怎么你还没死呢？好好，好啊，八成马老九杀人的时候，你也是帮手。”
洪立本是个耿直汉子，指着余德水正颜厉色地说：“姓余的，咱俩有恩怨，你别掺和九爷的事儿。我只恨当日手下留情，给你留条活路，早知你这么不是东西，我当时就该把你摔死！
“吆喝！”余德水怪眼圆翻，杀气腾腾地说，“臭把式，我瞅你是不想活了！
余德水想要逞凶，结果让胡奎一嗓子给镇住了。
胡奎说：如今查的是人命案子，你要干嘛，还嫌事儿不够大么？我可跟你说，你要没事找事儿，我可不客气。”
胡奎这番话一出口，余德水登时没了脾气。
大伙儿都明白，胡奎并非好心，只不过是多一事不如少一事，他这次只为抓九爷而来，不想节外生枝。
胡奎说：证人就是癞疤儿，他说他亲眼看见你杀了哨子崔，不仅是他，还有起码二十几个人都看见了。”
胡扯！小六大声说，“既然这么多人看见，为嘛没人制止？这不是睁眼说瞎话么？
“没错，”胡奎说，“看是看见了，可都不敢管，都怕被九爷伤着。如今癞疤儿和那些人都等着作证呢。九爷，咱就别磨叽了，走吧。”
“不行！小六横拦在师父前面，大声嚷着，“我师父没杀人，就是没杀人，你们诚心坑我师父！
“六子，回去。”九爷说，“欲加之罪何患无辞，我做人坦坦荡荡、清清白白，我没杀人我自然不必承认，我就去打这堂官司，看一看大清国还有没有王法。”
接着，九爷又对胡奎说：胡千总，我说去一准儿去，容我给小徒弟交代几句话，说完了我立马跟你走。胡千总，行个方便吧。”
“好！”胡奎说，那我们就在外面等着，你慢慢交代着，别心急，这一去能不能回来还两说着，万一回不来，也要有人接了你这摊子才行。”随即朝着屋里的丘八们一招手，“走，都到外面等着去。”
胡奎等人出去后，九爷让大伙儿都不要闹，这件事摆明就是有人要陷害自己，但也不必担心，自己没做缺德事，老天爷不会不帮着自己，也许自己很快就会回来。他让老石帮着照看着义庄，让洪立本替他照顾这些年轻人，让黄三太帮着自己走动走动，跟街面上的兄弟打听打听，哨子崔究竟是被谁害死的。九爷倒是不怕到堂上打官司，只是莲儿还没有救出来，这才是他最着急的事儿。他千叮咛万嘱咐，让小六千万别犯浑，自己不再了，他就是顶梁柱，一定要在确保自身安全的情况下，想法打探到莲儿的下落。
一番交代之后，九爷朝着几人又看了一眼，转身出了屋。
年轻人强忍眼泪不敢哭，生怕让师父更难受。老石几个眼下也都没法，只能看着九爷被胡奎带走。
黄天玄还算有些道义，他让几人放心，有他在，九爷不会遭罪，不管有什么事儿，他会第一时间来义庄告知。
说完话，黄天玄匆匆离去。
大伙儿都明白，九爷这一去，只怕凶多吉少！
有道是，家有千口，主事一人。
九爷被胡奎带走了，主事人没了。
虽说九爷叮嘱小六，在他走后，由小六挑大梁，但小六毕竟只是个十几岁的孩子，又怎能挑得起来？
小六心急如焚，要去追九爷。
老石一把将他拽住。
别看老石平日哆哆嗦嗦，干什么事儿都慢条斯理，没想到出手这么快。也是，要不是出手快，又怎么能把于德寿一刀捅死呢？
老石把小六数落一通。
“小子，你就是个雏儿！你干嘛去？
我追我师父去，我师父没杀人，他们冤枉我师父，我不能让他们冤枉我师父！”
“睛！你去了能管嘛用？难不成你追上去，他们就把你师父放了？小子，你给我消停着点儿，别他妈的没事找事。我不是倚老卖老，你石大爷我吃的盐比你小子吃的米还多，你把心放肚子里，我敢断定你师父绝对不会遭罪，胡鼎仁绝不会让人打他。不但不会打他，连凶一点儿的话都不会说，最多就是把事情问清楚，再想法给你师父脱罪。”
小六不大相信，扯脖子问老石：“你凭嘛就能这么断定？
老石不屑地说：“我还就真有能掐会算的本事，你小子爱信不信。等过了晌午，你师父还要回不来，我就带你去看看，到时候你就知道我断的准不准了。”
小六仍旧不信，黄三太接话说：“小六啊，听你石大爷的话，别莽撞。你石大爷说得没错，你师父一准儿受不了委屈。胡鼎仁虽说不是什么正经玩意儿，
