平沙落日大荒西，陇上明星高复低。孤山几处看烽火，壮士连营候鼓鼙。
黄昏时分，目送那片曾也笼罩过短刀谷的夕阳渐渐沉落，缓步走在路上的曹玄忽然忆起，自己刚到苏降雪身边的那天傍晚，川蜀群山被染成微红的景象，当时的军营也是同样，夜幕降临了还热火朝天着。
长叹一声，那些，终究还是远去了，甚至早已恍如隔世。
如果说心情还是会被苏慕梓影响得极差，那么另一些人、另一些事总教曹玄觉得值得。
另一些人，林阡的人。
这段日子，除了曹玄和苏家老臣们向林阡举荐赫品章之外，先前归顺林阡的几位田若凝部将，亦纷纷向林阡赞许赫品章的才能。推举赫品章的，却远远不止这些。
适才曹玄也听说了，苏醒后的赫品章不仅没肯服软、甚至还对林阡出言侮辱，纵使如此，也并没有被林阡怪责或盟军问罪。
原因除了林阡本身宽厚以外还有其它教曹玄非常意外，既意外又惊喜：林阡帐下，郭子建、辜听弦、杨致信，全都对林阡劝说主公息怒，此人不过年轻不懂事；而史秋鹜、郭傲、袁若三个，当初在战场上属于一遇赫品章就败的，这段日子竟也对林阡夸他厉害、钦佩他，不止一人，不止一次！
将来要共事的都是这些人，怎能不教曹玄觉得欣慰。
尤其后三个，追溯起来也曾都是官军中人，分别属于越派排榜、郭杲之子、顾震麾下，前后于三个时期对林阡归心。昔年越野山寨的郭、苏、越三大军团，弱肉强食，勾心斗角，到如今，已经完全被抗金联盟同化，同归于一，绝对互信。
伤兵营里，尽管隔了几十步远，赫品章的身影还是能被曹玄一眼区分开来，说不清是因为轮廓太鲜明、曹玄太熟悉，还是因为那感觉太孤寂、清楚地传递出不合群。
此刻，赫品章人坐在盟军里、心却在一隅。他显然是趁着林阡的人没来打扰而出来帐外活动筋骨的，只是走了几步忽然就没了力气，只能坐下来静静望着手里的东西发呆。
曹玄蹙眉，却下定决心，上前将其肩背轻拍，赫品章转过脸来原还带着明显的排斥，却在发现是他的时候略有收敛：“曹将军。”
在赫品章心里，曹玄是个值得尊敬和听从的上级，曹玄是因为被苏慕梓出卖、加上形势所迫别无他选、才背叛苏家选择归顺林阡的。所以赫品章虽然此刻清楚曹玄已经是林阡的人、曹玄很可能带着劝降的来意，却能够包容和宽恕他的投敌，也对他有着难得的亲近之感。
或许可以这样说，尽管此刻已属不同阵营，心情上，到底还是同是天涯沦落人。
“随我走走吧。”曹玄发现，赫品章手里捧着的，原是谌讯的旧物。
谌讯，是林阡、郭子建、曹玄共同努力的统一事业里，最顽固的也是最后的一大阻碍。
任你怎样去潜移默化、水滴石穿，到底那个人是以死明志的，怎可能不在诸如赫品章这类人的心念里形成一道宿命的堡垒。
谌讯以死明了什么志？苏慕梓和赫品章等人当初曾觉得，川军不像苏军在陇右摸打滚爬多年、对苏降雪的忠心未必经得起考验，相应地林阡对川军也会比对苏军宽容，怕只怕最终川军会不坚定、被林阡招抚倒戈相向、再作为林阡的部将将功补过荣归川蜀；退一步讲，即使川军确保忠心，也不能切身体会对林阡的痛恨，因此不能站在苏军的立场想他们所想。无形之中，苏慕梓等人就与谌讯等人存在隔阂。
然而谌讯虽然对苏慕梓失望了也自尽了，却还想要消除苏慕梓对川军的偏见和隔阂，他首先以死强调，即使他对苏慕梓失望，也绝不会背叛苏慕梓投降林阡；如果注定和苏慕梓分道扬镳，那他就选择以死殉道；若不能随苏慕梓一起荣归川蜀那便不归！
