张纪骑马一路南下,随后西行数日后,终于来到滇南边境一处小镇,日正当中,张纪翻身下马,牵着马匹朝里面走去。
行在街上,只见这里的人装饰与中原大有不同,男子多穿红蓝对褂,下身着宽松黑裤,而女子则是半遮面纱,身着亮丽衣衫,头戴银饰,在阳光照射下,闪闪发光。
张纪在看他们的时候,那些人也在偷偷的看着张纪,尤其是一些未婚女子,看着张纪俊朗面庞,挺拔身材,顿时双眼含波,眉眼生情,更有胆大的欲要上前搭话,张纪见状当即牵马快走几步,惹得那些女子面露哀怨。
“行云客栈,这客栈老板还是个风雅人物。”
看着那苍劲不失飘逸的字体,张纪心中如是想着,刚到客栈门口,有眼力见的看门小厮立刻跑了过来,一边热情招呼,道声道,一边从张纪手中接过缰绳。
“客官,您里面请。”
小厮引着张纪来到门口后,自有内门小厮接过来,引着张纪往大堂走去。
“客官,您要点什么?”
小厮用手中抹布擦了擦干净的桌面,看向张纪道。
“两碗米饭,再来几个小菜,另外再开一间上房。”
“好嘞,您稍等,饭菜马上就好,房间这就跟您准备。”
小厮见张纪没有别的吩咐后,接过银子,快步向着柜台走去,不过一会的功夫,小厮端着托盘回来,将三碟菜肴和两碗米饭整齐放好,最后则是将一枚坠着铜钥的乌黑木牌递给张纪。
“客官,菜齐了,这是您的房牌,在二楼东角,客官来的也巧,这客栈上房就剩下这么一间。”
张纪接过木牌,只见上面用朱砂写着“天八”两个字,听到小厮的话,张纪不觉心中一动。
“怎么,最近客栈的生意都是如此好么?”
这滇南边境小镇虽是贸易发达,不过上房全部被住满,还是有些奇怪的,尤其是这行云客栈,上房更不应该有短缺的时候。
“客官有所不知,最近正是长春谷开谷的日子,四方药行之人都是往这边来,都想拔个头筹,将那些珍稀药材买下来。”
小厮看着张纪十分感兴趣,便将原因详细说了,张纪顿时心中有数,随手取出一枚碎银子递给小厮,后者顿时欣喜不已,双手接了过来,张纪拿起筷子,小厮知趣的退了下去。
“这倒是有些意思,不老神仙这些年看来也是没有闲着,明面上隐居不出,暗中却是派人举办这药商大会,收集各方信息,这野心仍是不减。”
之前从天杀杀座和燕冲天那里得到消息,都说不老神仙多年前深受重创,这件事或许是真的,不过这么些年过去,只要不老神仙没死,凭借那不老长春功,其伤势也该好得差不多了。
“这药商大会要持续半月,正好混入其中探探虚实。”
吃完饭后,张纪上了二楼,对着木牌号,找到自己的房间,打开房门后,只见里面还算宽敞,进去后还闻到清香焚烧的气味,房间四角,还有一些石灰球。
“滇南潮湿多蛇虫,这行云客栈倒是有心了。”
张纪将包裹放到桌上,走到窗边,推开窗户,只见下面正对着街道,热闹非常,看了一会后,张纪正要关上窗户的时候,突然瞥到下面墙角处一道闪过的黑影,飘动的衣袍露出一白莲图案,虽不明显,但是却被张纪看得一清二楚。
“是长春谷的人。”
张纪关上窗户,略有所思。
余断快步向着小镇深处走去,最后来到一处小院之中,对了暗号之后,余断左右看看,发现没有人跟踪,闪身进入,待他进到房间后,发现已经有三人等着他。
“余师弟,你那边如何,四大药行的人可都到齐了?”
“已经到了,现在正下榻行云客栈,除此之外,另有几家实力不弱的药行这回也来了,这次药商大会,定能办得比以往更好。”
“这便好,上面已是交待下来,祖师马上就要出关,这次药商大会必要办得稳妥,不能出现一点差错,否则咱们可都讨不了好。”
“孙师兄,你说的是真的,祖师马上就要出关了?”
