两人又说了一阵因果报应等后宅女人都喜欢听的话，王道婆才问：“今日姨奶奶把我叫来，可是有什么吩咐？”
乌苏氏示意丫鬟们都出去，这才叹了一声，说：“是有一件为难的事，还得王婆婆你来教我。”
早在来之前，往婆婆就料定今日必有生意，所以十分淡定地说：“姨奶奶还请细说，我也好帮您参详参详。”
乌苏氏道：“我院子外头有条狗，平日里温顺得很，见了谁都摇尾乞怜，我可怜她，也给过她不少好骨头。可是最近我才发现，她只是表面上温顺，背地里却会吃人呢。”
“阿弥陀佛。”王道婆双手合十念了句佛，心有戚戚地说，“像这样心里藏奸的狗，自然是不能留着再祸害人了。”
她的神情非常平缓，甚至还带着点慈悲，仿佛乌苏氏说的真的就是一条狗。她建议杀狗，也真的就是为了避免更多的人受害。
这可算是说到乌苏氏心坎里去了，一拍大腿，喜道：“正是呢！”
然后，她又露出了为难之色，期期艾艾地说：“只是王婆婆也知道，像我们这样的人家，最是讲究慈悲宽和。即便是条狗，也不能随随便便就打杀了。”
若不是她自己不好动手，哪里会去找王道婆，平白送出去一个把柄？
王道婆心领神会，脸上带着慈悲的笑容又念了一句佛，说：“姨奶奶慈悲，但这种恶狗，自有天来收。”
“阿弥陀佛！”乌苏氏也跟着念佛，许愿道，“若是上天能收了这恶犬，我情愿茹素三个月，添一盏十五斤的长明灯。”
于是，王道婆脸上的笑容就更深了，笑得褶子都出来了，“姨奶奶有这份诚心，上天又怎么会不成全呢？”
说着，她在腰包里掏摸了好一阵，嘴里念念有词的，好半天才掏出了一张黄纸朱砂符，递给了乌苏氏，神神秘秘地说：“这是瘟神爷爷赐的符，姨奶奶只要把这符化了，放到那恶狗的茶饭里，保管就灵了。
“瘟神？”乌苏氏神情惊疑，有点不敢碰，“不是霉神的吗？”
“哎哟我的姨奶奶，可不敢这么说，瘟神爷爷听见了可是要怪罪的。”王道婆没想到她会这么口无遮拦，赶紧拦住了，再三保证道，“姨奶奶放心，头天喝了，第二天就起效，您还不信我吗？”
想到王道婆往日的信誉，乌苏氏将信将疑地把符纸接了过来，“等事情成了，我重谢你。”
“有姨奶奶这句话，我就心满意足了。”
随后，王道婆又说了些给人做道场的事，这才告辞离去。乌苏氏仍就派了软轿，叫人好生把她送了回去。
等佟佳氏的人一走，王道婆脸上的笑容就变了，变得十分诡异又万分得意。
“哼，老娘出马，哪有办不成的事？”
再说乌苏氏拿了符之后，就烧成了灰烬，命碧儿在晚上提膳的时候，想法子混到图门氏的饭菜里去。
这符纸当真十分神奇，烧成灰烬之后，竟是呈半透明的颜色，若是混在色泽鲜亮的菜品里，根本就看不出来。
乌苏氏不由对王道婆更加信服了几分。
因着图门氏往日里一直蛰伏，她身边的下人倒是和各院的关系都不错。碧儿也就是借着这层关系，神不知鬼不觉地把符灰混进了图门氏叫的一盘焖羊肉里。
当天吃焖羊肉时，图门氏只觉得异常鲜美，为此还特意赏了做这道菜的厨子。
只是，等到后半夜，她就开始上吐下泻，请了大夫来看，只说是吃坏了肚子，就按着这个方向开的药。
只是这药吃了三五天，却依然不见效，反倒是她院子里的人，包括来探望她的儿子和儿媳妇也都闹起了肚子。
这个时候，图门氏终于意识到不对劲了，当即叫人隔着门给女儿传话，不让女儿再来探望。
