桂州城，巡抚衙门大堂
岳明面带微笑，一身朱红色的常服，端坐高堂，众将领分立左右。
“如今桂州已然平定，本督已经向朝堂递交请功文书，为尔等加官晋爵！”
“谢大人！”
听到岳明的话，众将领面露喜色，急忙感谢，异口同声道。
“这次本督召你们前来，不仅是请功这件事，如今桂州已经平定，朝廷派驻流官已经到位，桂州局面基本稳定，本督决定明日开拔，前往黔州，夹击陈瑞星，如今陈瑞星势大，据线报称，陈瑞星已经攻下了长德，保庆，永州等地，连下三十八城，势不可挡，如今正在攻打武威府，褐林沟隘口，一旦拿下褐林沟，东进之路将无险可守！”
“攻打陈瑞星！”
李元婴眼前一亮，有了期待，毕竟有战争才会有功勋，想要快速升迁，唯有战争！
而且李元婴也了解了，那些宝药是平定西南后才会分发，分在三路大军中，然后由各自大军统帅根据功劳，自行分配。
这种分配法，内幕肯定妥妥的存在！所以李元婴也正在向岳明积极靠拢！
如今李元婴也在众将领的行列中，平定桂州叛军，李元婴勇不可挡，功勋卓著，被提拔为偏将，统领先登营。
特别是攻打桂州城，桂州城作为安家大本营，自然有其原因。
桂州是大城，八丈有余，都快有三十米高，即使无人阻挡，爬云梯登城都费劲，更别提桂州城守卫众多。
为了攻打桂州城，炮弹都几乎用光，但效果不大，城池依旧稳固，没有打出缺口，最后只能靠着云梯来强行攻城，在这过程中，李元婴再次陷阵先登，挡住围攻，甚至还打死了一位刚柔境强人，当然这武道强人不知李元婴深浅，在近身肉搏战中，被李元婴一拳打裂了五脏，重创后，被一拳爆头，这才死去。
不然若是武道强人想要逃跑，只要不是被围的死死地，总能跑掉的！
这种功劳，若不是李元婴参军的时间过于短，早就位列参将，成了正牌将领了！
如此大的功劳，极速的升迁速度，李元婴被看做军中冉冉升起的新进将领，特别还是自己这个派系的将领！
岳明作为上将军，羽翼众多，这次领兵出征，手底下自然大多都是其的亲信，当然，别人用着也不放心。
军中派系山头众多，一般只要第一次加入哪个军队，在哪个军队开始升迁，这就定型了，很难更改派系，即使投靠别的派系，也不会获得这个派系的真正认同，始终会提防着。
第二日卯时，大军开拔，向黔州进军。
此时已经快到十月份，雨季即将过去，天气也开始相对凉爽起来，雨水也少了很多。
李元婴骑着高头大马，闭着眼睛观想修炼。
虽然参军了，但李元婴始终知道自己的立身之本，就是实力！
甚至如今的职位李元婴也没真正放在心上，只是能捞到宝药罢了，甚至李元婴还想着，若是有机会，就隐藏身份，直接抢过来！
有实力就是这么任性！
……
盛京，明正居
屋内香炉燃烧，袅袅青烟升起，发出独特的味道，让人精神放松，安宁。
破旧的床榻上，景泰帝面如金纸，斜歪歪的躺在靠垫上，窗户边，一名无须老者拿着抹布擦拭窗框上的灰尘，随后拿起短刷子，粘上清油，对这窗框进行保养。
不知过了多久，景泰帝睁开混浊的老眼，眉头紧锁，颇为艰难的问道：
“咳咳！大伴！有西南最新的战报吗？”
听到景泰帝醒了，这无须老者扭头看了一眼，见景泰帝还和以往一样，便放心了，一边刷着窗框，一边道：
“陛下，是有好消息传来！岳明那边传来消息，桂州已经全部收复，安家叛逆被打散，一部分逃入山林不见踪影，想来再掀不任何风浪！桂州大局已定！”
“好！好！岳明果然不负朕之所托！”
听到桂州已经平定，景泰帝连连叫好，这是好的开端！
自从接连接到黔地战况，景泰帝是一天也没睡好，忧心忡忡。
陈瑞星接连攻陷数十座城池，势头强盛，即使太师也在其手下吃瘪，只是将其堵在东进路上，相互僵持！
这怎能让景泰帝心安！
说话的无须老者姓楚名中人，是当今最有权势的几人之一，为十二监之首，任掌印太监，兼任隐秘司大都督，权势滔天。
