邢涛亦跟着一拜：“没有当初莫五爷捡了我出来，如今就没有我邢涛。季先生你救了五爷，等同于救了我邢涛。我邢涛敬你！”
季远凝连忙把邢涛拉起来，对着五爷拱手：“季远凝蒙五爷提拔才有今天，知遇之恩我没齿不忘，您今天有事，敢不尽力！”
莫五爷望着季远凝，很有些动容，有些感激：“谢谢。”
想了想还是压不住好奇低声问道：“证据是究竟怎么回事？”
于是便由邢涛慢慢讲述一遍，以后险些再次拜谢，然而身上疼痛加上被季远凝拉住了才没能如此。
季远凝离开后，邢涛看莫五爷的神情透着一些复杂，见到邢涛望着自己，莫五爷不禁“哎哟”呻吟几声，到底是年纪渐高，不比年轻人。
邢涛令人打凉水给他冷敷，刚刚想把毛巾搓了贴在莫五爷脊背上，莫五爷悄声道：“我这一伤，金兵部恐怕人心浮动，恐怕金兵部必归于季远凝管理，果真的是他，你们一定要服从他的管理，不要有异议。”
“是，五爷您说得是，我懂了。”邢涛道。他想莫五爷定然决定小季这个人稳妥靠得住，又心怀感恩，自己也觉得交给他管理坐阵极好。他把毛巾往莫五爷脊背上敷，一边等着帮里的医生来诊治。
莫五爷猜的一点不错，果然下午舵主有令，莫五爷有伤休养，让季远凝管理金兵部为掌事，邢涛自然欢天喜地，他可以光明正大和季远凝来往，不再偷偷摸摸，亦不怕别人闲言碎语传到莫五爷耳朵里。
金兵部的手下人都季远凝很是熟悉，他上手处理事务没有多大的难处，只是他不大管金兵部的事情，平日没事更不会去金兵部，他把事情都推给了邢涛，邢涛实在犯难时，他只去邢涛的别院备咨询。
没多时，闵舵主说要来金兵部看一看。莫五爷得了讯息，亲自带邢涛迎候着闵舵主的大驾。闵舵主为何要来，莫五爷心领神会。邢涛暗暗让心腹去云江会馆请季远凝。
闵舵主来了，他从前院一路穿进，莫五爷和邢涛跟在他身后。闵舵主厚实魁梧颇有气势，从前院过的时候，引得人偷偷窥探。
闵培元轻车熟路穿到后院，到了莫五爷的办公间。莫五爷让手下沏了茶来，闵舵主在正中太师椅上坐定，莫五爷和邢涛立在堂中。
“怎么不见季远凝。”闵培元明知故问，“他可是金兵部的掌事。”
“他礼户部抽不开身，金兵部的事情，如有不决的，就请他的意见；有犯错需要惩罚的，也会知会他。”莫五爷答道。
“混蛋，我的命令你们居然阳奉阴违。只是大事才报知季远凝，而我的意思是让你们事无巨细都报知给他，让他主持日常工作。你们居然违拗我的意思。这是季远凝的意思，还是老五你不愿意放权？”闵培元沉下脸拍了桌子。
“舵主的命令我不敢违。”莫五爷单膝跪下，邢涛忙扶住他，莫五爷受伤的后背隐隐作痛，“是老五没有理解透彻，情愿舵主责罚。”
闵培元在上首沉吟，他已预料到会如此，老五的心性他太了解了，更何况他经营金兵部多年岂甘心放手？
“舵主，不知您为了何事要处罚五爷？”此时从后院门处传来了一个声音，是季远凝大步流星走进来，“您要责罚我金兵部的人，肯定要向我这个掌事通个气吧！”
“你来得正好。你还承认自己是云江会馆掌事？你是怎么掌的事？这里的日常情况你了解多少？”见到季远凝，闵培元越发沉下来面庞，针尖对他这个麦芒。
季远凝乌眸微沉，心里立即明白闵舵主的来意，敲山震虎罢了，根本还在于拿捏自己。
他早算到会有这一天。
“五爷他很是尽责，每天都有整理资料给我。既然我是金兵部的掌事，自然有权任用手下人。日常事务我已经委托了邢先生负责，并无不妥。”季远凝暗暗深吸口气，上前躬身禀报道，他言辞故意托大，表示自己是云江会馆的主人。
“这么说你很了解金兵部的事情咯，有何证据？”闵培元盯着眼前语气恭谨的季远凝。
“是。”季远凝是有备而来，他拿出一个簿子，打开后，递给了闵培元，“上面是每天金兵部的扼要台账，舵主您看，这里一条条都是五爷整理好告诉我，然后我记录下的。您可以问一问五爷，是不是真实发生过。”
