的汉军，想来就来，想走就走。
此诚宛城不可承受之重。
“诸葛瑾名为吴寇大将军，然实则不过是一介书生，空有名声罢了。”
“此人为文吏尚可，若入军中，最多不过参军，安能独领大军？兼之现在年老，已是垂死之辈，何足为惧？”
诸葛瑾自出仕于吴寇时算起，细数其功，多是从他人出征，沾他人之功。
而单独领军，从未有一胜，屡为大魏所败，此可谓不知兵是也。
这就是为什么毌丘俭明知吴军尚未出全力，但面对吴国大将军诸葛瑾所领的大军，根本没有太过担心的原因。
“然则冯贼与诸葛瑾正好相反，此贼自犯我大魏以来，未有一败，实是大魏之大敌。”
“故而冯贼领军来犯，吾不至草桥关，如何能放心？柤中战事，只要令诸将紧守城池，想来无忧。”
想想早些年，大魏将士在襄阳和南郡之间，可谓来去自如。
南边的诸葛瑾能能奈大魏将士何？
而如今，大魏在荆州兵力竟是些左支右绌，勉强应付南边而来的吴寇。
饶是毌丘俭是曹叡一手提拔上来的，乃是魏国死忠，都不禁有些心有戚戚，只道天命不可测。
若非西边的汉国，大魏何至于此？
左右看到毌丘俭心意已决，于是又建议了一句：
“吴人来犯，将军游刃有余，故而不用向朝廷求援。”
“如今冯贼来犯，将军如临大敌，荆州背腹受敌，将军不向朝廷求援，更待何时？”
“许昌啊……”提起这个，一直胸有成竹的毌丘俭竟是有些沉默了。
许昌那边，确实还有一支禁军。
那是先帝东巡的时候，从洛阳带过来的。
后来江淮战事紧急的时候，大司农赵俨临危受命，被任命为骠骑将军，还曾领禁军南下支援。
先帝驾崩后，这支禁军就一直在许昌拱卫天子。
毌丘俭最终还是摇了摇头：
“江淮那边的战事，远比荆州要激烈得多。若是陛下抽调禁军过来，万一江淮出了事，那当如何？”
当然，这只是表面的原因。
更深层的重要原因，那就是许昌与洛阳之间，还是太近了。
许昌的禁军，还担负着防备司马懿的重任。
现在冯贼出现在武关，荆州压力骤增，而洛阳那边，反而大大减轻。
此消彼涨之下，许昌的禁军，只怕就更不能轻动。
想到这里，毌丘俭不禁就是咬牙：
司马懿身为三朝老臣，不思报国恩，反是拥兵以图自立，此可谓为老贼而不为人子耶！
只是再怎么骂司马懿，如今也是无济于事。
毌丘俭早料到今日的情况，所以很快安排完他离开后的事宜，然后立刻渡过汉水北归。
回到宛城后，他又马不停蹄地领着早就准备好的宛城将士，紧急向着草桥关增援而去。
而这个时候，冯都护才走了一半的路程。
春末夏初，本就是多雨季节。
去年大旱，上天似乎要把雨水在今年补回来。
虽说武关道上没有遇到句扶所说的极端恶劣情况，但丹水暴涨，确实淹没了不少路段。
幸好有了句扶的提醒，提前派出孟琰作先锋，再加上大汉军中，还有一个特殊军种：工程营。
虽然冯都护此刻的手里，并没有完整建制的工程营。
但就算是派出二十来个熟练骨干和几十个实习生，也能帮上不少忙。
故而这一路虽然难行，行军不快，但在五天之后，冯都护终是领军出了群山，进入草桥关所在的山谷小盆地。
提前两日来到这里的孟琰在山谷口迎接：
“中都护！”
冯都护点头示意，走到水边，先是蹭了几下靴底，然后又轮流伸出脚浸入水里，用力甩了几下。
这一路走过来，遇到了一场雨，道路泥泞，靴底靴面全是泥，而且还是那种厚厚的粘泥。
每只靴子仿佛重了有数斤，不说舒不舒服，就是走在路上，每一步都觉得靴底要跟地面粘在一起，提脚都要用力，行路极为不便。
“对岸的魏贼有什么动静？”
冯都护看到并没有甩掉靴子上的那层厚泥，干脆蹲下去，拿起一片薄薄的石头，开始就着水铲掉那些泥。
“昨日末将派出的斥侯，看到有魏贼似乎有援军已至。”
孟琰对冯都护这副不拘小节的模样，倒是没有觉得是故意对自己无礼。
早年他与冯都护在越巂共事，深知此人“巧言令色”之名，不是虚有其名。
若是他对你客客气气，那才是不把你当成自己人。
就如北伐陇右那次，那时说得多好听，一脸地感谢自己帮忙寻找什么毒草制作毒汁。
小书亭
哪知一转身，就领军偷偷向汉中而去，等自己反应过来，人家都快到锦城了！
唉，算了，不提了，都是过去的事了。
冯都护不管正在有些胡思乱想的孟琰，他把靴子上的厚泥铲干净，再次把脚伸到水里冲干净。
