翌日一早，苍鹰想起李听雨所言，便拉上归燕然，两人一同朝金壶院走去。这金壶院也算是九江一处名苑，千木历秋不凋，万花受寒不谢，风景雅致，庭院深幽，想不到也是李听雨的祖产，原已被本地一位万户霸占，但此人是靖海王党羽，靖海王身死之后，此人亦被投入天牢，这院子便回到了李听雨手上，却也是意外之喜了。
两人走入中庭，果然与世隔绝，景致融洽，地上落叶堆积，微现凄清，却丝毫不显凌乱。
李听雨等人早就齐聚，见两人到来，纷纷上前招呼，将两人引入大堂。苍鹰朝雪冰寒望了一眼，见她早已易容妥当，也不时偷偷瞧着自己，神情颇为娇羞。
他告罪道：“堂主，我昨晚喝的烂醉，来得晚了，还请见谅。”
归燕然向来对苍鹰言听计从，有样学样，也道：“喝醉了酒，姗姗来迟，当真对不住。”他其实并未喝酒，不过也懒得多想，便随苍鹰一道请罪。
李听雨笑道：“不打紧，不打紧。哪里迟了？那咱们先不忙摆宴，来说说正事。”当下让众人依次入座，苍鹰、归燕然离李听雨颇近，而莫忧坐的稍远一些，与黄松公挨在一块儿。有三人座位紧挨着李听雨，仅次于李若兰与吴陵，一人是玄秦，一人是陶蛇，还有一位健壮汉子，肌肉虬结，苍鹰心想：“这位便是那位赵风了，果然是英雄好汉。”
他又往远处瞧去，见到两位少年未曾谋面，两人约莫十八岁年纪，与李听雨容貌相似，神情惊惧，又有些痴迷，偷偷望着莫忧，正低声议论着。苍鹰见两人冷汗直冒，不时龇牙咧嘴。脸上贴着膏药，歪着身子，竟像是被人狠揍过一般。他登时醒悟：这就是李听雨的两位公子爷，一人叫李高。一人叫李正，只怕是对莫忧动手动脚，被人狠狠教训过了，下手之人毫不留情，多半是李若兰的大作。
李听雨朗声道：“今日难得咱们九江堂诸位好汉团圆。喜事难得，待会儿咱们可得好好喝上一顿，庆贺庆贺。但李某尚有一件要事，想要与大伙儿商量。”
众人听他郑重，尽数全神贯注，李听雨见状颇喜，说道：“李某不才，担当这江龙帮九江堂堂主之职，这一年多来，虽然任劳任怨。用功勤勉，但天资所限，并无大功，好在亦无大过，也能交代的过去了。”
黄松公道：“堂主何必过谦？如今有你主持局面，咱们九江堂声势大振，财源广进，人才不断，威名远播。这都是堂主你的功劳。我黄松公见到如今景象，真是又喜又愧。恨不得你早来个十年八年的。”
李听雨谦逊几句，又道：“正如黄二爷所言，咱们如今气象稍成，正要励精图治。再接再厉，干一番惊天动地的大事业。可所谓‘名不正则言不顺’，咱们人在江湖，名声极为重要，若无响亮名头，行事诸多不便。那些大门派。多半瞧咱们不起。”
李若兰想起恒阳山上那些北方帮派对他们熟视无睹，出言不逊，愤愤不平，立时应和道：“不错，他们以为咱们江龙帮仍是些打家劫舍的匪徒海盗呢。”
李听雨道：“武林中人，若要扬名立万，最要紧的，便是武艺高强，侠义为先。而咱们九江堂中，高手着实不少，足以名动江湖，震惊天下。我左思右想，意欲在大伙儿当中推举出八位武功最强的兄弟，称为九江八侠，以这八人为先锋，锄强扶弱，劫富济贫，化解恩仇，广交朋友，为咱们九江堂与江龙帮挽回名誉，建立声望。”
苍鹰心想：“李堂主与九婴想到一块儿去啦，不错，不错，咱们九江堂确实该有一副拿得出手的底牌，在外头叫的响亮，帮派自然而然倍儿有面子，不过这九江八侠.....”