与此同时，她也把自己可能得的不是腹泻的消息瞒得紧紧的，对外只说是这次病得严重，好的慢些。
因为她很清楚，如果她曾节骨眼上被赫舍里氏抓住了把柄，下场就只有在庄子上病死这一条了。
康熙十九年的选秀终究是没有开始。
谁也没想到，才刚过了年，天气还没有暖和起来呢，京城里就闹起了瘟疫。
凡是沾染了疫病的人，都会上吐下泻，慢慢地还会高烧不止，乱说胡话。前朝因着疫病闹得焦头烂额，康熙哪里还有心情选秀？
“瘟疫的源头查出来了吗？”
南书房里，康熙的脸色很不好。除了因为事情不顺利产生的不耐，还有因为连日操劳而产生的疲惫。
几位内大臣老老实实地跪在地上，没有人敢在这个时候冒头，也没有人敢在这个时候抬头。
一群内大臣都在南书房学起了进了曹营的徐庶，一言不发。
康熙身上的气压更低了，他真想摔着杯子大喊一声，“朕要你们何用？”
但他毕竟是一个很能体会官员处境的皇帝，又自诩仁君，终究是深吸了一口气，把那股邪火压了下去。
“限你们三日之内，找到有用的线索。若不然，朕也不摘你们的脑袋，你们就自己摘了顶戴花铃，统统回家吃自己去吧。”
几位内大臣都暗暗松了口气，一起下拜，“是，多谢万岁爷宽宥。”
康熙深吸了一口气，把他们全赶出去了。
出了南书房之后，佟国纲就急匆匆地走了，惹得随后出来的索额图和明珠频频侧目。
李光地奇怪地问：“佟大人这是怎么了？”
张英看了他一眼没说话，倒是陈廷敬拽了拽他的衣袖，提醒他这还是在南书房外。
再怎么说，佟国纲也是皇上的舅舅，他们不但是外臣，还是汉臣，许多事情都该三缄其口，才能明哲保身。
对于这一点，陈廷敬就十分佩服张英，人家是真沉得住气。相比之下，自己就缺了几分火候。
而李光地为人最是圆滑，也是个智勇双全的人，不但在三番之乱的时候立有大功，更是在为父守丧的时候招募乡勇，顺手平了蔡寅部打着反清复明的名头的起义。
他本该今七月才守丧期满，但康熙因爱其才，下旨夺情，调他入京，做了内阁学士。
这样一个圆滑又智慧的人，自然不会无缘无故地说这么一句话。
明珠捻着胡须，若有所思。
再说佟国纲急匆匆地出了宫，也没回家，直奔佟国维府上。
从外面看不出来，但承恩公府的内部守卫却十分严密，仔细看看还会发现，下人们不但行色匆匆的，神色之间还带着隐隐可见的惶然。
佟国纲一路上绷着脸，眼神锐利地往前走。他说过之处，下人们都是默默行礼，没有一个敢出声，就怕触了这位的霉头。
要知道，这位可是连亲儿子都要请旨杀了的人，他们这些下人又算得了什么？
他一路脚步如风，直接进了佟国维的书房，劈头盖脸就问：“那王道婆还没有抓住？”
佟国维胡子拉碴，脸色惨白，无力地摇头，“没有，早就跑了。”
“你……”佟国纲再也忍不住了，疾步上前，一手揪住佟国维的领子，另一只手握起了钵大的拳头，一拳就打在了佟国维的右眼上。
“耽于女色，内帷不修，我都说过你多少回了，妾室就就是玩意儿，随便宠宠就是了，绝对不能让她们有机会挑恤正妻的地位。你倒好，三个嫡子都没长大呢，就琢磨着要立世子了。你准备立谁？叶克书还是德克新？啊？”
佟国维就两个比较大一点的儿子，但很不幸的，不管是叶克书还是德克新，都已经身染重疾，起不来床了，书房里站着的就只有年仅十岁的三子隆科多。
