鼠疫还没蔓延到汾阳城的时候,文成就已经从秦川的书信中得知此事,并得知鼠疫的传播途径和预防方法。
当即,文成立马联合城中开明之士,向当地官府预警,并请官府按照秦川给的方法,立即清扫城内各条街道和角落,再发动城中百姓洗澡洗衣、清除虼蚤、捕杀老鼠,且严禁直接接触老鼠,更禁止吃鼠肉。
当地知州和诸多官员原本很不以为然,一是因为汾州境内还没出现大头瘟,二是他们根本就不相信洗澡煮衣就能抵御大头瘟。
但文成在当地士子中颇有名望,素来言之有物,一言九鼎,很多读书人和乡绅都信他的话。
最重要的是,城里的乡绅士族都害怕大头瘟蔓延到汾阳城。
于是,当汾州学子和乡绅士族数百人一同到知州衙门请愿的时候,当地知州和其他官员只得按文成所说的,来个全城大清洁。
在那些如狼似虎的衙役威逼下,城中百姓也纷纷动了起来。
汾阳城也被封锁了,城里的人出不去,城外的饥民也进不来。
附近的饥民听说静乐和岚县有吃的之后,大多都跑那边去了,在汾阳附近游荡的并不多。
纵然如此,文成还是和几个开明之士发动城中乡绅捐钱捐粮,在城外设粥棚赈济饥民。
但封城预防大头瘟和赈济饥民这两件事,本是相互矛盾的,城中乡绅巴不得那些饥民走得越远越好,免得把大头瘟传进汾阳城。
所以,没人理会文成和那几个开明之士,官府也不肯开城门给文家出城设粥棚。
这次,文成的名望没起多大作用。
直到秦川到来。
秦川来文家提亲了。
如今鼠疫疫情还不算严重,但秦川知道,用不了多久鼠疫就会遍布整个山西,并逐渐向北直隶蔓延。
所以,他得尽快把文素心娶回去,把文成也接到娄烦,再让这个老丈人介绍些才子贤能过来帮他做事。
汾阳城当地官府知道他不好惹,又碍于文家的面子,便放他入城。
虽然时间很仓促,但秦川提亲的三媒六聘一样不少,那一整个大车聘礼,连城中乡绅都咂舌不已。
秦川不缺银两,更不缺珠宝,除了六聘的斗、尺、秤、剪、镜和算盘之外,还拉了好几箱奇珍异宝过来。
说媒当天,文成见文素心脸颊熏红地跑回房间后,便应下了这门婚事。
那天,文成还跟秦川在书房里独处一个多时辰,谁也不知道他们谈了什么。
而且,将秦川送走后,文成又独自在书房里待了半个晚上。
那天之后,秦川就在汾阳城找间客栈住下了。
还在文成的引荐下,拜访了当地众多士子,有高门公子哥,也有穷酸童生,甚至有些不好读书只好奇淫技巧之人。
当然,秦川也拜访了汾阳城当地官员,有的对他闭门不见,有的打着哈哈应付了事。
说媒三天后,文家办了一场不大的宴席,秦川则穿着崭新官服,骑着高头大马,在抬着八抬大轿的红衣侍从簇拥下,浩浩荡荡前往文家提亲。
由于鼠疫蔓延,秦川和文素心的婚礼便一切从简。
文家人丁并不多,因为大部分都跟文争那老头子去京城定居了,只有长房文成留在汾州。
文争那老头子已经回京了,再不回去的话估计那顶官帽就得掉了,文成只捎了一封信给他,这会儿估计刚到京城。
那老头是见不着他的宝贝孙女出嫁了。
文成没有纳妾,膝下一子一女,独女文素心年方二九,独子文亦名年仅十二,他这一房加上几户偏房,再加上丫鬟和下人,都不到五十个。
除了自家人之外,文家只请了城内的亲朋好友和少数街坊邻里,摆了三十桌酒宴。
等秦川的迎亲队伍一到,行过一些从简的礼数之后,穿着大红嫁衣,披着红盖头的文素心便坐上了轿子,在唢呐和炮竹声声中,热热闹闹地出了汾阳城。
送亲队伍除了文家几个族兄妹之外,还有文成的几个至交好友,城里十多个士子,还有几个专于奇淫技巧之人。
甚至还有一群铁匠、木匠、砖瓦匠等等各种匠人。
这些匠人都扮成了文家请的帮闲,或赶着骡马车,或挑着嫁妆,跟着娶亲队伍浩浩荡荡出城,然后朝东北边交城的方向而去,打算从交城入吕梁山。
队伍刚出城,东北方向忽然来了一支骑兵,约两三百人,打马狂奔斜斜拦在了迎亲队伍前面。
城头上,有眼尖的认出了,那支骑兵是晋王府的护卫,领头的好像是宁化王府的陶管事。
这下有热闹看了。
汾阳城谁都知道宁化王看上了文素心,先前曾派管事来向文家提亲,想纳文素心为侧妃,但被文成以小女尚且年幼的理由推却了。
