虽是半夜,烽火照得边境亮如白昼。这一路过来凤箫吟和杨妙真等人早已听说,就在昨日午后,纥石烈执中率步骑兵两万余人、战船五百多艘强行渡过了淮河。众人日夜兼程北上途中,又获悉淮阴已在丑时前失守。当前,东线金军的铁骑与战舰,俨然正阵列淮阴与楚州之间。淮东一带百姓,闻知金军南渡自然人心惶惶,不时有民众趁夜向南面奔逃、离散。
“真奇怪……”原本应该见怪不怪,然而,妙真此言并没错误:为何盱眙也有民众如此慌张?守护他们的,分明是那个名声赫赫、令金军闻风丧胆的“战神”毕再遇,吟儿不止一次听林阡提起与他的神交、林阡他很少会对官军里的武将赞不绝口……
入城才知为何骚乱,原来在寅时之前,毕再遇被宣抚司一纸檄文调遣、领着一部分精锐前往楚州增援,宋廷另派了两个武将接替他驻守盱眙。然而不得不说宋廷用人不当、盱眙所托非人,毕再遇走后不久,纥石烈执中麾下的另一路金军便乘虚打来,并且是压着先前的淮阴败兵、驱民攻城——
虽然有不少淮阴宋军为了保护百姓甘心以命殿后、使得金军没能够趁机跟着民众直接进入盱眙,但大势所趋那帮喊声如雷的金军很快就有了黑云压城城欲摧之象。瞅见情势不妙,那两个官军武将比民众逃得还快。而眼看守护神毕再遇不在、接防的官军惊溃,盱眙百姓岂能不崩溃?
所有的时间地点人物事件,都被毒蛇轩辕计算精准:“一旦闻知楚州危险,毕再遇的盱眙军必定是宋廷的最佳选择,然而正当毕再遇在救急的半途,司马黛蓝和慕容荆棘的残兵败将裹挟宋民一起由淮阴涌入盱眙城中,这些人,即使不将内乱之紧张传达,亦能将战败之颓丧递送,加之我军兵临城下,盱眙城必然经受一场大乱。那个途中得知盱眙危险的毕再遇,怎可能不回头解决这后顾之忧?如此一来又焉能顾得上楚州之围?”
这就是轩辕九烨对纥石烈执中所说的“毕再遇来不了了”,至于盱眙接防官军的不战而逃,委实是对他计谋的锦上添花。
而吟儿和妙真在入城后很快就发现,也难怪那两个官军杂碎会放弃民众弃城而逃,原来,不仅仅是内乱的紧张或战败的沮丧情绪暗中传染了开来,分明就是有人在城中肆意煽动着义军分崩、恶意推动着盱眙沦陷——才进城没几步路,关于“义军盟主是金国公主”的流言便已经不绝于耳……
“师母!”妙真气不过,险些朝宵小出枪,却被吟儿及时拦下。
“散播者,可能是金军细作,亦可能是慕容荆棘,唯恐天下不乱……”整个江淮,非议她凤箫吟的宋人一定不少,但是大敌当前假公济私的,盱眙周边,有且仅有一个。
“唉,内在分崩,盱眙难守了。”杨妙真面带忧容,心知金军破城已势在必得,那么,她们离楚州虽近在咫尺,却不能很快与林阡重逢……
吟儿一愣,妙真这洞察,一日千里……若干年前,杨鞍就对林阡说过,“往往很多时候,看似输给外敌强压的人,实际都是输在了内部的受迫崩溃。”收徒之后,林阡又将经验对杨妙真倾囊相授,如今看来,倒有些薪火相传的感觉。
“妙真,既然官军群龙无首,义军内在分崩,这盱眙城又一片狼藉……探清局势,你来接防,如何?”吟儿立即授命妙真,并把随行的大半高手都交给了妙真。
“是!”妙真脸上先一喜,倏然又惊疑,“可是师母?我是奉师父之命沿途保护您的……”自离开河东之后,众人才知吟儿的身体恢复多半是大梦丸造成的假象,此刻别说战力,就算精力都不及常人,否则,这固守盱眙的重担,吟儿怎么也不可能交给旁人。
