驶过黄金角海湾中段，沿着河流深入内地二天，就到达了书伯港。
这是拜伦距离葡荷王国最近的港口，是个宛如费都的商业都会，不同的是，她除了海运外，还负责着内陆生意。
玻璃之都威迩那些完美的玻璃制品，或者温士顿最上等的羊毛，俄沙口味纯正的名品白酒，从河流的另一端，或者大批马车从旱路运送过来，穿越国界，流通入拜伦。
在早晨七点，一条漂亮的帆船缓缓驶进阿卡城的贵宾码头，黑色的船身在太阳的照耀下闪闪发光，码头的接待员认出了这艘船，是黑王号，这艘船在半年里，至少来往了阿卡城四趟，他迎了上去。
贵宾码头的一个小泊位，每月就得五百恺撒的租金，能使用它的人都非富既贵。接待员记得黑王号的主人是位英俊的贵族绅士，人们都称呼他范格莱老爷。
他在韦伯港最繁荣的地段，拥有一处产业，但并没有聘请管家仆人，偶尔来住一阵子就走。人们猜测这个出手豪迈的人是想投资房产，只要没有战争、没有瘟疫，现在价值十五万恺撒的房子，在几年后至少升值到二十万。
“还没有伊戈·安德希的消息吗？”福兰递给接待员十块的小费，让他去找一辆马车来，等对方走远，福兰询问劳薇塔，这个姑娘能力出众，善于从细碎的线索中分析情报。
“如果那么容易找到，安德希就不可能当这么长时间的大佬了。”
劳薇塔回答，“黑道上的人，总会为自己留几条后路。”
“那我们就找到，他到底隐藏着什么后路。”福兰把手杖狠狠地敲了下地面，“只要他敢露面，就肯定跑不掉。”
劳薇塔吃惊于头突然并发出的怒火。她转移话题，“为什么来韦伯港？”
“我订的货应该到了。”福兰让心情平缓了下，“威迩最好的玻璃仪器。”
紫鸦号上正装着大量从费都买来的实验材料。福兰一直想弄清楚，那本奇妙的、记载着大量植物的书，到底有什么用。
福兰在韦伯港豪宅里建造了一间暗房，将它改造成实验室，隔一至两个月，他就会来韦伯研究上大半个星期，靠着图形来揣测兽人文字地意义，但进展总不如人意。报废了不少昂贵的仪器与材料。
这也是福兰将实验室选择在这里的原因，订购玻璃仪器，没有其它地方比韦伯港更方便。一般的量筒、坩埚、牛角弯管，能直接买到，如果造型更复杂，通常一个月内就能从威迩送到。
“克瑞根已经在黄金海湾站稳了脚，他明目张胆地吞并着安德希那些没人打理的走私渠道，事实上不光是他一个人在这么干，几乎所有颇有势力的大佬都开始行动了。”劳薇塔想了想，描绘到。“一群饿狼。在扑食还没咽气的同类血肉。”
“与安德希敌对的那方人，没有做出反应？”
“没。通常胜利地那方，会急着接收失败者的势力。可目前的情势古怪。”
“他们另有目的，并不在意这些。让克瑞根试着接触下圆桌议会，地下世界流的大黑帮同盟。假如他可以弄到参与进去的席位，对我们更有帮助。”福兰从烟袋里掏出一把碎烟叶，仔细抚平烟纸，边说边卷。
这是福兰养成的新癖好，只抽自己卷的烟。港口的风有些大，等福兰卷好烟，望着一头凹一头鼓的形状，微微叹了口气。
果然没小野猫那么会卷。她地手法我怎么也学不会。福兰想。
劳薇塔轻笑着，脸蛋上荡起细小地酒窝，她接过烟袋，均匀地将烟叶倒在纸上，把烟纸慢慢卷成细长形，“这又不难，稍微耐心点就成了。”劳薇塔将烟嘴套上，递给福兰，“喏。很简单吧。”
福兰望着姑娘的手指，点点黑黄的烟末沾在椭圆地指甲，他有些恍惚，很久前，他所爱的人，就是这么，边卷着烟，边嘟着嘴抱怨，“你一天只准抽7支烟。肺抽坏了，我可不要你啦。”
“当然，我一天只抽七根烟。”福兰张了张嘴唇，在心里说。
“你怎么了？”劳薇塔把头凑过来，问道。
“没什么，车来了。”福兰看了下码头外面，朝马车走过去，“我现在不想抽烟。”他推开姑娘的手说。
马车在骑士长街三十号停下，福兰的宅子是一栋两楼，带着前庭与后花园的小别墅，前主人是位急着迁居的男爵，所以开价很合理。福兰干脆连桌柜、沙发等不男爵不便搬运的大型家具也一道买了下来。
常青藤爬满白色的围墙石墙与绿色栅栏，铁门的左侧有个漂亮的小喷水池，后花园里种植着各种颜色地蔷薇，这个季节开得正旺，纯白、粉红、柠檬黄，繁盛娇艳，芬芳馥郁。因为没人打理，滋生的杂草多了些，掩没了从铁门到楼房厅门间的砾石路，稍微显得黯然没有人气。
