霍华特?本因。
这个名字在民间的认知度可能很低，但对于任何一个涉及魔法或者剑术封面的人来说，简直就是如雷贯耳。
作为近代处于剑道巅峰的剑圣，霍华特的知名度之所以在某种阶级中不高，仅仅是他背后的势力太过神秘。
历史甚至比“探险者协会”更为悠久、堪称大陆活化石的隐秘组织——“守墓人”。
这个组织的名号可以说是无人不知无人不晓，寻常人家的父母甚至用“用不听话就把你送去‘守墓人’”这种话来管教顽皮的孩子。
对于守墓人的评价，可以说出现了两个极端。
称赞守墓人组织的有很多，因为他们可以说是放弃了世间所有荣华富贵，依靠仿佛宿命般的坚定意志，数十年如一日驻守在渊域边缘，能够寿终正寝的少之又少。
大部分人，在度过漫长而无聊的岁月后，兴许某一天就在一场不为人知的战斗中死去。
所以有的人称守墓人为“守护大陆的最后一块盾牌”。
然而厌恶守墓人的同样大有人在。
原因无外乎其他，仅仅是守墓人成员基本都是来自大陆各地的流民刑徒，他们身上或多或少都背负着不被世人所容的大恶，放逐到守墓人，对他们来说便是最大的惩罚。
守墓人拥有自古流传下来却不为外人所知的严苛准则，外人毫不知晓他们是如何将那些桀骜不驯的恶徒，训练成恪守规则的“乖宝宝”的。
因而之前很多深受某些成员恶行之苦的人，对于愿意接受这些恶人的组织，从心底根本谈不上任何好感。
在他们眼中，近朱者赤近墨者黑，即便守墓人近千年历史中，从未有过一起严重的成员外出犯恶事件，守墓人依旧是个充满恶魔的地狱。
然而实际情况却是——、
就算偶尔会有刚（被迫）“加入”不久的新成员偷偷潜逃，也根本不敢像之前一样大张旗鼓的为非作歹，他们恨不得夹起尾巴做人，祈祷全天下的人都不知道自己在哪，整日提提心吊胆惶恐不安。
不过即便做到滴水不漏，过不了多久，守墓人的惩罚队也会如同嗅觉灵敏的鬣狗尾随而来，然后将这些有点手段的“新成员”带回去，重新“教导”一番，之后便再不会发生潜逃的事件了。
即便有这种褒贬不一的风评，依旧无法动摇守墓人在诸多剑士与魔法师心中目中的地位。
处在对付异人的最前线，加上身边成员都是无恶不赦的狡诈恶徒，对于剑士和魔法师来说，无疑是最好的历练之地。
所以每年都会有大量年轻人涌入那片原本代表着死亡与恐惧的森林，经过层层筛选严格审查，只希望成为“守墓人”的一员。
这些人和被强制送来的刑犯不同，经过三十年的生死磨砺，如果仍然活着，可以自由选择去留。
而每一个从守墓人走出去的人，都可以算得上当世最拔尖的高手。
除了这种情况外，守墓人终生不允许离开那片森林，直到战死最后一人，也不能让任何一个异人从渊域出去。
所以当霍华特出现在坦坦图奇身边时，莫达里克脑海中最先涌现出的疑问是——
守墓人为什么会出现在这里？
“不灭信仰”对于守墓人的渗透有限，却也不像波鲁什家族那样完全捕捉不到任何内部情报。
毕竟如此大的一个组织，内部人员审核起来难免会有些麻烦，不像波鲁什家族铁桶一块，让人看了根本下不去嘴。
所以莫达里克早就知晓守墓人一些不成文的规定，其中一条便是只要大陆没有灭顶之灾，守墓人就要继续恪守本职，绝对不能干预任何外事。
可现在他们的斩首行动才刚刚展开，波及范围甚至只有几座中心城市，还远未达到守墓人出动的标准，对方为何会像是提前知晓一般，在如此微妙的时机出现？
莫达里克迅速在脑海中过了一遍之前与坦坦图奇接触的经过，越发认定对方之前便知晓霍华特会来，所以才用话术不断拖延时间。