“这还有假,是李长老亲口说的,不过你们也不要到处去说,免得惹出什么乱子,这半月之内,咱们不求有功,但求无过,待得事后,李长老另有赏赐赐下。”
孙师兄一番话说完,余断三人顿时面色狂热起来,虽然他们没有见过祖师真容,但是从他人口中却是得知祖师乃是绝顶高人,学究天人,武功深不可测,要不是隐居避世,潜心修炼神功,这武林早就是他们长春谷的了,哪里容得什么无敌门和武当派。
“余师弟,你将讯息传快些传回去,别让李长老等着。”
孙师兄对着余断吩咐一声,后者连忙称是,飞快地写完书信后,将其交给了一个叫安林的弟子,安林别的本事没有,但是轻功却是十分了得,在长春谷中也是名列前茅之人,其脚程飞快,一路狂奔,一个多时辰后,安林便到了长春谷外,亮出令牌后,那守卫弟子立刻放行。
安林轻车熟路上了翠微峰,经过层层盘查后,最终来到山巅,只见这山巅之上并无宏大宫殿群,只有数十间形制相同的茅檐草舍,安林快步来到东南偏角的一间草舍。
“是安林么,进来吧。”
一道苍老声音在安林刚刚进入草舍三丈之内便落入安林耳中。
“李长老,弟子奉命来送信。”
安林恭敬一声后,推开草舍,只见里面布置甚是简单,除了一张床和一张桌子几把椅子外,再无其他大件家具。
旁边的椅子上坐着一位白发苍苍,却面色红润的矮胖老者,此人便是长春谷四长老之一的李凌,也是不老神仙左膀右臂之一天尊的弟子,在长春谷中属于实权派。
“嗯,我知道了,传我的话,让孙云和余断他们好好看着那些药商,确保他们安然无恙的道长春谷,绝不能让之前的事情再次发生,否则我定不饶他们,当然若是办得好,长春丸我也不吝赏赐”
“是,弟子明白。”
安林神色惊讶,这长春丸可是无上圣品,除了能养练真气,增加功力外,还能去死存生,只要留下一口气,服用此丸便可性命无忧。
“去吧。”
李凌挥了挥手,安林再是一礼后,转身离开,下了山后,换乘马匹,片刻不停往镇中赶来。
次日,张纪看着四大药行的人整装待发,为首老者一招呼,数十辆马车齐齐而动,向着长春谷方向而去,而另有一众散客跟在后面,宛如一条长龙般,连绵里许之地,张纪见状也是大大方方跟在后面。
马车速度不快,走了两个时辰,距离长春谷还有一半的路程。
中间一驾华丽马车中,四大药行的话事人正在聚在一起。
“长春谷这次准备了不少奇珍药材,据老夫所知,其中便有血玲珑和金盏莲。”
“汪兄,此言可真?”
说话的是一个青袍老者,闻言之后,眼神放光,语气也是急促起来,显然心情十分激动。
“千真万确,这两件奇珍的功效不用老夫多言,诸位该是心中有数,为了以防万一,汪某提议,我四家联合起来将这两件奇珍拍下来,待得练成丹药后,按照出力大小分配,不知几位意下如何?”
汪姓老者一语说完,青袍老者和另外二人对视一眼,随后道:“汪兄此言妥当,咱们四家虽是家资丰厚,但其余几家若是联合起来,足以与咱们任意一家相抗衡,这血玲珑与金盏莲难得一见,绝不能落在他们手里。”
“谭兄说的不错,若是其余药材倒也罢了,这两件可都是能活命的宝贝,千金不换,绝不能轻易放过。”
四大药行虽然也是存在竞争,但是在面对共同敌人的时候也会拧成一股绳。
“好,如此便说定,我汪家此回准备了万两金票,除了其他采购之外,可拿出一半来。”
“五千两。”
“五千两。”
“五千两。”
青袍老者三家咬牙也是挤出五千两金票,大家出资一样,将来练成丹药后,分起来才会公平,免得看着别人多出一点,到最后能多拿一枚,这就很让人难受了。
“两万两足够了。”
汪姓老者拍手一笑,青袍老者三人也是心中一松,他们四家合力,那些人就别想着拿走这两件宝贝。
“汪兄,此事已是十拿九稳,是不是要防范于未然,仅凭咱们现在这些人手,难保不会有人心生歹意,来个半路拦截,前年不就是差点出了纰漏,要不是长春谷的人及时赶来,咱们可是差点被杀了。”
“呵,若是之前咱们自然惹不起无敌门,只能装作不知道,可是这次老夫已是请了高手助阵,别说回程,就算是在长春谷,咱们四人也是不用惧怕。”
“哦,不知汪兄请的是哪家高手?”
