“末将见过将军！”楼船之上，田进的主舱内，众将云集。通禀过后，怀瑾进来交令，先汇报战况，再说说战果，无外乎是俘虏敌人多少，缴获兵器马匹多少等等。
田进听完点点头，事实上，怀瑾出发之后，他还另外派出两路人马去清缴叛军设在江边的两处水寨，其中最远的一处战事也刚刚结束，目前只知也是胜了，战果如何还不可知。不过要论难易，还是怀瑾带队走的这段山路难，难得的是这仗也打得漂亮，阵亡二十二人，说句难听的话，前几天翻了一条船，死的人都不止这个数。何况按他的计算，这一仗阵亡三五百人都不算多，倒难为他是怎么做到的，稍后有空，倒可以叫跟着怀瑾去的两个侍卫来，详细听听。想到这里，田进说，“很好，陈副将辛苦了，这入蜀平叛第一功，先给你记下了，待到来日禀明陛下，再论功行赏，你且退到一旁。”
怀瑾应了声是，退到一旁，却听田进说，“副将宋明何在？”
宋明与怀瑾一同登船，此时正候在主舱之外，自有军士出去叫了他进来。当初跟着怀瑾上山的勇气这会散得差不多了，许是也觉出不太对劲儿的意思，进门给田进行礼，却偷眼悄悄瞄了瞄怀瑾。
“不遵号令、擅自行动，宋明，你知罪吗？”田进沉下脸一拍桌子，适才的温和神情已经一扫而空，整个人身上的气息都变了。此前，他给怀瑾的感觉一直温和如书生，也是直到此时，那种不经意间流露出的凛冽与杀伐之意，才让人恍然，眼前之人曾踏过尸山血海，见惯沙场生死。
要说，这个问题怀瑾之前也问过宋明，那时候，宋明梗着脖子说得那叫一个振振有词，不过这会那股子犯起混来天不怕地不怕的劲儿早就散了，只听得扑通一声，人已经跪在地上，抖成一团。
嗯，这个反应，让一屋子的人都有些诧异，十日之前，因为在不同的船上，田进是过午才知道宋明不见了，他带的亲随在他居住的舱室里找到一封书信，说是既然从军就要身先士卒，听说任务艰难，不忍手下士兵以身犯险，所以抽调了自己，要誓死完成任务云云，洋洋洒洒一大篇，除了字迹丑得像抽筋之外，文辞居然不错，写得很是慷慨激昂。
拿着书信反复看了两遍，田进都不知道是该气还是该笑。要说，这个宋明吧，和陈怀瑾比是不行，但除了第一天流露出一点骄横之外，也没什么出格的举动，他还以为这位少爷能吃些苦受些罪，是个好相与的，这一趟，能这样安安分分，大家也算相安无事。没想到，转身就给自己放了个大招，真真是不鸣则已一鸣惊人。但是，严格说来，也不能算他有什么大错，自己命各营抽调精英，确实没说主官不可以抽调自己。这命令之所以说得没那么严谨，主要是因为，正常情况下，不会有人这么做。谁会放着官儿不当，去给别人当马前卒，特别是当随时可能被垫了马脚的马前卒呢？结果，还真叫他遇上这么一个人，做出的事儿也不像是犯傻，也不像真的有那么机灵，倒叫他有点看不透了。
再来就是眼下，田进几乎想抚额叹息了，宋明这样留书一封就跑了，他肯定不能当这件事没有发生过，当然，也不可能因为这件事，就把陛下的小舅子二话不说的砍了，所以这责罚轻重，就看宋明如何为自己分辨了。可是如今，谁能告诉他，这是什么情况？这是要让他唱哪一出啊？
怀瑾也是一愣，其实适才回报战况时，她就想到过宋明，只是宋明于她，目前敌我难辨，田进的为人，她也了解得有限，在那种情况下，不说不错，才是对她自己最有利的选择，毕竟，她为军功而来，可不是为了到这里当圣人的。
只是，如今这个局面，怀瑾看看宋明，又悄悄抬头看看田进，视线顺路扫过表情各异的其他将领，总得有个人来破这个局，且赌上一赌吧，这样想着，她越众而出，站到宋明身手，抱拳施礼道，“将军，末将有几句话，不知当说不当说。”
