“两位，子爵已经答应了你们的请求，请随我进来吧。”
白发苍苍的管家出现于门口，对着凉亭中的两人弯腰行礼。
“走吧，见见这位子爵。”
迟小厉摆了下手，率先走向城堡。
进入大门，老管家维持着恭谦的姿态，将两人引到客厅。
“老爷正在更衣，马上就下来，还请两位稍等片刻。”
“应该的，感谢您的引导。”
可可莫在怀中摸出一枚银币，像这种拜访素不相识的贵族，但凡受到对方接见后，应该给予管家或者仆人一定的“辛苦费”。
然而老管家笑着摇摇头，婉拒了可可莫的好意，“子爵大人家规严谨，严禁奢靡之风，十分感谢您的慷慨，不过这笔钱还是敬谢不敏。”
老管家说完，又冲旁边招招手，两名矮人侍从快速点起火炉，为两人添杯加水。
做完这一切，老管家与侍从整齐一致的回到壁炉旁，默默等待主人的到来。
可可莫嗅着茶叶的芬芳，略有些佩服道：“看到了吗？格尔斯托夫子爵正如传闻中那样，简朴务实，即便是家中的仆从都家规甚严，在咱们进来前，壁炉可是灭着的，有客人来才往里添加炎晶石……”
迟小厉心不在焉地点着头，目光从刚刚开始就是不是落在那个衣着笔挺的老管家身上，心里考虑的仍然是之前凉亭中没能想明白的问题。
进入客厅后，那种诡异的不适感反而消除了大半，这让迟小厉更加确信，那位子爵应该不是幕后黑手，而是被蒙在鼓里的人。
这座类似未来献祭大阵雏形的隐晦魔法阵，应该还融合了其他诸如遮掩气息、或者侵蚀精神力的其他魔法阵，长时间在这种魔法政治魔法阵中生活，即便那位子爵已经拥有魔导师的实力，精神依旧会被误导乃至侵蚀，完全感受不到整座城堡的异样。
而如果这位子爵是受害者，那针对他设下魔法阵的幕后主使，其目的与动机，就十分耐人寻味了。
首先可以排除私仇，按照可可莫一路上喋喋不休灌输的关于这位子爵的情报，加上整座城堡低调内敛没有半点贵族奢华之气的风格，差不多可以确定丝荻拉的城主，的确是个严于律己、深受城民爱戴的好领袖。
加上他货真价实的魔导师实力，这种人在小镇中不太可能存在仇人——不是说一定不会与人结仇，而是就算结了仇，也得掂量掂量自己有没有扳倒子爵的能力，大多数人权衡利弊，可能会选择忍气吞声，溜之大吉。
城堡没有太多守卫，也能说明格尔斯托夫对自己的人身安全很有信心，所以像这种规模的魔法阵，绝不可能是零星仇敌的打击报复。
再退一万步讲，就算这位子爵真的无意间惹到某位厉害人物，对方既然想要报仇，如果有能够设置如此复杂、规模如此庞大的魔法阵的能力，完全没有必要如此拖沓，直接采用最简单粗暴的方式，从正面击溃子爵即可。
所以魔法阵的设立者，并非针对子爵个人，而是想要利用子爵，完成更深层的某种目的。
（如果我有哪怕一丁点魔力感知，就有办法挖掘出这座魔法阵的结构，并且借此推断出用处……可我现在偏偏是个“废人”唉。）
想到这里，迟小厉就气不打一处来，有些烦躁地端起茶杯，结果直接被余热未消的茶水烫了个严实。
“呸呸……”
可可莫有些傻眼地看着把自己烫到的威尔，一抹笑意在眼底转瞬即逝。
“抱歉，让两位久等了。”
一道洪亮而温和的声音从楼梯方向传来，可可莫与迟小厉齐齐扭过头，便看到一袭烫金花边红色长袍逐级而下，面容俊朗却稍显疲惫的中年男人脸上挂着极为标准的贵族笑容，进入大厅后向两人分别点头致意。
“我是格尔斯托夫。”
可可莫迅速站起身，不等子爵走近，便主动上前，双手交叉叠在胸前，微弯腰背，“实在是不甚惶恐，深夜打扰本就有悖礼仪，还能受到您的接见，感谢您的宽容。”
