“滴血蔷薇？就像革命前几十年某种盲目追求哥特文化的思潮下的产物。既阴暗又血腥。”
被救下来的北河三坐在酒馆的沙发上接收治疗，嘴巴不消停地发表者看法。惹得帮他治疗的女侍者鄙夷地看着他。“这个石头没有多大用处，姑娘，我可是有着惊人的自愈能力，明天就能好。”北河三觉得开始被人提起来揍很没面子，于是想炫耀一下自己的能力。
“哼！”侍女恼火起来，一甩手走了。“维卡，你就消停一下吧，你刚刚可是命悬一线啊。”艾伦坐在边上，头上缠着绷带，夏洛克在一旁喝着果汁，不时抱怨：“倒霉，真倒霉。”
“对呀，只怕现在安娜已经做完一切回学校了，天呐，我的实践课。”艾伦表情痛苦地说。
“谁叫你不好好去干活跑来这偷懒，本来可以避免这事儿。”北河三觉得很郁闷。他四处张望了一下，忽然在一个不起眼的小角落里的一张桌子旁坐着一个熟悉的家伙，她正看着北河三，两人就这么对视着。
“安娜！”北河三像个被吓了一跳的老太婆一样尖叫一声。
“什么？！”艾伦和夏洛克几乎同时向那边看去，可不就是安娜，她表情平静地看着他们三个，不时啜一口饮料。
“那个…嗯…嗨，安娜，早上…哦不，午安。”艾伦语无伦次地打着招呼。
“居然让她看见他们在故意偷懒，而且安娜坐在这里，按照常识，就是说她没有去帕珀尔财主家干活儿。那我们的实践课……”艾伦背上冒出冷汗，本来指望求安娜帮帮忙让他们蒙混过关，现在连她也没去，那他们可就倒了霉了。
“昨天你们没来。”安娜抛出一句难以听懂的话。
“啊？什么？”北河三完全没弄明白。
“昨天的课题，你们没来，我一个人做了。”安娜说着拿出两份实践报告，一份写着他的名字，一份写着艾伦的名字，上面都有帕珀尔财主的签名。
艾伦觉得自己像是突然被赦免的囚徒，“哦！万岁，安娜！你真是我们的女神。不过……昨天？啊？难道是我记错了日期……”艾伦摸着下巴，撅着嘴使劲儿回忆着。“看来是的！”艾伦看了一下手表上的日历。
“我说，你怎么还没有羞愧的自尽？”北河三觉得自己作为男人的荣誉已经全部丧失在艾伦手上。北河三一拐一瘸地走到安娜桌边坐下，艾伦和夏洛克也凑了过来。
“那个，谢谢，我替艾伦感到羞耻，我们该怎样感谢你呢？”北河三希望能找回点面子。
“这个。”安娜指着自己面前的数杯饮料，她想让他们付账。
“好办！”艾伦掏着口袋，可是他掏了半天，半个子儿都没掏出来。艾伦不好意思地笑笑。“呵呵，你知道的，月底基本上是没有钱的。夏洛克。”艾伦戳了戳夏洛克，示意他表示一下。夏洛克也掏了半天口袋，连鞋都脱下来翻了一下
然后他摇了摇头说：“艾伦，难道你还不知道我们在经济上的状况基本同步吗？”
“好吧，我还有一点。”北河三掏出储物袋，那里面还有25块钱，是那次的赏金，本来有30块，他花五块钱买了一些杂志。
他把所有钱推给安娜，安娜拿出四个硬币，其余的又推回给北河三。“那些是作为对你的感谢，请全部收下吧。”北河三不想让自己和两个弟兄被她瞧不起。
“只需要十二块钱。记得下次别这样了。”安娜自始至终都没有表露过任何情绪，这让大伙捉摸不透。
北河三他们还在尴尬着的时候，布莱恩和伊索娜从楼上会客厅下来了，安娜小声地说了声：“回头见。”就离开了酒馆。
“艾伦，维卡，感觉好些了吗？”布莱恩关切地走过来询问。
“已经没事了，老师，谢谢您。只是老师您为什么……”艾伦觉得这有点不可思议，他的老师作为教职人员按道理来说是不应该出现在这里的，他的老师不仅出现在这里，而且还被他们招聘，这也就是说……
“我辞掉学校的工作了。”其实这并没有在艾伦的意料之外，他已经猜到了，但心里还是很失落。
“对不起，艾伦，我考虑了很久，最后我还是觉得我都这年纪了，如果再不拼一拼……”布莱恩不说话了，气氛沉闷起来。
“大家都怎么啦呀？这可是布莱恩先生的新开端啊，小艾伦，高兴一点呀。”伊索娜亲昵的叫着艾伦。
“我觉得这样才符合这个世界的基调。”北河三开始一直在纳闷为什么一个工会法师会在镇中学教书，看来他并没有失去热情。反正艾伦他们的理论课已经上完，现在都是自由实践并准备考大学，像艾洛莉斯选的专业学制本来就比艾伦少一年，布莱恩的离开对整个魔法班的影响并不大。
