南诏国鼎盛时期即将过去，在玄真帝还是太子时，跟伴读朱瑞泽交好。彼年的朱瑞泽不过是个小小的太子陪侍，而跟他年纪相差无几的濮阳菽荣已经坐上了刑部尚书的位置。濮阳世家最年长的为官之人就是当朝右相，大权在握，就连当朝皇帝都礼让三分。
可就是这样鼎盛的世家始终恪守王朝的规则，他们并不会任人唯亲，也不会接受皇帝赐下的荫官恩典。若是想出头，就自己去参加科考，科考不成觉得武考过得去也是可以的，故而濮阳家不仅出文官，武将也是出过好几位。
濮阳菽荣就是这一代最出彩的孩子，身为长房嫡长子，他不负众望，弱冠之年就靠着刑律和刑法的改革坐上了左相之位。
这一年，朱瑞泽好不容易才爬到户部尚书，还是太子力保他才得到这个位置。老皇帝的身体一天比一天弱，他经常把右相叫到跟前，一遍又一遍地嘱咐他要好好辅佐太子，右相虽然应承下来，心里却如明镜一般。
“荣儿，濮阳家要学着隐藏锋芒了……”老右相站在轩窗前，看着窗外静静绣着花等着夫君的孙媳叹了口气，“爷爷知道你才坐上高位，心里满腔的抱负想要施展，但是也要学会审时度势。”
濮阳菽荣垂首不言，他也知道太子终有一天会继位，朱家的人一定会被重用，而他们濮阳一族一定会成为新皇的眼中钉。
“朱家那小子，野心不小。太子耳根子软，又识人不清，肯定会被利用。若是你，会怎么做？”老爷子缓缓转过身看向他，眼神平静，却看得濮阳菽荣的心狂跳不止。
“孙儿……会上谏，因为……太子他日登基，必要行好事造福黎民百姓。”
老爷子看着他，默默地点了点头。
过了一年，皇帝崩逝，太子登基，史称玄真帝。老右相的身体在这一年起，也开始走下坡路，一月时常有八九回不能上朝。
右相的这种行为在很多人眼里都成了占着茅坑不拉屎的动作，但是都碍于濮阳家的根基，谁都不敢当面上谏。朱瑞泽在户部多年，自然听到了很多声音，也知道皇帝恨濮阳家入骨。而皇帝对濮阳家的恨都是见他有意无意间表露出来，想为他出头生出来的。
除此之外，朱瑞泽还知道皇帝有一个不为人知的癖好——垂涎美人，无关男女。濮阳菽荣正是皇帝心仪的人，他年轻有为，相貌俏丽，风姿绰约，每次下朝打马路过都引得京中女子争相偷看。
“陛下，臣以为，若是得不到就毁了吧。”朱瑞泽在旁边看着刚听完太监回话的皇帝小心开口。
他提议皇帝派人去濮阳府下旨请濮阳菽荣入宫与皇帝对饮，朝中人都知道皇帝什么德行，说是对饮不如说什么见不得人的勾当。濮阳家是簪缨世家，必然会拒绝，朱瑞泽就是看准这一点，起了铲除濮阳一族的想法。
他伙同手下的吏部侍郎韩淞，伪造虚晃了很多濮阳家的罪证，又时不时在皇帝耳边说一说，加上这件对饮之事不顺皇帝心意，濮阳家就正式登上了皇帝的必杀名单。
秋叶落，濮阳菽荣站在树下，看着爷爷的厢房，迟迟不愿踏进去。身旁濮阳夫人为他披上衣服，柔声提醒他秋风寒，注意保暖。
濮阳菽荣握住夫人的手，看着她的小腹苦笑着叹息：“真是对不住你，也对不住孩子……若是你们不在濮阳家就好了。”
“夫君说什么呢？”濮阳夫人握住他的手，坚定地望着他，“既然嫁进来无论什么样，妾身都不怕，妾身只怕不能陪伴夫君，为夫君分忧。”
只有她自己知道有多幸运，出嫁那日多少人羡慕她、嫉妒她，可她也清楚水满则溢这个道理，从第一天起她就知道一定会有这一天。
“夫君，无论你做什么，家里都会理解和支持的，尤其是公爹和爷爷。今日内监的话妾身都听到了，陛下荒诞淫靡，天下在这种人手里不会好的。夫君是成大事者，就无需顾虑即将发生的后果了，因为您无论做什么，这些事都会发生。”
濮阳夫人一语成谶，半个月后，皇帝的诛杀令下来了。
夜雨倾盆，血流满地，哭嚎声方圆几里都听得到。这个风光了几代的家族终于迎来了灭顶的时候，女眷充妓，男丁一律斩首，历经两朝的右相在这夜的浩劫中凄凉离世。
刑部大牢里，朱瑞泽看着被锁链吊起来的濮阳菽荣满眼讥讽，挖苦道：“菽荣，你本可以平步青云，是你自己蠢，丢了捷径。”
“朱瑞泽，你以为你就比我好吗？你今日的所作所为，只怕下场不会比我好……还有你身边这个，人在做天在看，你们都会得到应由的惩罚。”濮阳菽荣的声音很虚弱，但是看人的眼神却没有游离。
这些话遭来了狱卒的殴打，濮阳菽荣被打得蜷缩在一旁，满头满脸的血。现在的他，只有显出软弱无力的样子才会让这些人放松警惕，可他却无比担心夫人和她腹中的孩子。这是濮阳家唯一的血脉，只怕……
他长叹一口气，爬到木桌前，继续写着未写完的刑律。也是这天的傍晚，监狱里来了个闲逛的小女孩。
“你在写什么？”女孩眼目清澈，隔着木栅栏看着里面的濮阳菽荣。
听见女孩的声音，濮阳菽荣从书里抬起头，看着这个女孩的面容，他笑着问：“告诉我你叫什么名字？我有好东西给你。”
“我叫朱佩。”
果然是朱瑞泽的女儿，濮阳菽荣翻到这本书的最后面拿出了那封准备了很久的信。他带着沉重的枷锁走到朱佩面前，蹲下来把信给她。
“朱佩，你无需知道我是谁。可你要记住我接下来说的话，你未来定会坐上女子最尊贵的位置，但是无论身在什么位置都要清楚你是谁。做妻子就要辅佐丈夫，做女儿就要顺服父亲，只要做到这些，你就是个合格的女子了。”他将信放到朱佩的手里，“这封信，随你处置。”
这是朱佩第一次也是最后一次见到濮阳菽荣，翌日的正午，这位风华绝代的左相便身首异处了，濮阳世家也在这一年的深秋陨落湮灭。
多年后，朱佩站在东垮院中看着地上的落叶，慢慢闭上了眼睛。
“娘娘您在想什么？”
“没什么，故人罢了……”
濮阳叔叔，你说的朱佩或许不曾做得完美，但是你们都不会白死，因为，繁钰回来了。