霍华特本身只不过是位巅峰实力的剑圣，远远达不到“至圣”领域，即便莫达里克现在处于严重损耗的状态，战胜他应该也是毫无悬念。
然而令莫达里克忌惮的是，这位现任惩罚队队长，如此来势汹汹，绝不会只有一个人。
“看你那一脸便秘的样子，肯定是在想到底来了多少人吧？”
站在霍华特侧后方的胖子，探出半个脑袋，伸出手掌张开五根指头，一脸得意道：“实不相瞒，差不多这个数。”
莫达里克立刻青筋暴起，很想骂一句你伸五个指头鬼知道是什么意思，是指五个？五十？还是五百？
总不能是五千吧。
虽然在圣阶面前，数量不过都是浮云，但这也只是平日而论。
莫达里克掂量了一下现在的状态，如果真要来了五十名守墓人精英，他应付起来就很吃力了，至少不太可能强行杀掉那个胖子。
如果来了五百人……
莫达里克已经在考虑撤退事宜了。
“是不是在想该怎么逃跑？”
这时候坦坦图奇又开口了，“你以为守墓人如此兴师动众赶过来，会让你轻易跑出去？你可是堂堂空间魔法大师啊，没三把叉子两把刀子，也敢过来献丑？”
“你这都是什么狗屁不通的形容。”
忍不住吐槽的却不是莫达里克，竟是从出场到现在一直未曾言语的霍华特。
这位高大剑士紧绷的脸颊抽搐了几下，忍不住道：“纳乌拉那小子嘴贱就是随的你吧？真是上梁不正下梁歪，堂堂名门望族，怎么就出了你这么一个跌份的后人。”
“多谢夸奖，江山易改，本贱难移。”
坦坦图奇竟然十分诚恳的道了声谢。
霍华特决定不理这个能让人剑气暴涨的胖子，扭头看向远处脸色似乎有些僵硬的莫达里克，轻轻摇头道：“别听这胖子瞎喊，我也是刚刚赶到，哪有什么布置。”
这下莫达里克直接放弃了尝试的念头。
霍华特好不容易紧绷回去的脸，过了几秒便崩溃掉，挠了挠一头乱发，扭头问道：“我演的很差劲？”
坦坦图奇撇撇嘴：“是挺差劲的，面部表情与肢体动作都不到位，说了反而有些画蛇添足，他刚刚都准备跑了，让你这一吓直接不敢动了。”
霍华特忍不住摸了摸下巴，右手摩挲着剑柄，叹口气道：“这下子得有一场恶战了。”
两人并未用精神力交流，甚至都没有刻意压低声音，飘在半空中的莫达里克听了眼皮直跳，饶是再喜怒不漏于色的他都忍不住想吐槽，好你个浓眉大眼耿直诚恳的霍华特，现在都学会坑人了？
然而接下来，当山头四周如同地鼠出洞般突然冒出密密麻麻的人头时，莫达里克眼皮跳的更厉害了。
原来那五根指头的意思……真是五千啊？
莫达里克强撑起冷笑：“哼，又是一些幻象的把戏。”
接着他随手一按，就要将侧后方的几百人捏爆。
然而想象中的空间爆鸣没有出现，一道淡蓝色的魔力结界突然出现在半空中，将他的魔法滴水不漏的全部防下。
坦坦图奇洋洋得意道：“这效果不错吧？你们这些老古董，也该与时代接轨了，不能老是想着闭门造车，要没有这劣质的反魔法装置，光这一下就得死不少人吧？”
霍华特难得认真思考了一下，摸着下巴道：“看上去是有点用，可以考虑普及一下。”
“你们真以为自己稳操胜券了？”
莫达里克脸色阴沉，眼中划过一丝诡异的光芒，对霍华特冷笑道：“‘守墓人’总共才多少人？你不会是把所有人都派来了吧？留在渊域口的还剩几个？”
一连三个问题，本质上却都是一个意思。
“……如果能杀掉一位神使，我认为就算倾巢而动也是值得的。”霍华特沉默半晌，才缓缓说道。
莫达里克嘴角咧的更开，眼中的光芒愈发明亮，像是想通了什么事情，一脸明悟道：
