濠州一共走出两位皇帝，都是从和尚起家的，一位是南唐开国皇帝徐知诰，另一位是四百年之后的明太祖朱元璋。
徐知诰，原本姓李，字正伦，小名彭奴，徐州人。
相传彭奴家门前有棵梨树，结一枚果子，其大如升。于是与邻里一起剖开，想把它分食了，结果发现果子里面竟然是一条赤蛇，众人大惊。赤蛇爬到彭奴母亲的床榻下，不久李母怀孕，生下李彭奴。
六岁时，彭奴的父亲李荣在战乱中不知所踪，伯父李球把他带到濠州（今安徽凤阳）。不久母亲刘氏病死，彭奴就成了孤儿，被伯父送到濠州开元寺，出家当了和尚。
一代枭雄杨行密打到濠州的时候，造访开元寺，见彭奴小和尚“方颡丰颐，隆上短下”，相貌不凡，甚是喜爱，便收为养子。
到了杨家，彭奴经常被杨行密的几个儿子欺负，杨行密就将他过继给了徐温，并改名徐知诰。
九岁时，徐知诰小朋友想起年幼的颠沛流离和徐温对其的关爱，写了一首《咏灯》诗，以表达对徐温的感激之情。
一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。
主人若也勤挑拨，敢向尊前不尽心。
这首诗表达了徐知诰将要知恩图报的心愿。灯光虽小，却十分明亮，比万两黄金还珍贵，由于主人细心呵护，不让油灯被冷风侵掠，油灯也就尽心尽力，燃亮自己，报答主人的恩情。
徐温看后，很受感动，不再把徐知诰当平常养子看待，而是精心培养和抚育他。
徐知诰长大后，身长七尺，方额隆准，修上短下，声如洪钟，喜好读书，善于骑射。杨行密常称赞道：“徐知诰是个俊杰，众将的儿子中没人比得上他。”
英雄识英雄，杨行密虽说是有一双慧眼，可是他打死也不会想到，徐知诰跟他的儿子在数十年后，会做出逼迫杨氏族人伦常崩塌，乃至灭绝杨氏宗门的禽兽行径来。
◆辅国理政
徐知诰秉政扬州，一反徐知训的作为，恭敬事奉吴王杨隆演，并且谦卑对待士大夫。当时有很多士人流落在扬州，为了接纳四方之士，徐知诰精心建造延宾亭，凡有士人前来自荐，他都加以任用，如宋齐丘、骆知祥、王令谋等士人都成了他的重要谋士。
他宽缓刑法，改革税制，推广恩信，善用将吏，自奉节俭，爱惜百姓。经常派人到民间了解疾苦，遇有婚丧匮乏的，便设法予以周济。
在徐知诰的精心辅政下，杨吴国势渐强，尽管徐温身居金陵遥秉大政，但人心已大多归向徐知诰。
严可求几次劝徐温改变主意，让他的亲生儿子徐知询代替徐知诰，徐温没有听他的。徐知诰得知后，便找了一个机会将严可求外放为楚州刺史，赶出了扬州。
严可求没有去楚州上任，而是到金陵找徐温去了。
严可求对徐温道：“唐朝灭亡已经有十二年之久，我们一直没改年号，没有背叛大唐，我们征讨四方创建基业，也是以兴复唐室的名义进行的。现在后梁与晋军争战中原，朱氏日衰，而李氏日盛，一旦李氏据有天下，那我们能面北向他称臣吗？不如现在顺应民意，建立吴国。”
徐温权力虽大，但却还是个节度使，若想封王，只有先拥立杨隆演建立吴国称王。严可求此计一出，徐温非常高兴，他将严可求留在自己身边，草拟吴国建国的章程和礼仪。
天祐十六年（919）二月，徐温呈请杨隆演即皇帝位，杨隆演不许。一般想当皇帝的人，总要先谦让一下，也好堵上那些悠悠之口。
