杨超说:“那是聊斋里面的一个段子,你还当真了。”
小臭撇着说:“你是大明白,那你说究竟咋回事儿?
杨超一拨浪大脑袋,说:我哪知道。”
他俩你一句我一句,嘴巴不停地逗闷子。
九爷站起身,对他俩说:“你俩吃吧,我有事出去一趟,不用等我。”
说完,九爷抓起烟杆儿大步流星出了门。
小臭白了杨超一眼,问:“小袁,你猜九爷这是去哪儿?
杨超眨巴眨巴眼,猜了一猜,说:+有八九去找小满少爷。”
还真就让他猜中了,九爷独自来到估衣街,正是为亲眼印证一下杨超所说的话。
倒也不是九爷怀疑杨超说谎,他知道杨超人品敦厚,不似小臭和小六那样滑头,这胖子轻易不会说谎。只是九爷心里不踏实,唯有亲自看一眼,才能打消心中惊奇的念头。
满记绸缎庄不过大半年光景,已经开了三家分店,买卖做的风生水起。据说哈记烧锅归了哨子崔后,小满少爷和胡奎也从里面拿好处,明面上哈记烧锅是哨子崔的,实则是他三人的。九爷想起往事,不免有些气愤,当日自己只为替牲口孙鸣冤,而通过哨子崔之口查到哈家父子身上,的的确确在酒缸内发现
了无头尸体,而后与哈家父子一场恶斗,方知这对父子深藏不露,不但会功夫,而且哈太平还懂得神打之术。危难之际,哨子崔及时赶到制服了哈太平,接着胡奎带兵把哈家父子的尸体抬到衙门。这一切看起来平常,但九爷始终觉得背后藏着阴谋,绝没有眼睛看到的这么简单,似乎一切都是安排好的,而自己只不过是棋盘上的一颗棋子,都在他人的掌控之中。
“呦,这不是马九爷么?
一个声音打断了九爷的思绪。
抬眼一看,是个老头儿。仔细辨了一辨,认了出来,原先在哈记烧锅看大门的老憨。
此时的老憨跟往日老憨已经大不一样,早先在哈记烧锅见到这老家伙的时候,他干干瘦瘦,一脸的菜色,透着穷气。现如今他跟了小满少爷,成了小满少爷身边的管事,吃得好、喝的好,因此也发福了,脸上的菜色荡然无存,变得饱满红润。
从头一回见到这个老家伙,九爷就从他的眼神中,看出此人不实在,别看名字叫老憨,但绝非憨厚之人。
九爷心里膈应他,但脸上并不显现出来,满脸堆笑着拱一拱手:是老憨大哥啊。”
九爷还记得我,真是小老儿的福分啊。九爷怎么有闲工夫来估衣街啊,莫非是要买布料么?”老憨笑脸盈盈地问着。
替人帮点儿小忙,赶巧路过,顺带着给小徒弟淘换一件旧棉袄。”
“师父疼徒弟,真是有心人啊。但何必淘换旧的呢,九爷对我家少爷有恩,到柜上说一声,不必付钱,看中哪块料子只管拿走,给小徒弟裁一件新的多好。”
“可使不得。小满少爷仁厚,但我不能不要老脸白拿人家东西。”
“可别这么说,走走走,跟我走,到铺子里,我让人挑一块最好的料子。”
说着话,老憨一把攥住九爷的手腕子,拉着九爷朝着铺子就走。
九爷心头一颤,心说这老家伙看上去个头不高,身子不胖,手上的劲儿可不小啊,若不是练家子,手上绝对不会有这么大的劲儿。看来这老家伙也是个深藏不露之辈,往后还要提防着点儿。
“不去不去,老哥哥,你松开我,我说嘛也不能去。”
九爷站定脚步,不肯跟他去。
“卩害。”老憨站住脚,松开手,对九爷说:“既然到了门上,怎么着也要到屋里喝杯茶再走。我就这么让您走了,万一让我家少爷知道了,非数落我不可。您就算不拿布料,赏脸喝杯茶水总可以吧?
九爷连连陪笑:“那就恭敬不如从命,我随老哥到铺子里讨碗水喝。”
老憨一拍巴掌:“这就对了,咱是自己人,何必说两家话。正好,少爷正好在铺子里,他见着您,一准儿高兴。”
九爷正为看小满而来,正愁找不到理由进铺子,这下赶巧了。
老憨迎着九爷来到绸缎庄。这还是九爷头一回来,好气派的店子,光是迎来送往的伙计就有七八个,全部蓝布大褂,挽着白袖子,显得精神利落。柜上站着管账的先生,头戴瓜皮帽,身穿南绣马褂,鼻梁上架着老花镜,一副老学究的架势。
这些人一见老憨,全都哈腰行礼。老憨根本就不拿正眼看他们,而是高声朝着锦缎的棉门帘子里面喊:“少爷,您瞧我把谁给请进来了。”
话音还未落下,老憨已经到了门帘前,抬手撩起门帘。小满少爷正在屋里烤着炉子喝茶呢,扭头看了一眼,立马站起身子,抱拳笑脸相迎:“哎呀,是九爷啊。快快快,里面请。”
九爷抬脚进屋,紧忙抱拳还礼,两只眼睛往小满少爷脸上一瞧,心中登时
“九爷,九爷,想什么呢?
老憨看九爷拧着眉头、面色严肃,似是在寻思什么事。他马上问话,只为故意打断九爷的思绪。
九爷回过神来,忙扯谎说:哦哦,没想什么,只是为这位神医的医术所折服。”
九爷随即岔开话题,说些可有可无的话。
而小满少爷也似乎有意岔开话题,不再说有关自己这张脸的事儿。
说了一会儿话,九爷喝了一碗茶,借故义庄有事,要告辞回义庄。
小满少爷执意挽留九爷吃顿饭,九爷扯谎说事儿太急,不能耽搁。
既然如此,小满少爷也就不再挽留,只说改日有空,还请九爷再来。
老憨让人拿了一匹上好的布料送给九爷,让九爷千万不要推辞。
九爷不想跟他们有瓜葛,执意不要。推辞不过,老憨只好让人把布料收回去。
九爷告辞之后,大步流星离开此地,没有直接回义庄,而是直奔衙门口。
到了衙门口,他让看门的差官帮着把张老八或黄天玄喊出来。