“从斧山市跨海过去就是霓虹国了，我就送到这儿了。”徐秀智摆手告别后，就从长风号上跳了下去。
前往霓虹时，长风号先从南棒陆上安全区域通过，然后跨海前往霓虹。两国之间的海峡只有三百多公里，跟宝岛海峡差不多，只需要三小时就能通过。而且，浅海水域也不会有大海怪，风险系数并不高。
长风号只遭到了一群海鸟的袭击，算是有惊无险地通过了海峡。
通过空中搜索，长风号找了个较大的人类聚居地，目测有二三十万人。若是加上周边卫星城镇，应该是一个五十万人口左右的城市圈。
上午从南棒首都出发，长风号抵达此处时已经是傍晚。不同于南棒派人邀请，来霓虹是共和国主动前来，对霓虹的情况两眼一抹黑，正好在此休整一下，先摸清楚状况再说。
因此，长风号不再前进，先在这里驻泊一夜，了解情况，也让霓虹内部传递使团前来的消息。
长风号在聚居地边缘悬停，不需要特意表明身份，国旗涂装就是最明显的标志。
刚停靠没多久，就有人主动前来接洽。聚居地的首领根本没有资格接待国家级的外交团队。
因此内阁高官留在长风号上，由项宁轩带几名企业人员前去与聚居地高层会谈。
双方互赠礼品，在简单的晚宴上，各自交换一些情报。
霓虹的情况明显比南棒糟糕得多。至少实行全民兵役制的南棒，成年男子都受过军事训练。
而霓虹虽然也想发展军事，但受限于历史原因，军队规模很小，军费都用在高精尖领域。结果，末日一来，高端武器几乎成了摆设。
绝大多数国民没有接受过军事训练，连教官都很难找，常规武器也严重不足，在末日初期时，连普通丧尸都对付不了，造成了严重的伤亡。
当然，如今末日已经降临一年多，能活下来的人大多已经适应了战争。而且，不像南棒很快消灭了境内的怪物，霓虹目前还是人类怪物两分天下。装备不足人来凑，霓虹战斗英雄职业比例较低，但高端战力的比例比南棒高。
基础军工业已经建立起来，但是生活物资极其短缺，普通人面有菜色。
别的地方怎么样还不知道，至少长风号降落的地方是如此。尽管当地主官极力掩饰，但长风号居高临下，早就看清楚了。
当地原有一家世界顶级钢铁企业，由于缺乏原材料与能源而停工，如今只能小打小闹用回收旧钢铁来生产金属制品。从聚居地精锐战士身上的武士刀可以看出，他们已经掌握了一定的灵纹金属锻造技术，但产量只够装备精锐武士。
吃过晚饭——霓虹的饭菜做得倒是挺精致的，就是吃不饱——项宁轩一边看着和服少女在那儿鼓捣茶叶，一边道：“如今海路十分危险，如果将来跟贵国展开贸易，我们应该是陆路到南棒，再跨海抵达这里。因此，这里很可能成为贵国贸易中转站。尤其是海峡中间的岛屿，会是关键节点。”
一身武士打扮的聚居地首领铃木仓源闻言大喜，若是能成为贸易节点，那就发达了。但随即有叹了口气，道：“我们这边外海就是当年沙俄舰队覆灭之地，如今，这些毛子化为幽灵海盗劫掠沿海。我们只能在陆地上被动防御，没办法将海盗彻底消灭啊。”
项宁轩笑道：“这是你们的事，实在不行你可以求援啊！当年贵国东乡司令官能以弱势兵力歼灭沙俄舰队，他若知道子孙后代拿这帮幽灵没办法，恐怕都不会瞑目吧。”
项宁轩的激将法果然有用，作陪的部将纷纷拍案而起，要出兵与海盗决一死战。
铃木仓源还是比较冷静，道：“这不是我们一家的事。我会禀报皇太子殿下，请他决断。”
皇太子殿下？项宁轩知道，霓虹是君主立宪制国家，内阁首辅才是国家领袖。而君主只是个吉祥物。至于皇太子，更没存在感。铃木仓源好歹是一方诸侯，用得着请示皇太子？
面对项宁轩的疑问，铃木仓源笑道：“我们还没联系到江户内阁，倒是京都遣使来，皇太子殿下英明神武，已经率军光复京都周边诸县市。如今，他正率军向西进，离此地只有三百多公里。我已派人前去通知，明早就会有消息。”
“皇太子殿下慷慨好客，听说贵使来了，定会热情款待。”
听起来这位皇太子应该是末日后崛起的势力，兵峰尚未抵达，但影响力已经渗透过来。
其实这也正常，末日这种环境，连项宁轩都这种屌丝宅男都能成为一方诸侯，人家皇太子趁势而起也很正常。只是不知对共和国是利是弊。
项宁轩试探道：“我们使团是奉命来与贵国中央政府联系的。皇太子殿下身份尊贵，但并不在我们这次行程之中。我会将情况回报，下次再与殿下联络吧。”
他的话显然引起了在座诸人的不悦。看来他们是站在皇太子一边，与中央政府对立的。
这时，功夫茶终于泡好了。面前这一小杯琥珀色的茶，香气萦绕，灵能氤氲，还没喝就觉得其中不凡。轻啜一口，甘洌清新，回味无穷。
“好茶！”
铃木仓源下首一人道：“茶是从华夏传来的，但如今华夏的茶文化早已凋零，只有在我们旭日帝国才能喝道这样的好茶。”
他说话时，手按武士刀柄，气势升腾，很不友好。
旭日帝国？那是霓虹的旧称，野心勃勃侵略成性的野蛮国度。几十年前被打成狗以后，改为霓虹。
听这语气，看他们装束，这帮人恐怕很想回到那个辉煌的时代啊！
当初旭日帝国能崛起是因为华夏虚弱。可如今，华夏可不再是那个东亚病夫。霸主只能有一个，老子会亲手把你们的野心剁碎了喂狗。
项宁轩把杯中茶水一口喝完，道：“什么是茶？一种解渴的饮品。可惜，这么一口并不足以解渴。把简单问题复杂化，却忘了最初的目的。”
说完，他拿出随身携带的行军口粮，直接大吃起来。在别人的宴会上吃自己的东西很不礼貌，但这帮霓虹人给的饭菜太少，茶也只有牛眼大一杯，还不够项宁轩塞牙缝。
保持礼貌让他们秀起了优越感，那我干脆自己痛快就行。
项宁轩随身的行军口粮都是高灵能食品，真空包装没那么精致，但量大管饱，灵能充沛。战后来一份，回血回蓝回体力，比什么寿司功夫茶实惠多了。