火灾事件发生后，已经归国的陆桥等人第一时间得知了消息。李岚放心不下赵一玫，打着越洋电话与医院方联系，在磕磕绊绊的交流中拼凑出了事情的真相。
沈放接到李岚电话的时候，正好在外面陪宋二喝酒。
宋二一边夹菜一边问他：“之后打算做什么？”
“想开个学校。”沈放说。
“搞教育？可以啊。”宋二说，“现在教育是大投资，我之前也想办学校，地皮都看好了，就是手续办起来麻烦些，咱们俩合伙做？”
沈放摇摇头：“不是那种，我想开一家飞行学校。”
“你……”宋二一怔，“还惦记着你开飞机的梦呢？”
沈放顿了顿，将他在非洲遇见赵一玫的事情告诉了宋二。宋二全程听下来，眼珠子都要掉出来。
“哇！你们这样才是人生啊！”宋二说，“这才叫战斗的民族，和你们一比，我真是输得一塌糊涂。”
“你们俩的事，你怎么想的？”
沈放轻轻摇晃着杯中的酒，将它一饮而尽：“她大概还不想回国，我也有很多事要处理，我的，我妈的，包括我爸的……等一切都打点好了再去找她吧。”
“那她要是不愿意回来呢？”
“那我就陪她浪迹天涯。”
宋二吹了声口哨：“你想通了就好。学校那边，你要是遇到什么困难跟我说，我门路比你清一些。”
“算了，”沈放说，“回去坑爹。”
宋祁临哈哈大笑，沈放看不惯他得意扬扬的样子，故意戳他：“听说你去年结婚了？”
“离了。”
“那我这分子钱，给还是不给？”
“滚滚滚。”
宋家二少宋祁临，说起来也是天之骄子，没想到情路却比谁都要坎坷。
“既然你这么伤心，”沈放坐在榻下，没动筷子，“那为什么还要和她离婚？”
“你不懂，”宋祁临摇摇头，“我不能让她快乐，如果我连这都做不到，倒不如将自由还给她。”
沈放没说话，盯着面前热气腾腾的菜，全是空运来的最好的食料。只可惜他早就吃习惯了军中的糙粮，食堂的大杂烩，再来吃这些精贵的东西，总觉得浑身不自在。
“说起来，”宋祁临似笑非笑，“高中的时候，我是真心喜欢过赵小妹的。”
沈放淡淡地道：“我知道。”
“沈放，你算什么男人啊！”宋祁临说，“当年我就看你不顺眼了，一直想跟你来一场男人之间的决斗，打得你屁滚尿流，跪在赵小妹面前俯首称臣。”
“好啊，”沈放摇了摇面前的酒盏，五指捏拳，挑着眉，不在乎地说，“来啊。”
就在两人说话间，沈放的手机屏幕亮起来。他和朋友见面时从来不玩手机，讨厌被人打扰，但看到来电显示是李岚的名字，十分担心是部队出了什么事。
他迅速接起来：“喂？”
沈放沉默地听完电话，猛地站起身，愣怔地看着宋二：“她出事了。我要去找她。”
“怎么了？”
“没什么，”沈放说，“我能救她一次，两次，三次，就能救她一百次。”
“宋二，”拉开包间门的时候，沈放停下来，顿了顿，说，“我曾经跟她说过，我这一生，只后悔一件事。”
“我只后悔没能与她好好相爱，白白蹉跎了这些年。人生在世，又有几个十年，几个二十年，几个一辈子呢？”
然后，沈放好整以暇地给自己的手足兄弟捅上最后一刀：“你自己说过的，爱不起，就别爱了。”
宋二低下头，凝视着自己手中的掌纹。
许多年前，还在念高中的时候，他就喜欢上了赵一玫。追求他的女孩想不通，坐在天台上，一哭二闹三上吊，以死来威胁宋祁临。那时的宋二少多猖狂啊，他就坐在下面草坪的铁栏杆上，一只脚悬空，一只脚踩在栅栏上，张开双手，痞气十足却又满不在乎地笑道：“你跳下来，我接着。”
下面一帮人起哄，最后那个女孩丢了一只鞋下来砸宋二，当然，没砸中。
宋二好脾气地笑笑，弯腰捡起来，爬上天台还给她，半蹲在她的面前，亲手为她穿上。
他脸上却是最无情不过的笑：“爱不起，就别爱了。”
宋祁临抬起头，看着沈放，问：“你是什么时候爱上她的？”
“我原本以为是她高中毕业以后的那个夏天。”沈放摸了摸鼻子，有些隐晦地说，“你和她合伙把我灌醉的那天夜里……但后来一想，应该要更早一点。”
早到连他自己都不曾察觉到。
宋二挥挥拳头：“得了便宜还卖乖。”
沈放挺直了背，认真地对他说：“那时的我对她很不好，谢谢你一直……”
他一个二十好几的大男人，上过战场，扛过枪，面对半世的兄弟，却说不出别的什么感谢的话来。
