浮缨巷和青砖垭之间隔着一条涢水，索迪尔按着路人的指引停在了一处临水的宅院前头。
珊瑚望着紧闭的大门，忧心道：“这么晚了突然登门造访，只怕会让惊鸿夫人心生抵触。”
“无缘无故寻上门来本就唐突无礼，也不差这一点了。”百花低头下了车，示意索迪尔上前叩门。
等不多时，有柔柔弱弱的少女声线在门后响起：“谁啊？”
百花朗声道：“请问是惊鸿夫人府上吗？”
那少女顿生警惕，语气多了几分滞涩：“敢问娘子有何贵干？”
没否认，就是惊鸿夫人果真在这府上。
百花闻言大喜，语带笑意：“在下从汴梁游玩到此，昨日有幸看过胡进思夜宴夺权一出戏，极为喜欢。听闻是惊鸿夫人所作，特来拜访。”
“我家夫人不见客，娘子请回吧。”
“在下此来，乃是因家中长辈是从前吴越国人，若是家中的戏班子能学得几出，也好一解老人家思乡之情。”
那少女却是态度冷硬，一口回绝道：“学戏应当找戏班子，娘子不必多费口舌了，请回吧。”
索迪尔抬头看了看那围墙并不高，攀上去也毫不费劲，正要开口提议时却见百花转身欲走。
“回去吧。”百花并不意外似的，语气里反带了几分喜悦，“这位才是要三顾茅庐的。”
一行人回了客栈来，掌柜的一瞧便迎了上来，鞍前马后地赔罪道：“听说午间的饭菜娘子才用了几口，一定是不合胃口吧？娘子切莫生气，小人已经将厨子好生训斥了一顿，督促着他做了几道好菜备着，就等娘子回来吃呢！”
百花和珊瑚相视而笑。
“掌柜的误会了，我家娘子不过是午间有急事，来不及用饭罢了。”
“三位不必跟我客气，往后有什么不舒坦都告知小人，千万不要心生芥蒂才好。”
百花笑着应了，这头前脚回了房，后脚厨上就送了热腾腾的饭菜上来。
珊瑚揭了盖子一瞧，一条栩栩如生的松鼠鳜鱼淋了红润的酱汁，几块扎实的酱大骨摆得颇为精巧，又有烩得浓稠的一碗河鲜和一份肉丸、一份鱼汤。
百花无奈笑道：“这些菜吃下去，只怕夜里不用睡觉了。”
“若是不吃，只怕做菜的厨子和掌柜的都睡不着觉了。”珊瑚也笑。
百花本就没什么胃口，只说就着那鱼汤随意吃些，余下的几个菜让珊瑚和索迪尔分着吃些。
孰料不过是一碗鱼汤，百花夜里仍是翻来覆去地睡不着。
一时因为找到惊鸿夫人而欣喜，一时又思忖着要怎样才能见她一面。
直至二更困意袭来，百花挨着枕头还在朦朦胧胧地想——
若是惊鸿夫人全然不知当年的事，她下一步又该去找谁呢？
将钱家的后辈挨个儿拜访一遍么？
这般心绪不宁，百花自然是一夜都没睡踏实，第二日天一亮又收拾着出了门。
随州的清晨比之汴梁更多了些烟火气，大街小巷里街坊邻居几十年如一日地互相问着好，卖早点的小贩和顾客也从容地寒暄着。
百花早早到了惊鸿夫人门上，却又不敲门，只是静静地站在一旁望着清澈的涢水，从容得像是驻足观景的游人一般。
太阳渐渐褪去红光时，有人提着新鲜的蔬果上门来，瞧见门前停着辆马车忍不住多看了两眼。
有位眉清目秀的小姑娘前来开了门，接过那蔬果，又递了银两出去，听得那人指了指三人、问道：“那是姑娘的客人？”
小姑娘远远地望了百花一眼，只瞧见个模糊的侧脸，顿时联想起昨儿夜里那从容温和的声音。
就是这位娘子吧？
小姑娘见她安安静静地站在那，心里顿生好感，一回头又想起师姐平日里的叮嘱，否认道：“不认识，看起来也不像。”
菜农本就是随口一问，将钱揣进怀里、同小姑娘道了歉便走了。
珊瑚见那扇门开了又阖上，自家公主却什么反应都没有，忍不住焦虑起来。
索迪尔见她面色一沉也跟着着急，低声提议道：“要不我直接翻进去把门打开，只要见到了老人家的面，再和她解释清楚就好了。”
珊瑚瞪他一眼道：“惊鸿夫人年岁大了，你就不怕吓着老人家？如今是咱们有求于人，几顾茅庐也是情理之中，哪有失礼于人的道理？”
索迪尔自知失言，不过是见不得她愁眉苦脸随口说的混账话，听她这一顿教导，不好意思地挠了挠头。
“你们在说什么？”百花回头笑道。
珊瑚趁机上前问道：“奴婢在猜，公主在等什么。”
“有求于人，有时候要三顾茅庐，有时候却要程门立雪。”百花笑着同她解释道，“杨时求学，为免打扰师长休息，甘愿静立程颐门前，直至积雪一尺也岿然不动。”
珊瑚回头望了一眼，又道：“可昨天那位姑娘根本没有开门，又怎么会知晓娘子就是昨夜拜访之人呢？就算她知道，也未必会说与惊鸿夫人听。”
“她会知道的。”百花笑道，“况且，我站在这里也不仅是为了让她们看到。我在等一个人。”
“等谁？”珊瑚想不出来自家公主在这随州城里还认识什么别的人，疑惑道，“钱家的人吗？还是昨天那位小琴姑娘？”
“都不是，等他来了你就知道了。”
百花静静地站在涢水边，偶尔有乌篷船悠悠划过，上头多是载着些少量的货物抑或是行囊；背着小鼓沿街唱戏的人经过了两次，唱的却是同样的曲调，节奏明快利落，一如随州的性子；买早点的小摊直至日头接近正午才慢慢拾掇着准备返程，若是有剩下的吃食，大约会当作午膳吧......
百花站在岸边静静旁观着众生百态，不过两三个时辰，竟对随州生出了些异样的熟悉和亲切，饶是在汴梁生活了许多天，她也没有这样的体会。
街上的人渐渐少了，又渐渐多了起来。
正当珊瑚快要饿得乏力时，却见远处有人提着什么东西上门来，敲响了那扇紧闭着的门。
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