“叫什么叫！一大早上号丧啊！”烟雨阁的鸨母扭着略肥胖的身躯，油光面目，满头珠翠地执着一把象牙细骨檀香扇故作姿态地上楼来。
她这一大早上来，就是催元大公子起榻的，元家已经派人来找寻了。他要是还不起，元家可说了，要把这地方给拆咯。
身后跟随的龟仆替鸨母推开雕花房门，鸨母白嫩肥胖的兰花指用檀扇轻掩唇鼻嫌弃道：“什么味儿，这么浓？”她走进去，见女儿金凤正满脸惊恐害怕地缩在地上，连忙让龟仆前去搀扶。
“乖女儿，你怎么在地上呢？快起来罢，元公子，你也快起来，你家来人了。”鸨母站在床榻边搔首弄姿。
见元松峙未动，鸨母嘴角不屑笑了笑：“哎哟，元公子，就算这被窝再暖和，可惜你也要回去啊，要是有本事，以后来赎了金凤便是，何必贪恋这一时半会的温存呢？”
金凤在她身后惊恐极了，哆哆嗦嗦地说：“……妈妈，元公子他、他、死了……”
“你说什么？”鸨母扭头怒视她，“大早上说什么晦气话！”
“……他的脖子，你快看……”
鸨母让龟仆进来，把元公子翻平，瞅了瞅他的脖颈，凑近一看，一条极细的割痕显露在他的皮肉之间，虽然看不见诸多血迹，但是的的确确已经隔断了喉咙，人死体凉。
“我的妈呀！快！快！快报案去！”鸨母惊慌地后退，扶住床榻的雕花支柱。
京兆府接到报案，火速前往，封锁现场，仵作验尸，验尸格目上的死因填的是：死于气绝而亡，凶器类似绳索割喉致死。
宁仲青带人封锁现场，勘察线索，一干人等皆收监盘问。
元府得此消息，哭天抢地，说要拆了这花楼，夷为平地，好报犬子丧命于此之仇。鸨母当场分辨，并不是花楼里的人下的手。
金凤作为本案最关键的人证，因为昨夜是她与元松峙共眠，杀人的机会最大，众人指责金凤下手。但是宁仲青想不明白金凤杀人动机又是什么？
“冤枉啊！”金凤哭得梨花带雨，“我与元公子无冤无仇，我为何要加害于他？”
宁仲青喝道：“那你仔细说说昨夜从你接待元松峙起的所有经过！”
金凤跪倒在地：“大人，小女子叫金凤，是这烟雨阁里最近才开始挂牌的姑娘，昨夜是我的**之夜，妈妈将我的身价抬至头牌价格，头牌那可是要二十两黄金的。要知道，付得起这个价格的人，没几个。
昨夜，元公子与一众年轻公子来到此院，点名了要头牌姑娘，故而妈妈便荐了我来，元公子见我美貌，当下便同意了。于是我们便巫山云雨，共赴好梦。今日，我起身的时候，叫他，他未动，我翻开一看，他早就气绝而亡。大人，小女子说的句句属实啊！”
“仵作，可否验明，元松峙死亡时间？”宁仲青问道。
仵作连忙回答道：“经查看脖颈的伤口，死亡时间约在昨夜四更左右。”
宁仲青复而又问金凤：“本官问你，昨夜四更前后你可察觉到什么异样？”
金凤道：“大人，昨夜我们折腾到三更的样子，早就筋疲力尽，完事儿之后，我便睡了，元公子也在我身侧熟睡过去了，并无异样啊。”
“那你可听到什么，闻到什么？”
“听倒是没注意，只是觉得屋内有一股特别舒适的香味，闻之便很快就入睡了。”金凤回忆道。
香味？
宁仲青侧首看了看帷幔前的博山香炉，指了指：“可是这熏香的味道？”
金凤摇了摇头：“这熏香是我一直熏的，味道我自是熟悉的，可我分辨的出来，那味道和这个熏香的味道大相径庭。”
“哦？”宁仲青心存疑虑，这个熏香倒是有意思。
当下，宁仲青不再询问，也问不出什么所以然了。宁仲青带走了金凤，鸨母死活不认，嚷着那可是她的摇钱树。
宁仲青一怒：“那你和元家去说吧，看他们拆不拆你的楼？”鸨母闻言遂放了他们，嘴里哼哼唧唧的，一面说好不容易培养出来的头牌竟一夜之间碰上个死人，一面又说自己今日是不是触了霉头，说罢赶紧让人准备香火祭拜下神明什么的。
宁仲青并未封锁整个烟雨阁，只是封了金凤的屋子。
一行人浩浩荡荡地会到府衙。
府衙里面，贾远兴正躺在树下椅下，唉声叹气。
“贾大人，我等已归回，已羁押烟雨阁一干人等包括金凤姑娘、丫鬟龟仆几人，现已关押大牢，元松峙的尸身已放置在后院敛尸房，凶器尚未找到，请大人明示！”
贾远兴叹气一声：“好，辛苦了，你可有什么头绪？”
宁仲青摇头：“卑职尚未查得一丝线索，不过可以肯定是元松峙是死于他杀。”
“是！死于他杀，普通人都知道，关键是这个人是谁啊！”
“大人勿须烦恼，我等一定会勘察到底，揪出幕后凶手，还元家一个真相。”宁仲青义气凛然。
贾远兴冷哼一声：“你可不知道，你们前脚出去，元家后脚就派人来了，先是哭诉，然后又是威胁的，要我势必要找出真凶，还他们家一个公道。那元夫人，可真是剽悍，啧啧。我只能唯唯是诺，还敢怎么的，人家父亲毕竟可是圣上的尊师，荣耀华贵，唉，我们这些走卒只有听命了。”
听了贾大人抱怨一番，宁仲青道：“不管此案是否涉及达官显贵，毕竟是一条人命，我们不管怎样都要查得真相的。”
“是是是，宁大人所言极是，那你快去想想办法吧。”贾远兴又躺回椅子上去。
见贾大人如此，宁仲青告退。
他回到衙署里面，在公堂上踱步思索沉吟。他在猜测此案的凶器是什么，看那伤口的割痕，必是极其细微的事物，难道是丝线？铜丝？
还有那香也有古怪，金凤姑娘说是闻到此香便安然入睡，可能是迷香一类。凶手放了迷香，趁机杀死了元松峙。按照这样的思路推断，似乎是顺理成章的。可是，要杀元松峙的人又是谁呢？
难道是和他有着深仇大怨的人？还是嫉妒他的人？嫉妒他什么呢？
他心思烦躁，暂时没有头绪，无意转头看见了本次秋试的中举名单。对了！中举学子！宁仲青眼神放光。
没错，此次秋试放榜的名单里，的确有元松峙的名字，昨夜还是贾大人亲自去主席宴会的，那么杀害元松峙是人会不会是嫉妒他中举呢？或者说有别的什么原因？
看来明日，他得去一趟府学，调查一番。
对了，此案还得告知本府衙言正名顺的参军白四小姐。