龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，似乎投胎也是个技术活，有个优秀的爹很重要。在老爹赵弘殷的百般调教下，十八般兵刃，赵匡胤学了一个遍。无论是骑马射箭，还是拳脚手搏，赵匡胤是一学就会，小树林里，打谷场上，城墙根下，到处都成了他的练功场。
几度春去秋来，赵匡胤渐渐地从一个毛孩子长成一个大小伙子，身高八尺，丹凤眼，卧蚕眉，豹头红脸，容貌雄伟，龙行虎步，器度豁达，文武双全，武艺超群，有见识的人知道他一定不是常人。
在所有兵器当中，赵匡胤觉得还是棍子最适合他，这东西顺手，到处都有，不像那些使剑的，天天在腰里挎着唬人。
棍子可长可短，必要时还可以当扁担，不必天天带在身边，随便掰棵小树，撸掉枝杈，就是一件应手的兵器。勾弹封逼撸挤抽挪，诸般等势，处处黄龙舒展；斩将杀敌，棍扫一大片，勇武难挡。
赵匡胤又将一根长棍，做成两段，中间加了个链条，就像李小龙使的双截棍，不过就是棍子更长一些。
快使用双截棍，哼哼哈嘿。后来赵匡胤把双截棍用在军队里，做成一长一短的“盘龙棍”，专门攻击敌骑兵的马腿，在战场上所向披靡。
赵匡胤深谙武学拳术，现在山东、河南一带流行的“大洪拳”，就是赵匡胤所创。大洪拳的特点是以活马步桩为根基，架子大开大合，刚劲有力，极具搏杀实效。还有一套“太祖长拳”，更是被少林寺继承发扬，名扬四海。
艺高人胆大，大宋时期，老百姓最津津乐道的事，就是太祖一根哨棒打下四百州江山的事迹。
不过此时的赵匡胤心里所想的还是：学成文武艺，货于帝王家。一代更比一代强，他要超过他爹，当最大的官。
就在赵匡胤踌躇满志，想要到老爹的军营里一展身手的时候，这时候，又变天了。
天福七年（942）六月，由于石敬瑭一直无法兑现给契丹的贡品，五十一时就把自己给郁闷死了，给儿子们留下了一堆烂摊子。或许是觉得自己的儿子们“猪狗不如”，或许是良心发现，要保全他们的小命。总之，石敬瑭没有把皇位传给亲儿子，而是给了自己的养子石重贵，即后晋出帝。
晋出帝石重贵不肯向契丹称臣，惹怒了契丹皇帝耶律德光。
开运三年（946年）十一月，辽太宗耶律德光亲自统率军征讨后晋，他指示降将赵延寿与瀛州刺史诈降，送假情报给石重贵，晋出帝不辨真假，急于成功，赶紧任命姑父杜重威为兵马大元帅，统领大军北上抗击契丹。
这个杜重威，是个标准的软骨头，不堪重用，领上兵的那一刻，他已经决定要效法大舅哥石敬瑭了，跟契丹打得火热。最后，契丹头头们口头答应立杜威，只要不抵抗，投降大辽，就拥立他做皇帝。
杜重威觉得这回自家的祖坟也可以冒青烟了，为了当皇帝，他带领十万大军一起投降了。辽军在杜重威的带领下，搭着顺风车，一路南下，兵不血刃，兵临京师开封城下。
公元947年一月十一日，杜重威声称打了胜仗，骗开了城门，辽军哗啦一下涌入开封城。石重贵无以为计，欲纵火自焚，近侍把他一把拉住，才免为灰烬。
契丹人这回打下开封，就在开封定都，改国号为“辽”。把对杜重威的承诺全都抛之脑后了。
一头饿狼闯进了羊群，为了补充军备，契丹军在中原到处烧杀抢掠，美其名曰“打草谷”。黑熊为了得到蜂蜜，端了马蜂窝，自己肯定也要付出代价的。
不出半年，辽人在开封城实在待不下去了，就决定撤回北方。作为战利品，后晋出帝石重贵被打进木笼囚车，连同抢来的财物一并带走，被北方势力掠走的中原皇帝，石重贵是第一个，绝不是最后一个。后来还有大宋的“靖康耻，犹未雪”的徽钦二帝。
