一般来说，在一支军队里，主将的性格和作风都会影响到部下的官兵，商家军当然也不例外。
在战斗开始之前，商毅总是会招集主要军官开会讨论，一起制定战术计划，那怕是他早己经有了成熟的构想，但也会尽量听取毎一个人的发言，吸取其中较好的建议，并且以探讨的方式，来统一众人的意见。绝不会粗暴而武断的去否定其他人。
剿灭马家寨，虽然不算什么大战硬战，但却是罗远斌加入商家军以来，第一次独当一面的领军作战，不仅要打一个胜仗，而且还要胜得漂亮，同时这一战中还有攻打海盐县的任务在里面，虽然只是一座县城，但也有城防设施，相对来说，商家军攻坚战的经验并不多，因此罗远斌也非常仔细，在领军出发之前，也学商毅的样子，招集五团和六团的团营级军官开会，一起讨论这一次出兵剿灭马家寨，应该怎样打。
因为是完全放手，因此商毅并没有参加这次会议，只是让人做好会议记录。不过是他培养出的良好氛围，在会议上各级军官都畅所欲言，有人认为可以直接用火炮轰开海盐县，也有人建议先派一部份士兵乔装改办，混进海盐县里作内应等等，众说纷云。
这时李定国起身，道：“罗团长，我有一个办法。”
在此之前，李定国只是六团的一个连长，但在对西班牙军的一战中，李定国带领的这个连表现得相当突出，由其是在最后的夺船一战中，这一个连竟连夺了三条战船，正好在这一战中，李定国所属的营的营长战死，而副营长也受了伤还没有好，而李定国也晋升为副营长，代理营长的工作，因此也有资格参加这次军事会议。
罗远斌道：“李副营长，你有什么好办法，但心无纺。”
李定国道：“我们这一次进动有两个团参与，因此完全可以分兵同时攻打海盐县和马家寨。以末将看来，可以先派一个团佯做进攻马家寨，海盐县内的马贺强得知以后，必会出兵回救，则海盐的防守必然空虚，另一个团正好可以趁虚而入。而佯攻马家寨的那个团则可在途中设伏，歼灭援军，然后再打马家寨，则两地一齐可破。”
罗远斌听了，也不由大喜，道：“好计，真是好计。各位以为呢？”
其他人也都认为李定国提出的这个计策确实是一个好办法，因此也就一致通过。罗远斌也当场做出决定，由六团担任佯攻马家寨，半路设伏的任务，五团付责进攻海盐县。
大军到了海盐，罗远斌立刻依计分兵，海盐县城中马贺强一听有人攻打马家寨，果然就中了计，赶忙命两个儿子马猛和马勇率领八百团丁，赶回去救援马家寨。马胜在途中遇见的那队人马，正是去佯攻马家寨的六团。而罗远斌一见有兵出了海盐县，立刻领着五团的人马，包围了海盐县，开始攻城。
这时海盐县里的团丁只有二百多人，那里守得住县城，而且在城墙上一站，就会遭到商家军的排枪齐射，立刻就被打得七零八落。因此五团并没有费多少力气，就攻入了海盐县城中。
进城之后，罗远斌首先分派人手，守住四门，然后才领军攻占了县衙。而这时马贺强和马胜父子早就逃出了县衙，躲在县城里。不过四门都被商家军守住，因此也不怕他们逃出去，罗远斌下令，在城中连夜搜找马贺强父子。同时也晓谕全城的百姓举报。
不过商家军仍然保持了严格的军纪，其本没有侵犯百姓，就是到百姓家中搜查，也都是好言相劝，并且尽量不破坏家中的物品，搜查完之后，还给一两白银，做为安抚费用。也使海盐县的百姓们奇异无比，从来可没有见过这么好的军队呀。
在马家寨时，马家就是地方上的一霸，伤天害理的事情可没有少干，不过只是危害乡里，对海盐县到还没有什么侵害，而马贺强在海盐县里过县太爷的瘾时，自然也不是想做青天大老爷，虽然只有不到两个月的时间，但这父子三人仿佛是比赛看谁坏事干得多一样，横征暴敛、欺男霸女、草菅人命等等事情做了一大箩筐。
因此海盐县的百姓们也对他们父子恨之入骨，对商家军的搜查都比较配合，虽然还不敢明目张胆的举报马贺强，但也有人在暗中向商家军提供线萦，结果还不到天亮，就在一个干草堆里找到了马贺强。不过一直都没有找到马胜。