“你都站出来了，自然是觉得自己的话当说，那就说吧！”田进松了口气，料想怀瑾这个时候站出来，必然是要为宋明求情的，有人求情这事儿就好办，至于这个宋明到底在搞什么古怪，以后再说吧。
“宋副将的事情，末将也有过错！”怀瑾说，“第一次修整之时，末将就发现了宋副将在我军中之事，当时我们离开大军不过两座山头，若是及时着人将宋副将送回，也不至于有今日之事。”
“既然出发当日就发现了宋明在你军中，那你为何既不将人送回，也未派人告知我？”田进沉下脸来，“这是什么缘故啊！”
“当日，宋副将曾对末将说，将军的选人标准只有精壮和功夫好两项，他都符合，所以在他的营中，他抽调自己并无不妥，末将当时觉得，这话听着好像也说得通。”怀瑾倒是从田进的话语中听出了一丝放松，于是继续说，“此其一，其二是宋副将说，他与怀瑾都是第一次上战场，没道理怀瑾做得的事情，他却做不得，这个虽然是歪理，但怀瑾确实是初次领兵，心中也有些不确定，私心里想着，宋副将同行，凡事也有个商量，或许并不是坏事。”
“切词狡辩而已。”田进哼了一声，不置可否。
“事实证明，怀瑾与宋副将同行，也确实得益了不少。”果然是只老狐狸，怀瑾揣测，田进是想把此事高高拿起再轻轻放下的，只是在军中这样的口子不能开，开了将来难以服众，所以须得有些可以让人信服的借口才好，幸而自己也用了宋明，不算白白分了功劳给他，于是接着说，“此一战能成功，也多亏了宋副将带队守护吊桥，为怀瑾殿后。另，打扫战场时，还在吊桥边寻获叛军中一位副将的尸体，虽然无法分辨致命伤为谁人所射，但当处带队之人为宋副将，这功劳理应由他拿个大头儿。”
“照你这么说，宋副将不但无罪，还有功了？”田进的手指轻轻敲击书案，嘴角似笑非笑。
“不，宋副将虽然为自己找到了很好的借口，但他身为一营主官，丢下将士私自出营，仍旧是违背的将军的军令的。”怀瑾摇头，“只是他也确实奋勇杀敌，立下战功，怀瑾还望将军能允他将功抵过，饶他一条性命。当然，如果将军觉得他功不足以抵消全部过错，抵一部分也是您的宽仁。”
听她前半段话，宋明虽然垂头趴在地上，嘴角也忍不住露出笑意，但听到最后一句，这笑就成了苦笑，啥叫抵消一部分，那剩下一部分咋办？他就知道，陈怀瑾不是什么好人，一肚子坏水，阴着呢。
田进倒是忍不住又仔细看了看陈怀瑾，这小子很是有点意思，拿得起放得下，果断却也不吃亏，世人皆说陈侯为人谦逊谨慎，他看陈侯却是十分的恬退隐忍，没想到养出的孩子倒是这样的脾气秉性，不十分的善，却也不恶，有趣有趣。这样想着，他捻了捻短须说，“陈副将说得有道理，有功当赏，有过需罚。这一战，你为主他为辅，他的功是不足以抵消过的，这样吧，死罪可免，活罪难饶，左右，拖下去，二十军棍，小惩大诫！”
“将军！”宋明张口结舌，这时候再想说什么也是晚了，直接被人按住拖了出去，二十军棍，应该也是事先有过交代，打得不轻不重，说不轻，是因为每一棍子打在肉上，都钻心一样的疼，说不重，是因为虽然破了皮、出了血，但都是皮肉伤，并未留下什么暗伤。小爷记住你了，陈怀瑾！喊得嗓子干哑，趴在自己的舱内，宋明咬牙切齿的想着，一时又叫来亲随问，“那姓陈的小子，将军怎么说？”
“将军说，那——陈副将先有不察之错，后有包庇之嫌，罚了她闭门思过。”亲随说。
“哼！该！”宋明恨恨的说，又独自趴了一会，想着不是滋味，闭门思过，他们人在水上，又不操练，又不需要行走，日日待在自己的舱里，都在闭门，至于思不思过这种事，除了自己谁能知道，这是狗屁惩罚啊？