待得李之烟拉着清卿赶了去，正好遇上温黎穿着完毕，在一众侍卫的簇拥下出了门。之烟慌忙上前几步，深深弯下腰行礼道：“在下回来晚了，请掌门恕罪。”温黎摆摆手，道：“不妨事。”随即转头看向清卿，清卿也只好如之烟一般，低头行礼。却见温掌门无声地笑了，眯起眼，别有深意地开了口：“姊姊和南将军许久不见，相谈甚欢吧？”
听他问话，清卿原本心弦一紧，不禁隐隐担忧，生怕他问出什么与即墨掌门交谈之间的话来。自己作为立榕山罪人，江湖中最后一个知道半本《翻雅集》去向的半残人，一举一动都被时时监视着，早已是情理之中，见怪不怪。
毕竟天客居神通广大，清卿也不是第一次见识。毕竟，连自己消失半年，与夏棋士一同隐居修习时候的去向，箬先生都知道得一清二楚。
从另一方面想，温黎如今贵为八音四器的掌门，却敢于将自己一个心怀仇恨的罪人留在身边，也毕竟有他的自信在其中。虽说清卿有宝贝玉箫在身旁，没有箬先生发话，无人敢来抢夺。但事实上，清卿自己也曾几次想下手，却都被暗处隐隐约约传来的呼吸声吓得不敢出声。如今可不是随随便便同归于尽的时候——
如若自己没了命，害得天客居少了《翻雅集》勉强作个把柄，那沈家的孩子，又是谁能护得了？
清卿并不怕温黎发觉自己追在即墨身后，北漠归降在即，想必箬先生也不敢轻易见血腥。偏偏是自己被拉进了南嘉攸的帐子，让这个乳臭未干的小掌门瞧了个清清楚楚。
只怕他一时半刻，正沉浸令狐后人卑躬屈膝，不敢反抗的喜悦之中吧！
迫于自己的威严，林清林姊姊明明知道，自己面前站着日思夜想都迫不及待要手刃的仇人，却还是不得不笑脸相陪，忍受着如今西湖南将军这副毫不知情、楚楚可怜的模样——温黎光是想想那帐中场景，就忍不住要笑出声来。
但温黎终究算是个颇为聪明的掌门，在这么多侍卫侍女外人面前，总还是需要在身上留些沉稳。故而并无人能看出掌门的心中想法，只是见他笑得宽和，无非是并不介怀两位侍女的迟到罢了。
清卿悄悄抬头，只见盛装之后的温黎，的确多了好几分成年气概。按道理，温掌门如今已近弱冠之年，也算是个成熟的大人，可清卿下意识望过去，总把他当成个单纯的小孩子——那个会被高出山崖吓得尖叫，会不顾父亲的面子前来给自己通风报信的，眼底清澈的孩子。
温黎温掌门变成如今这副样子，是该怪清卿，还是该怪他自己？
起初，温黎，即墨和清卿，这三个年纪相仿的年轻少侠在八音会结识，如今却各自形同陌路，再也不似先前那般无忧无虑的天真模样。
或者说，三人从一开始，就注定不会有一场无忧无虑的人生。
再抬眼，令狐清卿只见眼前的西湖掌门头佩一顶花云弦纹高冠，身上披着蓝黑金边黛色长袍，袍面素净，并无太多纹样，但小小一角已然绣着独属于西湖的弦纹。身为四器掌门，这样穿着，颇有力行俭朴之意，但那光滑袍面泛起的层层水波，怎么也掩盖不了那面料的华贵难得。除此之外，或许是温黎足蹬黛靴的缘故，整个人看起来挺拔成熟了不少。
明明还未行冠礼，温掌门的打扮已然与温弦老掌门别无二致。
“起来吧！”或许是察觉到了清卿有些出神的目光，温黎挥挥手，仍是微笑着道，“不过是晚了一会儿，不必如此多礼。走吧——箬先生设好的宴，这就要开始了。”
不知是清卿的错觉还是什么，总觉得方才那一瞬，温黎的笑容干净，简简单单，没有一点杂质。但一抹微笑转瞬即逝，等清卿再想抬头看时，温掌门已然恢复了先前那故作威严的神态，所有的天真烂漫，都不知所踪了。
“恭请掌门圣安！臣等愿掌门天下四海升平，眉寿无疆！”
“众位前辈，请快快平身。”温掌门甚是熟练地请起众人，又不失礼数地向愤懑不平的北漠众人投去一个宽和大量的微笑——归降也就罢了，怎么还要卑躬屈膝，给个屁娃娃掌门行这等大礼！那几个脾气暴躁的北漠王当即就要跳起，奈何自己的即墨掌门神色如常，旁人再生气，也不得不将那一腔怒火憋在肚子里。
毕竟，当初归降西湖，可是诸王胁迫着年轻掌门才达到自己保全富贵的目的。如今不过磕个头喊一嗓子的事儿，又能去埋怨谁？
话虽这样说，但无论西湖自己的门派还是北漠哪些有几分后悔的塔家王，此时心里一个个都明镜儿似的，知道北漠和东山、南林一样，被收到宓羽西湖掌中，是板上钉钉，大势所趋耳。甚至西湖这边，还有不少旧日里同北漠有过节的掌门此时暗暗幸灾乐祸——什么厉害的塔家王，事到头来，还不是得看咱们西湖的脸色？