而在另一边，六团的团长刘伯涛带兵进攻马家寨，得知海盐县那边己经出兵了，立刻只留下一个营的人马在寨门前应付，其余的人马在半路埋伏。
马猛马勇兄弟混然不觉，带着团丁进了埋伏圈，结果伏兵一起杀出，将他们团团困住。马猛马勇到还不服，立刻下令突围，但双方的实力实在相差太远了，无论在那个方面马家寨的团丁也无法和商家军将比，可以说是全方面落后。商家军只用了一阵乱枪，就打得团丁们东倒西歪，突围的冲锋就立刻土崩瓦解了。而且还没等商家军发动冲锋，就有不少团丁己经举手投降。整个战斗花了还不到二十分钟。
清查人数，一共打杀了二百五十七人，活捉了五百二十五人，在死人之中发现了马猛的尸体，而在俘虏中也找到了马勇。商家军别说阵亡，就连受伤的人也沒有。蠃得漂亮之极。
虽然这时天色己经暗了下来，但刘伯涛也决定趁热打铁，马上就去夺下马家寨。等六团重新回到马家寨前，点起了火把，并且将俘虏的马勇推到寨门前，命令他喝令寨中留守的团丁开门。虽然马勇还想充一充好汉，可惜在大腿上挨了两刀之后，终于熬不住了，只得老老实实的向寨內喊话，让他们开门。
马家寨里的团丁见敌方人多势众，而且二少爷也被抓住了，也知道马家寨是大势己去，因此只得老老实实的打开了寨门。商家军一拥而入，进了马家寨。
因为这时天色以晚，黑灯瞎火，也不好做事，还怕引起火灾。因仇刘伯涛下令，先守住寨门，围住马贺强家，然后派一个营看守，不许寨里的人员随意活动。其他士兵就地休息，等天亮之后再进府搜查。虽然这时己是十二月的天气，但商家军的士兵们没有一个进到居民的家中休息，都靠在墙角边，屋檐下，用毛毡裹住身体安睡。不一会儿，整个马家寨里就安静了下来，只是时不时听了一片酣睡声。
付责守卫的正是李定国所在的那个营，李定国也分派两个连看守寨门，另外两个连进驻马家大宅看守。自己则是来回巡查。
虽然商家军的士兵们只是将马家大宅看守起来，并没有别的举动，甚致连一些门间都没有进入。看到士兵进入了自己的家里，而且这时也得知马家的大少爷死了、二少爷成了俘虏，马家的家眷顿时都吓得不轻，马贺强的元配夫人还有马猛和马勇两人的元配妻子等人聚在一起，关上门躲起来小声的哭泣，其他的妻妾子侄亲属也都各自关紧房门，躲在屋里惶惶不终，仅管他们也知道，其实躲在屋里也没有多少用。而别的家丁、奴仆、侍女、佣人等人虽然没有他们那么害怕，但也都很有些忐忑不安。大宅里时不时的都能听到小声的抽泣声音。
李定国这时正在马家巡查，听到了哭泣的声音，到也觉得颇为好笑，不过他己经知道马家是什么样的人家，他们恐怕是没想到自已也会有今天吧。李定国本身就是贫穷人家出身，因此平时最恨这样的恶霸人等，在跟着张献忠时，最痛快的事情莫过于打下一处之后，处理当年的恶霸财主。想不到加入了商家军，也会做这样的事情。不过张献忠是不问青红皂白，就直等把恶霸土豪的一家杀光，抢走他们的全部财产，而商毅的做法显然是大不相同。
就在李定国比较着自己的两名主公的不同之处时，忽然听见外面有士兵喝道：“站住，你是干什么的？”
只听有人道：“兵爷，小人有冤枉啊！救老爷们给小人做主啊。”
那士兵笑道：“有冤枉到县衙里去告状啊！找我们做什么？我们是商家军，不管审案子的事。”
那人道：“兵爷，县衙里的人都和马家串通好了的，那里会授我们的案子，我看兵爷你们围住了马家，不像是和他们有串通的，只有你们能够为小人做主。”
李定国听到这里，忽然心中一动，道：“把他带进来，我来问他。”
那士兵听了，立刻道了一声：“是。”然后对那人道：“你跟我进来吧，我们副营长要问你，有冤枉就对他去说吧。”
那人忙道：“好，好，谢谢兵爷，谢谢兵爷。”
那士兵又道：“什么兵爷兵爷的，以后不许这么称呼我们，要叫首长。”