殷棠顶着个硕大的黑眼圈从床上爬起来的时候，一瞬间有些没反应过来这是在哪。
床边骤然探出一张惨白的脸。冰冷僵硬全然没有正常活人的呼吸波动，下三白的雾蒙蒙瞳孔一眨不眨地盯着她。
殷棠倒吸冷气差点一口气没上来，反应后做了个深呼吸，硬生生按下了一拳挥过去的欲望。
“小巫，早。”她扒拉两下乱糟糟的黑发，“碧海让你来喊我的吗？”
巫妖少女乖巧地点点头。
“对了，看到小……以撒了没？”殷棠打着哈欠光脚从床上下来，发现无论如何也想不起昨晚的经历，头脑略微发昏带着顾宿醉的恍惚。“昨天好像……啧，我想不起来了。”
“妹妹在下面吃饭。”巫妖少女一板一眼地答，没什么情绪的面部上眼睛轻轻眨了眨。“早上荆棘魔女大人将妹妹带走了，说是要跟您的养女‘联络感情’。”
“老妖婆天天没事找事……”
殷棠嘟囔两句，满地找自己的鞋，尝试半天无果后干脆光着脚就冲下了楼。
“伊娃！”
重新搭建起来的哥特式尖顶礼堂中央，前一天充斥着混沌祭祀元素的装饰已然被撤下，换上了符合渎神者们审美的繁复艳丽装潢。
巨大的圆桌上，有将近一半的魔女都围聚着圆桌的一个角落。涂着色泽各异指甲油的手指敲击在桌面，时不时传来阵阵拖长尾音的妖冶笑声。
“干吗呢干吗呢！”
殷棠飞速冲下楼梯，已经能够从这帮老妖婆们的神情姿态中想象到小煤炭此刻的无助。弱（又）小（病）可（又）怜（疯）的混血幼崽，被迫夹在一群看上去一顿能吃八个小孩的魔女们中间，处境心态可想而知。
“都散开都散开，自己没有养女的吗，围着别人干什么！”
她一手一个将魔女们扒拉开，硬生生挤到最中央。刚想安慰几句弱小无助的小煤炭，却见一名上半身腹肌紧实、拥有着雕塑般漂亮肌肉纹理的半人马立在中央，顺滑油亮的毛发在日光下熠熠生辉。
“早安，愿自由之神保佑您。”
高大英俊的人马甩了甩尾巴，薄唇轻启，浑厚磁性的嗓音响彻耳畔。
殷棠：“……”
“呦呦呦，某些人看帅哥那么积极呢，鞋都没穿就跑来了？”荆棘魔女伊娃在一旁毫不客气地嘲笑出声，“不管怎么说，在养女面前还是得注意一点吧。”
殷棠在半人马身边抬眼，圆桌的另一头，以撒面无表情地握着刀叉，黄金瞳幽幽地望了她一眼。
殷棠：“误会。”
半小时后，魔女们带着惋惜同误入驱逐屏障的英俊人马道别。目送着踢踏马蹄声逐渐远去，伊娃率先狞笑一声，话头直至吃饱喝足的殷棠。
“妹妹，没事，现在大家都在这里，别害怕。”伊娃对着从头到尾没说过一句话的以撒笑了下，这样说道。“这家伙是采用了邪恶手段把你骗过来当养女的吧？别怕，你说出来，我们替你正义执行！”
“少在这挑拨离间嗷。”殷棠反手飞了把餐刀过去，后一秒被骤然拔地而起的藤蔓绞成废铁。“我跟小煤炭关系好着呢。”
伊娃脚下骤生的魔植尖刺卷着一枚叉子朝这个方向扔来，殷棠嗤笑一声，刚想要徒手将之拦下。电光火石之际，一只深小麦肤色的手掌却径直拦在眼前，五指握拳将尖利餐叉生生抓在掌心。
“崽！”
殷棠与伊娃骤然转变脸色。狄安娜连忙起立一边训斥着她们“在孩子面前做什么危险动作！”，一边魔杖出鞘准备为以撒施展治愈魔法。
顶着所有人关切的目光，以撒缓缓摊开五指，金属餐叉掉落在桌子上，发出清脆的一声铮响。
掌心摊开在半空，除了接触尖端的位置微微泛红之外，却并无众人预想之中的鲜血淋漓。
“啊，想起来了，妹妹是深渊族的混血吧。”
伊娃上一秒的紧张姿态放松下来，摸了摸下巴。“身体素质不错。”
