于欣龙惊喜交加,连声感谢孟天楚明镜高悬,领班有令,谁敢不从?众番子急忙各自收了兵刃。
肖振鹏问道:“大人,您是如何看出来于役长不是凶手呢?”
“鞋印!”孟天楚蹲下身指了指一枚于欣龙的鞋印,里面有几根青草被踩,倒伏在鞋印里,解释道:“鞋印中青草上面的湿泥还没干呢,如果是两个时辰之前踩的,在太阳暴晒下,被踩倒的鞋印中间的青草上粘附的泥印应该早就干透了。我检查了现场所有于役长的鞋印,鞋印里的湿泥印都没有干,说明都是刚刚形成的。而死者是两个时辰之前被人杀死,所以不可能是于役长杀的。”
肖振鹏很夸张地挑着大拇指:“领班大人就是破案如神!能从这么细小的细节,发现事情真相,真是太厉害了~!”
一众番子们都随声附和,奉承之声不绝于耳。
于欣龙道:“方朗武功很高,敌人能不留痕迹悄无声息地杀死他,武功之高,已经到了匪夷所思的地步!”
肖振鹏冷声道:“却不知方朗的武功与于役长相比如何?”
“所逊无多……肖役长,你这话是什么意思?”
“没什么,只是咱们这里所有的人当中,以你的武功最高,如果要说有人能这么瞬间将方朗击毙,恐怕非你莫属!”
“肖振鹏!刚才孟大人已经说过,于某并没有杀死方朗方兄弟,你还要纠缠不放是何道理?”
肖振鹏嘿嘿笑了笑:“我也是就事论事罢了,你武功最高,所以你最有可能杀了方朗。不留脚印杀人对你来说,也不是不可能。”
于欣龙悍然道:“单以武功而论,我虽然比方朗他们几个稍稍强一点,却也强不了多少,全力施为也要一两百招以外才能胜他,包括我在内咱们所有的人,恐怕谁也不能做到这般悄无声息一招击毙方朗,更何况,要在这十数丈里不留任何痕迹接近方朗,我做不到,他们的武功我都了解,也做不到。别说我们,恐怕只要是人,都做不到!——除非这个人会飞!”
是啊,死者四周都是暴雨浸泡之后的软泥,方圆数丈之内没有别人的脚印,而死者的致命伤显示是一种指头粗类三角形刺器,伤口又在头顶部,不靠近身,根本无法刺中头顶,除非这个人会飞。
说到飞,夏凤仪猛然想起在海边看见的那白色的老鹰,那老鹰抓住兔子之后在悬崖上摔死,然后啄开兔子的头顶,吃掉里面的脑髓。想到这里,不由得打了个寒战:“夫君,会不会是……那只白色的老鹰干的?”
“白色的老鹰?”肖振鹏等人不明就里,疑惑地问道。
飞燕说了他们三人昨天看见那只老鹰啄食兔子脑浆的事情。
听了这事,女番子章逸蕾颤声说道:“船老大说过,很多年前,有个冤死的渔夫,怨气化成一只白色的老鹰,啄破仇人的脑袋,吃掉了仇人的脑浆……!”
听了章逸蕾转述的故事,肖振鹏等人都望向船老大。
船老大陪笑道:“那也是古老传说,小的也不只是是真是假,只是大家都那么说。”
章逸蕾问船老大道:“你不是说扔了酒水菜肴到海里,那冤鬼就不会闹事吗?后面怎么咱们还是遇到了那场大风浪?”
“这……嘿嘿,小的也不知道啊……,也许是他不满意吧……”说到这里,船老大身子打了个哆嗦,向天空望了望,低声续道,“也许是咱们这群人中有他不喜欢的人,所以又化成白鹰来找我们麻烦……”
众人顿时都感到身上一阵发寒,齐齐望向天空。
天空除了海面上的一轮夕阳和彩霞满天之外,并没有什么鸟类,孟天楚他们昨天看见的那只白色的老鹰已经不知道飞到哪里去了。又或者正隐藏在岛上的某个角落,冷笑着等候着他们落单的时候。
孟天楚是不相信什么怨气化作老鹰啄食脑浆的传说的,但老鹰能袭击野兔,当然也难保不会袭击人类,昨天见到的那只老鹰翅膀展开有将近一丈宽,他冲上岩石的时候看得很清楚,老鹰的尖嘴十分锋利,他不是动物学家,不知道老鹰这一啄的力度有多大,能否洞穿人的颅骨,并啄去人的脑浆。
而现在,死者离奇死亡,四周没有凶手的脚印,死者又是头顶部被刺穿,而昨日见到的那老鹰的雄姿,让孟天楚对这种可能性也不敢轻易排除。
孟天楚环视了一下众人,问道:“你们两个时辰前,是否见过这白色的老鹰?”
