“老爷，我们现在距离鹿门山书院不远了，过河之后，山角就是鹿门山书院了。”刘三给张泉指路道。
“这鹿门山书院选取得真是一个好地方，依山傍水，人烟稀少，正是传业授道的好地方。”张泉笑道，他趁自己放假的时间，来鹿门山学院与功曹王烈替刘备探访荆州人才，特别是尚且在此处求学的诸葛亮。
刘备现在忙于荆州政务，同时联络原来刘表的部下，收拢其心，实在是无法开脱。
据《汉律》记载，早在西汉时就有明文规定：“吏员五日一休沐”。意思是公务员上了四天班，第五天则放假洗澡更衣，修发刮脸。到了东汉，这个制度又有了放宽，变成：“官员每五日洗沐归谒亲。”就是说官员不但可以洗澡更衣等，还可以回家看望老小，夫妇团聚。
“确实如此，素闻荆州人杰地灵，不知今日我们可以发现多少的人才。”王烈手持长髯，笑道。
三人骑马过桥，小桥流水，哗哗作响。幽静的山林，野花的芬芳沁人心脾，若是刘备真的能平定天下，张泉也打算隐居于此。
“前面的小兄弟，请问你知道水镜先生司马操的居住地么？”王烈看着前面一个骑着牛，手持竹简的年轻人，喊道。
“不知几位是？”青年人将书简放下，拱手拜道。
“这位是讨贼将军张泉，张子虎。这位是荆州功曹王烈，王彦方。”刘三介绍道。
“在下刘廙，字恭嗣。水镜先生正是家师，不知道张将军、王功曹所来何事？”刘廙拱手拜道，他的兄长刘望之在荆州做官。（刘望之担任荆州从事被刘表所杀，后来投奔曹操，本书采取节点以前。毕竟现在刘廙才二十岁，但历史上他投奔曹操就担任丞相属官，曹操平定北方才称丞相。）
“听闻水镜先生弟子皆为青年才俊，左将军特地派我们来拜访水镜先生，若是能请到水镜先生及其弟子辅佐我家主公，乃是一大善事。其弟子庞士元已经被我家主公任免为军师中郎将。”张泉拱手拜道，荆州的隐士里面首当其冲的就是司马徽与庞德公，其中司马操手下弟子众多，大才的就有徐庶、诸葛亮、庞统三人，刘廙、向朗、尹默、李仁等等都是司马徽的弟子。
“如此，我就带你们去拜见我家老师。”刘廙见张泉等人如此推崇司马徽，喜笑颜开。
山间小路泥泞，一路上张泉与刘廙交流现在在司马徽手下学习的学生，以及一些有名的荆州青年才俊。
“自从士元下山以后，我家师父最看重的就是诸葛孔明了，他们二人常常是形影不离，若是运气好，你们此番应该能见到他们。”刘廙笑道，从张泉与他的交流中，他听得出来张泉对诸葛亮很感兴趣。
“听闻其自比为管仲、乐毅。不知道恭嗣以为如何？”张泉笑道。
“这个我不知道，但是孔明的才学能力非常人所及，在老师的众多弟子当中，他是最聪明也是最好学的那一个。我曾听老师说，当今天下，能与孔明相提并论的智谋之士，不过一掌之数。”刘廙笑道，给了一个模棱两可的答案。
“到了，前面就是师父平日居住的地方。”刘廙指着前面的一个茅草屋说道。
“麻烦你们等一下，我先去告知我师父一声，不知道他是否在午休。”刘廙抱拳道，张泉、王烈二人点头应允。
“真隐士也。”王烈点头道。
司马徽居住的地方不大，外面由简单的篱笆围成，里面有几间茅草屋，应该用于居住与教学。里面有一颗大树，看上去有些年头，里面还喂养着一些鸡鸭。
养鸡的目的一个是可以生产鸡蛋用于食用，第二个是报时，等同于上下课铃声。诸葛亮喂鸡求学的故事就是因此而来，诸葛亮求学于司马徽的时候，因为司马徽每次讲课时间太短，诸葛亮乐在其中，觉得不过瘾，就偷偷拿米喂司马徽当闹铃的鸡，延长了上课时间。
不多时，刘廙就从草堂之中走来，说司马徽请他们进去。张泉、王烈把马匹栓在外面，吩咐刘三看守马匹，他与王烈随刘廙进去。
“对了，孔明在不在？”张泉小声的问道。
“在，他与师父正在里面等待两位。”刘廙点头道。
“好。”张泉笑道，诸葛亮和司马徽在一起，也免得他再去拜访一遍。
进入房间之中，司马徽已经备好茶水等待张泉、王烈二人。
“不知两位到来，没有多少准备。招待不周，还望张将军、王功曹见谅。”司马徽拱手拜道。