“若然城破,谁都保护不了谁。”鼓角震天,刀兵裂地,八方烈风,四面猛火,不知金军有否登城,没有时间可以浪费。凝视着妙真,吟儿郑重托付:“守住盱眙,自救、救人,才好随我与师父重逢。”
“嗯……”妙真微红着脸不再犹豫,提梨花枪策枣红马离去。
吟儿一行继续深入,那时她身边虽只有不起眼的五人,却因为逆道而行引起了当地义军的重视。道旁有人应该是主动帮留守官军维持城中秩序的,想拉住流离百姓对他们说莫慌别走切勿推挤踩踏,蓦然瞥见他们、不知是敌是友,大喝一声“什么人”便飞身而上出刃来试,吟儿身边留下的一个十三翼当即持枪去挑,绝不给他们进犯主母的机会,当然,为了尽快问清情况也不可能不表身份:“自己人。”
那人虽被这一枪打停攻势主动退后半步,却是端详了吟儿好一会儿,倏然悲喜交加,上气不接下气:“盟主!请救救帮主!”
“什么?”吟儿也是仔细分辨,才看出这蓬头垢面的男人是萧骏驰,结合他所说的和所表现出来的,吟儿的心有如直坠地狱,语气也随之当即变厉,“你说什么!?”
“帮主在淮阴守城时,不幸被纥石烈执中的‘死穴’重创,军医说,救不活了……”萧骏驰神情凝重。
“不可能……”吟儿一惊之下强装镇定,立即回头差人找樊井,“带我去,我有神医!”
百转千回,方才找到被萧骏驰隔离在慕容荆棘视线外的司马黛蓝。那时黛蓝毫无知觉地平躺在民众家里的床上,全身到处伤血,面容亦无血色,吟儿甫一见到便踉跄坐倒在地,强制着自己不掉泪拼命攥紧她的手,对,还有希望,有樊井呢,虽然这些伤很重,但未必深入要害,一定有救,一定还有!
“黛蓝,黛蓝,睁开眼睛!师父来了!”吟儿气急败坏地一手握住黛蓝给她生存的斗志,一手心疼地为她擦去颊上血污、将她的一缕青丝绕去耳后,许久,见黛蓝仍是气若游丝,吟儿想不到久别重逢竟是如此,泪还是禁不住地簌簌流下,“看看师父啊……睁眼看看我啊……”
“樊大夫?”萧骏驰等人翘首以盼,好不容易等樊井转身,却看他沉重地摇了摇头:“抓紧时间与她话别吧。”一干人等,闻言只觉天昏地暗绝望无比,尤其吟儿如何接受得了这晴天霹雳:“怎么会?这些不过是皮外伤!樊大夫岂会治不好?!”
“若真是皮外伤我不会治不好;若只是中毒我也能吊她的命。”樊井肃然,“两者相加,我却是断断救不了了——重伤刚好都在致命穴,加速了她毒性扩散,此刻已深入脏腑……”
“什么毒?哪来的毒?”吟儿熟知纥石烈执中虽然没人性,但是没脑子、并不通毒术……这边淮南十五帮一群帮众全落着泪,那边门口有人大呼小叫着要冲进来,兵士们做不了主,前来通报说“慕容山庄杨叶求见”,并告知吟儿,淮阴失守前,慕容荆棘曾将一个中毒濒死的杨叶带到城中威胁司马黛蓝倒戈……
吟儿忽然就明白了什么,说完“让他进来”就给了近身一个眼色,待杨叶进得屋内那十三翼当即将他擒住,他却毫无防御满眼都是焦虑和担忧:“让我见她!”而樊井也得令上前按住他脉搏,不刻,叹了口气:“这毒,另一半就在他的身上。”
众人全都恍然,杨叶也才确定了他心中揣测,为何他竟然还能活到现在……甫一松开束缚,他便跪倒在司马黛蓝床前,泣不成声。这女子平素一副高高在上目无下尘的样子,谁知临危之际由于略通毒术,在仓促权衡过轻重以后,竟决意给他吸去一半的剧毒,对他的情意如何深重,已是什么都不用再说。
“等我,等我立刻去寻解药……”杨叶想起解药,打定主意正要离去,却看黛蓝好像有了神智,杨叶当即攥住她苍白的手,对半昏半醒的她大声承诺,“黛蓝,解毒我们就在一起!”