“且不说你们这些臭鱼烂虾能不能杀我，或许你还不知道，早在所谓的讨伐队进入渊域之前，我就已经在凯德尼尔埋下了不少探子，现在你们倾巢出动，他们一定已经通过秘法传送回渊域中，现在或许有成千上万的异人大军正在蜂拥赶来。”
霍华特面色一僵，像是被戳中了痛脚，就连一旁的坦坦图奇神情都凝重了许多。
看着两人吃瘪的表情，莫达里克心中的憋屈感顿时释放了大半，越发得意道：
“我们费劲千辛万苦，也不过是想打开一条‘通路’，这下倒好，最令我们头疼的守墓人，现在擅离职守，根本都不需要我的空间魔法了，接下来你们觉得库曼会是怎样的景象？”
莫达里克原本是想看两人更加绝望的表情，坦坦图奇的表现倒是很符合他的预期，至于一旁的霍华特，反应倒是不算剧烈，不过莫达里克暗忖，这应该只是他强装镇定罢了。
对于守墓人来说，守卫渊域就是他们毕生的使命，现在他们铤而走险想要除掉自己，却没曾想眼皮底下竟然早就埋下了奸细，这种痛苦将会打击所有守墓人的信念，甚至可能直接瓦解他们的意志，令他们怀疑自我存在的价值。
所以莫达里克故意用空间魔法将三人的对话扩散出去，就是为了令周围的守墓人动摇。
这样他或许就能找到破绽，安全无虞的离开这里。
霍华特朝前跨出一步，正要说些什么，一旁却突然传来仿佛皮球泄气的笑声。
坦坦图奇瞬间捏住嘴巴，最后两个腮帮子都鼓了起来，干脆也不憋了，直接捧着肚子大笑起来。
“不、不好意思……实在忍不住了……”
莫达里克微微一愣，一股不妙的预感涌上心头，冷哼一声：“又在装神弄鬼！”
坦坦图奇毫不顾忌拍着整整比自己高一头的霍华特的肩膀，变笑边说道：“算了算了，不演了，让他死个明白，你解释一下。”
霍华特紧绷的表情倏而放松下来，轻轻扭了扭脖子，又变成原本那副冷冰冰的样子。
他朝前方招了下手，围在半山腰的人群中，很快走出一人。
是个脸上同样有一条伤疤的光头男人。
莫达里克快速在心中比对，很快记起了对方的身份，男人名叫狄迪米利，正是守墓人设在凯德尼尔的“明哨”，即所谓的“官方”联络员，通常情况下守墓人的物资采购以及人员引荐，都是通过凯德尼尔的中转站核对身份，然后再进入守墓人领地。
莫达里克对这位联络员了解不少，因为两个月前，已经有两个“不灭信仰”的剑士成功通过审核，成为了他的跟班，负责处理一些守墓人的日常交易。
而关于守墓人的很多情报，也正是从这位喜好喝酒，一喝醉便喜欢大嘴巴的联络员身上获知的。
然而对方此刻出现在这里，似乎就是一种无言的证明。
其实只要稍微想想就知道，一个管不住自己嘴的人，怎么可能担任如此关键职位呢？
所以……多半是“不灭信仰”那几个人被耍了，却还不自知，一直将对方乐得这边知晓的情报传递回来。
莫达里克闭上眼睛，一瞬间想到了很多事情。
到了这个地步，已经不用指望渊域那边会来人了，霍华特如此兴师动众，肯定已经处理好了凯德尼尔那几个暗哨。
霍华特此人，心思极为缜密，几乎不会打无准备之仗，当年古里古波依在库曼最终行动失败，有很大一部分原因便是此人干涉，截流断源，才使得最后古里古波依陷入孤立无援的境地，加上他自身性格上过于自负的缺陷，才最终让纳乌拉一战成名。
现在，库曼乃至整个大陆，最难缠的两个组织首领齐聚于此，一个狡诈阴险，没人能才得出他想干什么，另一个心思缜密，骨子里却是个什么都敢干的疯子。
这两人联手，莫达里克不认为以自己现在的状态，还有逃掉的可能。
所以——
“同归于尽吧。”
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