契丹北撤，中原无主，群龙无首。
太原王刘知远看得真真的，他屈指一数，老刘家可是有三百年的大汉基因，于是抢先在太原称帝，国号汉，史称后汉。
公元947年六月，刘知远进入东京开封并在此建都。发布文告，蠲免赋税，大赦天下。
顺便说一句，后晋灭亡，契丹北归，杜重威的皇帝梦彻彻底底地泡汤了。北汉时，杜重威被人暴尸街头，马踩车压，践踏成泥，落了个死无葬身之地。
这就是奸贼最后的下场。
◆麻雀救命
少年义气，挥斥方遒。
每日，赵匡胤腰悬双节棍，在开封城中，走街串巷，生非闯事，打抱不平。打恶霸、杀契丹，除奸臣，由此也结交了韩令坤、慕容延昭、张光远、罗彦威、杨廷龙、周霸、史圭、李汉升等英雄好汉和豪杰义士。
一天，赵匡胤和韩令坤在土屋中较量武艺，屋外的麻雀，叽叽喳喳的吵个不停。
两人停下来，匡胤道：“莫非有什么毒蛇出没，不然这小小虫，怎么叫得这么凶呢？”
韩令坤道：“这些小鸟，一天到晚不知道在争什么？吃的也争，窝也争，媳妇也争，争不到就打架。”
匡胤道：“同类相争，可见都不是什么好鸟。”
韩令坤道：“我这里有弹弓，我去把它射走就完了。”
“好！我们一起去收拾这些家伙。”匡胤说着，同韩令坤一同竞相冲到屋外。
两只麻雀不知在争抢什么，从树上斗到地上，从地上斗到树上。韩令坤举起弹弓，瞄准了其中的一个大的。
口中骂道：“大的欺负小的，我让你知道什么是公道！”啪的一下，土坷垃带着正义的怒火射向那只大点的麻雀。
就听得轰隆一声巨响，身后的土屋，无缘无故地瞬间墙倒屋塌。
这事也被记录在《宋史》中：“又尝与韩令坤博土室中，雀斗户外，因竞起掩雀，而室随坏。”
二人吓了一大跳，还好离开的及时，没伤着半分，否则的话，小命就交代了。事后想想，这雀儿难道是老天派下来通风报信的？也未可知。
◆娶妻贺金蝉
赵匡胤整天腰里别着一根双节棍，跟着一帮兄弟在街上溜达，伸张正义，打抱不平。今天不是哪个大臣的公子被揍得鼻青脸肿找上门来，明天就是哪个校尉的儿子被扯破了衣服，前来理论。杜氏觉得儿子大了不好管，就和赵弘毅商量着给匡胤娶门亲，让媳妇管吧。
赵弘殷和贺景思都在护圣指挥营任职，两人关系很铁，常在一起喝酒撸串八卦。
贺景思的祖上是“金龟换酒”的唐朝大诗人贺知章，家中世代书香门第，两家的孩子，赵匡胤和贺金婵二人从小就是青梅竹马，一起长大。
匡胤比金蝉大两岁，打小就知道护着这位小妹妹，要星星不给月亮，要月亮不给星星，春天送野花，夏天送雪糕，秋天送菠菜，冬天送干柴，没少献殷勤。
后晋开运初年（944年），赵弘殷带着儿子赵匡胤到贺景思家下聘求亲，贺景思心里乐开了花。两家选了个好日子，十八岁的赵匡胤和十六岁的贺金蝉，当年就喜结连理，成就百年之好。
果然，娶了媳妇的赵匡胤一改往日的争强好胜、醉酒好斗的纨绔秉性，开始喜欢上看书，经常坐在那里手不释卷，遇到好书，也会不惜花费重金买下。
贺金蝉温良贤淑，对公婆孝顺有加，家务操持得井井有条。赵弘殷和杜氏看在眼里，乐在心里。
赵匡胤后来出去闯荡，多年在外征战，贺氏一直费心劳力地支撑着这个家，养育儿女，孝养公婆，教导叔子小姑，没让赵匡胤操一点心。大宋三百年盛世繁华，军功章上也有她的一半。
当后汉在开封定都之后，赵匡胤心想，我一定要干点啥吧，他不知道，自己的噩梦即将开始了。