众人相互看了看,都一起摇头,番子王金华道:“从昨天上岸到现在,都没有看见什么老鹰,更别说白色的老鹰了。”
番子蔡青虫道:“是啊,中午打猎的时候,我们还奇怪这岛上怎么没鸟呢,会不会是那老鹰把鸟都吓跑了。”
飞燕插话道:“很有可能!那老鹰十分凶猛,你们是没见过那老鹰,抓那小兔子跟玩似的,而且,我和奶奶、少爷我们还亲眼看见那老鹰啄穿了兔子的脑袋呢,人的脑袋的骨头未必比兔子脑袋的骨头硬多少,兔子脑袋能轻易啄穿,要啄穿人的脑袋,那还不是轻而易举的事情嘛。”
章逸蕾道:“既然是老鹰做的,怎么大家都没看见过这老鹰呢。”
肖振鹏道:“那还不简单,这老鹰肯定是躲在附近草丛里并不飞起来,找准时机之后,低空掠过,突然袭击,得手之后又躲进了草丛,它不高飞,大家当然看不见。”
众人一听这话,都紧张地四处打量,可四周除了山风吹拂的哗哗声之外,并没有什么特别的动静。
孟天楚再次蹲下身,仔细检查了死者头顶的伤口,拿过刀子,将头皮切开,揭开头皮查看了那窟窿四周情况。
看完之后,孟天楚的眉头皱到了一起,思索了好一会,这才慢慢站了起来,说道:“行了,咱们不要自己吓自己了。不管是老鹰干的,还是某个咱们不知道的敌人隐藏在岛上,或者是咱们中的某个人,总之,一定要把事情查清楚,把凶手揪出来给方朗兄弟报仇。”
于欣龙道:“对!大人,卑职立即带人把小岛彻底搜索一便吧?”
“不,这岛说大不大,说小也不小,绕着走一圈至少需要三四个时辰,要将整个小岛搜查一遍的话,就算花上一个整天也不一定完得成。现在天已经快黑了,我明敌暗,恐怕要吃亏,还是明天一早再搜查吧。”
“是!”于欣龙和肖振鹏躬身领命。
现在保护孟天楚及其妻妾的安全是当务之急,但孟天楚他们的山洞口太窄小,住不下这么多人,经过商量,决定在在距离洞口不远处一个比较宽阔的山坡平地建立宿营地,晚上分别由肖振鹏和于欣龙组成两队,上下半夜轮流值班守卫,防止敌人偷袭。
当晚一切正常,没有任何敌踪出现。
第二天一大早,所有工作全部停止,集中力量搜索隐藏的敌人。
孟天楚和夏凤仪、飞燕由于欣龙亲自护卫,在小山顶上查看四周有无白色老鹰的动静,其余人等包括船老大、女番子章逸蕾,全部出动寻找可能的敌踪或者那隐藏在某处的白色老鹰。
昨天捕鱼还剩下许多,这一日不用担心食物的事情,而岛上大大小小的水潭,积攒了许多暴风雨带来的淡水。肖振鹏他们吃了烧烤鱼片之后,便出发了。
这一次孟天楚强调,不许分散,排列成一字长蛇队形进行地毯式搜索,彼此相挨的两个人相互要能看见,一旦出事,立即就能察觉。
孟天楚和他们四人在山顶查看四周情况,经过昨天番子的话的提醒,孟天楚这才注意到,这岛上还真的没见到什么鸟类,而那一天见到的那只白色的老鹰,这几天也没了踪影,如果不是三人都见到了,还真以为那只是一次错觉。
搜索一直持续到天黑,肖振鹏这才带着众番子还有船老大,一身疲惫返回来了,经过拉网式搜索,没有发现敌踪,也没有发现什么可疑痕迹,当然,那只白色的老鹰也没有露面。同时,也没有发现什么大型的猛兽之类的。
晚上,众人聚集在海滩上,一边捕鱼烧烤一边议论着这件事情,由于死者死亡的地方是空旷的一片开阔地带,而且比较平坦,方朗也是东厂里精挑细选出来的高手,敌人武功再高,在这样开阔的地带,不可能神不知鬼不觉地接近方朗一招毙命,最不好解释的,是没有脚印,所以,说来说去,大家基本达成一致的观点是,凶手很可能就是那只神秘的老鹰,如果是人,谁也做不到十数丈内踏泥无痕。
如果是真人,哪怕是个武功高手,大家倒不觉得有如何恐怖,反倒是这神神秘秘的白色老鹰,更让人觉得心惊胆颤。
说了半天,也找不到办法,对付这种东西,孟天楚也无计可施。
当晚,继续加强戒备。
山洞里,夏凤仪和飞燕一左一右依偎在孟天楚的身边,看着眼前一炉小小的篝火出神。
夏凤仪问道:“夫君,你说真的是那老鹰杀死了那方朗吗?”