这是黔西还是哪里,是庆元四年还是开禧二年,好熟的句子,真将她震得清醒,“司马黛蓝,我杨叶对天发誓,如果你可以活下来,我杨叶娶定了你,绝不食言!”当年她也中了毒也像这般无力地躺着,他情之所至不顾一切地给她从手掌上,把毒素一口一口地吸出去,就像她今夜还给他的一样,“活不下来?那好,要死一起死!”
侥幸活下来了,爱,后来呢?当年的杨叶和茯苓还是未婚男女,如今的杨叶和茯苓早已是正式的夫妻,教她司马黛蓝怎么能够插足?所以解毒就在一起,终究一句空话而已……
“今生你一定要做好了鸳,来世,再让我做那鸯……”她惨淡一笑,三个人,无能为力的先来后到,既然已经有人做了多年的鸳鸯,便让黛蓝一直做那孤独的天鹅。
“不,黛蓝,我这句绝不是假,我现在只想带你回初见的地方,平静地和最爱的人了此余生……”杨叶动情伏在她耳边述说,吟儿已怒不可遏地将他一把拖开:“最爱她的话,八年前你为何不说!!”害得我黛蓝,明摆着为你终身不嫁!
“初见的地方,也是你们的家啊……”黛蓝奄奄一息,带笑噙泪拒绝了他,如此残忍,他和她初见的地方,恰巧也是慕容山庄,还是她中着毒他照料她……
“等我回来,黛蓝,我这就去给你取解药。”他以为她和他一样,还有救,却不知她此时已药石无灵,她就像八年前一样没有用力、放开了他的手、没有挽留他,只是在最后一眼之后,一丝清泪夺眶而下。
众人随即和杨叶一样退下,通情地把黛蓝最后的时间留给了吟儿,这间屋子,须臾只剩师徒二人。
“你真傻,黛蓝,真傻!”吟儿名为师父,实际相处时,却总被黛蓝奚落。
“呵……”黛蓝凄然一笑,果然一如既往地嘲讽她,“比不上你林念昔傻……你若是我,只怕吸的还不止一半。”
“黛蓝……”吟儿泪流不止,“既然爱他、不想他死,为何不索性向慕容荆棘‘投诚’,假意的那种,一句话的事,也不至于……”
黛蓝忽然敛了笑,定定地望着她,仿佛用尽了全身的气力:“说你笨你还真笨。旁人都能假意,我是你的徒弟、最亲近的人,误上贼船的话岂能轻易说?你不怕一辈子都抬不起头?”
吟儿眼泪断线,才知眼前这女子,虽然从来都喜欢与她拌嘴,却打心底里支持着她和她同一阵线。
“无论何时何地,我都选择相信,我们那个叱咤风云的林念昔啊……”黛蓝终于不嘴硬,淡笑对她说真情。
所以,在慕容荆棘的胁迫下,和吟儿的情和对杨叶的爱对黛蓝左右拉锯,不想出卖师父也不想爱郎丧命,更不能置淮阴军民于不顾,几经纠结,黛蓝决定给杨叶把毒吸一半,希冀能抵抗到最后一刻等来援军……
吟儿想通之时,黛蓝已经力竭,吟儿明知黛蓝可能会死,却不愿放弃她,想等杨叶解药来试试再说,于是不管不顾地上前抱起黛蓝将她撑住,同时把身上能给的气力全都透入黛蓝体内:“别死!师父在,黛蓝!”