四月初一，徐温进奉玉册、宝绶，尊杨隆演即吴王位。吴国建立，改天佑十六年为武义元年，大赦境内。
杨隆演追尊父亲杨行密为孝武王，庙号太祖；哥哥杨渥为景王，庙号烈祖。建立宗庙、社稷，设立百官如同皇帝的制度，文臣武将依次进位，宗室都封为郡公。
拜徐温为大丞相、都督中外诸军事，封东海郡王；以徐知诰为左仆射、参知政事。徐温推荐严可求升任尚书右仆射，兼同平章事，严可求成了吴国的宰相。
天底下没有永恒的敌人，只有永恒的利益。徐知诰见斗不过严可求，便开始与其联合。将自己的女儿嫁给了严可求的儿子，双方结成了亲家。
都是自己人了，严可求也开始为徐知诰谋划大事。
有些将校被徐温迁就姑息得日渐骄横，常放出猛禽抓捕猎物，滋扰百姓，徐知诰想严惩这些将校，但又不愿损伤军队的战斗力，为此请教严可求。
严可求道：“这事好办，无需动用军法，你只要下一道榜文，让各县禁止养鹰，这事就能平息了。”
徐知诰依计行事，不出一个月，将校们果然再没有放鹰扰民的了。不久，严可求又升任左仆射。
杨隆演虽然当了皇帝，可是他这个皇帝就是个傀儡，处处被徐温压制着，因此心情郁闷，此情无计可消除，才下眉头，却上心头。只能酣饮解闷，又很少吃饭，慢慢就病倒了。
武义二年（920）五月二十八日，当了一年零一个月皇帝的杨隆演薨了，时年二十四岁，谥号宣王，庙号高祖。
徐温随即拥立杨隆演弟杨溥继位。
◆权力之争
顺义元年（921），徐知诰被吴王杨溥任命为同平章事，遥领江州（今江西九江）观察使。不久，南吴升江州为奉化军，任命徐知诰为奉化军节度使。
顺义七年（927），徐温在行军司马徐玠的鼓动下，准备派二儿子徐知询到广陵，让他代替徐知诰执掌朝政。
徐知诰听到消息，非常害怕，上表乞求出镇江西。
不久，徐温病逝，时年六十六岁，追封齐王。徐知询接任金陵节度使、诸道副都统，继承了徐温的军权。
徐温死后三年，严可求也去世了，徐知诰再没什么害怕的了。
徐知询一直想和徐知诰争夺杨吴控制权，徐知诰自然心知肚明，他便假借吴王杨溥的名义诱骗徐知询入朝。
徐知询一入扬州，就被徐知诰拘禁起来，褫夺了他的兵权，留任左统军。
为斩草除根，有一天，徐知诰特意宴请徐知询，以金钟盛酒，向徐知询劝酒。
诚恳地说道：“希望弟弟你能活一千岁。”徐知询从话中察觉到了杀机，怀疑酒中有毒，便倒出一半给徐知诰，道：“我愿意和哥哥各享五百岁。”
徐知诰明白徐知询这是保命之举，不敢接酒，而徐知询也捧酒不退。
正在这进退两难之际，一旁奏乐的乐师申渐高站出来打圆场，他抢过两杯酒，一同饮下，接着带上酒杯匆匆离开。
徐知诰马上派人暗中送去解药，但为时已晚，申渐高已经毒发身亡。
此事过后，徐知诰再也没有对徐知询动过杀心，毕竟养父徐温对其不薄，自己又是靠着徐家的庇佑才有今天的，所以他也就放过了徐知询这个弟弟，再没对他下过黑手。
◆齐天唐帝
顺义七年（927）十一月，吴王杨溥僭号称帝，改元乾贞，任命徐知诰为太尉、中书令、都督中外诸军事，封浔阳公，又改封豫章公。徐知诰完全掌握了吴国的军政大权。
徐知诰仿照徐温的做法，亲自镇守金陵，让自己的儿子徐景通驻守广陵，辅理吴国内政。