其二，川军和苏军具有“同一性”，我们都一样，我们都誓死维护苏家的基业，我们忠贞不二生是苏家的人死是苏家的鬼，既然连命都可以给你们，怎可能不会站在苏军的立场想你们所想？只是我们必须为了苏军的未来、客观地想到更长远的一切，也就是说我们能感同身受但是我们也理性高于感性，那些意见分歧，绝对不应是隔阂，而应当要融合……
与其说谌讯当时抑郁绝望自尽，不如说，谌讯在以“无一醒者”哀叹心死之余，还是想用生命来证实自己的清白和换取苏慕梓的清醒，谌讯希望自己死后川军和苏军能够意识到以上种种杜绝悲剧的再次发生、隔阂的继续加深，期待苏慕梓能够改变一意孤行不让赫品章和曹玄在底线被触后也一样失望收场。谌讯的两大强调，其实还算一种苏军死忠对川军的反向同化。
谌讯起到的作用，老实说，即使不是从苏慕梓的立场出发，即使不是为了和曹玄覃丰对着干，即使也没对苏慕梓本人产生任何影响，却在很长一段时间真的带给了一些苏军反思和促进了部分川军苏军相容，若非楚风流为渊驱鱼也绝对会引导苏军大半自尽殉道，还在尘埃落定的现今，阻碍着少数苏军的归顺。
“谌讯强调的没错，川军和苏军确实有着‘同一性’，我们都是苏家的人、要守护老主公的业，我们也拥有同一个仇敌，是金军，而不是林阡。”走了一段，曹玄终于发话，赫品章下意识地握紧手中物，叹了一声，他知道曹玄来意，也阻止不了曹玄开口，这一刻该来还是要来。没错，谌讯的“同一性”里还有抗金。
“苏家，是短刀谷官军的主，也是南宋官军的一部分，老主公的基业是抗金北伐，这些我都没有忘。”赫品章小心翼翼的回答着，避而不谈林阡。
“抗金北伐，若不能荣归川蜀，不归也罢，也可于陇陕继续延续。”曹玄轻而易举就抓住了谌讯强调的多个方面，循循善诱。
“然而，我想于陇陕继续延续，你们却都归顺了旁人。”赫品章眼中流露出一丝哀戚，“虽然白碌这件事主公也有错，可品章更知道，忠臣不能忠两人的道理。”
“川军和苏军同根同源；官军和义军，不也是如此？虽有观念的差异，却没有原则差异，都有着抗金的同一性。”曹玄触到了他内在的强硬，转头更强硬地看着他，“忠臣不能忠两人，‘人’之一字，如何定义？是指躯壳，或是理想？是为私人，还为家国？如果主公变了，而那个人才该是主公的初心，能否看作，归顺那人才是善始克终？”
赫品章向来单纯听他的话，根本不可能反驳他也不可能反驳得了，这一刻静静聆听，唯有低头沉默、在他身后继续走。
“慕将军。”走了片刻，忽听曹玄与路过一队人马的首领打招呼，赫品章略有耳闻，那是昔年黔西魔门的六枭之一，慕二，归顺林阡已近两年，是穆子滕的得力助手。而近日静宁攻坚战后，曹玄与他会师也合作过几场战役，每场都据说相当漂亮。
奇也奇在，原先天南地北、八竿子打不着的一些人，竟也能通力合作、掎角之势，不得不说林阡是个奇妙的纽带。
“曹将军，舍不得离开陇陕么？舍不得这里的好风光？”赫品章细细打量，发话的慕二将军蓄着大胡子，显得很是沉稳持重。
“是啊，不过静宁的路着实奇怪，好多都是斜着的，除了我刚来的那条路，其余的，都不是正南正北走向。”曹玄笑了笑。
慕二一愣，往那边察看了片刻：“曹将军这可错了，你们刚来的那条才是斜着的。”
“原来是我搞错了，这条才是正路。”曹玄似有似无对赫品章敲边鼓，同时送慕二走，“不妨碍慕将军了，快去见主公吧！”
可曹玄与人轻松交谈的主公，再也不是他和赫品章的主公……赫品章的双眼忽然好像被什么蒙住，久久才散开来。
曹玄想说什么他不会不懂，固执地坚持着看似正确的方向多年之后，猛然发现原来自己的前半生都是错的早该废了，这个人生的分岔路口他和苏慕梓已然失散。
