其实方有群又岂是真的甘心赴死，而且还是背着卖国贼的名声被屈死？
可即便再不甘心，即便华明府几番相劝，他也从没想过去求明王。
原因很简单，要求明王保他，岂能不付出代价？
他方有群是无论如何，也不能辜负先帝重恩，去投靠明王，做那不臣之事。
如今明王当着他的面，亲口保证没有任何条件，他还是不禁动摇了。
只不过即便如此，他也没马上松口。
他心里还是有顾虑，就算明王保他真的没有私心，可外人又会怎么看？
他很清楚，许多时候，真相是不重要的。
只要他接受了明王的力保，在外人眼中，他身上就打下了明王府的烙印。
到时候要说他方有群没有投靠明王，和明王府没有任何交易，恐怕没有任何人会信。
方有群沉默着，陷入了两难。
墨白见他半晌不说话，猜到了他心中顾虑，不禁微微摇头：“大帅当初毅然退兵之时，那是何等的果断与担当，怯战卖国之辱，大帅都敢以问心无愧，坦然受之。怎么到得如今，反倒恐些流言蜚语，就如此优柔寡断？”
如此明显的激将法，方有群又不是毛头小子，自然不会上套。
只是墨白的话，终究还是有几分道理的。
墨白继续道：“本王没入过行伍，更没当过将帅。不过本王始终认为，在其位、谋其政，身为武将，面对再复杂的局面，首先要考虑的也应该是眼前的战场，只要战还未歇，那武将手中的刀就不应该停，其它一切外部影响，都应该，不，是必须等仗打完了再说。”
方有群闻言，抬起了头，静静看着墨白。
他也不说话，就这么盯着墨白，盯到墨白都不禁皱起眉头，问道：“我说的不对？”
“对！”方有群点头。
回应了这一句话，方有群移开了目光，望向了城墙外，然后又是沉默。
良久，他的声音突然传来：“不知殿下打算如何保我？方某如今已经是人人喊打的卖国之贼，殿下还能冒着天下之大不韪，硬保下方某？”
墨白一怔，有些突然，听方有群的意思，这是终于松口了？
“如果只是保下方帅的命，对本王而言不算难，但要让方帅继续带兵，光凭本王这边，确实做不到。还得靠方帅自己先洗清污名，只要方帅能够自证清白，朝中自有本王周旋。”
方有群转身，皱眉望着墨白：“自证清白？殿下的意思，是让我去和旗蛮打？”
“这是唯一的办法，大帅应该知道，现如今，大夏百姓对你，比当初在明珠不战而逃的陈可战还要恨之入骨，是何原因？”墨白沉声道。
“让我国土被外敌侵占，弃百万同胞于不顾，眼睁睁的看着他们遭敌人铁蹄践踏……再如何恨我，那也是理所应当。”方有群声音很低。
墨白微默，随即道：“并不仅止于此，百姓之所以如此大恨，是因为你在大夏百姓心中，是抵御旗蛮最强大的一道防线，他们对你的期望远不是陈可战可比，他们如此恨你，更多的是恐惧，陈可战逃了没关系，大夏还有的是能打的将帅能保护他们，可当你这他们心中最厉害的战神都逃了，他们的希望也就崩塌了。”
方有群依然望着城外，他背对着墨白，胡须颤动，一双虎目缓缓闭上。
墨白在他背后，声音继续：“不过正是因为你在百姓心中的威望太高，只要你能给他们一点希望，他们也能很快就能再次接受你，甚至会主动为你辩解，说的直白点，百姓们太需要一个有能力的人，挡在他们前面。”
方有群长声一叹，转过身来，重新看向墨白。
略红的眼眶，又镇定了下来，他轻轻摇头：“敌强我弱之下，硬碰不过是以卵击石，我之所以从苏北退兵，为的就是拉长战线，将旗蛮的力量打散。如今旗蛮已有南下之势，我现在若出兵，那无异于自毁长城。若如此，当初又何必丢了苏北？”
听他说起这个，墨白不禁有些尴尬，微默，随即主动承认道：“我知道，丢失苏北，我是难辞其咎的。”
他自然是很清楚，当初老九未登基前，担心苏北会守不住，害怕辅一登基，就丢失国土，会威严大损，所以密令方有群在他登基前主动放弃苏北。
当时老九其实也不是让方有群主动弃守，背上卖国之名。
而是让他且战且退，如此对方有群而言，虽要承担战败之责，但也远不至于如今这般狼狈。
