公元前259年，在赵姬嫁给秦国落难王子异人七个多月后，她生下了一个儿子。这孩子一生下哭声便很响，而且有些怪，类似豺狼呼啸的声音。赵姬听着有些害怕。她又仔细观看儿子，只见他鹰钩鼻，眼睛如鹰隼般锐利，胸部也如鹰隼般突起。赵姬想，这孩子一生下便一副厉害模样，有些吓人的。她又一转念，男孩子还是厉害些好，免得受人欺负。何况，这孩子将来是要当秦国国王的，不厉害些能压住茬么？她又想，公公有二十几个儿子，能选中自己的丈夫做太子么？丈夫不做太子，这孩子也难当上太子和秦王。自己一定要催促吕不韦抓紧活动，让丈夫异人当上秦太子。
其实赵姬是应该为儿子长得有些异样兴奋的。能当帝王的人不少长得异样。比如蜀昭烈帝刘备就耳大垂肩，臂长过膝，这两点有些像猿猴了。而明太祖朱元璋则下巴向前凸起，俗称“地包天”，而前额也向前凸起，这就是“天包地”了，唯有脸部向里凹进去，像个盆地。
异人对自己这个头生儿子非常喜爱，常常抱着儿子逗他欢笑。他给儿子取名政，因为异人被作为人质扣留在赵国，政就暂时姓了赵。
吕不韦带着礼物来异人家祝贺。看到健康活泼的赵政，他心里高兴，上天真是眷顾我吕不韦啊，真的让赵姬生了个儿子。如果她生的是不带把的，那我的深谋远虑就泡汤了。可看着异人抱着儿子逗乐，大人孩子笑个不停，他心里又有些发酸，这孩子本是我的儿子呀，可现在却成了别人的儿子……
异人看到吕不韦带来的礼物高兴地致谢，又感谢吕不韦把赵姬嫁给他，使他有了家庭，有了儿子，享受到天伦之乐。
光阴过得飞快，转眼间赵政就七岁了。
因为父亲是人质，经常只身在外，所以赵政从小主要是与母亲一起长大的。作为人质的家人，他们母子在赵国很受歧视，受了很多屈辱，吃了很多苦头。每当受到磨难，母亲就抱住赵政说：“孩子，你要自强呀，要长成顶天立地的男子汉，成为人上人，这样才不受欺负。你出息了，娘才能受到你的保护，跟着你享福。”赵政回答母亲：“娘，你放心，孩儿一定努力，一定成为人上人，让你过上好日子。”
生活的磨难使赵政常常鼓励自己奋发，促使他经常独立思考问题，应对难题。
按照秦宗室规矩，王子五岁起就要接受基础教育，包括历史、诗歌、礼仪、音乐、射箭、剑法等。十二岁接受养成教育，学习项目包括政政治、经济、兵法、刑法等深一步的学问，此外也可按照自己的兴趣，研读天文、地理、哲学等较高深的学问。十五岁接受个别教育，按照太子、王子等级，分别受不同的训练。而太子和王后生的王子所受训练特别严格，由太师教授帝王学；太傅督导品德修养，以及外交应对等仪节；太保则负责身体锻炼及安全护卫等事宜。
因为落难在赵国，赵政不能像在秦国的王子那样正常接受教育。赵姬想，赵政毕竟也是秦国王子，而且已经七岁了，再不受教育就晚了。她听说有一位叫赵博的老人很有学问，教学有方，便领着赵政前去拜师。
赵博家住在一个树木茂密，环境清幽的地方，有一股泉水缓缓从他的家门前流过。几间茅草屋便是他的住宅。家门前的院子里种着花草和草药。还有一块健身的场地，放置着几件健身器材。
赵姬轻轻叩响院门，一位头发花白，身材清瘦，双目炯炯，相貌不凡的老人走了出来。
赵姬轻声问：
“请问你是赵老先生么？”
老人微笑点头。说：
“是，我就是赵博。”
赵姬向赵博行过礼后说：
“老师，我儿赵政已经到了该受教育的年龄，但他是落难的秦国王子，父亲在赵国做人质，不知老师能否收下这个学生。”
赵博看了看赵政回答：
“我收弟子不论贫富贵贱，只看资质。如果赵政资质合格，我就收下他。”
“那就请老师试一试我儿的资质吧。”
“好吧。”
赵政这时向老师跪下说：
“请老师测试。”
“赵政，抬起头来看着我。”老师声音温和慈祥又透着威严。