又沉默在那条平坦正路上走了一段，虽然比适才坎坷小道好走得多，可赫品章知道自己毕竟熟悉那泥泞了，走不习惯，习惯，是个太可怕的束缚。
“曹将军，主公他，怎么说？”确定四处无人，赫品章忽然问曹玄。
曹玄一怔，却不愿回想那个人：“不愿回头。”他知道，谌讯的两大强调，他更多还只能围绕第二方面，而第一方面的大半，自己目前还说服不了赫品章——“即使对苏慕梓失望，也不会背弃苏慕梓；如果注定和苏慕梓分道扬镳，那就选择以死殉道。”
谌讯作为赫品章的知己，更是赫品章的榜样。因为第一方面束缚着第二方面，所以守着苏慕梓为信仰，苏慕梓错了不代表就要背叛他更别说立刻背叛他还不一定就要选林阡，甚至他们心里从来没有给林阡留过位置；若然他们最终还是离开了苏慕梓，他们就不知道接下来要去哪里。
“曹将军，虽然你脱不了楚风流的罪名，我却坚信你不会是她的内鬼，你是被主公弃车保帅了。所以我理解你的失望、原谅你的投敌，然而我不认为你是对的，不是每个人被伤害都应该背叛……虽然主公那日表现确实对不起苏军、也令我失望，可是难道不能原谅他？带他回头，等他改变？”赫品章真心真意地说出心里的感情，眼神清澈，纵使曹玄，也不能再劝。
赫品章这句明明白白，我不干扰你的选择，你也别来给我下决定好吗。
而且赫品章，明明还对苏慕梓抱存希望，纵使心刺被戳，仍然不怠以最大的善念守候……
如果苏慕梓能归顺林阡赫品章显然会爽快点头跟他一起，可曹玄清楚苏慕梓不可能。那么赫品章现在的决心导致的结局很可能会是，陪苏慕梓一条路走到黑——赫品章心里祈望着苏慕梓获得原谅然后改变，但他可能也猜到了没人会再给苏慕梓改过自新的机会，因为预感到了林阡对苏慕梓的处置，赫品章现在宛然是在万分之一的希望下，等死。
冲这一点，如果实在因为装不下去了，赫品章一定是继续装睡的。
这天晚上，慕二时隔两年终于重逢林阡，魔门正道、官军义军、陇右山东，众多人物齐聚一堂论功行赏，旧友新交畅叙豪饮，刀剑助兴，热闹非凡。原也邀请了赫品章，不过赫品章没有到场。
“赫将军说自己伤势未愈、又染风寒，故而不能来。”赫品章又如何能来？以什么身份来。如今他没有归顺，却在人家的地盘被人家觊觎着，不尴不尬，跟囚笼里的鸟儿没有区别。
得到的回应，意料之中林阡没有丝毫动怒，但意料之外是林阡给他送了药又还送了床被子……
他，压根不想和林阡有一丝一毫的瓜葛，可是人在屋檐下，不得不低头！赫品章被迫硬着头皮接过，心中不胜纠结、气愤，他不懂，为什么林阡强人所难，就不能成人之美放过他吗？偏要对他好，偏要这样地近乎求他归顺，然而他是肯定不会动摇的，威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移！
“请告诉盟王，赫某谢谢他了，也请他给我主公送去一份。”赫品章冷硬回答。
腊月廿三，月黑星稀，寒风呼啸。
曹玄离别之期渐近，计划自己回到川蜀之后，这支陇陕苏军，只能请求林阡暂且交给带领着田家军的辜听弦代管，然而，辜听弦肩负不少任务精力注定有限，偌大一支苏军，群龙无首久了，到底也不是办法。
夜深人静，踱出帐外，看气候阴沉，似乎有雨要下，曹玄正自怅惘，忽听身后一个熟悉的声音：“义父！”
他转身，乍见苏慕浛鬓发凌乱站在角落，一双大眼睛里满是焦急，他惊诧之余，即刻大步前往：“慕浛，你怎么来了？”
“我想……想去看看哥哥……已经很久没见到他，不知他怎么样了！”苏慕浛一见曹玄就哇一声大哭起来。
