在宋朝，如果囚犯当场撒谎或者咆哮公堂，都可能会被审讯的官员掌嘴，严重的会打得口齿流血，牙齿脱落的。唐挑夫吓了一跳，低垂着头说：“我，我撒谎。我没去，我就在外面晃荡了一夜。”
“你在哪晃荡？为什么晚上独自在外面晃荡？有谁可以作证？”
“没，没有，心里闷，所以跑出去了。”
“没错，你是心里闷跑出去了。但是那是在你杀人放火之后。”
唐挑夫顿时紧张的抬头望着卓然，说道：“我没有啊。”
“你没有？我问你，你跟你娘子成亲三个月。你说你们情投意合，相敬如宾，十分恩爱，是吗？”
“是呀！”
唐挑夫话语有些勉强，低着头。
卓然又说道：“如果是这样，那我问你，为什么你们俩都成亲了三个月，你娘子却还是处子之身？她根本就没有跟你圆房。因为她根本不想嫁给你，所以坚决不愿意跟你同房。你对此很是恼怒，却又无可奈何，是也不是？”
唐挑夫一听到这话，又是一哆嗦，道：“是，她嫁给了我，却又不愿意跟我圆房，说就这样过。要是不圆房，那我娶媳妇做什么？我自然生气，不过我不想跟她吵，所以我们从来没吵嘴。她不愿就不愿呗，我也不会用强的，不过……”
“不过你十分恼怒，把满腔的怒火发泄到了别的女人身上。所以你到几十里的密林深处祸害来往的女人，男的打死，女的奸杀。你就是那密林深处的山魈淫贼！”
此言一出，连卓然身后的知县和县尉都是又惊又喜。坐在屏风后面听审的蛊媚娘更是惊讶得眼睛都瞪圆了，难道这个又矮又壮的挑夫居然就是他们苦苦搜寻的密林深处祸害过往女子的恶贼吗？
唐挑夫立刻紧张的叫着：“小人冤枉，小人冤枉呀！”
“冤枉？就在几天前，在密林深处发生了一起一家三口惨死。两个男的被打死，女的被强暴之后拧断了脖子，那女的下身有明显的撕裂创，出了很多血。说明凶犯不仅动作粗暴，而且那活儿十分粗大。”
“为了验证这一点，刚才在你昏死的时候，我叫仵作扒下你的裤子查看，果然比一般人粗大得多。而且我在村里了解，曾经跟你一起在河边洗澡的你以前的同伴都说，你那东西跟马的差不多，在村里还是有名的。因为你们在河边游泳洗澡，从来不穿裤子，大家都能看到。”
唐挑夫苍白的脸说：“也不能因为这个就说是我杀的。”
“证据是一环套一环的，这只是其中的一环。本官在那被奸杀的女子的大腿内侧找到了几枚带血的手印，刚才本官已经提取了你的双手指纹进行了比对，确认就是你的指纹。铁证如山，你还想抵赖？”
听到这话，唐挑夫反而镇定下来了，低垂着头。只是不停的喘着粗气，好像挑了很远的担子似的。
卓然说道：“凭你一个区区挑夫，出苦力的，你就算是力气再大，两个出苦力的钱加起来也不可能修这么三间漂亮的大瓦房。所以你的这么一大笔钱来源肯定有问题，那些钱财还有一些值钱的货物，你有的堆在家里，有的拿去变卖了。”
“家里房屋残骸中还能找到一些东西，这些东西根本不是正常人家里应该存放的。有一些吐蕃那边需要的马鞍，农具什么的，这都是经过密林，准备把东西运到吐蕃去贩卖的商人。路上被你所杀，这些东西有些你可以拿来变卖，大部分你不敢拿去卖，生怕被人认出来。”
“你倒不傻，不过其中有些值钱而又小件的东西，你却把它藏在了家中。比如布料，你不敢马上拿去卖，你怕引人注目，所以在你家中堆了几箱子的布料。就算你想娶妻，让你妻子做针线活，那也不用拿几大箱子的布料啊，你要花钱的地方还很多呢。”
“由此可见，这些布料应该不是你打工赚来的，而是你抢来的。把他挑回家了，结果后来被一把火烧掉。”
县尉惊喜交加，他毕竟是负责刑狱的，对卓然的话很敏感。听完之后立刻反应过来了，说道：“我明白了，大人先前为什么一直在废墟里站着。那是大人在寻找过火之后的物品的残骸。”
“没错，这些残骸其中有一些被烧毁了，还有一些只是烧变了形，但是原型还在，可供鉴别。我们只需要把那些在密林被杀的男女用过的物品和值钱的东西让家人进行辨别，即便是残骸，我相信也能找出主人来。只要能找出一两件，就足以证明这些东西就是受害人的，杀死他们的就是你。”
说到这，卓然又窗外一指，说道：“你也忘了，你的娘子魂魄回来了，自己给自己哭灵。你如果心中没有鬼，你会被吓得当场昏死？她可是你娘子，你说的你们之间如此恩爱，如果真是如此，那你娘子回来，你应该是悲喜交加。即便是她的鬼魂回来了，你也大不了受到惊吓，但是绝对不会昏死过去，而更多的是悲伤，而不是害怕惊恐。”
“只有一种情况，那就是你杀死了她，你才如此的害怕，怕她来抓你。你刚才醒过来也是这么叫的，所以更能证明你的妻子就是你杀的。我现在跟你提这个话，只是想警告你，如果你再不坦白，你的娘子还会来找你。鬼魂带到阴曹地府审判，我们岂不是更省心吗？你也没有机会等到秋后问斩了。”
唐挑夫顿时吓得簌簌发抖，惊恐的跪在地上，四下张望着。同时心中不断的盘算，提刑官已经找到了留在尸体上的指纹，单凭这一点，便可以定他死罪，其他的罪招不招供，都免不了死罪。所以他的心理防线便崩溃了，特别是卓然刚提到的娘子的鬼魂，那可是他亲眼看见的。
死人变鬼回来自己给自己的尸体哭丧，才把他吓得当场昏死。那厉鬼会不会再来找自己，活活掐死，把鬼魂带到阴曹地府去。还不如就此招供，还能再往后拖个一年半载，等到秋后问斩。苟延残喘也好过当即被鬼掐死，那种死法，他想想都充满了恐惧，先前看见鬼魂的那一幕让他再次肝胆欲裂。
所以唐挑夫终于屈服了，他决定认罪。
痛苦的点点头，说道：“好，我什么都认了。没错，是我杀死了我家娘子冯氏，而密林处假扮山魈鬼怪，打劫过往客商，奸杀女子的也是我。”
一听这话，大家顿时松了一口气，这么大的案子终于破了。不然这可像石头一样压在他们心头。
唐挑夫接着说道：“我本来不认识冯氏，无意中见过她，觉得长得特别好看。我就四下打听，知道她是邻村的，我托媒去他们家说亲。结果他父母索要巨额嫁妆，而且一文钱都不少，那是一年前的事情，我当时很绝望。但是我真的很