就在清卿话音落下的一刹，不知是天意是有意还是无意，乍然一道白光照亮了大地，随即又是“轰隆隆”一声巨响，声音比方才那惊雷还高了十几倍不止。清卿只觉得身下的地面都颤动起来，树木摇晃，雨点嘶吼，外围破旧的矮墙也被震掉了数不清的碎石。
而箬冬立在自己身前，久久不语。
清卿心下有些奇怪，便忍住了眼泪，抬起头，想试着看看箬先生的神情。谁知先生的眼神中除了惯有的冰冷，竟还多了一丝不可置信的意味。不知是清卿错觉还是什么，总觉得箬冬此刻的神情，比自己以往见过的任何时候，都温和许多。
沉默少顷，箬冬才缓缓点头，闭上眼：“那好。还有最后一件，便是要取出你体内的碧汀毒。”
取毒？
听着这话，清卿无奈之中，一下子生出了不少疑惑。无论是碧汀毒还是雪上蒿，自己从未听说过能根治这些毒物的解药。先前立榕山的碧汀散的确能压制西湖毒物的毒性，但和彻底取毒比起来，仍是无法相提并论。而那南林雪上蒿的解毒之药自己虽然见过，但自己又岂肯低下头去，向着江家母女求情？
若是那解药这么易得，安歌也不至于那般轻易地就少了半只胳膊。
此时此刻，清卿自己正被笼罩在箬冬长长的身影之下，想问的话有许多，但并不知从何问起。却听得箬冬再次开了口：“你身上的碧汀毒不是寻常之物，再加之你中剑的时候，年龄还太小……西湖虽然不缺解药，但你中毒这么多年，始终拖着未曾根治，恐怕是这辈子也取不出来了。”
听闻这话，清卿出其意料地，反而松了一口气。
只听箬冬接着道：“除此之外，你肩膀上，还有着同样厉害的南林雪上蒿。”
箬先生突然提起雪上蒿，清卿并不算惊讶。自己中毒的迹象，当年北漠的老掌门不过一眼便看得明明白白。而江湖中也并不乏药理扎实，一眼便能看出中毒深浅的好手。凭箬先生这般不可一世的功力，清卿身上的毒，又怎能瞒得过他的眼睛？
想到此处，清卿脸上忍不住浮现出一丝微笑——箬先生能看得出来，师父自然更看得清楚。说不定，连绮川都发现了自己中毒的程度。不过是发生在立榕山下的那些事，大家都心照不宣，从不提起罢了。
子琴虽只字不提，却从不忘记清卿吃药的日子。平日里，也会用自己掌中内力，帮着清卿控制体内毒气。
而那南林雪上蒿的来源，清卿一向守口如瓶。五年多来，师父不问，师姊不问，怎么箬冬却突然想起这件事？清卿忍不住冷笑一声，抬起头，话语中多了几分讽刺之意：“箬先生明明替晚辈下了碧汀毒，怎么倒关心南林的雪上蒿来？先生不必担心，令狐后人言而有信，方才答应先生的，无论晚辈还能活多少日子，都绝不会反悔。”
谁知箬冬听闻此言，反倒眼神不屑，将清卿话语中的嘲弄原封不动地还了回去：“天客居可不养闲人。先前容你养伤，那是看在令狐掌门的份上，以后你想也别想。如果这毒取不出来，你林清始终是个治不好内伤的废人，冬留你何用？”
这次，箬先生话音一落，清卿虽然攥紧了拳头，可却也不敢再反驳一句话。方才箬先生言语中的“留你何用”，分明就是在说“何必给那沈将军的女儿留条活路”？
清卿觉得自己的舌尖都被咬出了血：“这个……清卿也答应。”
一时半刻间，清卿并不敢抬头看箬冬的脸。只是听见他沉重的呼吸中，似乎突然如释重负地长出一口气。只是一开口，先生的言语依旧是像跌进冰窖之中：
“起来吧——林清。”
在这之后，清卿一路跟随着箬先生，一脚深一脚浅，一言不发地走在天客居内的小路上。路上的弟子见了箬先生，都会远远地行个礼，但清卿好像什么也听不见。
令狐清卿觉得自己像是被抽尽了丝的蚕虫，那若有若无的灵魂正一点一滴地离自己而去，剩下的，只有这副名为“林清”的皮囊。前方，箬先生毫无征兆地，突然停下了脚步。清卿一个不留神，险些撞了上去。
这时的清卿终于回过了神，一抬头，周围皆是陌生的景色。唯一冲入脑中的，是铺天盖地的胭脂粉味道。紧接着便是一人袅袅娜娜，踩着莲花细步迎上前，在箬先生身前甚是婀娜地行礼道：
“在下李之烟，奉召来见箬先生，请先生使唤。”
之烟？这名字听在耳中，清卿只觉得陌生之间，突然多了几分说不出的熟悉。仔细向这女子的面容看去，又与记忆中的什么人有说不出的相似。忽然灵光一闪，清卿赶忙捂嘴，险些大叫出声。
雨幕低垂，之烟和之雨的模样正在清卿眼前重合在一起。
箬先生此刻正背对着自己，故而清卿看不见先生的神色。但就在这尚未缓过神的惊讶之中，清卿清楚地听见箬先生忽然叫自己：
“林清。”
“在。”清卿犹豫一瞬，还是咬住牙，上前一步。