她再如何心智缺乏，终于也可以从旁人的只言片语中，了解到攻夺白碌那晚究竟发生了什么，她完全没想到说出真话救了义父，竟会因此葬送哥哥，然而，凭何义父和哥哥就不能共存？他们都是她命中最重要的人。
“我就想哥哥能回来！能和慕浛，和义父，大家在一起……”苏慕浛眼眶通红，抽噎时述说真情，“哥哥说过，慕浛在世上，就只剩他一个亲人了……”
曹玄面对苏慕梓时心冷如铁，却不忍再看苏慕浛忧郁的眉眼。
“义父，不能带慕浛去看看哥哥吗？”她到他身前来，一边抹泪，一边不停地恳求。
“慕浛……”曹玄看着这楚楚可怜的神色，始终狠不下心说出那句我不能，正自僵持，忽见不远处似有火光燃起，瞬间一声巨响人声鼎沸，好像发生了什么不可预知之事。
“不好。”曹玄当然暗叫不好，因为他现在看着的方向，是因为苏慕浛的求情而本能看去的方向——软禁苏慕梓的地方。
事实上，因为苏家老臣的关系，盟军不可能在这种时刻拿苏慕梓怎么样，苏慕梓虽丧失了自由难以和外界有密切交流，但起码性命和生活是可以保障的，他被关在哪里对于很多人也并不是秘密、不能是秘密。
一刹曹玄心底流过太多思路，难道有人不依不饶要劫他走？！可是郭子建安排在苏慕梓帐外的把守相当森严，日夜都有高手轮替！
除非，除非有更强的高手防不胜防，比如，装病已久的某个人。
那个人，和几个志同道合的人一起，默默观察着郭子建副将们，换岗时间、各人弱点。
那个人，在与林阡斡旋着自己的归宿之余，详细思考如何部署劫狱、何时出击、分工合作。
那个人纵横沙场勇谋兼备，原本不输给曹玄，不逊于抗金联盟任何一个角色。
那个少年，姓赫名品章，明明还是每个人在关注的……
他，他们，怎么能在需求他、感化他的同时，忘记去防他！
纵使曹玄已经告知林阡，赫品章只想陪伴苏慕梓，或一起归顺，或直接等死，可他们都忘记去推敲，赫品章竟宁可固执地选择第三种方法——明知道林阡一心要他赫品章，偏还绝情斩断了和林阡之间的后路！
只因没有想到，竟有人能在苏慕梓屡教不改、罄竹难书之后，还能对他做到这样的忠心不渝、生死相依！
是的赫品章冒死营救了这位众叛亲离的苏二将军，哪怕冒天下之大不韪，放弃了光明大道，宁受到千夫所指，亦要遵循心中的忠义。
于是继续犯下大错、对不起更多更广的人，譬如那些刚归顺林阡的苏氏老臣们会否会被影响信任……可那与赫品章没有什么关系，就当是他们背叛信仰的代价；譬如营救行动中会砍伤那些负责看守的郭子建副将，赫品章虽然对不起他们，却毕竟要各为其主只能得罪。
所以坚定地破帐而入解开枷锁，并将纠缠最紧的郭子建心腹，名唤刘乾的一位小将砍成重伤。
一番动乱，夺路而去，那时林阡和慕二、郭子建尚在规募陕西局势，万想不到赫品章行动如此之快，不消片刻他们便赶了过来，然而到场之时只余空营，传闻与赫品章本就有父兄之仇的俞瑞杰当时就率领人马追了上去，扬言忍了很久这次决不能再轻饶了他，郭子建曾经力压的愤怒终于因赫品章的所作所为重新喷发，从此矛盾一发而不可收。
劫狱之事显然发生得太不是时候，不仅苏慕梓成功逃脱后患无穷，而且也不利于官军和义军的初步整合。
曹玄与苏慕浛慌张赶到之时，只看到郭子建火冒三丈，显然是因看见刘乾等人无端受损，加上主公和自己连日苦心付诸流水，只觉这赫品章简直是不识好歹，非但不领盟军情、还害盟军兵将，盛怒之下，刀都掷地，痛斥，“赫品章此举和苏慕梓有何两样！给他机会都还祸乱！原以为勇悍之才，不料连做人都不够格，这种人，主公还要他何用？又还何必要他？！”