但这人比较在乎脸面，你师父为咱津门父老做了这么多的好事儿，间接地也给胡鼎仁减轻了不少负担，胡鼎仁凭借这一点就不会为难你师父。再者说了，真要把你师父打了，事儿传到外面，不用你小子出面，一定有人要去衙门闹腾，到时候胡鼎仁脸上挂不住，他本就不咋地的名声就更臭了。放心好了，八成到不了晌午，你师父就已经回来。眼下咱谁也别慌，谁也别乱，咱好好合计合计这里面的事儿，归拢到一块儿，八成就能知道是谁在陷害九哥。”
此言一出，都觉着有理，于是聚在小屋中，你一言我一语，各自说出自己的看法。
合计之后，一致认为诚心害九爷的人并非余德水，而是小满少爷。
余德水是个莽夫，别看整天十个不服八个不忿，逮谁欺负谁，但这人也是个欺软怕硬的怂包，而且没有脑仁儿，哨子崔活着的时候，他借着哨子崔的势力和名号狐假虎威，哨子崔瞪他一眼，他能吓尿了。如此一个惧怕哨子崔又攀附哨子崔的人，绝对不会自己砍了供自己乘凉的大树。
哨子崔的仇人多，这一点毋庸置疑，但若是仇家动手，就不只是杀了哨子崔这么便宜，一定会趁机抢了哨子崔的地盘儿。只是杀哨子崔而不抢地盘儿，这事儿说不通。因此，绝对不是仇家下的毒手。
能下毒手之人，也就只有小满少爷了。
此人心狠手辣，城府极深，而且邪的很，连自己的脸皮都能换掉，还有什么干不出来的事儿。前些日子他弄死了哨子崔的老相好金飞凤，哨子崔+有八九找他去论理，也许两人为此事翻脸，小满少爷于是杀了他，接着许给了余德水好处，再让余德水将这笔账算在九爷的头上，借此陷害九爷。
至于为嘛要陷害九爷，很简单，九爷上回差点儿要了他的命，若不是云翠仙拦着，他早已经身首异处了。这个人心肠毒如蛇蝎，准是他对这件事耿耿于怀，借着哨子崔之死陷害九爷。
这就是大致的结果，虽然不能断定小满少爷真的就是幕后主使者，但眼下再也想不出还有别人了。
眼瞅到了晌午了，九爷还没有回来，大伙儿不免又着急起来。
艳娇来了，两眼红着，显然是哭过。
艳娇说自己听说了九爷的事儿，她去了衙门一趟，想找胡鼎仁把事儿说清楚。哨子崔是她救回家的，而九爷只是帮忙把尸体运走埋掉。谁知胡鼎仁不见她，让人把她轰走，不许她再到衙门去，要再看见她，就让人打她。
艳娇一边儿说着，一边儿抹眼泪，说是她害了九爷，她对不住九爷。
老石说：“这事儿不怨你，那些不人揍的坏种们早就算计好了。就算没这件事儿，他们也有别的法子坑害老九。”
劝了几句后，艳娇也明白这里面的道道。她没多待，说了几句话后，起身离去。
艳娇刚走，黄天玄呼哧带喘的来了。
看得出，他是跑这来的。
一见黄天玄，几人紧忙问九爷的情况。
黄天玄喘了几口气，说：“你们放心，九爷没事，一点儿罪也没遭。胡大人并没有升堂，而是把九爷请到书房，单独跟他说话。胡鼎仁感激九爷这些年做的好事，法外开恩，不会十分为难九爷，但也没法把九爷放出来，只能暂时把九爷留在衙门。你们在外面想法多走动，早点儿找到真正杀死哨子崔的主凶，九爷就可以早点儿出来。但一定要快，这事儿胡大人能捂住不假，但也捂不住太久，若传的满城风雨，他也不好收场。”
真就让老石断言对了，九爷没遭罪，这下大伙儿松了一口气。大伙儿也都清楚，说是把九爷留在衙门，实则就是关在大牢中，衙门不是善堂，没有闲饭养闲人，不过有黄天玄和张老八照应着，九爷的吃喝不成问题，只是失去了自由身，仅这一点也足以让人感到痛心。
既然黄天玄这么说了，没别的道能走了，找吧！
找谁呢？
没头没脑，俩字--瞎找。
分散开蕴摸了半晌，天就黑了。
黄三太问了道上的几个朋友，有没有人知道哨子崔的事儿。
那些人脑瓜子摇成拨浪鼓，纷纷表示不知道。
黄三太心里别扭，找了家狗食馆儿，喝了三大碗老酒，有些晕乎乎了。
他是猛男壮汉不假，但也不是铁打的金刚。喝了酒之后，觉着浑身上下没劲儿，想着回家睡一觉。
脚下踉跄着往前走，眼瞅到了家门口，冷不丁觉察到身后有人跟着自己。
黄三太别看酒醉，但仍然十分警觉，他心中说话，莫非陷害了九哥不成，还要害我么？