女仆丝毫不理会吉克尼夫的烦躁，继续火上加油。
吉克尼夫拚命压抑住想叫她住手的冲动。
他很希望对方别再刺激自己了，但巴哈斯帝国皇帝的矜持压下了这种情绪。
“好了，来吧。”
听从由莉的命令，木屋的门打开，走出一个巨大的物体。
“咕耶!”
有个人发出了叫声。
那种怪叫很像是鸡只被掐死时的叫声。
当众人明白到是谁发出那个叫声时，不只吉克尼夫，所有人都大为动摇。
不，他们根本以为是在做梦。
发出这声鬼叫的人物，正是帝国首席宫廷魔法师“三重魔法(Triad)吟唱者”夫路达·帕拉戴恩，那个被认为能与十三英雄并列，或是在他们之上的男人。
这样一位伟大的人士，竟然惊愕得瞪大双眼，凝视著走出木屋的东西。
接着传来许多阵惨叫，全都是夫路达的众门生发出来的。
“怎么可能!那是!”
“不......不敢相信!不可能!”
“危险!会被攻击的!防御魔法!请准许发动防御魔法!”
夫路达大声喝斥准备迎战的门徒们:
“休得吵闹!安静下来!”
走出木屋的一群登场者实在太过惊人，让所有人的视线都凝视著同一个点。
那是如假包换的异形，是身穿黑铠的怪物。
那体格过于庞大，那轮廓又过于邪恶。
就像是神祇从人类身上抽取出暴力性格，讽刺地创造出的存在。
腐朽的脸庞明明没有表情，却只有双眸闪烁著对活人的憎恶凶光。
这种存在一共有五个。
最前面的一个用他那庞大身躯扛起了大理石桌。
跟在后头的其他四个，各自有技巧地拿着好几把椅子。
这些人完全没有敌意，仿佛在嘲笑提高警觉，准备迎战的门徒们。
只听见“咚沙”一声。
夫路达附近的一名门徒脸色发青，双膝一软跪了下去。
不，夫路达带来的四个得意门生几乎都是一个样子。
他们脸色铁青，惊愕之情冻结在脸上，重复著喘气似的短促呼吸。
“不可能。这怎么可能......不，不可能。那是死亡骑士(DeathKnight)?她能役使死亡骑士?而且那么多只?”
吉克尼夫忽然灵光一闪，忘我地怒吼。
已经没有多余精神故作镇定了。
“死亡骑士?什么是死亡骑士!老爷子!回答我!我曾经听过这个名字，他们跟据说被囚禁在魔法省深处的不死者是同一种存在吗!”
没错。
吉克尼夫听过这种魔物的名字，他听说死亡骑士是仅仅一只就能让帝国陷入危机的不死者。
没人回答他询问真相的声音。
夫路达睁大双眼，以狂喜的表情注视著死亡骑士。
吉克尼夫确定自己得不到回答，觉得再跟他扯下去也是白搭，就气冲冲地走到门徒们身边，抓住一个人的前襟。
“死亡骑士究竟是什么东西!回答我!”
“噫!陛......陛下，死亡骑士正如您所说，是被封印于魔法省深处的传说级不死者，就连老师都无法支配他。”
吉克尼夫只能发笑。
至今勉强维持的巴哈斯帝国皇帝的矜持已荡然无存，支离破碎。
“......呵，呵呵，呵呵呵呵。什么传说级的不死者，眼前可是足足有五只啊。还是说死亡骑士是指一个集团，一组五只吗?你是在耍我吧!”
“不......不是，绝无此事!”
有个人站到他们旁边。
一看，是帝国最强战士之一巴杰德。
他脸色铁青，表情抽搐。
“呃，那个，陛下，陛下，请您冷静听我说。那个很不妙啊，就算我们所有人一起上，也不见得能挡得下其中一只啊，我在想我们最好快溜。很不妙，真的很不妙，您看我的手。”
一看，巴杰德的手在发抖。
他抽搐的表情告诉吉克尼夫，这并非上战场时兴奋的颤抖。
“或许该说深不可测吧，那个......好像比史托罗诺夫先生还强?”
四骑士中的另一人从原本站着的位置徐徐后退。
她没有一溜烟地跑掉，大概是不想引起对方注意，而且对方也没显示出敌意吧。
仿佛误入恶梦的世界。
那就是眼前的景象。
死亡骑士在草原放下家具的模样，就像是个男仆，怎么看都不像是传说级的不死者。
然而，看看这么多人的反应，就知道他们的确是连夫路达这个吉克尼夫所知最伟大的魔法吟唱者，都无法支配的不死者。
换句话说，现场有着五只战斗力或许凌驾于夫路达之上的魔物。
作为比较对象的夫路达·帕拉戴恩，其战斗能力恐怕能与帝国全军匹敌。
当然，夫路达并非拥有无限魔力，只要正面冲突，或许最后还是能击败他。
然而一旦他用上传送魔法或飞行魔法等等，没命的就是帝国全军了。
夫路达就是这么一号人物。
这也就是说，光是在场的死亡骑士──就有帝国全军的五倍力量。
这不是区区个人可以拥有的力量。
不，就算是国家也很难保有这样强大的力量。
只有历史悠久的大国或是评议国等一部分国家，才能拥有此种力量。
自从那两个黑暗精灵现身以来，自己一直不愿思考的事实，如今摆在眼前。
如同小船受到暴风雨玩弄，吉克尼夫的精神也被强烈刺激所翻弄。
然而他以钢铁般的意志恢复冷静。
很重要的一点是近卫队全军覆没的光景以及巨龙的身影，让他稍微有了点心理准备。
要不是先看过那些光景，冲击性想必会更大，使他暴露出更丢人现眼的态度。
当吉克尼夫对一切都死了心时，从他的身旁传来洋溢着由衷欢喜的笑声。
是夫路达发出来的。
无论是近卫队、众门徒还是神官们──除了吉克尼夫之外，其他人脸上都写满了惊愕。
夫路达·帕拉戴恩是最高阶的英雄级魔法吟唱者，在教养与知识方面无人能出其右。
而且他的面容有如圣人，令许多人肃然起敬。
实际上，在场所有人都是如此。、、.。
死神千刃