“上天梯”秘境的入口，位于清净山后山。今日一早，以云霄殿为首的四大仙派就带着各自选中的凡人抵达，等待入口打开。
这三家仙门与云霄殿原本关系不错，从四百年前开始就各遣寻宝的凡人进入秘境搜索。云霄殿毕竟不是朝云宗这样的仙门巨擎，想一个人抱住“上天梯”吃独食，还是很有难度的，于是拉上几个要好的小伙伴们一起。
哪知道有人的地方就有竞争。这几个小伙伴寻来的凡人，有时搜到的宝贝在数量和质量上都超过了云霄殿，这位老东家自然就不乐意了。这就好像大家一起高高兴兴地打麻将，可是屡屡推牌高喊“糊了”的，偏就不是自己这个庄家。然而一起玩耍的小伙伴是它自己寻来的，规矩也是它自己定的，临时改玩法可就不厚道了。
加上“上天梯”秘境里这一百年来产出的东西，在凡人眼里自然是奇珍异宝了，在仙派看来却未必就是什么好货色。因此云霄殿对这秘境搜寻一事，就有些淡漠了，今次派出来主持大局的，也不过就是个金丹期的长老。其实这也容易理解，专为凡人开放一个秘境的做法已属厚道，还要在里面放满了连修士都眼红不已的惊天异宝，那就不是帮助凡人了，那是赤果果的谋杀！
就拿宁小闲志在必得的这只月光杯来说吧。这杯子显然是妖怪专用，因为人类修士是不干吸取月之精华这种事的。而杯中凝出来的灵露，又必须在两个时辰之内服用掉，否则又会重新变回一缕精华挥散而尽。这就显得很尴尬了，因为中下等修为的妖怪在两个时辰之内还炼化不完自己亲口从月光中采来的精华，若将这集出了灵露的杯子放在它身边，也只是令它干瞪眼而已；而修为高深的妖怪，又不屑于去使用这杯子，因为它们获得大量灵力的方法，往往是互相吞噬，或者修炼强大功法，或者进食一些天才地宝，每晚从月中得到的精华，对修为的提升已很有限。
只有像长天这样，无法亲身接触到月光的特例，才对这杯子有无上的渴求。他用这杯子的目的不在于修炼，而是补充损耗掉的神力。穷奇算了一笔账，若算上进食梦黄粱及其他天才地宝、饮用灵茶，以及吞掉龟珠的神力，若再有这月光杯相助，正好与长天被神魔狱和缚龙索抽走的神力相抵，两两持平。日后若再有机缘，或许还能缓慢地增长一些。
得到这个消息之后，她只觉得长久压在心中的大石骤然落下，整个人都轻松了许多。也正因为如此，她是下定决心、排除万难也要拿到这只月光杯，哪怕出去之后被长天倒吊起来毒打都没关系！
现在她也站在等候进入秘境的凡人队伍里。若要问她是怎么混进去的？说来也简单，这几日，她挑选了多人，最后相中了一名三十出头、面貌中等的女子，名为郝菁。宁小闲观察了她一整天，将她的声线、表情、举止、步伐以及对待旁人的反应都仔细记住了，这才趁她走到自己客房之时，骤然出手将她打昏，然后收进了神魔狱。
不比温府的侍女宝珠，这女人的反应非常灵敏，宁小闲还是在安魂香的作用下才迅速放倒了她而未惊动旁人。不过宁小闲不怒反喜，这女人的素质越高，她所在的小队整体水准自然也越高。
她选中这女子不是没有原因的。首先这女人的个头和她相差无几，易容丹可以改变面貌，但拿高矮可没办法。通常女子二十五岁之后体型就慢慢偏于圆润了，但这郝菁却相对瘦削，易于宁小闲伪装。此外，她的性格也比较内敛，不喜与人多作交谈，正是被模仿的好对象。
这女人是一支五人小队的成员。其他队员看起来整体实力不低，并且队中也没有太猥琐的男人，领队的经验也比较丰富。最重要的是，这女人的身手虽然也不错，但更擅于制毒、用毒，在队中也担任相应的位置。使毒、御毒对于现在的宁小闲来说，只是小菜一碟而已，因此扮起郝菁来会更加得心应手。
因此，现在站在这五人小队里的“郝菁”，其实已是宁小闲了，除了面貌相同之外，两人就连服饰、发饰都毫无二致，宁小闲身上这件素色的曲裾深衣就是仿郝菁的衣服制成的，这种服饰束身开摆，露出双足，比较方便行动，是许多行走草莽的女子喜欢的打扮。真正的郝菁本人正在神魔狱之中昏睡着，由穷奇看管，保证她在秘境开启的十天之内都不会醒来。