“无妨，是我们不请自来，多有叨扰，还请先生不要在意。”张泉客套道。
“刚才恭嗣与我说了两位将军的来意，我年事已高，隐居山野惯了，暂时不想再过问政事，只怕要让两位失望了。”司马徽一头白发，与王烈相比，也差之不多。他还想观望一段时间，刘表就曾打算征他为官，他觉得刘表不行，故意隐瞒自己的才能，被刘表说徒有其表。
“水镜先生说笑了，王功曹年近花甲，照样担任郡中功曹，只要有能力，年龄不是问题。既然先生目前没有这个想法，我们也不勉强。不过先生的学生们听闻才智过人，我家主公正是用人之时，希望水镜先生能举荐一下。”张泉点头道，他不是第一次被拒绝了，已经习惯了。
“正是，左将军特别重视，故委派我与子虎将军前来，无论从军从政，都可以。”王烈拱手道。他被刘备升任为荆州功曹，主管荆州人事，临走前给了县令，州郡从事的任免权。
“那我就给两位介绍一下，这位就是我的得意门生，诸葛亮，诸葛孔明。刘恭嗣你们已经熟知了，我就不过多介绍了，他兄长刘望之在荆州担任官职，他本人也堪州郡大任。”司马徽笑道，介绍一旁一直没有说过话的的诸葛亮。
“在下诸葛孔明，见过两位。”诸葛亮身着布衣，轻摇羽扇，笑道。
“诸葛先生，我就开门见山的说了，与你齐名的庞士元在左将军受到重视，担任军师中郎将，倘若诸葛先生愿意出山辅佐我家主公，最起码也是一个军师中郎将。”张泉笑道。
“多谢将军好意，只是在下现在学艺不精，师父的本事只学了大半。在下想在潜心学习一段时间，待到学艺成功之时，再去拜访左将军。”诸葛亮委婉的拒绝道。
“无妨，我家主公对孔明先生很是推崇，是近日实在抽不出空，有时间肯定亲自前来。”张泉笑道，三顾茅庐只怕还是跑不了。对于这种有大才的人，有点脾气是很正常的事情。
“那就麻烦水镜先生与你门下的弟子说一声，左将军有爱才之心，对他们很重视。大丈夫身怀才能，应该志在四方，不应当碌碌无为于山野。”王烈拱手拜道。
买卖不成仁义在，司马徽、诸葛亮暂时不愿意出仕，但是以后会有机会，王烈、张泉与他们交谈一个下午，知道下午太阳落下才离去。
“两位慢走，我们就不送了，下次来的时候，记得提前通知，我们方便准备。”司马徽笑道。
“一定，一定。”张泉拱手拜道。他们此行也不是完全没有收获，刘廙就表示愿意出山追随刘备。
“我观那司马徽、诸葛亮都是大才，尤其是诸葛亮，少年老成，日后成就不可限量。他学业未成，我猜测只是托辞。”王烈分析道，一下午的交流也让他对诸葛亮、司马徽有了一个初步了解，才能与他们的名声完全匹配。
“自然，诸葛亮年纪轻轻便有大才，有些傲气实属自然，过几日我们请主公亲自来请他们出山，必然成功。”张泉笑道。
“若是这样最好，只是我听闻诸葛亮姐夫是房陵太守蒯褀，他与刘表说起来也有亲戚关系。现在蒯褀被左将军贬为庶人，只怕其难免怀恨在心。如此大才，若是投奔他人，定然是我们的心腹之患。”王烈担忧道。
据史书记载，蔡讽（蔡瑁之父）生有两女，其中长女嫁给黄承彦，幼女则是刘表的后妻。换句话说，黄承彦跟刘表之间是连襟关系，而诸葛亮则是刘表的内侄女婿（“汉末，诸蔡最盛。蔡讽，姊适太尉张温；长女为黄承彦妻，小女为刘景升後妇，瑁之姊也。）
“王老多虑了，其兄长诸葛瑾就在左将军麾下任职，孔明想来不会投奔他人。而且蒯褀参与谋反，本该处以死刑，左将军就是看在诸葛家的面子上才放其一马。”张泉笑道，安慰王烈，防止他胡思乱想，给刘备说一些不该说的。
众人来到襄阳城下，已经到了关城的时间。
“你们是什么人？城池已经关闭了，等明天早上吧。”守城的士卒喝令道。
“瞎了你的狗眼，那是张泉将军与王烈功曹，还不快下去开门。”守城的关平认出张泉等人，令士卒下去开城门。
刘备初掌荆州，对襄阳的安全很看重。不仅是他的安危，还有刘琦的安危。
“凭什么他们晚到就可以进去，我们就不行？”吕玲珑看着张泉等人进城，不满道。
“闹什么！”关平呵斥道，可他抬头一看，赫然是自己这几日恋恋不忘的女子。
“又是你！”吕玲珑也认出他来，