绛真猛然听晁灵云提起这个，着实一愣，才点头回答：“是有这么回事，那是好些年前的一段逸闻了。据说当年穆宗看中了元真娘子，奈何元真娘子痴迷舞蹈，不愿入宫为妃，令穆宗龙颜大怒。”
晁灵云只知师父痴迷舞蹈，却不知师父竟能痴迷到这种程度，不禁叹为观止，好奇地问：“那后来呢？”
“没有什么后来啊，”绛真笑道，“后来穆宗就驾崩啦。”
晁灵云差点喷出口中的茶，没想到师父的秘辛竟是这种壁虎断尾式的结局。
“现在想来，元真娘子也算是如有神助，”绛真感慨道，“若她当年入宫为妃，不一定能及时受孕生子，只怕如今已经落发为尼了。安知这不是她对舞蹈的一片赤诚，感动了上天才有的造化？”
晁灵云点点头，深表赞同：“师父的剑舞出神入化，若因为入宫为妃而就此尘封，那才真叫暴殄天物。”
“正是如此。元真娘子以舞技驰名天下，关于她私事的议论就非常稀少。”绛真说到这里，不由一笑，“与她相比，同属教坊第一部的云容娘子就艳名远播，这大概与她们的舞蹈风格不同也有关。”
晁灵云认真回想了一下，对绛真道：“我师父与云容娘子啊，不光是舞蹈风格，连行事风格也是迥异呢。”
绛真笑笑，往窗外瞥了一眼日头，忽然就有些心神不宁。
“我头发好像有点松了，进屋去照照。”她放下茶碗，走进内室揭开镜袱，理了理云鬓，又往腮上补了点香粉。
晁灵云跟过去，倚在门边望着她优雅的背影，只觉得赏心悦目，却冷不丁想起了另一个人来：“对了阿姊，光王宅里有个人对我起了疑心。她打探出我到姚记胭脂铺买过香粉，不要紧吧？”
绛真回头望了她一眼，警惕地问：“光王宅里的人？是谁？”
“那人是光王侍妾，名叫吴青湘。”晁灵云回答。
“光王的侍妾？”绛真立刻意味深长地笑起来，“她是不是因为拈酸吃醋，才打探你用什么香粉？”
当然不是！晁灵云苦笑了一下，觉得解释起来太复杂，只好语焉不详地说：“我感觉那人城府颇深，未必只是寻常女子，总之还是谨慎一点为好。”
绛真见她蹙着眉一脸认真，连忙言归正传，好让她安心：“好，这事我会放在心上。姚记胭脂铺日日顾客盈门，便是被她寻上也不会如何，倒是你自己外出时要多加小心，别被人盯梢。”
晁灵云乖乖地点头。
二人说话间，张大郎又殷勤地送了樱桃毕罗来。这人高马大的家伙一进门，晁灵云顿时就觉得宽敞的客堂变得逼仄狭小，显得自己格外多余。
“哈哈，这才刚入夏，怎么屋子里人一多，感觉就闷得慌呢？”她接过毕罗，冲绛真做了个鬼脸，“阿姊，我先走一步，就不留在这里碍你们的眼了。”
“就你油嘴滑舌。”绛真红着脸瞪了她一眼。
晁灵云一路窃笑着走出绛真的宅子，骑上小毛驴，优哉游哉地回左教坊去。
与此同时，平康坊一家酒楼的二楼上，一道淡淡的视线居高临下，始终追随着骑在毛驴背上的晁灵云。
待到她走远，那视线又再度移动，落回一直被监视着的宅院。
身着男装的吴青湘微微一笑，唤来店家，指着那宅院问：“店家，刚刚我瞧见这宅中走出来一位极美貌的小娘子，但不知……”
“哦，客官看中的人一定是绛真娘子。”店家机灵地抢答，笑道，“那就是她的宅子，客官好眼光。”
吴青湘但笑不语，默默结了账，下楼离开。
晁灵云骑着毛驴回到左教坊时，恰好看见一群舞姬捧着牡丹有说有笑地走过。看着别人怀里姹紫嫣红的名花，晁灵云很是心虚地瞄了一眼自己怀里，尽量把热乎乎的毕罗往袖子底下藏。
人与人之间的差距，怎么就那么大呢……她一边羞愧地感慨，一边飞快抽毛驴屁股，落荒而逃似的赶回元真宅中，两脚一落地，忽然想起了一件事。
再过几天就要到四月十五，她得去见哑巴王了！
如今晁灵云是一想到李怡，就会想起自己尴尬到死的糗事，随后心跳加速、脸颊发热，仿佛得了热病。这种时候如果是在屋里，她就会长吁短叹，满床打滚；如果是在户外，她就恨不得地上能裂开一条缝，好方便自己一个猛子扎进去。