可可莫起身介绍道：：“我是凯尔医馆的高级医师，可可莫，这位威尔·利普先生……是神迹之地来此的商人。”
“很荣幸见到您。”
迟小厉按照之前在路上请教可可莫关于乌托邦的礼仪，对这位子爵躬身致意。
虽然在万年之后，迟小厉就算见了皇帝也不会行什么礼，但眼下既然用的不是自己的身份，还是没有必要搞别扭，入乡随俗嘛。
格尔斯托夫分别对两人回意，接着引他们入座，开门见山道：“听说两位深夜前来，是有要事相告？”
可可莫朝旁边看了一眼，得到后者不着痕迹的示意后，面容肃穆道：“是的，是关于今天傍晚前，发生在外海域的一些‘异景’……”
可可莫将自己接到渔村求助，挽救那位幸存的老渔夫，继而得知外海发生的诡异事件，整个过程娓娓道来。
格尔斯托夫本就略显病态的脸色，越发难看，神色间的凝重仿佛能够挤出水来。
等可可莫讲完，格尔斯托夫双手交叉，低垂着头思忖了半晌，才看向另一侧：“不知威尔先生有什么要补充的？”
“事情的经过，可可莫已经讲得很完整了，通过您的表情，我也大致能够推断，在早些时分您就已经接到类似的通知了。”
迟小厉自然不会放过如此近距离观察的机会，一边留意这位子爵的状态，一边解释道：“事实上，关于那些怪鸟的来历，我可能有些眉目……可也只是猜测，在告知子爵大人前，我希望您能讲讲之前是如何得到情报，并且因为什么作出戒严的判断？”
可可莫惊愕的扭过头，难道威尔不知道这种略显僭越的反问，很有可能会引起对面贵族的不满？
格尔斯托夫的表情明显怔了一下，可可莫顿时感觉不妙，正要帮着缓和一下，却没成想身旁这个胆大包天的男人竟然又补充了一句：“这对我作出最终判断很重要，希望子爵大人能够尽可能详实地讲述。”
可可莫表情顿时无比精彩，原本她以为两人只是来报告外海域异状的，对这位城主大人提出警示就可以离开了……怎么现在感觉威尔反客为主，想让子爵先生先透露一些情报？
“子爵大人……”可可莫不得不赶紧出来解场，用略带尴尬的笑容解释道：“威尔先生还不太习惯乌托邦的风俗，若有僭越还请您……”
“无妨，这不是什么秘密，何况我也准备看情况过几天将有关信息公示出去。”
格尔斯托夫不但没有生气，反而对这位言语直接的外乡客……生出几分兴趣。
关于下午发生的事情，他心中一直隐隐不安，为此整个晚上都在查阅相关文献，忙的焦头烂额却始终一无所获。
在这种僵局下，一昧的保守等待是消极选择，格尔斯托夫不是一个迂腐守成之辈，极为迫切的想要将这份不可名状的异常扼杀在摇篮中，可苦于找不到突破口。
这时候一个外乡人突然出现，并且只用了一个下午，便收获了城镇中一位鼎鼎有名的医师信任，格尔斯托夫不知道两人间发生了什么，却很想知道这位不卑不亢略显“奇特”的商人，究竟有什么高见。
“史密斯，我可能要和两位客人长谈，给我煮一壶茶。”
格尔斯托夫打了个响指，如雕塑般立于墙边一动不动的老管家终于有了变化，默默躬身应答，“是……不过考虑到您最近的精神状态，请不要操劳太晚。”
这是一种回答，更是一份对来客的提醒。
“不用在意，史密斯跟了我二十年，一直很啰嗦。”
格尔斯托夫微微一笑，稍稍揉了揉眉心，陷入短暂的沉思，像是在组织措辞。
迟小厉眉毛挑动了一下，从第一次见到这位子爵起，他就发现对方的精神状态不太好，倒不像受到什么精神操控，仅仅只是过于操劳，以至于显现出超出年龄的苍老神态。
“我收到的消息，是在傍晚时分……一艘从西洋北部港口出发的货轮，在驶入我们西港外海时，突然遭遇了不明生物袭击，那些怪物与你描述的那种‘怪鸟’无论是外管还是附带魔法的攻击属性，都极为类似，基本可以肯定是同一种生物。”