深渊种的自带天赋，或者干脆说是他人眼中相对鸡肋卑下的种族技能，便是身体方面的强化。
作为魔族的变异种，这个极为特殊的种族却并未继承到强大魔族的任何一项诡谲能力，除了皮糙肉厚的生命值。
这并不是什么值得拿出来说的天赋，甚至某种程度上来说，每一个深渊族为这样的“种族天赋”而感到耻辱自卑。
下一秒，以撒感到肩上一沉。黑发的魔女抬手拍拍他肩膀，以一种理所当然到极点的语气道：
“那当然。我的崽什么都好。”
“……”
深渊种少年垂下眼，落在自己泛着一片红的掌心上。
这种程度的擦伤根本不配被称之为“伤口”，以往的无数个夜晚他无不顶着缠绵悱恻的密集痛苦入睡。可如今，不仅掌心泛红被精细的治愈魔法抹去，身上日积月累的暗疮伤疤，也在同时间一起渐渐消退。
仿佛正如魔女所承诺的那样。他一身腌臜从聻狱底层爬上来，甩掉了如影随形的暗蛆与诅咒阴霾，走上了那条殷棠亲手为他铺就的天梯。
以撒阖上眼睛，深深、深深地吸了一口气。
魔女们的集会一般持续两天一夜，在头一天的祭祀叙旧等环节过去之后，便迎来了集会最后一日的保留项目。
“没事崽，你还没入学，她们不会为难你。”
原本立在中心的圆桌祭台等系列装潢一瞬间消失在原地，只留下一片空旷到惊人的空地。殷棠抱着手臂老神在在地靠在墙上，偏头对着以撒解释了一句。
说着，殷棠闭上嘴等待小煤炭疑惑问自己“什么是保留项目？”，然而一直等到伊娃狂笑着放出荆棘丛林，身边始终没有动静。
她有些纳闷地转头，“你怎么不问我，不好奇吗？”
以撒：“召唤邪神。”
殷棠：“你咋知道？！”
“书上有写。《恶魔书·祭祀篇》，第六十六章后十三节。”
小煤炭不发疯的时候整个人就安安静静的一只，而且对学习展现出一种惊人的积极。殷棠心里老泪纵横感慨着终于熬出头了，诺克密林百年来唯一的知识分子即将诞生于她的户口之下。
光宗耀祖了属于是。
“殷棠，来！”
狄安娜手持魔杖，回头打断了她的内心戏。殷棠掀起眼皮，隔着透明无声的穹顶望了眼悬挂着的日轮。
六十六根魔杖汇聚着强大到惊人的能量齐齐指向苍穹。顶端闪动着漆黑诡谲的魔力，逐渐汇成一股不可抵挡的滔天浪潮，遮蔽了日轮的光辉，指引诞生于埋骨之地的邪祟重返世间。
召唤邪神。
殷棠一圈一圈解下背后的法杖，九颗黑曜石光泽的地狱宝石直指天际。遮天蔽日的阴影倾斜蔓延，将山野万物拉回到阴翳侵蚀的聻狱之底。
“以我之血肉骨骸，铺就您通往血腥王座的归途。恭迎长眠于聻狱底层的主，撕碎渎神者之余怒狂热，降临永夜。”
殷棠张口，随着狄安娜的引领一同念着神秘古语的祷词，面上却始终挂着漫不经心的笑。
她不信神。
从来都不信。
以撒站在小巫身边，同一众尚未有资历参与召唤仪式的养女们等候在一起。
他突然抬手按住鼓胀的胸膛，身躯中每一根血管脉络都在随着未知咒符鼓动爆裂，仿佛即将有不可名状之邪祟破体而出。而他置若罔闻，眼睛一眨不眨地盯着黑发魔女嘴角边的嗤笑。
若是邪神真的存在，为何不愿回应她的呼唤？
殷棠手持九星法杖，杖顶直指苍穹，至那九重天之上颠倒翻转的埋骨之地，比聻狱还要再深层幽暗的黑暗宇宙。
若是邪神真的存在，她彼时堵上一切暴怒癫狂，献祭燃烧自身的每一滴魔力与骨血，难道也换不得祂的一点垂眸吗？！
魔女们吟咏未知古咒语的声音越来越大，日轮掩盖粉碎于阴霾之下。骤然间天地变色，漫天骸骨与亡灵呼啸而过的遗留动静笼罩一切，自聻狱底层掀起的风暴血腥弥漫在每一个人的鼻腔。