谈话见，温黎已然举杯，带头敬过了天地先祖。这第三杯酒，按理说，就要敬给在座的诸位老将功臣，尤其是刚刚弃暗投明的北漠诸人。不料，却见温黎放下酒盏，立起身，缓缓地道：
“这第三杯，黎愿敬宓羽西湖跟随先掌门走南闯北的有功之臣，愿敬弃恶从善、自拔来归的各位逸鸦前辈。”
“但除此之外，黎还愿意再敬一人。晚辈心中明白，如今西湖虽有天客居在侧，将天下八音四器收归一统，但终究有人心中不服，认为那些弃暗投明是有志之士是愚蠢，而反觉得螳臂当车，与时事抗衡者才是真正的英雄好汉——因而在此，黎不敬别人，正是要敬一杯那些宁死于黑暗也不面向光明的好汉们！虽说这些人倔强，愚钝，黎不得不杀了他们，以肃天下纲纪；但同时，这些人愚昧却不失骨气，便是行刑之前，也值得晚辈向他们再敬一杯酒！”
说到此处，温黎扬起衣袖，大手一挥：“带上来！”
方才温黎温掌门滔滔不绝的一大段话，清卿一个字也没听进去。自己满脑子都是那铁链叮叮响中，再为熟悉不过的脚步声。那脚步听着虚浮，却一点也不乏落子无悔的果敢，和大敌当前，绝不退缩的平静。
清卿的心扑通扑通跳着，却一刻也不敢回头。而两个侍卫却将那遍体鳞伤的人架了出来，赤条条地展现在西湖和北漠的众宾客面前——
那是受尽毒打的夏棋士，此时迎着帐中刺眼的光，连头都抬不起来。
温黎使个眼色，示意之烟为他斟酒，随即举起酒杯，走下高台，来到夏凉归身边，缓缓笑道：“夏棋士，前辈明明出身于天客居，练就一身举世无敌的棋术，怎的到老来，却辨不清明暗黑白，偏偏要为了东立榕山搭上性命呢？”
“你……”凉归想说什么，却发不出声，只剩下半口血沫子从口中涌了出来。
此情此景，清卿都快把舌头咬烂，但还是没有勇气上前一步。清卿自己是受过水狱酷刑的人，知道无论在何时何地，那群天客居的人下手都能狠到什么地步。那受刑的镣铐，内部还钉着一圈铁刺，便是在缚人手脚的时候，能让尖刺钉入骨肉，久而久之溃烂发腐，却半分也移动不得。清卿下意识地看向夏棋士赤裸的双脚——
果然，十指血迹斑斑，却光秃秃的，一个指甲也没有。
清卿觉得自己再也忍耐不住，放下手中托着的杯盏器皿就要上前，顾不得其它，至少先将夏棋士从这里救出去，免得白白在众人面前受了温黎的凌辱。谁知自己刚要迈出一步，便听得温黎回身叫道：
“林姊姊，怎么不来为夏棋士斟一杯酒？”
听闻此言，清卿满心都奔腾着滚烫的热血，后背却抑制不住地出了一身冷汗。清卿要救夏棋士，几乎是迫在眉睫之事，容不得自己半分犹豫。可箬冬从另一侧无时无刻不投来的目光，都在逼迫自己下定决心——
自己的骨气和沈将军的女儿，究竟该怎么选。
清卿立在原地，死死咬着嘴唇，恨不得咬穿了皮肉，让自己代替夏棋士流尽满身的血。可便是这短暂一瞬，满堂的宾客都注视过来，等待着掌门的侍女，为西湖温掌门斟上第三杯酒。
见清卿良久未动，或许是紧张的气氛已然弥漫在掌中，之烟便拿起酒壶，走到清卿身边，轻轻碰了碰她胳膊。看看掌门，再看着清卿这低头凝思的神色，更是一句话都不敢说。另一个端着酒杯的侍女见状，也急忙上前几步，将那小小的空杯递在清卿眼前，眼神中满是哀求。
林少侠，为了大家的好，且就去送上这一杯吧！
深吸一口气，清卿终于明白，自己眼前之景看似左右为难，但实际上，自己早已别无选择。清卿从之烟手中接过酒壶，听得之烟如释重负地叹了口气，便将那壶倾斜，看着清澈的琼浆如晶莹的缎带，流畅地倾泻在面前不过手掌大小的杯中。
随即将那酒壶，稳稳放在侍女手中的托盘之中——竟然没洒，清卿感到有些不可思议。
紧接着，清卿便在手中托稳了那满满一杯酒，抬起头，看着前方温黎所站立的方向，满身伤痕的夏棋士被人架住的方向，一步步踏在北逸鸦漠柔软的黄沙之中。沙中脚步寂静无声，但看着她步伐，仿佛每一步都踏出了沉重的声响。
同即墨掌门坐在一边的塔季王都有些看不下去，起身方欲上前，却一把被即墨瑶拉了回来。
清卿在离夏棋士只有最后一步远的地方才停下脚步，随即捧起那酒杯，满眼含泪，声音却平静如水地道：
“弟子，敬棋士。”