见自己的父亲挨了打，隆科多下意识就扑了上去，抱住佟国纲的腰，“伯父，你别打阿玛！”
他虽然个子不低，但和佟国纲一比就不算什么了。佟国纲可是在战场上摸爬滚打出来的，腰上坠着隆科多，完全不耽误他打佟国维。
隆科多急了，大喊道：“我阿玛是贵妃的阿玛，伯父难道也不惧贵妃吗？”
佟国纲闻言，也不打佟国维了，一转身揪住隆科多，噼里啪啦一顿好揍，边揍边问：“这些话都是听谁说的？贵妃在宫中举步维艰，你们不说替她省心，还要变着法地拖他的后腿！”
从前他只知道自己这个弟弟内帷不修，如今才知道，他连儿子都教不好。
听听这说得都是什么话？今天他在自己面前都敢拿贵妃压人，在外面还不知道怎么打着贵妃的旗号仗势欺人呢。
这个兔崽子！
佟国纲越想越气，下手也越来越重，直打得隆科多屁股开花。
一开始隆科多还挺硬气，咬死了牙关不开口求饶。但到后面他就忍不住了，哭爹喊娘叫伯父，直说知道错了，以后再不敢了。
“以后？咱们家哪里还有什么以后？都要被你阿玛那两个宠妾给害死了！”
隆科多理所当然地说：“有姐姐在宫里……”
“嘿，你这兔崽子，就是记吃不记打！”佟国纲才把他放下来，听见这一句，立刻就要再把人拎起来揍一顿。
佟国维好不容易逮住了机会，急忙把自己儿子抢了回来，“大哥，手下留情，再打就要出事了呀。”
眼见叶克书和德克新就要不好了，隆科多就是他的长子，若是被大哥打出个好歹，那可怎么是好？
正好佟国纲也打累了，一屁股坐在椅子上，拒绝了佟国维叫人上茶，“得了，你们家的茶，我也不敢喝。”
佟国维觉得自己膝盖上中了一箭，想问问他大哥到底是不是亲哥？
但是佟国纲可没给他废话的时间，直接就问：“你到底想不想救叶克书和德克新？”
虽然他不喜欢佟国维把两个小妾宠得无法无天，但两个侄子却是他佟家正儿八经的血脉，能救的话他是一定要救的。
如今，就看佟国维到底能不能豁得出去了。
“怎么救？”佟国维眼睛火亮地看着他。
佟国纲道：“既然你那个姓乌苏氏的小妾说是王道婆做得法，要救人自然还得着落到王道婆身上。不过……”
见他面露迟疑，佟国维着急地追问道：“不过什么呀？大哥，这都什么时候了，你就别卖关子了！”
佟国纲道：“咱们家已经找了六七天了，却半点踪迹都没有找到。如果再拖下去，让那老虔婆跑得远了，怕是更加找不到了。不若将此时上报皇上，请万岁爷下旨……”
“此事万万不可！”佟国维断然拒绝，“万岁爷若是知道瘟疫的源头是咱们家，尤其是一连七天咱们都隐瞒不报，我就完了！”
佟国纲恼了，“要么你完，要么你两个儿子完，你自己选吧。”
本来他就是个急脾气，能耐着性子说这么久，那都是因为佟国维已经老了。若是换到三十年前，他就直接把人打到什么都愿意！
提起两个儿子，佟国维迟疑了，犹豫着说：“他们俩的情况大哥又不是不知道，说不定根本就等不到……”
“佟国维！”佟国纲震惊了，不可思议地看着自己的弟弟，仿佛从阿里没有认识过他，“这种话你也说得出口？那可是你亲儿子！”
一直在揉自己屁股的隆科多也震惊了，呆呆地看着自己的阿玛，不敢相信这居然是自己阿玛说出来的话。