可方有群当时宁愿得罪新君，也不愿丢了苏北这战略要地。
因为一旦苏北没了，旗蛮便可长驱直入，方有群当时宁愿苦守，只求拖延时间，等待联合抗蛮落实。
然而，最终方有群却选择了主动退兵，甚至为此背上了怯战卖国的名声。
他之所以会改变主意，正是因为当日登基大典上，明王与老九公然开战。
最终老九败了，威严大损，朝纲不稳，人心一时大乱。
旗蛮借此攻心，军心动摇，方有群才不得已被迫退兵。
所以说，方有群落到今天这步，与墨白是有关系的。
“事已至此，多说无益。”方有群倒是没有多说这件事的意思，只是坚持道：“出兵肯定是不行的，时机不对，方某戎马一生，死则死矣，岂能为了一己之私，置国战不顾？”
“并非是让方帅和旗蛮死磕，我们现在需要的是一个态度，一个敢战的态度……”墨白解释道。
方有群却一扬手：“殿下不必敷衍，方某不是傻子，殿下要的不是一个态度，而是一场规模不下的大仗，而且还是一场必须大胜的仗。先不说目前与旗蛮开打，能不能占些便宜，就算能，于国朝又有什么意义？收复不了苏北，也伤不了旗蛮筋骨，反而是我实力再损，一个不好，连西江都会危险。”
“大帅太过悲观了，你怎么认定旗蛮会因为你出城打上一仗，就一定会放弃南下的战略，重新咬住你不放？”墨白问道。
“我不能确定，但有这个风险，如今旗蛮既有南下之意，我军当然不能节外生枝。”方有群沉声道。
墨白摇头，沉吟道：“大帅，不知你可曾想过，旗蛮难道就真没看出你引他们南下的意图？”
“看出了又如何？”方有群沉声道：“他们拿下苏北后，只有三个选择，他们要么南下打林华耀、要么北上打我，要么西进打二刘。先说北上，如今我戴罪之身，他们与其和我死拼，倒不如等着我被国朝问罪。再说西进，西南穷山恶水、资源匮乏，并不符合旗蛮以战养战的战略，而且刘家兄弟虽穷，却敢打敢拼，乃是一块绝对的硬骨头。”
“如此，数来数去，他们也唯有南下拿南粤开刀，一来南粤近海，二来，南粤颇富，三来，林华耀毕竟在军阀中底蕴最浅，是个软柿子。”
方有群的分析，自然是对的。
可墨白却接着问道：“大帅也知道，旗蛮是有心等着你被国朝法办，那么你现在出城去纠缠，他们自然知道你是想自证清白，他们会和你硬拼？”
方有群闻言一愣，目光沉着下来。
墨白又手一指城外那若隐若现的旗蛮战旗：“旗蛮在城外仍然不断增兵，目的自然是为了震慑我们插手他们进攻南粤的意图，这说明了什么，说明我们想坐山观虎斗，他们也乐得我们不出手。”
墨白继续道：“我们在算计我们的，他们也在算计他们的。南粤不是一块死肉，任他们宰割的。他们也必然要担心南粤会迫于压力倒向国朝。所以他们要拿南粤，就必须快，不会给机会让南粤和国朝谈好条件联手。因此，我的看法，与大帅正好相反。我认为现在出兵，不但不会让旗蛮把目光重新放在西江，反而会促使他们越发急着南下。”
方有群眺望旗蛮战旗，眉心竖成了川字，良久，他缓缓点头：“殿下所言，不是没有道理。”
“退一万步说，就算旗蛮当真因为我们纠缠，就放弃南粤，重新攻打西江，那战就战吧，旗蛮本就是怀着灭国之心而来，左右是要打的山河破碎的。”墨白的声音忽然凌厉起来：“从旗蛮入侵明珠那一日起，本王就从未想过靠着退缩能赶走他们，丢一城不要紧，真怯了战，才是当真没了希望。”
方有群听着墨白最后那句话，猛然浑身一震，一抬头，就只见墨白双眸正直视着他的眼睛。
“好，本帅出兵！”方有群深吸口气。
说罢，其转身。
墨白冲着他的背影，缓缓道：“大军交战，本王虽有些武艺，能帮的忙怕也是不多，不过本王可以向你保证，如果旗蛮当真孤注一掷的要拿西江，本王绝不会让你如在苏北时那般孤军奋战。”
方有群脚步一顿，转过身来，冲着墨白躬身一拜：“老臣替手下的儿郎谢殿下。”
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