顾怀修这一走,清溪总觉得少了什么,尤其是前几天,真是做什么都想他。
越空越想,清溪开始频繁地去酒楼、面馆掌勺,用忙碌压下顾怀修的身影。
酒楼里一共三位大师傅,赵师傅是主厨,郭师傅、曹师傅都是开张前清溪新招的，各有各的拿手菜。这日郭师傅的一位亲侄子娶媳妇，告假去赴宴了,清溪便暂时接替了郭师傅的位置，早早来了厨房。
“大小姐，这是一楼九号桌的菜单。”跑堂周起蹬蹬蹬跑了过来,见赵师傅、曹师傅手头都忙着,便恭敬地将刚接的单子递给了清溪，顺口提醒道：“这桌客人是位光脑顶的爷,好像挺不好惹的,说什么前年他在咱们家面馆吃到蟑螂了,今儿个来检查酒楼的菜。”
吃出蟑螂的光头男人？
清溪立即记了起来,面馆第一次上报后,有不少男客奔着报纸上的“面条美人”来看她，其中就有个光头男想捣乱来着,被顾怀修的人及时带走了。
清溪很肯定，今天的光头客人就是那个。
但,来者是客,在对方没有再次刁难之前，清溪也不能将人撵出去。
“知道了，你们小心点，尽量别闹起来。”清溪交待道，午饭高峰期，她不像影响其他客人。
周起“哎”了声。
清溪接过单子，上面写了三道菜：东坡肉、叫花鸡、八宝豆腐，都是杭城名菜。
清溪利落地忙了起来。
叫花鸡最先装盘，正好周起来送新单子，见叫花鸡好了，顺便端了过去。东坡肉装盘时，是另一个跑堂端出去的，最后又是周起端走了九号桌的八宝豆腐。客人太多，清溪继续炒新菜，炒着炒着，前面大厅突然传来一声女人尖叫，紧跟着一串骚动。
清溪一边翻菜一边疑惑地往外望。
一个跑堂脸色煞白地跑了过来：“大小姐，死人了！”
清溪闻言，手里的锅铲“啪”地掉在了地上。
赵师傅、曹师傅纷纷变了脸色，当即陪清溪赶往前面。
酒楼一楼坐满了客人，此时所有人都在望着东边的一桌，二楼雅间的客人们听到声音，也都好奇地跑下来或是趴在栏杆上往下望。清溪穿过人群，就见九号桌旁边的地上仰面躺着一个男人，口吐白沫，双眼圆瞪，死不瞑目。
清溪骇然，不敢相信为何会这样，只是，当她发现所有客人都朝她看过来的时候，清溪突然全身发冷。她再看向光头男的尸体，发现尸体旁边散落着一盘八宝豆腐……
“这豆腐有毒！”不知谁突然叫了出来。
清溪下意识地摇头，不可能，豆腐是她做的，怎么会有毒？
“快去报警！”
“这不是朱二爷吗？赶紧去通知他家人吧，哎，刚刚还好好的，怎么就死了？”
各种各样的话语传入耳中，清溪终于回神了，冷静片刻，她扬声对质疑菜品的食客们道：“诸位，徐庆堂是秀城的老字号，三百多年传下来，从没有吃死客人的前例，这位朱二爷可能生病了，或是来酒楼前吃过不干净的东西，总之绝对与徐庆堂无关。我马上派人报警，请警局调查，诸位尽管放心，事后徐庆堂一定会给大家个交代！”
年轻的女孩脸色很白，但她声音平静镇定，食客们听了，有的点头，有的依然保持质疑。
大酒楼死了人，食客们一心看热闹，外面的路人也纷纷往里挤，不久，光头男朱二爷的家属、徐老太太婆媳俩、南湖分局的孙警官陆续到来。朱家人鬼哭狼嚎，咬定酒楼毒死了人，尤其是朱二爷的跟班小弟强子，直接抖搂出了朱二爷与清溪的恩怨，指着清溪边哭边骂：“你个臭娘们，仗着有顾三爷撑腰，杀人的事也敢干！”
徐老太太一口吐沫喷了过去：“你哪只眼睛看见是我们杀人了？我告诉你，自打我们孤儿寡母来杭城，没少被人欺负，那年还有位吴小姐在面馆吃完面后上吐下泻，她娘不分青红皂白泼了我们两桶油漆，最后查出来是吴小姐吃了一块儿过期变质的巧克力。孙警官，吴小姐的案子是你负责的，你肯定记得吧？”
孙警官看眼清溪，点点头。
他这一点头，看客们不由偏向了徐家。
徐老太太继续喷强子：“看你们俩这样子就不像好人，指不定在外面得罪了谁，吃了毒.药来我们酒楼等死，哦，我知道了，你们故意来讹钱的吧？”
老太太牙尖嘴利，朱家家眷听了，突然不确定起来，朱二爷是附近一带有名的混混，欺软怕硬，或许真是来酒楼之前着了道？朱家家眷求证地看向强子，强子确实经常跟着朱二爷鬼混，但今儿个两人恰好没在一块儿，因此他也无法确定。
苦主们露怯，舆论越发偏向徐家。
徐老太太递给孙女一个“别怕”的眼神。
清溪心里终于没那么慌了。
闹闹哄哄中，孙警官让手下将闲杂人等全部撵了出去，只留案发前酒楼内的所有人。
食客们站在一边，清溪娘几个与酒楼厨子、伙计们站一边，强子与朱二爷的家眷站一边。
尸检结果很快出来了，朱二爷误食耗子药毒发身亡，而他生前食用的八宝豆腐里正是被人搀了耗子药！
“你赔我的丈夫！”朱二爷的妻子哭嚎着要清溪偿命。
