宴席散去，刘表遣人将孙乾与张泉二人带至府中休息。张泉见四下无人，小声道：“公祐，事出无常必有妖，荆州对我们太好了，不得不防。”
孙乾一脸凝重，点头道：“刘表太热情了，我们从江东手中夺了他们的庐江，他丝毫未提，只怕是别有所图。而且当我提到具体商议同盟的事情时，他又转移话题，只怕不是诚心相与我们结盟。”
孙乾作为刘备的外交官，在他前半生颠沛流离的日子屡屡前往各大势力之间，他深知看一个人不能看表面，尤其是对待这些一方诸侯，他们基本都是喜怒不形于色。
“所以我们要小心为上，现在我们在襄阳，到处都是刘表的人马，明日就辞别刘表。”张泉说道，他总有一种不祥的预感。
一夜无话，张泉穿着盔甲睡觉，时刻提防着。
翌日，孙乾与张泉就向刘表请别，前往新野。
“襄阳城如此之大，两位就不在玩一些时日在走？”蒯越笑道，劝他们留下再待一段时间。
“再待一段时间走吧，正好过几日等州牧事情处理完毕，我们一同商议同盟之事。”上位的刘表也是劝道。
“多谢刘州牧，蒯别驾好意，如今我家主公正在前方与曹操鏖战，曹操足足十万兵马，我军一共就只有八万军马，他们正在前线浴血奋战，我们怎么好意思在歇息。”张泉摇头道。
“主公，既然如此，我们也不强人所难，曹军来势汹汹，我们荆州自然不能坐视不管，我请求主公从荆州征调兵马，支援刘豫州，一同抗击曹操。”蔡瑁拱手拜道，一双眼睛不怀好意的打量着张泉。
“多谢蔡将军好意，只是如今荆州军才平定完荆北，再过来帮忙，只怕是劳民伤财，更何况我主新得四郡，难以回报荆州。”孙乾婉拒道，这摆明就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“公祐这是哪里话，我与你主都是汉室宗亲，我岂会要什么报酬？待我军修整十天，就率大军来支持你们。”刘表哪里不知道蔡瑁什么意思，假道灭虢之计。要是刘备强，就是真去帮忙，不然就是强制吞并。
“那我在此替我家主公谢谢刘州牧，我必定让我家主公恭迎荆州军的到来。”张泉笑道，拱手拜道，抢在孙乾面前说道。
“好，那你们回去就告诉你家主公多坚持几天，荆州大军就会前来支援。”刘表笑道，这张泉和他老子张绣一样，都是边地武人，有勇无谋。
另一边，遭受到关羽埋伏的曹仁收拢溃军，只有三万多人了。高览带着一万人全部投降，山谷中损伤了近两万人。不少的袁军士卒见曹仁根本没把他们当自己的部下看，就趁乱逃走了。
“仲德，现在只有三万人马了，我现在应该怎么办？”曹仁问道，他现在也有点慌了，一场败仗就让他的大军减员了一半，实在是太丢脸了。
“现在我们还可以集中兵力攻打一座城池，打下寿春城，我们日后就可以借此回军淮南。我们兵力减少了，同样，我们现在粮草就充足了。”程昱建议道。
“嗯，我估计现在的军粮还可以维持十天左右。那剩余的时间我们就稍微放慢一点速度。”曹仁叹气道。
“将军大可不必如此，剩余的时间我们可以快速行军。”程昱手持山羊胡，建议道。
“这是为何？我们已经被关羽埋伏过一次了，再埋伏一次，只怕连寿春城都没见到，我们就要回许昌见曹丞相了，到时候我可没有脸面去面对。”曹仁不解的问道，要是被二次埋伏，足足两万人马连别人的脸都没看见，那得多憋屈。
“关羽埋伏过将军一次，他一定会觉得将军剩余的时间必然会小心前进，不会再设伏。我们现在加速行军，定然能杀关羽一个措手不及，他一定想不到我们会这么快就抵达寿春城。”程昱分析道。
曹仁思索了一番，又看着地上垂头丧气的士卒，说道：“那就全军休整一天，明日星夜赶往寿春，务必要攻下寿春城！”
如程昱所料，得胜后的关羽认为曹仁会小心谨慎，不敢轻进，自己率大军和受降的高览军驻守重镇合肥，郝昭与关平率五千一同去驻守寿春城。
吴县，孙权特地召见了鲁肃，一试其才能。偏殿之中，孙权命令下人退去，问道：“如今大汉王室垂危，我想建立齐桓公、晋文公那样的功业，你有什么办法帮助我？”
