这黑袍主人本还舒舒服服地窝在石头上，一边呢喃着梦语，一边眯着眼挪了个姿势。忽听清卿如此一说，便猛地停了瞌睡，僵直坐起，定睛一瞧：
微风拂过，青衣青袍飘荡盈盈。
江湖闲人散客所听故事，大多都是口耳相传，无凭无据。因而所谓“青衣”在立榕山下人眼里看来，不过或绿或蓝，并无人知道何者真正为“青”。这罗氏主人方一睁眼，便被这衣衫片影吓得一激灵。后爬几步，双手在身后来回摸索。
只见一丝凶光从这面具之后的恐惧中闪过，黑袍人用力一拉——
与此同时，子琴一手揽住清卿后腰，一边双足离地便跃向身后。就在子琴离地一刹，方才二人站立之处，出现一道轻小不显眼的裂痕。
沉在梦中的男女老少纷纷爬起，一个扶着一个，全部聚拢在面目可怖的石像边。
只听“咔哒、咔哒”几声细微的响动，清卿心下立刻绷紧一根弦。若不留心，这丝丝缕缕的声响甚难发觉。空气中仿佛游进一只不知所踪的地龙，晃荡四处，悄声奔走不停。
凝神听，难以捉摸的神秘之音持续不断中，渐渐小了下去。一丝难以察觉的诡笑浮现在罗主人嘴角。
空气凝结一刹，只听“轰隆”一声爆裂，清卿险些站立不稳。所幸身子被师父稳稳抱着，定睛一望，脚下大地竟如浮云游走般劈开几道大口子！
大地好似突然张开了大嘴，脚下深邃的深渊正吞食着地面飞沙走石。那三头石像飞速旋转起来——不成想这石像身内，竟也暗藏着机关！
清卿被这倏然间撕裂的大地下了一大跳，忽地想起师父就在身后，不由重新放下心来。
方才院中熟睡之中，上到拄着拐杖的长须老人，下到趴在女人怀里的砸奶婴儿，尽皆牢牢扒住石像一侧，聚在一处高台。子琴和清卿定了身子，发觉二人正被孤立在另一处窄小的石缝间。从各处立足之处抬头看，皆面对着石像三首之一。
石像双目，一低眉垂眼，一怒瞪铜铃，半脸歪斜着向两处人群低声怒吼。
师徒二人不知所措间，一阵嘈杂奔跑之声远远充斥整条街巷，“砰”的一声破门而入，为首那人跃上第三处石桥：
“妖人在何处？！”
定眼一望，清卿反手抓住师父衣袖——这坦胸赤膊，手持弯刀的汉子，便是差点在北漠终结自己性命的塔拉王！
那塔拉王远远一瞧，想来必是认出了清卿，二话不说便提着弯刀，从那窄窄的石桥前发足奔了过来。不等那大汉跃上石缝，子琴闪身立在清卿之前，向石桥轻踏一步。
塔拉王哪里管得其它，看着对面青袍之人提刀便砍。
刀尖触及发丝一瞬，子琴伸出两指，将那半尺宽的刀背夹在手指之间。
塔拉王正待要发劲猛力劈下，却发觉那使到一半的气力骤然卡在半空。锋利的刀刃粼粼闪光，离青衣来客的手心不过分毫距离，却下也下不去，上也上不来，一口憋足的内力堵在丹田，难受得厉害。
再这样僵持着，只怕自己的内功都要被自己空堵着的劲力耗尽。于是只听得塔拉王大喝一声，以刀尖为支撑一跃而起，把全身千钧之重压在刀身，那排山倒海般的力量尽皆向子琴涌去。
子琴听准了他使力之刻，接着那股巨力在刀背上轻巧一弹。
袅袅回音嗡鸣空灵，塔拉王隐约听到脑中一声奇怪绷断声响，好似那脉络震碎一般，把自己方才那股大力撞得烟消云散。再看向眼前弯刀，就在青衣白面人手指交拢之处，刀身陡然断成两半。
身后北漠汉子从未见过这般惊人本事，片刻之间纷纷后退。
塔拉王口中冷“哼”一声，退回石桥，从随从腰间夺过一把崭新的弯刀来。刀锋出鞘，听得这汉子像是不顾一切地高喊不停，仍是举刀身侧，狂奔上前。
望着猛汉来袭身影，子琴犹豫一瞬，不知是否该下狠手。
眼见刀身呼啸着劈在半空，忽地身后紫光一划，竟是那白玉箫抵在刀尖之下。清卿探出半个身子，目光凌厉，拼着弯刀寸步不让。
心知清卿是想自己试一试这敌手，子琴便于窄石桥上侧身闪过，微微笑着，让在清卿身后不远处。
清卿双手抵在木箫两头，那弯刀之力仿佛泰山压顶，自己身子不断下沉，眼看就要顶不住。忽地撤力，那沉重的刀身一坠而落，狠命砍进了石桥缝中。一足在石桥边缘一点，清卿另一足踏上刀背，手中玉箫一探便要刺在塔拉王头顶。