雪冰寒皱眉道：“堂主，侠者不宜自封，况且这名号中有八有九，着实不顺口，不如叫做江浔八友，既文雅些，也谦和些。”
李听雨大喜，说道：“到底是道长聪明，若照我起的绰号，只怕被外人笑歪了嘴。”赞赏几句，见旁人神情赞许，并无异议，又道：“咱们眼下选出这八人，也并非一成不变，将来若哪位兄弟功夫高了，名头响了，自然也可归入这八友之列，唤作九友、十友、十一友....。”
李若兰笑道：“爹爹，你莫啰嗦啦，快些说出人选吧，大伙儿都等得急了。”
李听雨点头道：“兰儿，你自个儿便是这八友中的一员，爹爹虽不忍心让你奔波，但为了大事，也只能委屈你了。”
李若兰嘻嘻一笑，说道：“如你不让我担当，我可不答应，非要与你没完呢。”堂上不少人暗忖李若兰剑芒神妙，举世罕见，江湖上只怕再无抗手，尽数心服口服。
李听雨又道：“吴老，你跟随我最久，无数次救我性命，劳苦功高，我本想让你享享清福，但苦思许久，总还得倚仗你的威名本事。”
吴陵道：“主公何出此言？鞑子杀了老夫全家上下五十口人，老夫与鞑子势不两立。你不让我上阵杀鞑子，老夫可要被你活活气死了。”吴陵成名已久，不仅在江湖上极为显赫，便是在寻常百姓心中，也是抗元英雄，颇为传奇，让他当选也是顺理成章之事。
李听雨道：“玄秦兄弟，你是我李听雨的吉星福将，自打你来了之后，我李听雨每逢劫难，总能化险为夷，而你功夫高强，自然是人人敬服的。这八友之中，当有你一席之地。”
苍鹰朝玄秦望去，见他神情如冰，宛如假人一般。听他道：“多谢。”便没了下文。熟人都知他惜字如金，见怪不怪，对他的本领却有口皆碑，并无异言。
莫忧凝视玄秦，神情困惑，苦苦回忆，但很快摇了摇头，面露苦笑，暗想：“我在胡思乱想什么？时过境迁，那人怎会跑到这儿来？”
李听雨见玄秦答得干脆，哈哈一笑，又道：“陶蛇先生，你乃当代神医，精通药理，武艺又高。这八友中万万少不了你。”
陶蛇笑道：“堂主，你老是给我陶蛇找苦差事，刚刚还给你那两个宝贝儿子，眼下又多了这么桩苦差？老夫比吴陵老头岁数小不了多少，你怎地不让我消停消停？”
李听雨满脸愧色，说道：“劳驾，劳驾，赎罪，赎罪。”
陶蛇不过是与他开开玩笑，见他真的慌了神，正色道：“堂主有命，老夫自当凛遵。”李堂主手下众人，大多受过陶蛇恩惠，他入了江浔八友，自然皆大欢喜。
李听雨道：“雪道长，你虽然帮我办事不过两年，但你才干本事，放眼江湖，甚是罕见，况且这八友名头是你所起，你当仁不让，自当位列八友。”
雪冰寒窘迫道：“贫道武艺平平，怎能与诸位前辈高人并列？”
李若兰绕到她身后，一把捂住她的嘴巴，笑道：“雪妹妹，你怎地不成了？你不来陪我，我独自一人，那可孤单寂寞的紧。”
雪冰寒想说：“你有你师父陪你就成，心急意色，哪还要我这朋友？”但被兰儿小手掩嘴，什么话都说不出来。
李堂主笑道：“兰儿，胡闹！”又对那赵风道：“赵风兄弟，你一身铁布衫横练功夫，遇强则强，手脚如铁，又是天下一等一的铸剑巧匠，助我李听雨财源滚滚，金玉满堂，自然逃不脱这八友之称。”
赵风面露喜色，说道：“我与吴老一般，只要能杀鞑子，便得叫上我，其余我也不顾，无论八友酒鬼，都是一样的。”
李堂主知道赵风与元兵有不共戴天之仇，一提起元兵，情绪便极易波动，不敢多言，只是拱了拱手。
他转过身来，对苍鹰说道：“鹏远兄弟.....”
苍鹰急道：“堂主，我鹏远刚刚入帮数月，怎能担任如此要职？”他报上的名字是假的，有不少事瞒着诸人，故而心中有愧，在江湖上又有不少仇家，若是名声传开，只怕会有精明人物留心到他。还不如不担虚名更为妥当。
李听雨大失所望，劝道：“鹏远兄弟，莫说你入我九江堂已有数月，便算你初来乍到，凭借你刺杀靖海王的功劳，整个江龙帮中，再无人及得上你与燕然，而你在恒阳山上，独自一人，击败清霄三剑，如此武功，大伙儿都敬佩有加.....”
苍鹰急道：“我那是使诈取胜，算不得数。”
雪冰寒对他极为关切，帮劝道：“鹏远大哥，你胜那先前两位老道，还可说得上取巧。但对上那常青子，乃是堂堂正正以剑法取胜，无人胆敢质疑，你就莫要谦虚啦。”
苍鹰见雪冰寒来劝，苦笑一声，不知为何，竟不愿违逆，拱手道：“承蒙堂主厚爱，属下听命。”
莫忧见他被雪冰寒一言说服，心中忽然一阵酸楚，只想：“这丑脸道姑当真那么好？我....我....若是女子，若是女子.....”
李若兰轻笑一声，在雪冰寒耳畔低声说道：“好哇，你这狡猾丫头，果然与鹏远大哥勾搭上了。”
雪冰寒怒道：“咱俩不过是谈得来的酒友，比不上你与归燕然情到深处，情难自已，你昨晚要他作陪到何时？给我从实招来？”
李若兰羞道：“你胡说什么？看我不整治你！”双手成爪，捏向雪冰寒肋骨，雪冰寒格格娇笑，挥手推挡，双姝打闹起来，登时堂上莺歌燕语，气氛一片欢腾。(未完待续。)
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