只听箬冬看向李之烟，徐徐地道：“李少侠，眼前这位，便是立榕山令狐氏唯一的后人，是打残了李郎中，还害了你姐姐性命的仇人。”清卿怎么也料不到，箬冬此时带自己来，就是为了见这位李郎中的女儿。当然，清卿后来才知道，这其实并不是之雨的妹妹，而是弟弟。
果然看见李之烟温温柔柔地抬起那双圆眼，却在妩媚之中，毫不掩饰自己的恨意：“好啊，原来就是这个人！”清卿看着她眼中那复仇的怒火，既不恼怒，也不卑求，只是平视着之烟的眉梢，淡淡望着她。
二女对峙间，之烟将带着些询问的眼神投向了箬先生，似乎有征求他许可之意。但箬冬却摇摇头道：“今晚，李少侠尚可称呼她为令狐后人，从明日起，她就是我天客居的弟子，将于李少侠一起近身侍奉掌门左右。”
“侍奉掌门？”之烟的声音忍不住一下子抬高了八度，“先生，掌门近前的侍者，须得千挑万选，先生岂能容这等罪人为祸七星殿，为掌门留下隐患！”
“非也。”静静听完之烟义愤填膺的尖叫，先生竟浮起一丝笑意，摇摇头，“冬方才已经说过了，明日，她将是天客居的弟子——留在掌门身旁，怎会是祸事？”
听罢先生此言，李之烟虽仍是气鼓鼓地瞪着眼睛，可终究不敢冲撞先生，只好把头扭过一边，口中重重地“哼”了一声。
“方才特地从掌门处请了李少侠来，不为别的，只是告诉少侠，如果还有未尽的恩怨未报，今夜之内，尽可了结。”清卿听到此处，后背一下子冒出涔涔冷汗。却听箬冬继续道，“如果少侠没什么可报的，就请少侠仁心仁术，为天客居的后人治一治毒伤。”
之烟白眼一翻：“什么毒？”
“她肩膀上有一根毒针，上面是南林的雪上蒿——少侠能不能取出来？”
“取毒针啊……”之烟忽然弯起眼，银铃一般地笑出了声，“就算她成了你们天客居的人又如何？之烟几代先辈，侍奉的都是西湖掌门，为何要听天客居的号令？”
箬冬皱起眉头，似乎有些不耐烦，却又不得不再重复一遍：“冬早已告知掌门，如若这位林少侠明日无法侍奉在掌门殿前，便要拿李少侠是问。”顿了顿，箬冬眼神中忽然露出一阵无尽的压迫感，紧盯在李之烟身上，“李少侠治不好，人人都知道雪上蒿的难处，掌门自会开恩。但如若少侠不肯治，只怕令尊的面子再大，李少侠也难逃罪责。”
清卿只是在一旁听着，都觉得不寒而栗——如今将军府灰飞烟灭一场，那年轻的温黎掌门说什么做什么，都终于彻底沦落在了天客居的掌控之下。
果然见李之烟转过头，紧紧盯着箬冬黑袍下的身影，而自己眼神却眼神复杂，有一种说不清道不明的恨意。随即深吸一口气，又长长地吐了出来：“既然掌门有令，在下没有不听从的道理。只是能不能治，还需在下细细看过，再作结论。”
箬冬向着旁边的弟子使个眼色，便立刻有两人上前来，指引着二女进到屋内。随即又不动声色地细细检查一遍四周，发觉并无异样，这才轻声关上门离开。但清卿仍听得清楚，这些弟子看似并不在场，实则正徘徊在屋外各处，生怕这里面的消息走漏了一星半点儿出去。
李之烟此刻脸上虽然依旧写满了不情愿，但神色之中，已然透露出些许当年李郎中的风范。言语间也沉稳了许多，对着清卿轻声道：
“多有冒犯，但为少侠治伤要紧。”
听得此言，清卿便解开衣衫，露出一边的肩膀胳膊来。果然见这半边肩头，一片乌黑青紫之色，而正中央还有一枚结着血痂的小点，显然是血脉不通，内伤溃烂。
先前夏棋士曾凭借着深厚的内力，不明就里地打通了清卿此处筋脉，故而内力一时间畅通无阻。如今清卿一人在外，又被箬冬打得半死不活，先前积累的微末功夫早已丧失殆尽，这血液也重新凝结，就快再次堵住清卿肩头的脉络。
李之烟皱起眉头，凑近了烛火，细细查看。纤纤玉指落在清卿粗糙的皮肤上，用力甚是轻柔。
箬冬见之烟翻来覆去地看着，却不发一言，不由得开口问道：“如何？”之烟摇摇头，有些迟疑地答：“这针深入骨血，毒液浸透骨髓，未免也太久了。”
清卿微微苦笑：“五年多了。”
“雪上蒿那么厉害，若换作寻常人，恐怕能见血封喉。厉害的，也撑不过十天半个月。少侠怎么一口气坚持了五年？”听得此言，清卿抬起头，却见之烟神情中，已然没了那复仇的气焰，反倒颇有些敬佩询问之意。清卿听罢，垂下眼：“东山也不是丝毫不通药理。虽是没有雪上蒿的解药，但压制一时的毒性，倒也够了。”
之烟并不细问，只是点点头，重新像个年轻郎中一般，将注意力集中在清卿肩头的伤口上去：“若是取出毒针，在下倒也能做到。只是若想止住毒气蔓延，恐怕非得刮骨不可……何况有些这毒早就深入脉络，这部分，只怕在下才疏学浅，难以疗愈……”
还没等之烟说完，一旁沉默不语的箬冬忽然打断她话语，随即看向清卿，眼神严厉地问道：
“你的雪上蒿，究竟是中了什么人的毒？”