飞燕抢着说:“肯定是的了,少爷说了,那方圆十数丈内并没有别人的脚印,除了那老鹰,还有谁能飘在空中杀人呢?”
孟天楚轻叹了一声,摇了摇头。
夏凤仪看出了孟天楚神情有些不对,搂着他的胳膊问道:“夫君,我总觉得老鹰把人啄死,太有些不可思议了,从没听说过老鹰把人啄死的。”
“是啊~!”孟天楚叹了口气,望了望洞外,迟疑了一下,抱住二女的头,三颗脑袋碰在一起,这才低了声音续道,“这案子没那么简单……,不管怎么样,咱们一切小心,你们俩是我的心肝宝贝,在这孤岛上,我的武功不足以保护你们平安,所以咱们只能用智慧,不能蛮干……”
夏凤仪和飞燕都不知道孟天楚这几句有些莫名其妙的话是什么意思,抬起美目望着孟天楚,俩人眼神中都带着一丝担忧。
孟天楚吻了吻二女,低声道:“不管怎么,我保证,我们一定会平平安安回家的,放心吧!”
第二天,孟天楚吩咐船老大继续造船,让于欣龙亲自当下手并负责保护孟天楚他们,女番子章逸蕾继续烧制陶器,夏凤仪当下手,孟天楚自己捕鱼,飞燕烧烤,其余的人在肖振鹏的带领下去打猎,这一次依旧小心谨慎,尤其注意天空是否有那白色的老鹰出现,好在什么事情都没有发生。那老鹰也没有出现过。
一连三天,太平无事,众人的心渐渐松弛下来了。
第四天早上天才蒙蒙亮,山洞里孟天楚醒来后,来了兴致,抱着睡意朦胧的夏凤仪和飞燕要早锻炼,二女本来瞌睡正香,被他又揉又捏瞌睡跑了,也来了兴致,一上一下把个孟天楚服侍得如到了仙境一般。
三人正情浓的时候,忽听到洞外有一个男的紧张的声音叫道:“大人!领班大人!不好了!”
孟天楚正醉生梦死快到了仙境,没注意,夏凤仪和飞燕却听到了,顿时都停止了动作。
孟天楚正要出口询问,忽听得洞外那男人又呼喊道:“领班大人!不好了,出事了!”
这一次孟天楚听到了,抱着夏凤仪****的身子扭头问道:“谁啊?是于役长吗?”
“是,正是卑职,大人,不好了!徐小彬死了~!”
夏凤仪和飞燕吃了一惊,都扑进孟天楚的怀里。
孟天楚搂住赤裸裸的二女,高声问道:“怎么回事?”
“刚刚才发现的,徐小彬死了,头顶被……被啄穿了一个洞,和方朗一样!”
“保护好现场,我马上来!”孟天楚亲了亲二女,起身穿衣服,夏凤仪和飞燕也跟着起身穿好了衣服,三人出到洞外。
孟天楚打开篱笆门,问道:“究竟怎么回事?”
“凌晨的时候,徐小彬去树林里方便,一直没回来,值日的兄弟发现不对劲,四处寻找,发现他已经死了。”
“在哪里?”
“就前面的草丛里!”
“谁最先发现的?”
“章逸蕾。她和另外两个兄弟还有我负责下半夜值班。”
“把她叫来。”
章逸蕾神情紧张走过来躬身施礼。
孟天楚问:“你把经过说一遍。”
“是,根据于役长的安排,前半夜是肖役长带菜青虫、王金华还有徐小彬他们四个值班,后半夜是于役长带我和苏文我们三个值班。于役长在洞口方向,我和苏文分别在营地上下两个方向站岗。黎明时分天还没亮,徐小彬起来经过我的岗哨说要去方便,就到前面草丛里去了。过了好半天他也没回来,我就有些紧张了,大声叫他,没听到回答,这时候于役长醒来了,问了情况之后,吩咐我去查看一下。这时候天已经亮了,我过去之后才发现,他已经死在草丛里了。”
“除了你,还有别人到过现场吗?”
“没有,于役长听我说了之后,便让我们不要过去,他去向您汇报,我们就守在这里,直到大人您来。”
孟天楚点点头,问明了尸体的方向,往前走了几十步,便看见一具尸体蜷缩在草丛里,衣着上看,正是番子徐小彬。
孟天楚先查看了四周情况,然后避开可能留下痕迹的地方,来到尸体旁。
徐小彬的致命伤仍旧是头顶部,一处手指粗的类三角形创口,颅骨缺损性骨折,相应部位的脑浆缺失,创口边上粘附着鲜血和一些脑浆。衣着完整,没有明显搏斗痕迹。
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