鲁肃说：“从前，汉高祖刘邦打算尊奉义帝，但并未如愿，是因为项羽从中阻碍。如今的曹操，正象当年的项羽，将军有什么办法去效仿齐桓公、晋文公呢？我私下推测，汉朝王室已不能复兴，曹操也不能一下就被消灭掉。为将军打算，只有保守江东，以观察天下大局的变化。如果能乘曹操在北方用兵，无暇南顾之机，消灭黄祖，进讨刘表，把长江流域全部控制，这就能建立帝王之业。”
孙权听完，微微笑道，嘴上说道：“如今我尽力经营一方，只是希望辅佐汉王室罢了，你所说的这些我还没有想到。”心中确实很满意鲁肃的说法。这是一个有眼界的年青人啊，自己现在需要有才能的人来培养自己的势力。
鲁肃拜道：“是在下失言了，不过将军要想成大事，必先攻下荆襄。没有荆襄，江东之地难以成就大业。”
孙权笑道：“我明白，子敬以后就在吴县，担任我的参军，为我出谋划策如何？”
鲁肃起身道：“在下愿为将军分忧。”
“不必多礼，我得子敬如同我兄长孙策当年得到周公瑾。”孙权笑道，起身说道。
合肥城，刘备前来助战。鲁肃被孙权看重，封为昭信校尉前来找刘备同盟。刘备得到消息也是盛情宴请鲁肃。
“刘豫州，如今天下纷乱，我主新立，想与将军结为同盟，五年内互不侵犯。”鲁肃单刀直入，开门就是直奔主题。按照他们的想法，他们要在五年之内夺下荆襄。
刘备没有说话，一旁的徐庶开口道：“我家主公与荆州刘州牧交好，江东与荆州为世仇，若是与你们同盟，那置我主于何地？”
鲁肃起身拜道，笑道：“如今刘豫州坐拥五郡，位于荆州北方，其中南阳郡还是属于荆州的，不知道荆州刘表会如何想？只怕你们不对荆州动手，荆州都会对你们下手。”
关羽冷哼道：“就算如此，我们与你们江东结盟，只会得罪荆州，能有什么好处呢？”
鲁肃伸出手指，不紧不慢的说道：“好处有三，其一，现在刘豫州地盘面对江东，曹操，荆州三股势力，曹操与刘豫州互为死敌，我江东可放弃庐江，就当作送给刘将军的见面礼。与我江东结盟，少了一个敌人，将军可以花更多精力对付曹操。其二，与我江东结盟，荆州刘表定然不敢轻易对刘豫州下手，一旦动手，他就会面对江东与刘豫州的联手攻击。其三，正所谓敌人的敌人就是朋友，我家主公兄长孙策将军就死于原吴郡太守许贡门客之手，他与曹操相通，欲谋害我家将军，所以严格来说，我江东与刘豫州一样，都有着共同的敌人曹操。”
说罢，鲁肃自顾自的坐下，悠闲的品茶。
“那我家将军与江东结盟，坐视江东攻打荆州，江东得到了荆州之地，对我们还不是不利？莫非江东与永远与我军保持和平？”陆逊开口道，他本就对江东印象不好，他的家族就是毁在孙策手中。
鲁肃严肃道：“荆州杀了孙坚将军，身为人子，我家主公必报此仇，这是不可避免的。江东与荆州的恩怨本就不应该牵涉到刘豫州，只要结盟，有我们在，荆州不会轻易对你们动手，刘豫州也可以专心对付曹操，不然曹操一统北方，刘豫州四面环敌，只怕也难成大业。”
见众人你来我往，坐在上位的刘备也开口了，说道：“我愿与你家将军结盟，共同抗击曹操。荆州刘表于我有恩，我自然不可能帮助你们攻打荆州，我现在只想攻下许昌，救出天子，兴复汉室。”
刘备清楚现在他已经不可能与刘表保持和平的状态了，平心而论，把他与刘表换个位置，他也会想方法削弱自己的势力。有江东与荆州相互掣肘，他就可以减轻压力，只用面对曹操。
鲁肃起身道：“那是自然，我家主公自然不会为难刘豫州，只要刘豫州与我家主公结盟，在五年之内，我江东与刘豫州必然相安无事，您营救天子兴复汉室，我家主公为父报仇。”
徐庶在一旁思索道，江东若是攻打荆州，荆州刘表定然会觉得刘备忘恩负义，肯定会有进攻的借口。荆州，不可能让给江东。
“为了庆祝江东与我们同盟，同时，也庆祝关将军大破曹军。”刘备举起杯子，起身道。众人也跟着起身，一饮而尽。
刘备悄悄的打量着鲁肃，此人有大才，在刚才的辩论始终面色平静，说话有礼有节。可惜了，被江东孙权给收服了。