如今,宁化王府的陶管事突然带着晋王护卫拦在迎亲队伍前头,傻子都看得出他们想干什么。
宁化王这是要抢亲啊。
城里的乡绅士族问询纷纷赶上城头,等着看热闹,就连汾州知州等众多官员也来了。
山西没有抢亲的习俗,大明更没有允许抢亲的例律,但这只是相对于平民老百姓而言。
若抢亲的是大明王爷,给当地官员十个狗胆也不敢阻拦。
陶管事确实是来抢亲的。
两天前,文成答应将文素心嫁给秦川的消息传到了太原,宁化王朱敏济勃然大怒,立马向晋王府讨了两百护卫,加上宁化王府的护卫,凑够三百人,由陶管事率领,赶往汾阳抢亲。
陶管事在孟家庄吃过瘪,对秦川早已怀恨在心,于是日夜兼程赶来,正好赶到迎亲队伍出城。
待那三百王府护卫将前路堵得严严实实后,陶管事便领着王府护卫阴仄仄地朝迎亲队伍逼去。
胸口戴着大红花的秦川就在队伍前头,见一支骑兵突然斜斜杀出,拦在自己身前后,不由皱起了眉头。
看清领头那人之后,他又恍然大悟,莫名笑了起来。
领头那家伙,正是去过孟家庄,还半路上差点被弄死的那个宁化王府陶管事。
宁化王朱敏济看上文素心这事,他是知道的。
看来,朱敏济这吊毛胆子比他还大,上次那三百护卫都栽了,这次竟然还敢派人来,想从他手里抢他的女人。
“大当家的,三当家在今日早晨就已经到了,就在北边五里外候着,这会儿应该已经发现宁化王府的护卫,并赶过来了吧,咱们要不要做掉这帮不长眼的?”
“不。”秦川摇头。
“今天是我大喜的日子,就别见红……不是,就别杀人了吧,过了今日再杀也不迟。”
“嘿嘿嘿,俺明白,一会俺告诉三当家的,让他过了今晚子时再动手。”
“嗯……这倒可以。”
秦川正和手下嘀嘀咕咕的时候,陶管事已经领着王府护卫行到了五十步外。
“秦川,你可还记得我?”陶管事下巴扬得老高,斜着眼问道。
秦川笑了笑:“当然记得,足下不就是宁化王府的一条狗嘛。”
“你……”
陶管事立马勃然大怒。
“哼!牙尖嘴利。”
“姓秦的,我这次来,是要将文小姐迎回王府,我劝你还是乖乖将轿子放下,我可以饶你不死,否则……哼!”
陶管事阴仄仄地直冷笑。
秦川没回应,只朝他身后望去。
远处出现了一股尘烟,正朝他们奔涌而来。
“没听到我的话吗?乖乖把轿子放下,否则……”
陶管事话没说完,脸色就突然一变,急着猛然回头往后看去。
“咳。”
秦川终于开口了,笑眯眯道:“陶管事,今日是我大喜的日子,不宜见血,但过了今日可就不一定了。”
陶管事没回应,只定定望着越来越近的那支骑兵。
他看清楚了,足足五六百人。
“你给我等着,咱们走!”
陶管事脸色灰白,扔下一句狠话便跑马而逃。
他带来那三百王府护卫也仓皇奔走,眨眼就逃了个干干净净。
“走吧。”
秦川挥了挥手,然后带着迎亲队伍继续朝娄烦方向行进。
罗大牛率领五百关帝军从秦川身边经过时,望着他胸口那朵大红花呵呵傻笑。
“咳,过了子时再动手,完事之后记得回汾阳城取粮食。”
“好嘞。”
罗大牛领着五百关帝军追那些王府护卫去了。
那些护卫刚赶了一天一夜的路,早已人困马乏,哪里跑得过他们。
只小半个时辰,三百王府护卫就被追上了。
但罗大牛似乎不打算杀他们,只追在后面一边哄笑一边驱赶逐渐散乱的王府护卫。
汾阳城上的众多官员纷纷色变,姓秦的还敢杀王府护卫不成?
事实的确如此。
被关帝军紧紧盯上后,那三百王府护卫根本就跑不掉。
子夜刚过,王府护卫的营地便遭受了夜袭,陶管事在夜袭中被一刀劈死,三百护卫死伤大半,仅有不足百人得以侥幸逃脱。
第二天,罗大牛便回到了汾阳城,然后聚在北门外不走了。
这时,文成又在城中发动乡绅士族捐粮,说游击将军秦川的兵马愿意替汾阳城的乡绅赈济灾民,甚至愿意将灾民引向别处。
只要将粮食送到门外给秦川的兵马就行了,他们会将饥民带走。
他们没说要多少粮食,自然是越多越好。
若没有粮食,他们会自顾自离开,汾阳城外的饥民也会越聚越多,就怕到时候会捅出什么幺蛾子。
城中乡绅都惊呆了,文成这是在帮姓秦的勒索粮食啊。