“浪费什么力气……”黛蓝昏了一分又醒,脸上微微变得红润,柔声道,“师父,思雪和你,冰释前嫌了吗?”
吟儿一怔,虽撕心裂肺,却骗她而点头。
“昔年点苍山上,你俩都单纯,自然走得近,我就只能讽讽师父、想着如此你便能在意我些,现在想想,还真是幼稚得紧……”黛蓝回忆着往事,虽还笑语,眼眸却逐渐散失了光芒。
“论情,论志,思雪都不如黛蓝与我相契。只不过,你就不能少帮着林阡骂我吗?”吟儿也回忆起那些轻松美好的岁月,笑着流泪不肯松开救她的手:求你,别这样无情,我已经被思雪丢下了,黛蓝你能不放开我吗!
濒死的黛蓝在她怀中开始痛苦地吐血,间隙,断断续续地答应她:“下次,你和林阡吵架,我,我一定站在你……这边……一定……”
吟儿亲眼望着黛蓝不时地吐着黑血,方寸大乱,心痛难忍,捶着她背用尽全力地给她撑住身体,吟儿怎能不怕,怕黛蓝下一刻就离她而去:“黛蓝!?”
“别怕,师父,我知道这种毒,发作起来就是这样,有心理准备……”黛蓝吐得泪流满面,满头虚汗,脸色如死还反过来安慰她。
“你明知可能会死、而且会经受这样的痛苦……为什么要给他吸!他杨叶,是慕容茯苓的丈夫,与你有什么关系,怎能由慕容荆棘占据主动来胁迫你?!”吟儿哀其不幸怒其不争。
黛蓝长叹一声,满口是血:“他们青梅竹马,我本不该破坏,奈何情不自禁,所以恶有恶报。师父,来生我必不会爱上有主的男人,但今生请让黛蓝任性一次,我,我就想他活着……”
“我不要他,我只要你活着!”吟儿看她支撑不住,哭着求她,不惜道德绑架,“司马黛蓝,你记着你是淮南十五帮的帮主!不能为了一己之私……”
“师父,我也后悔,先前没向慕容荆棘求和,待金军真的打来了才追悔莫及。”司马黛蓝苦笑,死死攥住吟儿的手,那一刻毒血已从她口鼻等处往外流喷,“淮阴、盱眙的军民,全交托给你了,你要好好自证清……”
“黛蓝……”吟儿惊见这七窍流血慌忙想堵住却堵之不住,不及再找樊井呼救,便眼睁睁看着黛蓝在自己面前耗尽最后一丝气,清白的白都没有说得完。
“你说完啊,说完啊……还有下一句是不是!”吟儿痛不欲生泪倾如雨,使劲摇她她也不醒,片刻已是全身僵冷,吟儿不敢相信这是真的,眼前一黑也跟着一口血上涌到喉,樊井等人当即进来,樊井见状赶紧将她拉开:“主母,这是寒毒,可能死后外泄,最好不要沾碰……”
“什么死?!黛蓝才没有死!!”吟儿失态地瘫倒在地十三翼根本拉不起,那时屋子里一片凌乱谁也不知杨叶是何时回来,樊井直接对萧骏驰说:“先将司马帮主火化了吧……”众人忍痛正要上前,却忽然见那男人疯了一样直接冲过去把司马黛蓝抱起就走,一瞬而已便横冲直撞出了屋子无人可挡消失得无影无踪。
“追!追回来……我要把黛蓝,带回点苍山!”吟儿大怒狂吼,吟儿到这时才想起,稻香村里,韩丹的仇人有个姓“司马”的,可能系着黛蓝的身世,还没来得及告诉她,此刻看到这个负尽了她的男人不顾后果当着他们的面将她尸体盗走,不由得悲与怒俱从胆边生起,杨叶,你凭什么!!
