又发过几辆车,桌上的菜已经吃了大半,金三对杨三文道:“殿直,这酒楼还有什么好菜?”
杨三文道:“你们番邦来的客人,一向吃得粗豪。这样精致菜色,尝个新鲜还好,吃不惯的人只觉得吃不饱。下面还有一个肉菜,一个热汤,不如让小厮一起上来。”
金三连声道好,高声招唤小厮。
不多时新菜上来,一个大盘,里面全是炒好的肉,夹着刚好一口一块。一个大碗,盛了汤在里面。
杨三文道:“这一大盘肉,称为炒牛羊,是牛肉和羊肉切了一起炒,别有味道。你们牛肉羊肉吃得多了,这样做法却是未见过。那一碗汤,称为紫菜蛋花汤,里面的紫菜海边运来,西域可是没有。”
金三和任泽看那一碗汤,里面葱花翠绿,蛋花黄白相间,混合着黑色的紫菜,确是前所未见。一人盛了一碗,尝上一口,鲜美无比,赞叹不绝。
正在这时,听见远处的汽笛声。杨三文道:“员外,轮到河滨县向这里发车了,看看火车进站。”
三人起身到了窗口,就见远处一列火车沿着铁路而来,车头冒着白汽,逛吃逛吃的声音清晰可闻。
后面车厢,堆得满满的都是包裹和柳条箱,也不知道装着什么。
金三看了一会,对杨三文道:“殿直,不知中原运什么货物到这里?”
杨三文道:“粮食啊,布匹吧,丝绸啊,茶叶啊,砂糖啊,诸如此类。这里缺什么,便运什么。”
金三听了,不由惊道:“这些货物,外面都有商铺在卖吗?若是运到西域,都有大利息!”
杨三文笑道:“自然都有卖的,不然运来做什么?不过现在的外邦商人,只能到商场里面去买,那是户部司之下的产业,可以贩运到别处。等到州衙搬到新城,里面会有一个专门的榷场,不拘是外邦来的货物,还是卖到外邦的货物,都在那里面交易。旁边还有专门的货场,称为免税区,外邦商人可在里面互相交易,本朝不收关税,只收存货费用。”
金三和任泽一起点头。榷场都知道什么意思,里面两国交易,官方抽成。实际就是国际贸易,官方抽成就是关税。关税本来是过关抽税,不分内外,随着全国市场的形成,内地关税逐步废弃,杜中宵有意按后世习惯改为外贸税收。
至于什么免税区诸多花头,任泽明白,随着军事实力占了上风,这里跟唐龙镇规则不一样了。此地是中原的大门,也是到西域的关键节点,建个免税区,有意把契丹商人也吸引过来。现在,杜中宵可不怕契丹人破坏自己的商业网络,吸血贸易利润了。
看了火车,金三和任泽对未来的西域贸易信心百倍,便在胜州住了下来。打听最近的消息,为未来的商业活动做准备。金三得到的消息,会迅速传到高昌和喀喇汗王室,让他们改变政策。
京城,诺移赏都和李守贵见到李兑和周永清两人进来,急忙迎上去。见了礼,诺移赏都怒道:“宋为上国,自该示诸邦以诚信!近日得夏国消息,河曲路兵马四处抄掠,有攻黑水监军司之意!我们二人奉太后和国主之命,在这里上表称臣,上国岂可如此!”
李兑转身问周永清:“有此事吗?”
周永清道:“待制在谏院,不知边防军机。我从枢密院那里听说,是有此事。河曲路报,近来自西域到中原的使节和商人,常被党项黑水军司半路抄掠,商路不通。是以朝廷欲党项献黑水城,以保西域商路安靖。河曲路杜节帅言,若党项不献,则派兵马自取。”
李守贵听了,忙道:“待制,听见没有,此事确凿!如此行事,岂不让邻邦寒心!”
李兑道:“这就是你们的不是了。既然上表称臣,如何阻拦西域使节?杜节帅经略一方,使节不通朝廷自会责问,只能如此做了。你们献了黑水城,不就太平无事了?”
诺移赏都道:“我王只命我二人来上表称臣,可没有讲议和要割地!许了此事,我们回去如何见我王和太后!待制,两国交兵,生民涂炭,上国该有上国气度,念生民不易,不要议和时横生枝节。”
李兑道:“太尉,此次交兵,可是你们盗耕屈野河之地在先,诱招本朝民户在后。杜节帅屡次派人交涉,你们置之不理。节帅没奈何,才出大军,毁屈野河盗耕宋境之寨堡。”
李守贵道:“盗耕屈野河,是国相瞒着我王和太后,私下里的作为。太后已经处置了国相,严加训斥,以后断不会再有了。杜节帅毁屈野河寨堡也便罢了,后边一战灭黑山监军司,再战灭白马监军司,现在更要灭黑水监军司。如此下去,我国还剩多少境土!”