嗯，干净了，脚上觉得舒服了，心里也觉得舒服了。
然后冯都护这才转过身来，脸上带着些许轻松的笑容：
“哦？这么说来，对面魏贼的反应，倒是挺快的，守将是谁，查出来了吗？”
靴子进了水，一脚踩下去，咯吱咯吱作响，但总比之前感觉好多了。
孟琰跟在后面，连忙回答道：
“还不能确定，不过末将看城头的大旗，似乎是换上了一个‘毌’字，莫不成是魏贼的荆州守将毌丘俭？”
“毌丘俭啊？”冯都护语气顿了一顿，脸上有些古怪，“如果真的是他，那就怪不得了。”
孟琰闻言，顿时就有些惊奇：
“没想到中都护还认识此人？”
“认倒是不认识，仅曾闻其名。”
虽然此时的毌丘俭还不算出名，但三国历史上最大叛乱——淮南三叛——这等大事冯都护还是有些印象的。
淮南三叛中，一叛中的王凌不战而降，三叛中的诸葛诞一直被围城。
唯有二叛的毌丘俭能领军北上，逼得司马师调动了魏国的大半兵力前来围剿。
同时此战也成就了文钦之子文鸯的勇将之名。
“能入中都护之耳者，莫不成此人当真有过人之处？”
冯都护澹然一笑：
“就算他有过人之处又如何？难道还能挡天下汹汹之势？”
言毕，转头吩咐道：“来人，牵马过来。”
“孟将军，且陪我前去观察对岸如何？”
“末将岂敢不从命？”
安营扎寨这种事情，用不着冯都护亲自看着，句扶还是能信得过的。
在亲卫的护卫下，冯都护与孟琰骑马来到丹水西岸，遥看对岸的草桥关。
此时原本架于两岸边上的木桥，早已被魏军拆除，就连桥桩都被焚毁。
再加上丹水涨水，水面比平日要宽阔许多。
咆孝的水流，从西面的群山里冲出，在这里向南拐了一个近九十度的弯，直冲向南边的群山。
然后又被南边的群山所阻，再次折而向东，形成了一个凹口。
而草桥关，正好坐落在凹口里面，卡住关中与南阳的咽喉。
看着冯都护驻马水边，久久不语，孟琰主动开口道：
“中都护，依末将看来，草桥关虽不如武关险要，但也算是易守难攻。”
“再加上吾等对此地水流不熟悉，想要渡水，还须要小心为上，多加筹备才行。”
冯都护点了点头：
“孟将军所言甚是。”
说着，两人又策马沿着丹水走了一段路。
草桥关城所在的位置，估计就是最容易渡水的位置，地势平坦，水势较缓。
要不然，原有的木桥也不至于会建在那里。
饶是如此，魏贼在东岸，仍以草桥关城为中心，沿着岸边构筑了一道防线。
每隔一段距离，就可以看到一个坞堡。
越是在容易渡水的地方，坞堡就越大，越密集。
冯都护绕了一圈，再次来到草桥旧址，看着对面耸立的关城，开口说道：
“孟将军，我欲请你以我的名义，给对面的魏将送去一封信。”
虽然不知道为什么中都护不自己写，但能为中都护写信，孟琰岂有不从之理？
“末将领命，敢问中都护，信上要写什么？”
“就写一句话：君可知昔秦王翦兵出武关而灭楚之旧事耶？”
孟琰一听，忍不住地心头一跳：“喏！”
比冯都护提前一天赶到草桥关的毌丘俭，接到对岸派人送来的信后，冷笑一声：
“冯贼好大的口气，竟敢自比王翦！”
皆言冯贼文武皆世之顶尖，如今看这字迹，也不过普普通通，与名声差得太远了。
毌丘俭当场挥笔而就：
“王翦领兵六十万，吾观冯君兵不过两万，何以敢自比王翦？”
“俭不才，犹记昔李信领二十万，最终领残兵而归。”
秦始皇欲灭楚，老将王翦直言“非六十万人不可”，而新锐李信则认为“不过用二十万”即可。
秦始皇认为王翦已老，未战先怯，而李信则果势壮勇。
于是派出李信与蒙恬领二十万南下伐楚。
谁料李信先胜后败，被楚将项燕大破秦军两营兵力，斩杀秦军七个都尉，是为秦灭六国期间少有的败仗之一。
秦始皇方知其错，于是亲自到王翦的老家，请王翦再次出山，并委以全国之兵六十万。
王翦不负众望，果然大败楚军，连项燕亦兵败身亡。
冯都护写信言王翦之事，就是想要告诉毌丘俭，魏国被灭必矣。
而毌丘俭的回信，则是认为冯都护太过自大，不过是李信之辈。
“中都护，此贼实是太过狂妄，不识时势之徒！”
句扶和孟琰得知毌丘俭的回信内容，皆是怒气满面。
冯都护却是没有在意，他的目光，在信的落款处停了好一会，这才语气平澹地说道：
“果然是毌丘俭啊！”
。