闵培元翻开，随意指着一条向莫五爷核实道，前天是不是安排了黄某去万家店收会费？
莫五爷想了想，确实在那天邢涛和自己讨论过收会费的人选问题，便点了点头。他瞥了低眉顺眼的季远凝一眼，季远凝什么时候起心搜集了这些信息？
他又瞥一眼邢涛。后者好像舒了口气，似乎放下了心。邢涛从来不是太仔细的人，自然不会多考虑细枝末节。
莫五爷最后看向闵培元。季远凝能拿出记录簿，不在他的意料内，他一时之间找不到任何话头，明显沉默下去。
“闵舵主大可放心。季远凝一定不负重望殚精竭虑，把金兵部和礼户部的事情管理好。”季远凝从头至尾都是毕恭毕敬的模样，从事件到行为语言，教人抓不到任何错处。
闵培元就着这句话，下了台阶。他点点头：“那就好。”
没讨到预期的效果，闵舵主只好离开。
“幸亏小季你做了准备，否则闵舵主肯定要抓我们的错处不放。”邢涛为逃过一劫而庆幸。
莫五爷什么话都没说，他微微和季远凝点了头，背着手慢慢起身往里间休息去了。
季远凝想跟着进去。被莫五爷摆摆手：“今天又是季先生你保下我，屡次蒙救，本当言谢大恩，只是我后背实在疼痛难忍，就不留你了。邢涛，你替我送送季先生。”
“是。”邢涛应了。他随季远凝的脚步出来。两个人没有说话，穿过后院前院。一直到季远凝登车，他才把住季远凝的车窗道：“五爷他身体还没好，心情最近一直不好，小季你别在意。”
“没关系，你明白我是怎样的性子，我们有事还是在你的别院见面。”季远凝诚恳道。
邢涛点点头，看季远凝车子远走，他转身进了金兵部照顾莫五爷。
经此一事他想通了很多事情，季远凝暗暗叹口气。他将只是天门山的季先生，永远不再是金兵部莫五爷旗下的小季。即便再怎么韬光养晦不露锋芒，再怎么避开嫌疑，再也回不去以前了。
陶正礼被陶老爷带着来了薛家。
薛夫人没有料到陶正礼这个时候会来。通报时，她以为自己听错了，问了一遍，谁？
直到确定是陶家大少爷，她才忙忙乱乱梳妆起来。丫鬟红莺选了好些衣衫，这个不合适那个显得老，最后挑了件俏皮的粉色底碎花旗袍，出门见他。
“陶老爷，贤侄，你来了。”薛老爷先已经在会客沙发处坐定，令仆人上茶。
“薛贤弟，我这个儿子实在不像话，今天特地来向亲家、亲家母赔罪来了。”陶老爷笑道。
“贤侄……额头怎么伤了？”薛夫人一眼看到他额头上的纱布，关切问道。
见薛夫人岔开话题，薛老爷微微瞪了她一眼。
“拿东西时不小心磕了一下，没什么，伯母挂心了。”陶正礼客套着。
“我儿子胡闹，我已经教训了他。他知错了，我们和贵府二小姐的婚事继续，不会因为一些乱七八糟的传闻而改变。贵府二小姐依旧是我明媒正娶的大儿媳。”陶老爷这是下了保证。
“还不快给二小姐道歉？”说着他推了陶正礼一下。
“对不起，薛伯父、伯母。上次是我不好，伤了明柳小姐的心。今天正好得空，能否请她赏面一起吃个饭。”陶正礼没有看薛夫人，自顾自把话对着薛老爷说出口。
“好好好，贤侄你有心了，那些小报记者没得也写，有的则瞎编。贤侄放心，我们不会在意。”薛老爷很是高兴，之前派人去求而不得，这次陶家亲自上门，岂不是正中下怀。
薛夫人热络的心凉了半截，耳朵几乎不可置信，她抬头死盯着陶正礼，然而看了眼笑容可掬的陶老爷，心中有数，更涌上了夹杂同情的情绪。
薛夫人心中盘算，从中斡旋说话：“陶大少，俗话说强扭的瓜不甜，娶妻两个人磨合亦是你自己的人生，你可要想清楚。”
薛老爷听了这话，恨不能撵走薛夫人，他沉下脸：“妇人之见！陶大少本城有名的商人，不比你这深闺妇人见识多，他还需要你教？你给我闭嘴！”
薛夫人只好闭嘴不言。薛老爷吩咐人把薛明柳唤来，薛明柳听陶正礼来，在房里梳妆良久，妆扮之下她有股年轻洋溢的艳丽。
陶正礼曾见过薛明桦的端庄、林宁的温婉，她多出的正是那股习惯成自然的娇憨，是那种深谙男女之事的有意而为的憨。