青袍老者顿时面露疑惑,普天之下能不惧无敌门的,除了武当派之外,再无他人,难道是武当派的高人?
“不是武当派,而是天杀!”
“什么?”
青袍老者三人闻听此名齐齐色变,这天杀之名他们也是早有耳闻,但从来都是敬而远之,生怕沾上一星半点,引火上身。
“汪兄,你……”
“谭兄,不用担心,这天杀组织虽是名声不好,但有一点却是极好,那就是拿钱办事,为了咱们三人的安全,花点钱又算得了什么,左右不过千两银子,这些钱汪某还是出得起的,至于担心被人发现,那就更不用说了,天杀做事向来干净利落,不会留下半点痕迹。”
看着三人仍是担忧的神色,汪姓老者轻笑一声,道:“仅此一次而已,今后恐怕也难和他们打交道,三位尽可放心。”
青袍老者三人听到这话,脸色稍稍好看一点,但仍是心里有些埋怨汪姓老者,这要是甩不掉天杀,今后可就永无宁日了。
“连天杀都来了。”
张纪耳边传来汪姓老者三人的谈话,眼神微动,随后环视四周,果然发现一些隐藏人群中的天杀之人,尽管掩盖的再好,身上那股血煞之气仍是被他感应到。
“十九人,来的还都是好手,莫非这天杀是要对长春谷下手?”
张纪心中暗暗思索。
其实张纪的猜测已是十分接近,自从他让杀座收集不老神仙的消息后,杀座就开始有意谋划长春谷,这地方可是一个聚宝盆,若是能掌握在天杀手中,定能壮大己身。
车轮滚滚,因为担心天黑之前赶不到长春谷,速度有所提升,一个半时辰后,长春谷赫然在望。
定睛看去,只见白云缥缈,青碧点缀,蒙蒙云雾间,只见数座高峰耸入云霄,悬瀑飞流,即使远隔里许,也能听到传来的隆隆水声,水汽升腾,与山中云雾汇于一处,再添几分朦胧质感。
马车缓缓而行,不到片刻,已是到了山谷之外,此刻这里已是有长春谷的弟子迎候。
“一年不见,这长春谷的景致比之前又是大为不同,尤其是这浓郁的生机之气,比之其他灵秀之所更是还盛三分,呼吸一口都是通体舒畅。”
汪姓老者几人在长春谷弟子引领下,穿过清凉谷,绕过凝碧潭,最后来到一处青石屹立的地方,令人不解的是,这些青石上面刻着一幅幅精美的药材图画,栩栩如生。
“诸位,这是一年前新添的一处景致,名唤千药石,这上面都是所刻的药材都是长春谷所藏的珍稀之物,外间更是难以寻得,诸位若有意,可细细欣赏,半个时辰后,自有人带诸位前往停仙台。”
那弟子说完之后,对着众人再是一礼后,便告辞离去,只留下众人在这占地数亩的千药石前观看。
“这是九叶还魂花,这……”
有人惊呼出声,指着面前青石上刻着的那株细茎药草,露出难以置信的神色。
“青碧天兰!”
“雪藕!”
……,……
一个个药草的名字不断被人喊出,汪姓老者四人却是早已麻木,望着最后面的那座青石,只见上面刻着一棵盘根错节,枝如虬龙,叶似葫芦,上结红实的低矮奇树。
“汪兄,这莫不是已经灭绝的龙魂丹树吧。”