景灵西宫南面行到州桥西面的大街，街北都是的都亭驿，其中最气派的几处就是辽国使者此番下榻的地方。
狄青早起往衙门里走了一遭，和同僚汇合后才一同往西大街来。
其中又有狄青旧时的上司李宽，如今虽已升至殿前都虞侯、却仍是从前的那副性子，见了狄青就勾了他的肩笑道：“好小子，听说在西北耍了好一通威风？”
狄青笑道：“头儿又不是不知道西北的战局，我哪里威风得起来。”
“你可别叫我头儿了，”李宽打趣他道，“你如今的头儿都是范相公、庞相公，把我和那两位相提并论，可忒折煞我了。”
“若不是头儿当年提携，我哪能混出今天这副人样子。”
李宽连连咋舌：“假话！你要是真看得起我，怎么过年也没来我那喝两盅？要不是收到庞大人递来的折子，我还不晓得你回汴梁了！”
狄青忙将宥州受伤、回宛州探亲三言两句说了一遍，又道：“今日下了值咱们就去白矾楼喝酒去！叫上我的两个义弟，一定让头儿喝个痛快。”
“今日不得行。”李宽拍了拍狄青的肩，“明天官家要在南御苑接待辽国使者，我得陪着射箭去。”
自澶渊之盟订立之后，每到年关都有辽国使者来朝，宫里每年也会办些骑射集会、从官员中选些功夫沉稳的伴骑伴射。
“听闻伴射者取胜，京中少年才子都会拦路献诗，头儿可别手下留情啊。”
李宽后知后觉道：“哟！我怎么把你给忘了——明儿你也跟我往南御苑伴射去，能不能看到拦路献诗的趣事、指望都在你身上了啊！”
狄青忙摆手说着不敢，嘻嘻哈哈几句话的功夫、一行人已到了州桥西大街。
太常寺的官员在门口静静站着，领头的大理寺卿昂首而立、比之四周高大挺拔的契丹守卫却仍然显得弱小无力。
“怎么太常寺的人也来了？”狄青好奇道。
“他们不来，谁镇得住这尊大佛？”李宽低声道，“你当辽国这回来的是谁？那是皇太弟，耶律重元！”
狄青一愣。
他自然是知道耶律重元的——
辽国当今皇帝耶律宗真虽是当今皇太后萧耨斤所出，却是由先皇后萧菩萨哥抚养长大、与萧菩萨哥情同母子，不料先帝辽兴宗驾崩、耶律宗真即位之后，萧耨斤却自立为皇太后临朝摄政、驱逐先皇后至上京。
母子不合日久，萧耨斤密谋拥立小儿子、秦王耶律重元为帝；原是万事俱备，却不料耶律重元主动将太后的阴谋告知皇帝耶律宗真。
尔后太后符玺被收回、萧耨斤被幽禁于庆陵守陵，而耶律重元则被立为皇太弟，成为辽国万人之上的第二人。
如今宋辽两国关系紧张，这位皇太弟断然不能在汴梁出半分岔子。
日头渐渐盛了，西大街都亭驿被禁军围住、与周遭的喧嚣隔离开来；来来往往的民众既好奇着这阵仗之大、又不敢多作打探，只抬着头观望两眼也就走了。
太常寺的官员和禁军从太阳初升等到日头高照，也没见里头有人出来的动静；太常寺卿出言问了几次，反被契丹人怒斥怠慢辽国、干涉殿下行迹。
李宽见了低声笑道：“这些契丹人是没见过左右司谏的威风——换作官家睡到日上三竿才起，只怕外头的谏官早就闹翻天了。”
狄青笑道：“怎么，头儿也被他们参过？”
“不提了。”李宽摇头叹道，“在他们眼皮子底下还得夹紧了尾巴做人，不比你们在边关自由啊。”
一旁的徐仲达听了也插话道：“听闻夏竦在渭州养了一屋子娇姬美妾，可有这回事？”
夏竦总领鄜延路时确实带了姬妾随侍，彼时寻欢作乐之举还惹怒了治所的将士、险些引起兵变。
见狄青挑了挑眉，徐仲达摇头叹道：“啧，天高谏官远，真是神仙日子啊。”
四周渐渐起了窃窃私语，平日里众人都听了西北战事的话本子、一时都拿来和狄青论上一番，再听一听原汁原味的故事，倒也乐呵。
这一等就等到午后，西大街上的日晷都已经偏过了未时。
太常寺卿连番追问之下，随时的契丹护卫终于肯往里头通传；太常寺卿有了盼头，面色终于缓和了几分，待到那护卫去而复返，众人却瞧见那位大人的脸更黑了——那护卫说，佛门圣地在南朝竟然沦为市井买卖之所，如何受得起大辽信徒的香火，秦王殿下有令：往后的使者都不得往相国寺进香了。
四周的禁军噤若寒蝉，见太常寺卿黑着一张脸告了退、带着下属官员头也不回地去了，也就陆陆续续整队回衙门去了。
李宽走出两步，冷笑道：“这位秦王殿下，还真有点意思啊？”
“听闻这位殿下本就是这样狂放不羁的性子，”狄青沉吟道，“却不知道此举是辽国的意思，还是这位秦王殿下自己的意思？”
“辽皇这个时候把皇太弟送到大宋来，不就是借此表明辽国的态度吗？这位秦王殿下只是个心思单纯的棋子罢了。”
徐仲达笑道：“他倒不怕这位殿下嚣张过了头，在汴梁出什么意外？”
“出了意外又如何？你没听说耶律宗真的儿子六岁就被封了梁王——那可是耶律宗真自己的封号——如今不过十岁的年纪，已总领中丞司事了。”李宽嗤笑道，“这位挂着个皇太弟，也只是情面上的说法，你就等着看辽国那老狗会不会传位给他吧。”
“只怕辽皇还盼着秦王殿下在汴梁出事呢，既除了心头大患、又有了出兵的由头——可不是一举两得的事？”狄青说着，也忍不住同情起这位秦王殿下来。
徐仲达奇道：“知道有危险还来，这秦王殿下怕不是个傻子？”
李宽耸了耸肩、摊手以示费解，狄青也跟着摇了摇头。
“这样说来，咱们不仅得防着歹徒，还得防着他们自己人下手？”
李宽拍了拍他的肩道：“只要不死在明面上，就跟我们兵马处没什么干系——不过这倒提醒我了，明日伴射也别一味地想着出风头、还是多关照关照这位秦王殿下，别让他把命交代在南御苑了。”
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