然而吟儿本就是大病初愈,这急火攻心,竟跪地不停吐血,若换别人樊井几乎可以断言,她也已无药可救。
“黛蓝,我还有‘一剑万万式’,新创的,想传给你,你看着……”忍着胸口的疼,支撑爬起,挑灯看剑忽伤神。
那时她满心是恨,恨宋廷北伐过早,还没来得及清理慕容山庄的内患,便无端赔上她的黛蓝一条性命。
这些年来黛蓝虽然为人傲慢,哪时哪刻不是站在抗金的风口浪尖?然而那一世芳华,也燃尽在这淮南烽火……
被吟儿下令追赶杨叶的众人,却在追出院子的第一刻便被不速之客挡在门口。
仇人相见,分外眼红,当两派兵马倏忽从剑拔弩张变成退立两侧、那个借着外敌牟取私利的蛇蝎女子从人群当中走出时,他们才知道,她慕容荆棘竟真的不分轻重,把本该投入给金军的探子,全都用来寻找司马黛蓝的藏身之地了。
此刻,虽然对司马黛蓝扑了个空,却收获了一个弱如风中之烛的凤箫吟,实在是教慕容荆棘感到意外之喜。
“哟,这不是金国那位左丞、曹王爷的掌上明珠吗。”
“就是出生才一个月就被作为借口覆灭陇南千家万户的祸根?”
“正是她,出道便杀了我南宋武林过去的前五十名,居心叵测。”
“因为她的蓄意破坏,盟王失去过越风和洪瀚抒两个左膀右臂,创业艰难。”
“林阡为了她曾和抗金联盟大打出手,死伤惨重,如今想来,原来是她恶意挑唆。”
“若非她的挑拨,盟王也不会置苏降雪、越野等人于死地!”
“向清风、杨致礼、洪瀚抒等盟军悍将,全数因她而死。”
“林阡一而再再而三地被她逼着入魔。”
“天骄、云蓝等人,哪个不是为了救她重伤?”
“若不是她拖后腿,林阡早已经北定中原,如何还有今日这金军南渡?!”
一盆盆脏水,一句句诛心,不止传到宋军耳里,更还被胆大的民众听闻。她凤箫吟不是个逆来顺受之人,然而终究刚失去黛蓝,她一时不能回神,所以任由着他们列举她的罪状。那些说话的杂碎她不屑于认得,自然不知那是慕容荆棘亡夫、东方沉浮的近十个兄弟,分别叫东方消长、东方起伏、东方高低……等等等等,一人一句,唾沫横飞,每条都言之凿凿,相互还连贯通顺,这是在腹中打了多久的草稿。
“庄主,绑了她?”有人撺掇慕容荆棘,吟儿这才缓过神来,想起了八年前苍梧山的小船上,有过同样的“大敌当前先绑盟主”,那时候,身为主帅的慕容荆棘和司马黛蓝也都在,听到德高望重的老前辈不分青红皂白地指责吟儿:“这个盟主来历不明,我看她就是金人安排的一颗棋子!”
慕容荆棘当然记在心里了,这是上天教给她的谶语,所有的剧情都合情合理,凤箫吟根本就是金军派往林阡身边的细作,影响得林阡也开始不分敌我、白抗了十几年的金,如此一来,李君前百里笙司马黛蓝皮之不存毛将焉附,她代表慕容山庄执掌江淮甚至马踏天下指日可待!
野心,促使慕容荆棘满眼通红如在燃烧:父亲,我终于可以实现你那隐忍了几十年的夙愿!
“好,先擒了这金国公主,由我慕容山庄来扛抗金的先锋旗!”慕容荆棘冷笑开口,九年前,小秦淮不也是一样,想抓个公主做人质来使帮派出人头地?谁的手段比谁干净?
当是时,这院子里能战的高手只有萧骏驰和十三翼,慕容山庄却人才济济;因小见大,盱眙城中尚有余力的多半也是慕容荆棘的叛军,局势已经完全由对面掌握。性命之危,樊井本能拖着吟儿要往后退。
“哼……”吟儿一边摇头推开樊井,一边倚剑勉强站立,冷笑,“恕我直言,在列的各位都不如我。”你们这些杂碎,有什么资格数落我!
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