“西部外海？”迟小厉眨眨眼，暂时将精力从这位子爵身上移开，沉吟道：“时间上似乎是同时发生的……有多少人幸存？”
“两人。”
格尔斯托夫抬起两个手指晃了晃，随即叹了口气，“仅仅只有两位随传的护航魔法师幸存，他们通过驾驭水系魔法，下潜至海洋底部才躲过一劫。
而在海洋中行进的过程中，他们发现了那些海兽有着不同以往的狂躁，似乎正在与那些怪鸟进行激烈的战斗，可惜两位魔法师当时自顾不暇，也不敢在海底待太长时间……咳咳。”
格尔斯托夫突然干咳了几声，好像说的太多导致口干舌燥，好在老管家及时出现在旁边，手中已经端来沏好的热茶。
“这就可以确定，怪物出现在外海，正是为了觅食。”迟小厉点了点头，目光无意间落在格尔斯托夫的茶杯上，眉头不着痕迹地抖了一下，马上又继续追问道：“那是什么让您下达戒严指令？”
“两位魔法师在海底潜行的过程中，听到了一阵奇异的音乐。”
啜饮几口，格尔斯托夫的脸色立马好看了许多，精神似乎也振奋一些，“他们确定那种声音带着魔力波动，却又迥异于海兽的力量，似乎能够干扰它们的生理状态，让他们在这本该沉眠的季节惊醒。
这样一来，那些怪鸟的出现就变得极为可疑，背后很有可能是某个人或者势力插手，在不明对方身份和用途的前提下，身为丝荻拉的镇长，我自然要考虑到最坏情况，所以第一时间让城防戒严，明天还会有第二道暂时禁海的指令下达到各个村庄。”
迟小厉沉吟了半晌，微笑着赞赏道：“您的判断很及时，应对也极为合理。”
“额……谢谢。”
格尔斯托夫愣了一下，在丝荻拉很少有人敢用这种像是前后辈的口气对自己进行夸赞，一时竟不知道该不该欣然接受，只能回以尴尬而不失礼貌的微笑。
可可莫被这胆大包天的家伙吓得心脏又跳了一下，好在这位子爵脾气极好，为人也很大度，否则光是刚刚威尔的态度，即便是在人民自由度极高的乌托邦，依旧很有可能被冠上“不敬”的罪名。
“看您的神色，似乎还在为其他问题感到困扰？”迟小厉冷不丁冒出一句，“恕我冒昧，请问是否也跟下午发生的货船失事有关？”
格尔斯托夫眉头一挑，脸上现出一抹惊疑之色：“你是怎么……”
迟小厉嘴角一挑：“而且是与其他种族有关？”
格尔斯托夫眉头微皱，突然感觉对面的男人身上似乎增添了几分诡异的色彩，沉吟片刻后道：“阁下难道已经接触过那两位魔法师了？”
“不，只是按照事实进行了推倒，而结果也与我所想相差无几。”
不等格尔斯托夫进一步开口，迟小厉突然伸手打断：“子爵大人，接下来我要说的事情，事关重大，还请您……”
格尔斯托夫顺着迟小厉的视线，立刻明白了对方的意思，稍一犹豫，便挥挥手：“你们先上二楼，没有我的允许不准下来。”
老管家默默离场，临上楼前回身望了一眼，却没有多说什么。
格尔斯托夫倒是不担心对方这是想趁机孤立自己，虽然一个魔导师在真正的强者面前不算什么，但对付一个普通人和七级法师，根本不存在任何危险。
“你可以说了。”
“子爵大人，有人妄图颠覆乌托邦，并且已经开始行动了。”
格尔斯托夫脸色一变，迟小厉马上跟进道：“对方行动之快，超乎您的想象……他们甚至已经对您下手了。”
“我？”
格尔斯托夫再大度，此刻也不由觉得，眼前的商人似乎因为海难导致脑袋出了问题，嗤笑一声：“那些人在哪？”
“就在您的眼前。”
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