苏梦暖在县衙逗留的时间不短，此时已经过去了大半个月的时间。
山外村那边，原本就感染了天花的难民们，现在已经死了不少。山外村的村/长为了避免给自己村子带来灭村之灾，便强行将那些染病的难民都给安排去了祠堂。
还有一些刚刚染病的，他们担心会被关在祠堂里，所以便故意隐瞒了病情。这么一来，便有越来越多的村民身上都长了疹子。
现在镇上也是守卫森严，禁止百姓们进出。尤其是山外村的人，更是不让他们进镇，这里是疫情的第一道防线。
里长甚至还特意来吩咐，让山外村的村民不得出村，否则就会被乱棍打死。这让山外村的人顿时如遭雷击，他们甚至感受到死亡正在朝自己靠近。
因为下了禁行令，所以原本周长笑的亲事也被张财主给退了。毕竟她们家也收留过灾民，张财主也是个惜命的。
就在他们万念俱灰的时候，外头突然传来了敲锣打鼓的声音。
“不好了不好了，据说山内村也有人染病了，听说是从罪人村那边感染过来的。”
“大家小心，千万不能跟山内村的人有所接触，否则咱们就死定了。”
村/长一家老小挨家通告，听到这样的噩耗，让本就万念俱灰的村民们更是如同坠入深渊。
李氏搂着自家的幺女，娘两个抱头痛哭。
“娘，别哭了，这一切都是命啊。都怪那帮该死的难民，他们往哪儿去不好，咋非得来咱们这儿呢？”
“哎，笑笑啊，你别哭啊，张老爷那边等以后或许还有缓。谁让咱们倒霉呢，那帮该死的，偏偏这个时候来。若是等你成亲之后他们再过来，娘哪怕是被感染了天花病死也没有遗憾了。”
两人说着说着就又哭了起来，哭得周老爷子脑门子都突突的跳。
现在不单是山外村，就连山内村和罪人村也都接二连三地有人脸上起脓包。
那总兵也够狠的，他每天都会亲自巡视，但凡发现有人脸上起疙瘩，哪怕是长了个青春痘或者是火疖子，他也一并将人当成病原体给活活烧死。
此时拓拔康身上也感到不适，脖子上有零星红疹出现。吓得小黑和小白两人都不知所措，整天想各种各样的理由，不让外头当兵的见到拓拔康。
“九哥，咱们可咋办啊？若是你有个好歹，那我们就算死一百次也难辞其咎。”
“是啊，都怪我们保护不周，不如现在就以死谢罪。”
两人说完竟然要用锄头抹脖子，好在拓拔康发现得快，这才拦住他们。
“咳咳，若是现在能找到那位姑娘，或许还有救。只是没想到这疫情来得竟然这般凶险，若，若是我真的活不成了~”
随着他方才的动作，竟有一卷羊皮从他身/下的草帘子底下掉落出来。
“等等九哥，我发现一件事情，不知道这次的瘟疫是否跟它有关。”小白突然说道。
茅屋内一阵沉默，小白这才小心翼翼地捡起地上的羊皮卷。
“九哥，如果我猜得没错的话，你好像是看过这羊皮卷之后就起了疹子。莫非……”
一语惊醒梦中人，拓拔康眸子眯了眯，用树枝戳了戳那羊皮。果然发现那上头有几处地方，似乎是有油渍。
他们用来通信的羊皮纸向来都是上好的羊羔皮，自然不会被沾上油污的。所以这就只有一个可能，那上头的油脂很可能就是有人做手脚留下的痕迹。
小白气得打算一把火将那羊皮给烧掉，拓拔康则把他拦住了。
“这羊皮上头有地图，烧不得。没想到三哥竟然这么快就要对我下手了，如今我都已经入了罪人村，他竟然还是不打算放过我呀。呵呵，皇家果然都是生性凉薄之人。”
“九哥，那你接下来打算怎么办？”小黑握紧了拳头道。
“还能怎么办？我现在这幅样子，能活着就是万幸了。哎，只是可怜了那些跟我接触过的人。对了，你们两个以后也不要跟我住在一起了，赶紧回虎头山吧。”
“不行，我们不能丢下你一个人在这。”两人异口同声地摇头道。
此时张聪那边也得到了消息，其实他早就该知道的，只是这边病情太严重，又被总兵下了禁行令，所以报信的官差这才迟了几天赶到。
在得着消息之后，张聪赶紧让人准备好物资，带着一众官员们以及众郎中，浩浩荡荡地朝着山外村赶去。
苏梦暖和小龙自然也在队伍当中，沿途的官道/上竟然没看见一个百姓。别说是山外村了，就连周围的村子也没有人敢出来走动。
等到了山外村之后，听见里头还有鸡鸣狗吠的声音，众人的心这才稍稍放下。
后头跟着的马车和牛车全都拉着针筒和疫苗，县太爷大手一挥道：“各位，你们之前不是还在说想要练针了吗？如今这就是个好机会。每人负责十名村民不得有误，否则别怪本官按谋杀罪论处。”
郎中们闻言全都撇嘴，表情就跟吃了柠檬一般。
四五十个郎中，每人负责是个村民还是有富余的。大家很快就两人一组，分散到挨家挨户。
村/长还在家准备自己的身后事，突然就听见外头传来了马打鼻的声音。出去一看，竟然看见了不少穿官服的，吓得他赶紧出去迎接。
得知是县令大人亲自带着郎中来救命，村/长顿时感动得老泪纵横。哭着挨家挨户帮忙去敲门，否则以大家如今对陌生人的恐惧程度，他们根本不可能给郎中们开门。
众人听见村/长的嚷嚷声，这才知道是县太爷带人来救命了，大家纷纷看到了希望，便赶紧将大门打开迎接郎中。
苏梦暖一直跟在县令身边，挨家挨户走访查看疫情。发现村民们虽然有少数已经染病，但染病时间尚浅，所以还是有机会可以治疗的。
等来到祠堂之后，那股腐烂和发霉的味道顿时让众人全都捂住了鼻子，师爷竟然还扶着墙吐了起来。
里头趴着七八十个等死的病人，现在看来已经是病入膏肓。饶是苏梦暖本事再大，却也回天乏术。
见她眼中含泪，县太爷就知道这帮人怕是没救了！