赵政抬起头两眼注视着老师。就像铁器遇到磁石一样，他感到这位发须有些花白目光锐利的长者，对他有着莫大的吸引力。
老少两个就这样四目相对，室内空气沉闷而紧张。这时候，一条小黄狗走到赵政身边，摇着尾巴，伸出舌头舔他的脸，赵政痒得想笑却不敢动。
两人对看了很久，小狗舔个不停。老人睁大眼睛，赵政才发现，他的眼睛眯着时看似小，睁开却很大，而且目光如炬，眼神像利刃让他背脊发凉。老师这时脸转向赵姬说：
“赵政长得隆鼻，长目，两眉入鬓，表明他意志坚定，雄心勃勃。再看他胸向前突，这在相法上谓之挚鸟胸，为人性格悍勇，敢做敢为。将来必有大成就！”
“是么？果能如此太好了！”赵姬欣喜万分。
“刚才黄狗一劲舔他他却忍着不动，这说明他很能忍耐，这么小就有这样强的自制力，不简单，更证明了我刚才对他相貌的分析。”
“谢谢老师对我儿的鼓励。”赵姬又高兴地向赵博行礼。
“我有三道测验题，想测试一下赵政的资质反应。”赵博认真地说。
“请老师测试吧。我也想看看这孩子智力如何。”赵姬回答。
赵政的心跳却加快了，他不知老师会问他什么问题。
“赵政，”老师仍旧语气温和：“将刚才舔你的小黄狗喊过来，它的名字叫小黄。”
“这也是测验题目？”赵姬惊奇地问。
“请夫人静静地观察。”赵博严肃地说。
赵政遵命喊了几次“小黄”，小狗只看看他，仍然懒懒地躺着不动。而赵博只喊了一声，小黄狗就箭似地摇着尾巴奔了过去。
“赵政，回答我，为什么你喊它不来，我一喊就来。”l
“因为……因为你常给它东西吃，而我没给它吃过。”
“假若你现在手上有吃的，它会不会到你那里去？”
“那要看它肚子饿不饿，饿就会，不饿就不一定。”
“再问你一个问题，现在我要你去牵一条牛来，能办到么？”
“大牛我可以牵来，小牛我办不到。”
“为什么？”
赵博似乎对赵政的答案感到意外。
“大牛穿了鼻绳，又绑在固定的地方，我拉他，他怕痛，一定会跟我走；小牛没穿鼻，又会乱跑，我追他不到。”
赵博挺挺眉毛，赵姬在一旁忍不住抿嘴笑了。
“我再问你，假若你走在深山里，前面是一道独木桥，后面有只狼追你，你又不会游泳，你怎么办？打狼还是上桥？”
“没有关系，我会爬树。深山一定有大树，狼不会爬树！”赵政爽快地说。
“好，你先到外面去玩一会儿，我有话要跟你母亲讲。”
“是。”赵政得救了似的，高兴地往外跑。
“老师，怎么样？测试的结果如何？”赵姬问。她又说：“这孩子如此古怪精灵，真是少见。”
“的确异乎常见，答案都在我预料之外。照常理推断，第一个问题一般孩子会回答狗是你的，当然听你的。第二个问题一般孩子会回答能或不能，而赵政却说了好一番情况和道理。第三个问题通常会答回转身来与狼撕打，以示勇敢，或是选择上独木桥表示无奈，但他却有第三种选择。这次测试表明太子有独特的想法，不会受常规的束缚。”
“是么？”
“当然，我还看出太子虽然独立大胆，却思考细致，考虑周到。只是可惜……”赵博惋惜地迟疑。
“可惜什么？”赵姬追问。
“我又看出太子鹰视虎步，狼音豺声，可共患难，不能分享成功；不得意时能谦卑待人，得意后却可能对人冷酷、刻薄。”
“刚过七岁的孩子，能看到这样多么？”
“老夫看的人很多呀，又钻研过相术，是比较有眼光的。但我要收下这个特殊学生。”赵博回答。
“多谢老先生。以后赵政就交给老先生培养了。”赵姬高兴地行礼感谢。
“这是个特殊的孩子，要特殊地进行教育呀。”赵博又说。
“那老师准备如何教导他？”
“太子是旷世奇才，应好好引导。我尽量设法在教育中培养他治国平天下的才能。”赵博叹了口气又说：“太子若当了秦王，天下不是大乱就是大治！”
赵博老先生看人确实很准，以后赵政的行为发展确如他说的那样。