大和七年（935）九月，杨溥加尊号为睿圣文明光孝应天弘道广德皇帝，大赦天下，改年号为天祚。徐知诰进位太师、天下兵马大元帅，封齐王。
南北朝时，萧道成曾在南京建立“齐”国，徐知诰掌握吴国十州之地，因此被封为“齐王”。
天祚三年（937）十月，杨溥派江夏王杨琳奉册禅位给齐王徐知诰，南吴灭亡。
历经四任帝王，三十五年的风风雨雨的南吴政权，自然平稳地过渡到了徐知诰手中。
四十八岁的徐知诰登基称帝，国号“齐”，改元升元，人称徐知诰“齐天子”。
建立宗庙、社稷，设置左右丞相以下官职，改金陵府为江宁府，以金陵为国都，以原来的杨吴都城扬州为东都。追谥徐温为“忠武皇帝”，庙号太祖。
升元三年（939），徐知诰恢复李姓，取名昪，自称是唐宪宗之子建王李恪的四世孙，改国号为“唐”，史称“南唐”，人们称呼李昪“唐皇帝”。
李昪为唐高祖李渊、唐太宗李世民修建宗庙，以明正统所在。追尊自己高祖父以下四代祖先为皇帝，奉徐温为义父，徐氏子孙皆封王、公，女封郡、县主，以彰当年收养之恩。
乱世之中，以继承唐祚、谋求一统天下的南唐走上了历史的舞台，这个时候，在中原活跃了十四个年头的“后唐”，已经被后晋取代三年了。
◆杨氏灭族
徐知诰为杨溥上尊号为高尚思玄弘古让皇帝，迁居润州，修建丹阳宫让他居住，杨溥从此身穿道服，学辟谷食气的方术。
升元二年（938）十二月，杨溥在丹阳宫幽禁而死，时年三十八岁，谥号睿皇帝。
南唐升元六年（942），李昪将杨行密一族杨氏子孙迁到海陵（今江苏泰州）永宁宫，派兵严守，禁止外人进入，时间久了，杨氏男女近亲婚配，乱了伦常，造成后代子孙智力低下。
后周显德三年（956），后周世宗柴荣征伐南唐，下诏安抚杨氏子孙。南唐中主李璟听说后，担心杨氏作乱，便派人将杨氏族人全部杀害，杨氏绝嗣灭族。
这就是一个农夫与蛇的故事，血淋淋的现实版。
出身最苦的开国君主杨行密，让朱温不敢南顾的十国第一人，救了一个孤儿，反而使自己绝嗣灭族。一代枭雄竟然无后，苍天何忍！
有因必有果，世上最不能逃脱的就是因果。善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁。
恩将仇报的李璟是否会想到，二十年后，南唐被大宋灭国，他的儿子后主李煜忍辱偷生，终被毒死，儿媳妇小周后被公开肆意凌辱。
这种悲惨的结局，岂不正应验了《战国策•触龙说赵太后》所说的“此其近者祸及身，远者及其子孙”吗？
我们之所以努力，就是为了把自己喜欢的一切留在身边。
凭借机遇和不懈努力，李昪实现了从一个无家可归的孤儿，到混迹于寺院的小和尚，从寄人篱下的养子，到临危受命力挽狂澜，在权力交锋中崭露头角，又经历禅让改姓，最终建立一个江南最为富庶的王朝，成为人生的最大赢家，书写了一段令人难以置信的人生传奇。
杜牧曾说：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”性格决定命运，即使让李昪重来一万次，他也一定会赢。
在五代十国的乱世之中，李昪作为一个践行了“王侯将相，宁有种乎”的南唐开国皇帝，他前面的路才刚刚开始，一切都是那么的新鲜，一切都充满着未知。