宁小闲之所以敢用高阶易容丹来偷梁换柱，是摸准了今次几个仙门派出来的领队都不会超过金丹期水准，看不透她脸上的伪装。至于这支队伍里的其他同伴，也许会觉得郝菁今日特别沉默，不过也仅止于此了。这女人平时就不太爱说话，今日又是十年一次的“上天梯”开启时间，心情紧张一点也不奇怪。
目前她所站立的位置，是清净山后山山腰的一大片平地，大概有一个足球场那么宽阔，秘境的入口位于一株百年老树前方，而她所在的队伍，是这树前所站的六十余支队伍之一。扣去仙派中人，场上打算进入秘境的凡人约有三百多人。
这数字是四个仙派经过多年试验得出的结论，秘境毕竟一次只出五件宝贝，派进去的人再多也没有意义了。这样的安排，凡人们并不反对。人类是群居性生物，原本在野外，组团打怪这种事就是大家很欢迎的，毕竟多一个同伴多一分保障，秘境已经开放了上百次，凡人之间对它也有个大致的了解。这地方若是孤家寡人进去了，只怕死得不要太惨。
她耳力好，身处队伍中低头肃手，却是在仔细倾听仙派弟子的言谈。只听另一个门派的领队长老对云霄殿的刑长老长声笑道：“若是今次我们栖霞门再多得了一件宝贝，下次我就跟掌门说说，不许进去的凡人再多争了。”四个仙门基本上都能拿到一件宝物，那么还剩下一件的名额。栖霞门连着三次在“上天梯”里获得了两件宝物，这话里自大和藐视的意味就极浓，其他三派的人都面有不愉。
宁小闲摇了摇头。看来这“上天梯”已经不太为仙派重视了，不然栖霞门也不会派出这么个连心性修养都不到家的草包来带队。
刑长老冷冷道：“鹿死谁手，还未可知，詹道友不妨拭目以待。”他说得虽强硬，但一想到门派居然将自己派来主持这上天梯，心里也颇感无趣，跟自己平时就不对付的另一名长老，昨日已经启程去了北方的定天神柱，参加由名门大派主持的天下会。这人与人的待遇，怎么差别就这么大呢？
一时之间，场内都再无言语，仙派弟子意兴阑珊，入口前的凡人们却都摩拳擦掌。宁小闲暗自摇头，感叹仙凡之间果然泾渭森严，判若云泥。凡人为了这点小利要进去打生打死，拿出来的东西却要凭修士们挑三拣四。
时间悄悄溜走。刑长老在地下丢了个沙漏，眼见得最后一粒沙子终于流光。
巳时到！（早上九点）
宁小闲瞪大了眼，准备看看秘境开门是什么样的作派。只见广场上的大树旁边，空气突然泛起一阵波纹，就像轻风吹皱了一池春水般，这波纹摇摆的幅度越来越大，其中隐隐约约出现了其他景致，不过仍然看不清楚。
刑长老这时才沉声对着手下的凡人们喝道：“准备好，要进去了。”
没有天崩地裂的异象，甚至连一点儿声响都没有。又过了十息，这入口才稳定下来，其宽度能容三辆马车同时并行，宁小闲的队伍正对着这入口处，她已经能眺到里面是另一番草木繁茂、水土相间的景象，除此之外，再无其他特别之处。
“这是……沼泽？”她不确定地想道。
此时她这支队伍的领队庞海已经低喝一声“走”，跟住前面的队伍往前迈步。不止是他，场上所有凡人都面色沉重，朝着秘境入口鱼贯而入。
此时，广场的边缘突然起了一阵骚动，有几支队伍突然散开。仙派弟子面色顿时一紧，但等看清场内的形势时，忍不住嗤笑道：“凡人就是爱大惊小怪，连麒大人驾到都怕个半死？”倒是云霄殿刑长老轻噫了一声：“麒大人今回怎么突然来了这里？”
场地旁边突然多出一个巨大的五彩身影，可不就是曾在双鱼城买过盐焗鸡的麒兽？它目光炯炯地望了望秘境入口，又望了望场中所有人，待看到宁小闲这个方向时，巨眼突然一亮，马上又行若无事地扫视过去了。
她心里隐隐有些不安。听刑长老的意思，这麒兽往常从不来参观秘境开启，今回怎么搞特殊了？事出反常必有妖，再说穷奇早告诉过她，这麒兽虽被称为仁兽，但本身也实打实地是一只妖啊！
刑长老提气，向着麒兽恭敬道：“麒大人，今日驾临，可有指示？”rs