清溪控制不住地发抖，林晚音求助地望向婆婆，但面对这个结果，徐老太太也被震住了。
孙警官立即派手下搜查酒楼各个角落，食客们身上也搜了，没有发现耗子药，且食客们都称没人靠近过朱二爷，孙警官便放走了这批食客。几乎同时，警察在厨房角落发现一包耗子药，清溪炒菜位置的地面，也发现了微不可查的一点耗子药粉末。
所有的证据，都指向了清溪。
清溪白着脸向孙警官辩解：“不是我……”
“不是你是谁！”强子破口大骂，好兄弟死了，他眼睛都红了，“当年二爷调.戏你，你怀恨在心，倚仗现在有顾三爷给你撑腰，你就拿耗子药毒他！毒妇，你个小毒妇！”
徐老太太还要跟他对骂，孙警官一声暴喝，喝得两人都闭了嘴。
“有什么话，去警局说。”孙警官沉着脸道。
警察上前，分别给清溪以及酒楼厨师、伙计们戴上了手铐。
镣铐加身，清溪满眼茫然，想不通到底发生了什么。林晚音哭着陪在女儿身边，徐老太太眼圈也红了，娘几个往外走时，奉顾怀修之命始终负责保护清溪的那个黑衣人，才凝重地对清溪道：“大小姐放心，我已经派人通知陆少了，下午陆少便会从申城回来。”
清溪听见了，但这话她没有过心，还在试图理顺这件事。
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凡是熟悉清溪的人，都不信她会杀人。
与清溪打过交道的孙警官也不信，清溪是与朱二爷有过过节，但调查证明，朱二爷一根手指头都没碰过清溪，清溪没有必须杀他的仇恨情绪。只是，警察办案讲究证据，酒楼其他伙计与朱二爷无仇无怨，碰过那道八宝豆腐的，除了清溪，便只剩跑堂周起。
朱二爷的死与徐庆堂注定脱不了干系了，徐老太太、陆铎、韩戎，包括孙警官，都把调查的目光放在了周起身上。
周起是谁？
周起是杭城本地人，父母双亡，他是被瞎眼的姐姐一手养大的，后来姐姐病逝，周起独自生活。周起机灵聪敏，在米店扛过大米，在酒楼跑过堂，徐庆堂招人的时候，清溪与赵师傅一起面试，周起五官周正天生笑脸，记性也好，成功地脱颖而出，可以说，是清溪亲口选的他。
但现在，清溪后悔了。
在牢房关了一天，清溪不再慌乱，仔细回想当日情形，她托人请来孙警官，冷静地分析：“徐庆堂生意很好，每天客人来来往往，我在厨房，无法得知谁来了谁走了。就算我真的恨朱二爷，如果周起没有提醒我，我不会知晓消息。”
孙警官明白清溪的意思，假设周起蓄意陷害清溪，他说朱二爷来了，便是给了清溪“临时杀人”的前提条件，即，清溪必须知道九号桌的客人是朱二爷，才能下毒。
“问题是，这一切都是假设，我找不到周起陷害你的动机，最重要的，没有证据。”孙警官看着清溪道，“你怀疑他，他咬定他是清白的，现场唯一的证据，只有你脚下的耗子药粉末。”
清溪皱眉：“他趁端盘时偷偷撒我脚下，那么少，我绝不会注意。”
孙警官点头：“确实如此，但，他没有杀人动机，你有，人证物证也都指向你。”
清溪如坠冰窟。
柔美脆弱的女孩，如雨中绝望的花，孙警官心里自有判断，目光坚定地道：“距离法院审判还有两周，我会继续搜查证据。”
清溪只能选择相信。
但她与孙警官都没想到，最重要的嫌疑人周起在入狱第二天夜晚，在监狱墙壁上留下“冤”的一字血书，然后撞墙自尽了。
他这一死，孙警官试图撬开他的嘴从中挖掘周起蓄意陷害清溪的路，彻底断了。
陆铎怀疑强子，结果把人折腾地半死，强子也咬定他与朱二爷的死无关，也提供不了什么线索。这边陆铎刚放了强子，韩戎又派人把强子“请”去了，两番“招待”，强子还是坚信朱二爷是被清溪毒死的。
杭城内，顾怀修、清溪都有竞争对手，有人趁机落井下石，煽动百姓对清溪杀人的愤慨。
短短几日，狱中的清溪瘦了一圈，狱外的徐老太太、林晚音等人也瘦了一圈。
陆铎想到了柳圆圆，带厚礼去请柳圆圆帮忙。
柳圆圆是很欣赏清溪，但如今这个时代讲究法律，清溪的事又闹的很大，便是赵帅乐意帮忙，人证物证都在，报纸也宣传得沸沸扬扬，哪个敢公然违背民意释放一个“杀人犯”？
“对不起，我真的帮不了。”柳圆圆心情复杂地拒绝了。
陆铎还想给杭城警局局长送礼，人家也没收。
陆铎恨得抓脑袋，如果舅舅在，肯定有办法，偏偏舅舅此时在茫茫大海上，他联系不到。
眼看再过三日就要法院庭审了，杭城酒楼协会江会长的一个姨太太，突然来了警局，举报江会长的夫人罗老太太利用恩情胁迫周起谋害朱二爷，再嫁祸徐家大小姐清溪。
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