虽然因着有个贵妃姐姐，表哥皇上的原因，隆科多傲得没边。但也正是因为他太傲太膨胀了，对于额娘一心想要替他争的爵位，他根本就看不上眼。
他相信，凭自己的本事，又有皇上这层关系，然后还怕没有爵位？
所以，其实他和自己两个哥哥关系还不错，并不像鄂伦岱一样，恨不得把自己的庶出弟弟法海给打死。
听出来阿玛的意思，是要牺牲两个哥哥来保全他自己，这对隆科多的震撼太大了。
见佟国维梗着脖子就是不改口，佟国纲气得直喘粗气，“好，好好，好你个佟国维，以往我真是小瞧你了！”
他拍案而起，一把将捂着屁股发愣的隆科多抗在肩上，大步往外走，“反正儿子你也不稀罕，干脆我带回去替你养了。”
一边又吩咐跟着自己来的下人，去把庆元和庆恒抱出来，“连着奶妈子一起，都带回一等公府。”
佟国维的嘴唇嗫嚅了几下，最终还是没有让人阻拦。
他府里的这种情况，三个小儿子跟着大哥走，也好。
但是他不拦，赫舍里氏也是要拦的，这三个可都是她生的，尤其是庆恒才四岁，哪里离得开亲娘？
“拦什么拦？拦回去让你男人拿了去换前程？”佟国纲一句话就把赫舍里氏喷了回去。
赫舍里氏也不傻，大伯子这明显是话里有话。
她也不拦了，端着当家太太的犯儿把下人审问了一通之后，终于知道佟国纲暴怒的原因了。
别说佟国纲暴怒了，就连不喜欢庶子的赫舍里氏知道了佟国维说出口的话，也觉得心凉。
——今日他为了自己的前程能放弃一直看重的长子叶克书，他日是不是也能为了别的什么，放弃嫡子隆科多？
争了这么多年，这一刻她突然就泄气了。
“罢了，罢了，去请京城最好的大夫来，叶克书和德克新那里，尽量往好了治。”
等胤禛听到有关瘟疫的消息时，事情已经发展到了佟国维下狱了。
佟贵妃愁眉不展，食不下咽，偏还记得吩咐宫人，不许拿这件事去打扰皇上。
承乾宫上下都急得团团转，章佳嬷嬷就提议，把四阿哥抱过来，陪娘娘一起用膳。
经过佟贵妃一年多的潜移默化，章佳嬷嬷对胤禛的态度早就改变了，如今已经真心把他当成是小主子了。
“主子最疼小主子，哪怕是为了小主子呢，主子也会多吃几口。”
承乾宫的宫人们也没有别的办法，只能听她的，死马当成活马医。
于是，被打扮一新又熏过了艾草的胤禛，就被刘嬷嬷抱到了承乾宫。
最近宫里也不知道怎么回事，到处都飘荡着艾草的香气。胤禛也不是不喜欢艾草香，但一直都是这一个味，他闻多了也烦呀。
承乾宫里自然也是艾草飘香，还有两个小太监正举着燃烧的艾草四处熏呢。
刘嬷嬷抱着他路过的时候，胤禛听见两个小太监低声议论，什么京城瘟疫，还隐约提到了佟家。
瘟疫？
胤禛神色一凛，瘟疫在古代可是大麻烦，如果防治不得当，一城的人都死光了也不是不可能。
可是，京城里瘟疫盛行，为什么宫里却没听说有人感染呢？
别说熏艾这个方法能百分之百预防瘟疫，若是真管用，瘟疫又怎么可能流行的起来？
带着满心的疑惑，胤禛被抱到了佟贵妃的餐桌前。
看着一桌子他现在都不能吃的美食，胤禛本就繁茂口水流得更欢了。
如果他没有看错的话，中间那一道，是西湖特色菜——鼎湖上素吧？
他上辈子旅游的时候，每次到了西湖附近，这道都是必点的，好想吃呀。
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