就因为这个毛病，她已经非常努力地让自己不去想李怡，奈何刚刚从她眼前涌过的那一波牡丹花，让她不自觉地想起了慈恩寺的赏花之约。
元真和宝珞得到侍儿报信，欢天喜地的跑出来迎接毕罗时，就看见晁灵云正抱着毕罗一脸呆滞地傻站在门口，脸色一阵红，一阵白。
“这是什么光景？买个毕罗也能中邪吗？”元真抬手掐了一下晁灵云的耳垂，笑道，“快去我屋里，有好消息告诉你！”
晁灵云痛得瞬间回过神，跟着师父和师姊走进屋，就听见元真喜滋滋道：“你不在的时候，郑中丞派侍儿来报信，说是大曲初成，邀我们后天去她宅中取谱、听曲。”
“大曲谱好了？”晁灵云顿时欣喜万分，将李怡带给她的烦恼尽数抛在脑后。
“等我拿到曲谱，就开始为你编舞。”元真一边嚼着毕罗，一边笑道，“我们还得请个高手，为大曲写歌辞。”
随后元真与宝珞就开始讨论谁的诗好，晁灵云听不大懂，却充满期待地笑个不休。
四月十五这日，天公不算作美，太阳一直躲在云后透出朦胧的白光，天空中还潇潇飘着一点小雨。
李怡前一天就到慈恩寺听大和尚讲经，当晚宿在佛寺精舍中，一大早醒来看见窗外落红满地，便有点心烦意乱。
这样糟糕的天气，实在算不上是一个好兆头，他摩挲着手里那只小小的钿盒，频频失神，几乎快要忘记自己约晁灵云的最初目的。
其实那一日在小船上发生的事，固然令晁灵云不堪回首，然而对李怡来说，又何尝不是一件令他方寸大乱的意外？
李怡在精舍中茶饭不思，一直心神不宁地捱到午后，王宗实才给他带来了消息：“殿下，知客僧来报，晁娘子刚刚到寺，已经被引去浴堂院牡丹花下了。”
“知道了。”李怡低声回答，起身走出精舍，接过王宗实递来的油纸伞，“我一人前往即可，你不必跟随。”
“是。”王宗实低头恭送李怡，站在屋檐下望着他离去的背影，默默在心中念佛：阿弥陀佛，请保佑我家光王，顺利犯下色戒……
世人爱花，以牡丹为花中之冠，慈恩寺牡丹，更是冠绝长安。寺中牡丹尤以浴堂院的两丛粉红牡丹为最，每到花开时节，一株能开五六百朵，灿若云霞、惑人心目，引得无数雅客慕名而来，终日在花前流连忘返。
可惜李怡约的十分不是时候，如今花期将尽，游客大减，加上一夜风吹雨打，名动京城的牡丹王已是绿肥红稀，落红狼藉。
话虽如此，却也有人偏爱玩赏“寂寞萎红低向雨，离披破艳散随风。”的景致，此刻浴堂院里仍然徘徊着不少人。
李怡撑着伞走进浴堂院的时候，放眼望去到处是纸伞，伞下又有一多半都是长裙逶迤，一时也辨认不出谁是晁灵云。
他只好走上前去慢慢寻找，在雨丝风片中茫然四顾，直到被一道若有似无的哼唱声吸引。
那哼唱声有着他熟悉的音色，调子轻快婉转，与郑中丞在樱桃宴上弹奏的琵琶曲有着相似的旋律。
李怡心中一动，顺着那哼唱声一路寻找，几步之后，就发现了一个撑着白纸伞，穿着黄罗裙的窈窕身影，正面向牡丹娉婷而立，不但独自发出轻声哼唱，空着的一只手还伸出伞下，在湿漉漉的篱笆上打着拍子。
随着一阵心跳加快，李怡觉得四周的空气都变得稀薄起来。他一步一步接近那道背影，渐渐看清楚了那只沾着雨珠，染着水红色蔻丹的小手，一瞬间竟错觉那晶莹的指尖正一下一下敲在自己心上，越发打乱了他的心跳。
他的步履无声无息，带着一份近乎畏怯的迟疑，却最终还是走到了她身后，近到能闻见她衣上淡淡的桂花香。
她应当是很专注，这样近的距离，却没能打断她自顾自的哼唱。
这次第，李怡觉得连开口都是冒失，只好抬起一只手，轻轻叩了两下她的雨伞。
白纸伞瞬间顺着他的方向转过来，露出了伞下笑吟吟的玉人：“哎，是殿下来了？”
伞影之下，晁灵云目如灿星、面若皎月，洁白的额头和双颊上贴着几点水红色的蝉翼花子，明明应是含苞待放的少女，却又生生夺走了身旁那一树牡丹的国色天香。
就仿佛这一地的残花，都是因她而落。