“别沮丧了，这不是结束，而是开始。靠你自己。”北河三拍了拍艾伦的肩膀。北河三理解这种感觉，他的老师：天狼星，作为人造战士中的佼佼者被派往冥王星基地驻守时，北河三心中的不舍，他一直记得天狼星上飞船前对他说的：“小子，我不教你了，但这不代表结束，而是代表开始，以后要靠你自己了。”
“我明白，维卡，我明白，但是……我还是需要适应一下。”艾伦握住北河三的手，“你能换个姿势适应不？”北河三的手被艾伦修长光滑的手握着，他觉得很不是滋味儿。
“先生们，你们可没时间忧伤了。”伊索娜不合时宜地欢快地嚷着。“后天我们将以滴血蔷薇佣兵团的名义挂牌开张-格罗姆镇佣兵服务站，你们一定要来帮忙哦。”
“我不来。”北河三想都没想就回绝了，“你无权拒绝，我救下了你，你现在要为我们服务，以后你们就是这的最低等佣兵了！”伊索娜以命运决策者的口吻宣布到。
“什么？你要强行征兵，这可是违法的！”北河三不顾膝盖疼痛站起来抗议。
“伊索娜小姐，我们的协议里可不包括这些。”布莱恩也急了。
“的确不包括，布莱恩先生，但这只是我和您的学生们的事，他们受了我的恩惠，当然要回报点什么，而且您看我像是那种爽快地许给别人一年免费押运的人吗？”伊索娜微笑着看着布莱恩。
“什么？！你想让他们加入佣兵团然后让他们去保护杰瑞勒家族的珠宝运输队？”布莱恩恍然大悟，难怪她当时会爽快地提供交换条件。
“他们还只是些孩子，你想让他们去面临那样的危险吗？”布莱恩质问伊索娜。
“我的年龄和他们差不多，先生，您认为年轻可以成为逃避责任的理由吗？”伊索娜忽然板起脸说，布莱恩愣住了。
“有道理，对不起我忽略了这一点。”北河三忽然转变了态度，速度之快让伊索娜都有点惊讶，北河三觉得没什么，他在地球上就是士兵，也许这会让他快点恢复力量。
“但是……”北河三慢悠悠的说。“艾伦和夏洛克的那两份我也一个人担了。”
“哟，你的口气不小，不用你说，我是不会让小艾伦去和你们这些人一起执行任务的，至于这为大个子，实力太差，我们不会收他的。”
“什么？！”夏洛克发现自己就这么被剔除在外了，他虽然实力差劲，但也希望在美女面前展现男人的气概。
“这么说就是你的不对了，小姐，我虽然没什么本事，但我也不是一无是处的，就冲你这句话，我还就加定你们了，不管你收不收，我就跟在维卡边上做帮手。”
“好样的，夏洛克。”北河三觉得自己对夏洛克要刮目相看了。
“随你的便，而你，维卡，后天可要来报到啊。”伊索娜说完就上楼去了，布莱恩跟艾伦交代几句也跟了上去，他对伊索娜说：“希望你别把危险推到这些孩子身上。”
“那就要看他们的实力了，有实力，任何危险都不算什么。”
“这里没什么人流，建个佣兵服务站干嘛？”北河三觉得这个小镇可能要有大变化了。
“就像我前一向对你说的，这个战略要地会慢慢发展起来，这需要一定的推动力，而这个服务站就是一个巨大的推力，到时候各种设施都会修建起来。”艾伦边走边说，北河三被夏洛克背着。
“他们的野心可不小啊。”
“当然，大财团或是大兵团一但开始开发这里，其余人都会纷纷跟进，到时候，哼哼，这里就会变得跟德涅城一样，成为大都市。”
“这倒是想得有点远，一个城市要发展起来可是一个漫长的过程。”北河三说。
“德涅城只花了5年就有了大型城市的规模，可不要小瞧了魔法师和工程师的力量。哦，还有地产开发商。”
“嘿，我说，你今天可威风啦。”北河三拍了拍夏洛克的脑袋。
“什么跟什么啊？我现在怕极了！”夏洛克哭丧着脸，他现在恨不得抽自己几个耳光，当时怎么就一时激动说了那番话，搞得现在自己要去面对未知的危险。
“别这么说，夏洛克，有我呐。再说了，你难道不想让自己锻炼成一个强大的武士。”北河三现在还是多少有点期待作为士兵的生活。
“要是没命了就什么都没了。”夏洛克使劲儿打击着自己的自信。
“别操着无用的心，伙计，这个小服务点能有什么大活儿给咱们，这可才开始呢，别自己吓自己了。”北河三开导着他。
“快点走吧，我们还得去向安娜好好道谢呢，她刚刚一声没吭就走了。”艾伦觉得自己还是没有尽到责任，希望去弥补一下。
“我听见她说‘回头见’了。她一般不这么跟别人说话，我想她现在应该在学校里等咱们吧。”作为人造战士，北河三的耳朵很灵敏。
“那就更要快点了。”艾伦加快了脚步，夏洛克背着北河三跟了上去。
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