厨房里，火石摩擦，阿丑费了好大力气，才让蹦出的火星燃起一把枯叶。
她早已除去面纱，蹲着身子，将枯叶塞进灶中，把搭好留足空隙的干柴挪动些许。几番捣鼓，已是汗如雨下，可火就是没有生起来。
阿丑叹口气，懊恼地跌坐在地板上，也不管满地的黑灰，有些气馁地耷拉着脑袋。
四体不勤五谷不分，手不能提肩不能抗。如今从零开始，她要走的路太长了。
枯叶的灰烬微弹散开，天色渐晚。
在一旁指导的徐奶奶蹲下身，捋了捋她乌黑的头发，声音慈祥安抚人心：“莫急，慢慢来，哪有一下子学会的咧。我小时候呀，比你笨多了，烧一把枯叶还能烧着自己的手。”说着撸起袖子，指了指手上的印记。
阿丑偏头看去，只见徐奶奶左手手臂上一个小伤疤：“真的假的？”说着眨眨清澈的眸子，将信将疑地看着徐奶奶有些浑浊的双眼。
徐奶奶伸手点点阿丑的脑袋，脸上的皱纹随笑容晕开：“奶奶骗你作甚！傻丫头，这么快就放弃啦？这可不像你的性子！”语气带着激将的鼓励意味。
受到鼓舞的阿丑又有了斗志，扭头撇嘴，手一撑地蹿起来：“怎么可能？今日不学会，誓不《一》《本》《读》罢休！我再试试，奶奶你看着我是不是哪里出错了。”
徐奶奶看着恢复斗志继续努力的阿丑，双眸欣喜：“好，记得一开始挑细柴，别放太多，留些空隙好烧旺，别急着加柴。”
半个时辰过去，疲累不堪的阿丑终于将红苕蒸熟，把野荠菜过水煮熟拌了盐。只是手上面上都蒙了一层乌压压的黑灰，活像煤堆里滚出来的炭人。裂开嘴一笑，纯白的牙齿格外璀璨，而那双永远不变的清澈双眸，此时闪烁着克服挑战的喜悦。
火石摩擦，枯叶引燃；先点细柴，再加粗柴；加柴送风，减火抽柴；……这样的技巧，她总算基本掌握。至少以后落单了，不至于狼狈到茹毛饮血的地步。
徐奶奶挑了个大红苕放进她碗里：“饿了吧，赶紧清干净开饭。”
阿丑点着头笑嘻嘻地去了。
清洗一番，吃饱喝足，收拾干净，沐浴更衣。回到自己的屋子，阿丑在空间中用药泉处理了一些明天要种下去的药材，才回床上休息。
早已累坏的她在床上伸了个懒腰，虽说这床硬邦邦并不舒适，但她还是很快迷蒙入睡——这一天的体力活实在太累！
一夜好梦。
第二日天刚亮，阿丑就扛着锄头去田间锄草。
田地十五亩，其中上田五亩，阿丑筹划用来种些蔬菜粮食；中田十亩用来种药。
锄头砸下再挖开，杂草清理出来不少。将土层再次平整出沟壑，便可以开始种植。
临近冬日，阿丑只挑了天麻、黄芪和忍冬种了三亩。这三种药材耐寒，其中天麻还是古代只能野生无法种植的药材。不过有药泉处理过，她相信天麻的长势会很好，等到明年立夏之前挖出来，就能收获第一批“春麻”。
忙完这些，已经快晌午了。阿丑坐在田间地头，一只手捧着水碗喝了个畅快，另一只手揉了揉酸痛的腰椎，心道这身体真是缺乏锻炼，就看见一位少妇从不远处走来。
“姑娘，瞧着眼生，是昨个才来的山脚下那户？”少妇五官虽不出众，长得倒白皙，笑容温暖可亲，一身简单干净的灰布短裳利落干练。
阿丑放下水碗站起来，理了理有些凌乱的发，蒙着面纱的脸微抬：“嫂子好，我昨儿才来，叫我阿丑就成。”
“俺夫家姓赵，就住村头第二户，叫我赵三嫂，”赵三嫂挎着提篮介绍自己，双眼明亮真诚，“听佟里正说，你们家就一老一小两人，有什么困难，找里正找俺都成，别客气！”
“谢谢赵三嫂，有困难我不客气的，你们有啥我帮的上忙，也别客气就是。”阿丑看着赵三嫂真挚的笑意，不由得放下心防。
“是哩，不多说，家里还等着俺回去，得闲聊！”赵三嫂说着，踩着稳健的脚步离开。
阿丑望望晴朗的天空，扛着锄头回家去。
院子里，徐奶奶刚把过冬的棉衣收了针脚，放在劳动归来洗完手的阿丑身上比划着：“嗯，特意做大了些，明年你长个子长肉了，也还能穿。”
深青色的棉衣只浅浅绣了几道纹路，其余了无装饰，拿在手中厚实暖和。比一比大小，虽说比如今阿丑的身量略大一点，但冬日里多添几件衣裳，明年再长些个子，也就正好合适了。
阿丑看着手中外观朴实却暖和的棉衣，笑容满满：“奶奶，您针线真好！我看看您那套呗！”
说着边让徐奶奶也比划一番，又是一阵说笑逗趣。
两人将棉衣过水晾晒在院子一角，阿丑便说，下午让徐奶奶带她上山捡柴，顺便学习辨认一些野菜野果。
秋光里，稀疏斑驳的树影投下。拨开一根枯枝，阿丑指着前方的植物：“这个看着好像蒜呀，是大蒜吗？”
细长微黄的叶片一根根紧挨着，阿丑只觉得它长得像大蒜。
徐奶奶偏头一看：“这菜我们叫小蒜，也可炒来吃，比寻常蒜小得多，味道也没差多少。”
阿丑点着头，挖出一点，放进身后背篓，打算回去研究。
徐奶奶又走了几步，拨过一丛松针，从上面摘下一颗松球。松球外形圆润对称，鳞片规则，颜色古朴清雅。阿丑接过捧在手心，只觉得就像一个小小的艺术品，应该摆放在卧室的书柜上。
不过徐奶奶却告诉她，这松球是烧火的好材料，要是生火用上它，能省事不少；还能烧来当油灯用。
阿丑闻言眨眨面纱下清澈的双眸，微微有些不舍。
“这么好看的松球，烧了我觉着可惜呢！”阿丑将松球收进背篓。
徐奶奶有些好笑地看着阿丑：“又不是仅此一件，烧了世上再没有了。这满山的松树，不缺这一个！”
言罢继续往前走，忽听得一声叫喊。
发生什么了？阿丑和徐奶奶对望一眼，急匆匆向着叫声发出的方向走去。
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