林阡知道郭子建性情中人、爱兵如子，要他忍仇人这么久实在为难了他，眼前情境也确实容易让郭子建激动，然而并未顺着郭子建的话说要治罪、严惩不贷。对于赫品章的处置林阡一直不动声色，而只是详细地询问情况、安抚伤兵、清理现场。
看郭子建在林阡面前抑制不住怒不可遏，而林阡面色看不出喜怒无法猜测，苏家原还支持赫品章的老臣全都噤若寒蝉，然而袁若却难得冷静，第一个跪地恳求林阡：“郭将军请息怒，郭将军误会了！主公，请听我一言，袁若愿以性命担保，赫品章是自幼被我看着长大，绝非苏慕梓那等阴险狡诈！可能确实有些不明事理，然而绝对可以感化！”林阡凝视良久，袁若仍抬头看他、眼神坚定。
辜听弦则一直留意着郭子建神态，此刻缓过神来，即刻帮袁若平息众怒：“赫品章确实有错，不过，念在今夜没人因此送命，总是不幸中的万幸。”其实辜听弦心里明白，赫品章今夜这么做，对于郭子建、俞瑞杰等人来说，是压死骆驼的最后一根稻草，本身事件并不算特别严重，可是错就错在这件事叠加到了过去的愤恨里，只能火上浇油。
“说得对，好事多磨，现如今官军义军几乎完全统一，郭将军和主公，别因为这小小的挫折就影响了先前，这些日子大家一直都在共同努力，眼看快成功了不能说放弃就放弃！”杨致信一语中的。
“主公三思！”“请再给赫将军一次机会！”苏军老臣纷纷求情，声音此起彼伏。
好，有两派意见就好，林阡宁可被左右牵制，也需要有三思的时间权衡轻重。
其实，刘乾的伤痛、俞瑞杰的愤怒、郭子建的悔恨、袁若的宽容、辜听弦的庆幸、杨致信的清醒，林阡全都有，身为主帅，必须给出一个合理的、众人都能心服口服的评判，这着实需要时间：“当务之急，将他与苏慕梓一并擒回。”
然而，有人宽恕没有用，林阡三思也不是根本，前提还是赫品章自己的态度，这一点林阡清楚曹玄也明白。那时俞瑞杰差人禀报林阡称，追到苏慕梓赫品章并同那些人打了起来，曹玄当即请命：“主公，我去将他们带回来！”
“我也去！”慕浛紧紧挽住曹玄的衣袖。
却说赫品章劫狱成功势如破竹，苏慕梓又获得一次重生机会、真是否极泰来喜出望外，然而终究静宁以东以西以南全是林阡辖境，不容喘息，只能一口气窜逃向北，希冀逃脱后再谋后事。
然而郭子建副将刘乾虽身受重伤，另一位俞瑞杰却完好无缺、穷追不舍。赫品章心中清楚，郭子建身边有四大猛将，说的就是袁若、耿直和他俩，如今，竟有三个都和自己结仇……想到那里，难免酸楚，可猛地一惊，有什么好酸楚！
追兵渐近，难免鏖战，赫品章当即策马抡刀，为苏慕梓殿后、与俞瑞杰厮拼，眼看俞瑞杰人多势众，苏慕梓不敢久留、丢下赫品章连滚带爬慌不择路，赫品章并不介怀，反而甘之如饴。
激战久矣，对俞瑞杰拖缠成功、思忖苏慕梓已经安全的赫品章，因知俞瑞杰必有增援在后，故而不再恋战迅速抽身，虚晃一招、一阵烟雾之后，他与另外几个殿后精锐同时绝尘。
俞瑞杰没料到他会在激战的瞬间突然逃跑，大惊，呆了片刻才喊：“追！”他也是被愤怒一时蒙蔽了头脑，失去了平素的作战水准，滞后的片刻再去追，哪还追得到。
缓得一缓，后面的增援却赶了来，原是曹玄领了一支精锐。“唉，曹将军，要是你们能早来片刻，都是好的。”俞瑞杰暗暗叹息赫品章的审时度势，偏偏抽身这么巧。
“他们？”曹玄看俞瑞杰停留之处，原有两条岔道，一条充斥马蹄印凌乱不堪，一条干干净净毫无行走痕迹。
“就是在此地失了他们踪影！”俞瑞杰大汗淋漓脸色通红。
“如此，我们兵分两路追去，谁能找到他们，便发这信号传报。”时间紧迫，事不宜迟，曹玄立即建议。
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