“去吧，”宋二笑着说，“别再给自己留下什么遗憾了。”
沈放“砰”的一声关上门。
半个月后，沈放几经周折拿到了签证，重新回到非洲。
他抵达医院旧址的时候是个傍晚，大部分的病人和护士都已经被转移，被烧焦的空地上还保留着火灾后的遗迹。不远处的空地上搭建了帐篷，别的医院已经人满为患，留下的都是在排队等待的轻伤病人。
她独自坐在一块烧焦的石块上，双手抱着膝盖，不知在垂目想些什么。
她身后是西下的残阳，映红了整片天空，看起来又苍凉又广阔。
沈放一步步走到她的面前，单膝蹲下，然后抬头凝视她的眼睛，叫她的名字：“赵一玫。”
赵一玫抬起头，呆呆地看着面前的沈放。她努力张嘴想说点什么，却什么也说不出来。
沈放拿出笔和纸，让赵一玫在上面写字。她接过纸，笔尖在上面戳了许久，却始终写不出一个字来。
沈放十分有耐心，就坐在她身边，两个人一起等到太阳落山，黑夜完全来临。
第二天，赵一玫从护士那里借来一把剪刀，沉默地将它放在沈放的手中。然后她挽起头发，背过身去对着他。
沈放想起他退伍前的那个午后，他和李岚一起去医院找她，在病房门口看到她在为一个小男孩剪头发。
他们轻声说着什么，她脸上竟露出难得温柔的笑容。
沈放拿起剪刀，只听到沉默的“咔嚓”声，她及腰的长发慢慢飘落在地。红尘三千烦恼丝，要是真能这样轻易剪掉就好了。
剪完最后一刀，沈放伸出手，轻轻拍了拍赵一玫的头。
这里找不到镜子，他就随便捡了一块玻璃擦干净后递给赵一玫。赵一玫看着斑驳的玻璃片上自己的模样，还是那双眼睛，还是那个鼻子，还是那张嘴。
然后她看到有什么从自己的眼里涌出，温热，咸湿，像是燃烧的海洋。
眼泪如断了线的珍珠，大滴大滴地落下，沈放揽过赵一玫的肩膀，紧紧地将她抱在胸前。他是那样用力，几乎恨不得将她嵌入自己的身体。
这天夜里，沈放带着赵一玫去了一趟他在喀土穆赞助的客栈。非洲渐渐进入旅游旺季，只有三三两两的游客坐在灯下饮酒。
老板很惊讶：“怎么又回来了？”
沈放笑了笑：“桌球室空着吗？”
赵一玫跟在他身后，掀开帘子走进来。老板将桌球杆递给沈放，看到赵一玫，愣住，然后大笑起来，拍了拍沈放的肩膀：“找到人啦？”
赵一玫不明所以，在纸上写：找到什么？
沈放拍了拍她的头，没回答。赵一玫不气馁，又用苏丹语写了一遍，递给老板。
老板说：“他第一次来这里的时候，拿着你的照片，问我有没有见过你。后来他就跟我说，要是遇到走投无路的旅人，只要不是穷凶极恶之徒，都替他收留着。小姑娘，他这是在替你积功德呀。”
“找到了就好，你一个小姑娘在外漂泊，多让人不放心啊。”
老板还想说些什么，沈放已经整理好桌球，不耐烦地走过来打断了他的话，将球杆递给赵一玫。
赵一玫先发球，她开局的势头大好，一颗红球稳稳当当地落入洞中。只见她挑了挑眉，心情总算有些愉悦。接下来她又连续击中三个球，形势大好。
沈放一直站在角落里，不说好，也不说不好。轮到他的时候，就见他走上前，细细的球杆对准白球，他的身体前倾，几乎贴着桌面，领口隐约露出坚毅的锁骨。
赵一玫目不转睛地凝视他，看见他嘴角勾起淡淡的笑意，然后下一秒，只听“咚”的一声，白球干脆利落地落入球洞中。
赵一玫有些措手不及，还没反应过来，他忽地回过头来，认真地看着她说：“赵一玫，是我输了。”
沈放，我们打个赌吧？
赌什么？
赌你爱我。
沈放的嘴角似乎还带着笑，又继续说：“你自己说过的，我输了就做你的男朋友。”
赵一玫呆呆地看着桌球台上四散的彩球，许久后才转移目光，对上他的眼睛。
他说：“我越过四十万英里，越过昼夜与星辰，越过硝烟与战火，你在哪里，我去见你。”
赵一玫浑身微微颤抖，不知过了多久，她终于开口，话几次到了喉头却说不出来。她和他面对面站在昏黄的灯光下，过了许久，她终于成功了，声音听起来很是喑哑，却又是那样温柔。她说：“沈放。”
“是我，”他将她的头按在自己的肩膀上，轻声说，“一直都是我。”
“我好恨啊……沈放，我好恨……”
“嗯。”
“我痛，这么多年，你知道不知道，我有多痛。”
“嗯。”
“沈放。”
“嗯。”
赵一玫终于忍不住，趴在他的肩头，放声大哭起来。