赵博对赵政的教育真的与常人不一样。他不把赵政关在深宅大院，而是经常领着他穿着便服走街窜巷。街上的孩子不知道他是秦国的王子，把他当作完全平等的人，与他共分食物，共同携手唱歌跳舞，有时发生争吵，但又很快和好。赵博说这样可以让赵政知道民间疾苦。培养他与民众相处的领导能力。
在大街上，赵政看到世界上最悲惨的事：成堆的伤残军人穿梭在市集和店铺间乞讨，穿着破旧沾满血迹的军服。他们在长期战争中侥幸存活，回家以后，发现亲人死散无遗，家园荒芜，只好到都城来谋生。但在都城也不容易找活，无奈流落街头。
他们中间有人拦住行人乞讨，口口声声说是战争的残存者；有的项上挂块木牌，上写“国家负我”；有的还跪在地上，前面洋洋洒洒写着千言告父老书，说明与敌军作战受伤及来都城的经过。
赵政对这些伤残军人饱含同情和感慨，虽然自己也不富裕，但还常常将食物分给他们一些。
赵博对赵政说：
“人间最愚蠢的事就是战争，双方有什么问题可商议解决，战争非但不能解决问题，反而制造了更多问题。”
“但为什么从黄帝战蚩尤开始，天下的战争几乎没停止过呢？”赵政天真地问，“国与国之间为什么要打仗？”
这个问题不是很好回答，赵博犹豫了。这孩子真是好思索，他对什么事情总要寻根问底。
“老师，”看到赵博犹豫，赵政高兴地拍手大叫：“天底下也有老师回答不出的问题！”
“那你为什么要和小伙伴打架呢？”
老师反问。
“很多很多原因，一时说不清，”赵政说，“但是我知道，要有一个能压服众人而又公平的人，我们之间打架就会少一些。”赵政紧锁两眉沉思，已经是成人的表情。
“国与国之间战争，和小孩子打架一样，表面上是只为一个原因，实际上原因多得很。”老师深思地说。
“哦，我想明白了，”赵政说：“国与国之间打仗，是因为没有一个强大得能压制诸国的人，就像小孩打架没人管一样，只要有人管，小孩们就不敢打架。周王室强盛的时候，战争就少得多！要天下没有战争就要天下统一！”
“假若别人不让你统一呢？“老师问，但他很惊奇，赵政很快就想出答案。
“那我就打得他们愿意听话！”赵政举起拳头说。
“那还是得打仗！”老师叹口气：“别人不服你打他服，你不服别人也会打你，一个人打不赢，大家联合起来打你。这样还是战争越打越多，就像现在一样。”
“但联合不是那么简单，我可以一个个来收拾。”赵政诡异地笑了。
老师沉默了，嬴政的话似乎有道理。自古以来，天下分分合合，以战争开始，又以战争结束，周而复始。其中道理不会这样简单。也许有股大力量镇压住诸多小力量，乃是暂时维持统一与和平的好办法。
赵政也沉默了，他想有朝一日拥有至高权力时，一定要统一天下，让战争永远不再发生。
除了到民间了解社会，每天赵政还跟随老师读书、练剑。晚上复习白天的功课，第二天又周而复始。学习很紧张，但赵博的教育方式是启发式的，赵政不想做了，他也不勉强。
赵博给赵政讲诗经、书经、礼仪、兵法、数学、天文、地理、历史及物理知识等等。他讲课深入浅出，把知识尽量包装在故事的外壳里，使赵政容易听明白，也增加他学习的乐趣。起初从小游荡的赵政对日复一日的繁重学习有些不适应，但他想到以后要继承王位，治理国家，需要有丰富的知识，便努力忍耐刻苦钻研。待逐渐适应后，他又给自己加了码，老师教过的知识认真学习，老师没有教过的知识他也涉猎、研究。
师生之间还经常讨论、辩论问题，赵政学会了以理服人的辩难之道，也形成了一个终生奉行的观念——以道理服人，以规矩治人。这也延生出他日后以法治天下的行动。
“艰难困苦，玉汝于成。”历史上有作为的皇帝大都有青少年时困苦奋斗的经历，比如刘备、李世民、朱元璋、朱棣、康熙皇帝等，秦始皇也算一个。做落难王子的儿子屈辱了他，可也成全了他。这就是人生、历史的公平之处。