周永清道:“战事因你们而起,到现在还不知悔改,不赶紧议和。杜节帅掌十余万兵,总制阴山以南数州之地,保不得西域道路通畅,自然只能用兵。”
诺移赏都听了,转身看着周永清,厉声道:“你是吓我们吗!”
周永清淡淡地道:“我可不吓你们,待制也不吓你们,杜节帅更加不会吓你们。杜节帅说要取黑水城,那就一定要取的!你们献城,朝廷赏赐丰厚,一切好说。不献城,杜节帅取了,兵马是不是会驻足于黑水城,那可就不好说了。大将在外,一切可便宜行事,会发生什么我们可说不清楚。”
诺移赏都对李兑道:“待制,听说你与杜节帅有旧,莫不是串通了来逼我们!”
李兑道:“杜节帅与我同乡,我幼时读书,与他父亲交好,有些交情。不过,我现在受朝廷之命陪伴二位,不是私事,何来跟杜节帅串通?我朝不像你们,国事就是国事,与私下里无关。”
诺移赏都沉着脸,好一会没有说话,突然抬起头对李兑道:“我就不信,连番大战之后,杜节帅还有余力攻黑水城!你们若是能攻,那就自己去取好了!”
李兑微笑道:“这话可是太尉说的,到时不要反悔。杜节帅取了黑水城,议和就不那么容易了,不然朝廷如何向边将交待!河曲路三万兵马的时候,战端一起,杜节帅连取黑山和白马。现在手握大军十余万,兵马一动,一座黑水城只怕是不够的。”
见李兑丝毫没有让步的意思,李守贵道:“待制,此事重大,非是我们能作主的。不如我们派人回兴庆府,请我王和太后旨意,再定如何?此去道路遥远,来回非数月不可,还请上国让杜节帅约束兵马。”
李兑道:“去一趟兴庆府,哪里要用数月时间!铁路已经通到镇戎军了,你们派人坐火车去,十余日就可以回来。杜节帅坐镇胜州,朝廷派使节去一趟也不容易。朝廷只能让杜节帅等一个月时间,过了一个月,自是按节帅意思行事!”
诺移赏都猛地一惊:“铁路已到镇戎军了?!”
周永清道:“十日前刚刚试跑了一趟车,一路通畅。可惜二位不巧,不然可从镇戎军来。”
诺移赏都听了脸色剧变,再说不出话来。他们从兴庆府到开封,是先到延州,再到京兆府,换乘火车。火车他们见过了,而且坐过了,一日可行千里,而且运量巨大,不费人力。这意味着,到镇戎军的铁路修通,宋军可以轻松在那里集结数十万大军。
杜中宵三万兵马在河曲路,已经打得党项破胆,深沟坚垒,不敢迎战。现在十几万大军,再加上镇戎军的数十万大军,党项已经危如累卵。诺移赏都是带兵宿将,自然知道这意味着什么。
宋朝耗费巨大的人力物力,把铁路修到镇戎军,不拿点添头回来,断然是不会议和的。禁军正在大规模整编,根本没有形成战斗力,这种事情党项人又不知道。很多人党项人以为,杜中宵以前的三万兵马是厢军,还不是宋军精锐呢。
宋朝更不怕,禁军没有形成战斗力又如何?那也不是现在的党项打得动的。现在的西北禁军还没有整编,他们仗着坚城火炮,党项根本没有办法。一通铁路,数路兵马可以迅速集结,党项有什么办法?
两国的国力相差太大,铁路解决了地理问题,前方成了国力比拼,宋朝一个指头就把党项按死了。
看了诺移赏都脸色,李守贵道:“既然修通了铁路,来回便捷,我们便派使节回去,请了太后和国王的旨意,再作回复,待制以为如何?”
李兑点头:“那便如此。这些日子两位放松心情,与你们开封城里游玩几天。等贵国太后的旨意到了,我们再详议合约。你们也辛苦了,好好休息一番。”
诺移赏都和李守贵无奈只好答应。铁路一修到镇戎军,情势变了,再由不得他们。他们可以仗着山河关,由着杜中宵取黑水城,反正威胁不到兴庆府,却不能不理南边的大军逼灵州。
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