狄安娜率先睁眼，又惊又喜地望向掀起滔天狂暴的中心。
“是您吗？您听见我们的呼唤了吗？”
殷棠死死盯着那抹暴虐的神识，五指抓握着法杖的力道已经几乎要将杖体嵌进皮肤。
“！”
“你怎么了？没事吧！”
“快让她平躺下！空出地方，别围在边上！”
另一边的等候保护区，巫妖少女突然惊呼一声，抬手勉强接住了骤然昏厥倒地的深渊族少年。
年轻的女孩们一拥而上，动作干脆利落地将以撒平放在地上。检查了生命特征后松了口气，求助似的向另一头同样惊疑的魔女们望去。
那来自聻狱底层的气息只出现了一瞬间，转瞬之际，便又同之前无数次失败黯然而归的召唤结果一样。天地间阴霾散去，日轮的光辉重新洒在大陆上。
“……”
不死心地等待片刻，最终在魔女们骤然失望的纷纷退场中，殷棠背对着人群，沉默不语地望着那抹出现瞬间又消散的暴虐意识。
九星法杖的杖身以微不可察的频率战栗着，下一秒，顶端的地狱宝石似是激荡出一阵类似蛇吟龙鸣的低声回荡。
——哈，什么狗屁邪神。
殷棠低垂眼睑，长睫遮掩下黑曜石般的眼瞳中尽是冰冷讽刺。
她收起法杖，大步朝着混乱人群走去。
……
兰斯特大陆，南浔帝国皇家学院。
偌大的校外空地之上，一名面容肃穆的大魔导师双手平举身前。一手结着繁复的法印，一手持古老蛇头法杖，自蛇舌尖端凝聚出耀眼的红光，其中蕴藏着令人心惊的魔力。
弓箭手位居后位沉着冷静地发射暗箭，牧师在一旁随时观望战场回复状态。持重剑的剑客只身站立前排，虯结肌肉暴起，颇有一夫当关万夫莫开的气势。
一瞬间，他们所如临大敌的对面竟是空无一人。
剑客率先心神大乱，后被大魔导师呵斥一声。法师学徒惊异的声音大喊着“魔女在那！”，然而为时已晚。
一阵闷哼，手持利箭的弓箭手率先栽倒在地。
而等下一刻前排的术法增援赶到时，一切以无回天之力。
他们眼睁睁看着惊绝艳丽的魔女出现在牧师的身后。
魔女手持一人高超大型纯黑金属打造的繁丽法杖。最令人惊异的是，法杖顶端竟排列镶嵌着足足九颗璀璨绝伦的地狱宝石，每一颗单独拿出去都价值连城有价无市。
魔女在狂笑。
貌若妖魅的女人举起那根繁丽到极致的法杖，对着弱小可怜无助的牧师，抡着膀子一棍子敲了下去。
魔女道：“呦呦呦，这不是艾伯纳吗，几天不见，这么拉了？”
艾伯纳/剑客/牧师/学徒：“……”
“殷棠！”帝国最年轻的大魔导师艾伯纳喊了她一句，面子分明挂不住又在硬撑着。
“你又想干吗？真当我们皇家学院是你家厕所了，想来就来想走就走！”
“说得那么难听干吗？这不是想来找你借本书吗。”
殷棠放下法杖，打量一眼明明没怎么用力此刻却已倒地不起口吐白沫的牧师。她耸耸肩，抬步朝艾伯纳走了过去，自动忽略了为首一众人下意识退后一步的动作。
“我本来去你家找你没找到，你的傀儡仆人告诉我你在学院。说真的，现在不是在放暑假吗，你来学院那么勤干吗，做慈善志愿者？”
“关你屁事！”
顶着法师学徒看过来的惊异目光，艾伯纳在骂出声之后才反应过来掩饰性地咳了一声。
招手示意殷棠跟上来，自己抬脚往学院楼外走去。“你到底又有什么事吧，你就直说！”
殷棠面露无辜地从背后将弗拉明戈魔花举到大魔导师的鼻子前，花难得亲近地对着艾伯纳挥了挥藤蔓。后者好脾气地伸出一根手指同花握了握，目光再度转向魔女。
“你这次来找我，恐怕不是为了花吧。”