好在这北漠汉子也算得上身经百战，片刻间不曾慌乱，将那嵌进石缝中的刀身向旁一甩，想要将清卿摔进深不见底的石渊中。这一甩，却不料清卿仍平立刀背，稳稳不动。
“几月不见，这妖女子功力长进如此飞速？”塔拉王心下一惊，更是使了加倍的力气要将她摔下去。
谁知他二次使力，本就手中不稳，清卿足下牢牢定着，哪里能轻易甩得开？借着面前大汉用力机会，清卿竟挺身跃在半空，反倒将方才的力道原原本本还回汉子手臂。还不及塔拉王站稳，清卿猛地踢在刀身一侧，逼那弯刀向一旁倾斜倒下。
就在这近尺长的大刀倒在石桥一瞬，围观众人爆出一声惊呼——塔拉王方才抓紧刀柄不愿松手，谁知身子跟着一歪，就要掉进石渊里去了！
北漠粗人的术法，岂能都如即墨星那般细腻？不过一旦下定了狠命决心，便将蛮力通通使出来罢了。清卿万料不到塔拉王死死拽住弯刀另一侧不退，如今被自己半空踏下，怎能有半分稳了身子的余地？
不及多想，清卿顺着踏足之势沉下，将细长的白玉箫探进石渊。
便是在这生死攸关一瞬，塔拉王终于反应过来，下意识地一把抓紧了木箫箫头。子琴生怕这大汉的重量把清卿也带得偏了身子，赶忙袍袖起风，向前一卷。
塔拉王只觉身体被一股轻盈之力拖起，借着白玉箫上提片刻，重新挺身跃在石桥之上。
望望对面，果真是这两个青袍外敌相救自己无疑。眼见塔拉王血气上涌，脸皮紫黑，口中含糊地大叫道：“被妖人施舍的性命，老哥儿我不要也罢！”怒吼一声，纵身就要再次跳进那无尽深渊。
子琴听说过北漠之人的刚烈性情，这次早有防备，袖风一推便把他挡在原地。
求生不愿，求死不得，塔拉王瞪住了对面二人，眼球暴突，恨不得将师徒两个生吞活剥了一般。子琴冷冷相视：“你们背后的高人，到底是谁？”
话音未落，听得空气中一袭飞破声响，清卿赶忙转过头。只见塔拉王突然“呜”地哽住了喉咙，竟似被什么东西刺中。
有暗箭！
众人方才留心场内激战，谁都不知这暗箭从何处射来。只见塔拉王胸膛一挺，一枚巴掌大的剑头掠过塔拉王身前，后心进，前胸出，眨眼之间捅穿了人身骨肉。
汉子后仰倒地，赤裸的胸膛破开个血洞，鲜红的血柱喷起几尺多高。
清卿尚未从这骇人的惊异中回过身，却忽然意识到，暗箭“嗖嗖”呼啸声片刻未停。凝神于耳一瞬，赶忙向着来声方向望去——只见那短短的飞箭夹风带血，不及刹那便要刺进自己眼中！千钧一发间，子琴无形无影般绕过清卿，挡在她身前。
听准了暗器来势，子琴一把抓住空中黑影，将那破空无声的暗箭截在半空。
只见这暗箭带血，来势甚是迅猛。便在子琴抓住它箭身一瞬，那箭簇上从塔拉王心间带出的血液尽数向前一扑，哗啦啦一片洒在子琴青袍衣襟上。
顾不得衣衫斑斑点点，子琴定睛一瞧——箭头上似乎还缠着什么物事。
不由吸一口冷气，令狐子琴一把扯下那血迹斑斑的缠绕。展开来看，却是封无名来信。信中红底血斑，工工整整描着一行蝇头小字：
今夜丑时二刻，向西武陵墓，恭迎令狐掌门大驾。
读至此处，子琴心下乍然惊异：倒不知暗幕之下躲着何人，于何时何地，已然知晓了自己身份姓名？随即折起信，向仅剩的宽敞石台扫视过去——
自己目光所及，众人尽皆打个寒颤。
这些走街串巷的江湖草莽身份各异，个个都算是见多识广，江湖中各门各派的高手也有不少曾请教一二。然而此刻令狐掌门远远一望，众人却是争抢着转过头，生怕对视在哪个瞬间，连大气也不敢喘。
想必放箭之人并非这流人物——子琴心中想着，一松手，那粘稠的人血信飘进一荡一荡，飘进石渊深处去了。还不及眨眼一瞬，各路来客才发觉，那师徒二人已然踏着石桥越过深壑，消失在大门外，没了踪影。
人群里有胆大的，忍不住嘟囔一句：
“这便是那戏词儿里的‘白皮鬼’罢！”
方才一番恶战，二人的衣衫上皆是点点血斑。子琴生怕这副狼藉模样吓着白日里的过路人，便与清卿寻得个僻静地方，二人于暗巷中暂且歇息片刻。
清卿用帕子沾了水，拂去师父手掌手背大片血迹。突然想到些什么，便低声叹口气。
“师父，江湖中人的性命，也太微小了些……”