福兰只聘用了位看门人，在他不在的时候管理庭院与邮箱，此时看门人正从铁门边的小屋子走出来，说着，“老爷太太，这次你们准备住几天？”
“看情况，冈瑟。”福兰喊着他的名字，“先去酒店餐厅订三天位置，要临窗的。还有，这位小姐是我工作上的助手，并非我太太。”
“抱歉。”看门人冈瑟说，有点摸不着头脑，以前他都是这么喊的，老爷并没有像今天这样解释。
劳薇塔咬了下嘴唇，装着不在意，朝冈瑟笑了笑。
“最近城里有什么新闻？”福兰翻着邮箱，大多是各个商铺地宣传广告，还有几本新出刊杂志的试阅样刊。这类杂志专门介绍评点奢侈物，读者大多数是上流社会的有钱人。
“没什么大新闻。”冈瑟说，“一些小事想必老爷也不会关心。
呃，对了，听说有个很著名的剧团，被邀请到城里演出。”
“我没空去欣赏戏剧。”福兰耸了下肩，“好啦，这几天你回去吧，我走之前会通知你。”
“是的。”
中午在酒店吃过饭后，福兰又回到了宅子，“我去实验室，你有什么安排？”他问劳薇塔。
“先去银行，你买的债卷应该抛售了。然后我去逛逛街。”劳薇塔说，“也许会看下戏剧，不是说有著名的剧团来了么。”
“那好吧，晚上你直接去酒店餐厅，我在那个钟点也会去。”福兰想了想，继续说道，“其实你不必跟着我来韦伯港。挺无聊的。”
“没什么，就算我在费都，平时也这么过。就当度假。”劳薇塔笑着说，“你去忙吧。”等姑娘转过身，发觉眼眶有些干涩。
虽说是秘房，但非常宽敞，四角都缀着通亮的魔晶灯，福兰关上门，脱下衣服，把体型变回卡西莫多的模样。每当确保没人的时候，他都会这个干，以便戒指能补充能量，减少圣力的消耗。
换上大号的衣服，他坐下，继续阅读那本书，依靠书中晦涩难懂的图案组合，将采购来的矿物粉末、晶石与草药投入坩埚加热，然后扭开软皮管子上的玻璃阀，让酸性液体媒介缓慢地滴落到埚里。
经过四十多次的实验，他已经掌握了大概的配方，按书中最后的描绘——图形上是一位高声嚎叫的兽人——福兰相信这是种能暂时提高力量的兴奋剂。
威廉大师曾对他提起过兽人萨满的魔药学，最高深的魔药，甚至能让人长满刀枪不入的龙鳞，后背伸展出可以自由翱翔的双翼，只凭借力量，就能砸塌厚实的城墙。
福兰寻找着，在尽量不依靠圣力的情况下，让自己起码能拥有自保的能力。这个世界，超自然的人类还有许多，光他亲眼目睹的，就有法师威廉，下水道的主教，以及圣武士“女儿”马蒂达。
难保安德希、金雀花家族，同样有这种人的助力，他必须掌握能应对他们的方法。“先前逃亡时没办法，现在局势安定下来，我已经让人去找马蒂达的踪迹，她在这方面大概能帮到我。”福兰边调配着药剂，边考虑。
房间里没有时钟，有的只是精密计算到秒的码表，时间对沉迷于实验中的福兰来说，过得很快。秘房当然也不会有通往户外的窗户，他没发觉到，天已经完全黑了下来。
“颜色与书中的一样，粘稠的绮红。”福兰很高兴今天似乎成功了，他先用试毒媒介验证过没毒，犹豫了会，尝试地喝了一小口，味道像盐水。等待良久，却什么效果也没，福兰感受不到，喝了兴奋剂后，肌肉里应当有的膨胀感。
“哪里又弄错了。”他皱着眉头，把书上的提示又揣摩了一遍，能从图片上找出的线索他都掌握了，也许更关键的地方在文字里。“我该从哪里，去找到个懂得兽人文字的人？难道得跑趟黑大陆，不，那太花时间了，现在我可没空。”福兰挺烦躁。
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劳薇塔推开门，她端着一盒饭菜。直到晚上八点，头还没去酒店。
“准是又做实验做到忘了钟点。”姑娘想，她走上二楼，走进福兰的卧室，把饭盒放到床头柜上。秘室就在书架后面，这时候书架还侧摆在一旁，露出后面墙壁上的隐蔽小门，说明福兰还没有出来。
她刚准备喊，却发现门微微张开着一条小缝，头的那些实验，那些希奇古怪的材料让姑娘一直很好奇。“嘿，我只看一眼，那些实验到底是怎么回事。”劳薇塔想，难得有次头忘记关门，她不愿放弃满足好奇心的机会。
把脸轻轻贴在门上，劳薇塔眯着眼睛，朝里面望过去。（未完待续）