说来也奇怪，这楚中人身材高大，威武雄壮，声音也是洪亮有力，很难让人相信，这人居然是个自小被阉割的太监！
见久病未愈的景泰帝来了好心情，楚中人也不希望景泰帝又陷入忧虑中，又道：
“陛下，如今岳明进军黔地，老仆已经派人通知岳明，让他直袭陈家大后方，毁其粮道，诛杀叛军亲属，更重要的是找到陈家的硝石矿所在地，将火药厂房全部毁掉！”
楚中人放下手中的毛刷，一路走到香炉前，又添加了香料。
看着眼前不断忙碌着的楚大伴，这个陪了自己七十多年的老伙计，景泰帝心中感慨良久，这才说道：
“好！大伴做的好！”
突然，景泰帝想起了这次的顺带目的，培养新生势力来制衡朝局。
“这次可曾发现有合适的人杰可以培养，提拔？”
听到景泰帝的话，楚中人作为与其朝夕相处的大伴，贴身人，哪能不明白景泰帝的所思所想。
“陛下，有，还真出现了几个人杰！”
“哦！都有哪些人？”
景泰帝来了兴趣，人杰哪有那么容易出现的！更何况还是自己所期待的寒门中人！
这几率就更小了，武道修行不仅要传承，更需要资源，这两样，特别是资源，就注定寒门难出人杰。
不过，若是在这种恶劣环境中都能脱颖而出，其实力，心智，手段，还有运气，必然是顶尖的！
“根据聚贤司的调查，以及从三路大军中传来的战报，从中分析得来的情报来看，有十六位新出的人杰脱颖而出，这十六位人杰中，唯有三个是真正的寒门出身，其他虽然出生寒门，但却早早被勋贵，士族，以及佛道门派收为己用！”
说着，楚中人还小心的偏了一眼景泰帝，见景泰帝原本听到有十六人时，脸上闪现笑意，但随后又听到只有三个真寒门时，脸皮瞬间垮塌，一脸阴沉，像死了孩子一般难受。
景泰帝心中委屈，自己做了这么多，努力平权，提升寒门地位，但这些寒门子弟还是毫不犹豫的选择了士绅权贵。
人才流失，顶级人才流失，他们为什么不选择大夏皇族？
仿佛精气神被抽空，景泰帝软绵绵的躺在靠垫上，有气无力的问道：
“这三人都是谁啊？”
看着景泰帝这副模样，楚中人知道自己说错话了，但转而又一想，这便是现实，难道让皇帝活在幻想中吗？
“太师身边有两人，一个叫石人雄，另一个叫乔舟，岳明身边也有一个，叫李元婴，巧的是，这三人都是异人！实力强劲，都有刚柔境的实力！”
“都是异人！”
“异人好！异人好啊！”
景泰帝来了精神，但脑子一转，就知道为何这三人是异人了！
想要变强需要资源，而唯有异人才有可能在这微末中凭借异能，搏出一条生路来！
正如漫威宇宙的强者定律一样，富人靠科技，穷人靠变异！
这道理放在任何世界，任何时代都是相通的。
穷人没有资源，唯有自身异变，变得突出强大，才有追上富人靠资源垒搭的优势！
看着景泰帝来了心情，楚中人又道：
“陛下，还有一些江湖草莽，个个实力强悍，为地位与宝药而来，但这些人的背景多多少少都有些问题，有些人因为那些囊虫贪污不法，倍受欺压之下，杀官后上山当了盗匪，还有一些人可能是世家培植的江湖贼寇，或者就是纯粹的贼人，混乱不堪，太师传讯，想要尽可能拉拢这些草莽势力，让他们站在我们这边！还请陛下定夺！”
听着楚大伴的话，景泰帝沉默良久，这些草江湖莽的实力的确强劲，但不服王法也是真的，若是贸然招安，将其纳入大夏体系，只怕会生出乱子来！
但自己不招收，又会被对头拉拢过去，景泰帝怎能容忍江湖草莽将砝码压在士绅权贵那边！
“告诉太师，便宜行事！朕一概支持！”
景泰帝一脸凝重，沉声道。
以前无所谓，那是还没和士绅撕破脸皮，大家一同绞杀江湖势力，但近些年来朝堂两大势力对拼，故而放松了对江湖草莽势力的镇压，而这些原本只是在夹缝中生存的草莽势力也终于成了气候，再想要轻易镇压，难了！
景泰帝可不会小瞧这些江湖草莽，有道是，自古民间出英雄！更何况自家就是从民间崛起。
曾祖的例子还近在眼前，谁能想到一个民间饿殍，居然一念之间成就至高，拳镇九州，建立了大夏！
民间，一个出奇迹的地方！