大将军张松长年镇守边关，在军中威望极高。
西昌有来使前来，他自然要回来的，这次是他负责跟对方谈判。
见小姑娘不解的样子。
萧景瑜笑着同她解释。
“西昌是周边的大国，国力跟东临相差无几，跟我们东林在边境打了十几年的各有输赢，那些对战都是张松负责指挥，他也是领头人，这次对方透露出了要谈合的气象，而且对方的大将军也作为使臣之一，他也是需要出现在谈判桌的。”
“他很厉害吗？”楚楚点点头问道。
“作战经验丰富，在布局上无人能敌。”
“进来吧！”萧景瑜突然凉凉出声。
“既然你招呼，那我们可就进来了，不是我们要打扰你的。”胡凡第一个走了进来，身后还跟着楚家几位哥哥。
肖瑾瑜凉凉的看着这些偷窥的家伙，“是不是我太久没回来了，你们过得太过于平淡。”
所以才敢偷偷摸摸的在门外偷窥。
也不知道藏好了。
“没有没有，哪能啊。”
几人玩闹一番，言归正传。
听到萧景瑜说西昌会有使团来访，一行人的脸色都严肃了起来。
让对方可不是来看一看，玩一玩的少，而是涉及到两国邦交以及边关的稳定。
尤其是这次对方大将军都来了。
“人虽然来了，但是，是不是谈和还有待商酌，西昌的国力跟我们互相上下，边关连年征战，两国的百姓苦不堪言，深受其害，他们这一次过来不会只想着拿一纸合约”
“两国谈和，就是在谈判桌上行军打仗，不比在战场上杀敌布阵轻松。”萧景瑜道。
所谓的谈判，不过是一场不见血的厮杀。
谁的技量高一筹，谁就能赢。
“那在使团来访期间，半点也放松不得了，到时候要务必小心，只怕会惹出什么风波来。”楚楚看着萧景瑜。
萧景瑜笑笑，“别担心，我有分寸的”
胡凡怡翻了个白眼，“你担心他做什么，他就是一个大尾巴狼，与其担心他还不如就咱们的酒坊扩建，整理出一些资料来，有资料在我做起事情来也得心应手，那种打打杀杀的事交给他们男人，我们就在背后赚钱。”
“是要努力赚钱”萧景瑜点点头，“胡家跟萧家都作为朝廷的后辈库房，要是银子不够支撑不起来。”
孩子们回来了，楚家这顿晚饭异常热闹，而且多了江老这个老头子，在酒桌上跟楚老头算是知音了。
在饭桌上心里惦记着没能一起过来的管襄，几位长辈们连发追问萧景瑜在京城的事
萧景瑜没有一点不耐烦，一一耐心解答。
回答长辈问话的间隙，还能分出神来给身边的少女布菜。
饭后，在所有人的目光中，萧景瑜拉着楚楚出了门。
但是也没走多远。
就去了东泉河边的酒场屋顶上。
夏天的夜晚，星空如梦，月色照耀在大地，形成一股迷茫之美。
四中都是百姓灯火，暖暖的。
月光照射在屋顶的两位有情人身上，耳边是哇叫，还有潺潺的流水声，时不时传了一两声，狗叫猫叫，生活的气息，格外温馨。
“要是京城跟东泉村的距离近一些有多好。”这一刻的萧景瑜就像小孩子那般，有一点他小时候在东泉村的影子。
楚楚没说话，只是看着他暖暖的笑。
“过段时间，光是陪着小师弟接待来使两国谈判，就要花上数月的时间。”萧景瑜将少女揽在怀里，“楚楚，我可能没办法陪你过年了。”
虽然感到失望，楚楚还是冲着他笑，“有国才有家，国是为重，就是今年不能在一起过，还有明年呢，就算明年也不行，还有后年，我们还有一辈子的时间，不着急。”
“我倒是挺急的。”萧景瑜看着她一本正经的道。
楚楚脸一红，伸手在他身上掐了一把。
萧景瑜笑，“以前回来都没好好出去玩，这几天我们四处去逛一逛？就跟小时候一样？”
“好啊好啊，正好大家都在，大伙一起去热闹。”楚楚点头，“现在经历过洪灾成立已经重建完毕了，马上就要到七夕了，咱们去城里的七夕桥会。”
“好。”
三日后就是七夕节。
现场受灾的地方早已经。修整完毕赔偿也已经发放到位，洪灾带来的愁苦氛围也已经消散了。
这是灾后的第一个节日，比往年热闹的多。
这一天大家伙早早的就起了床，换上了新衣裳。
一家人出发也没在家里吃早饭，打算到县城去吃。
当然最主要的还是去第1一楼帮胡凡怡试一试她家新出的招牌菜。
将小辈们送出门，楚家长辈脸上皆是笑容。
家里孩子们都出去了，长辈们也进了房。
这可乐坏了江老。
他跟疯了似的，趁人不注意，偷偷摸摸的就溜进了楚家酒窖，一看到酒窖里一坛一坛的酒。
江老笑的眼睛都不见了。
耸动着鼻子在每一个酒坛中挨个的闻，然后搓搓双手，眉开眼笑地拿起了面前的酒坛子，拔掉酒塞，喝了一口之后，又将酒塞给塞了回去。
又将酒坛子放回原位。
丝毫看不出被动过的痕迹。
接下来，每个坛子的酒都被他喝了一口，这一口并不多，楚家人也不会发现，这酒少了一口
在酒窖里转悠了大半天。
喝得饱饱的。
江老这才眯着眼睛偷偷摸摸的往外走。
……
马车到达县城不过是半个多小时的路程。
还没进城呢，在路上就能看到各种各样的牛车，马车穿梭街上都是人来人往，大家伙都直接往城里奔。
县城里的七夕桥会有人载歌载舞，有人抛绣球，有人耍杂技，好不热闹。
马车在第一楼停下，街上早已是人山人海，一行人上了三楼的雅间，位置极好，楼下的情形，一眼就能尽收眼底。
一行人也不再去街上人挤人，就暂时在雅间里呆着，看着下面的热闹。
走到窗口处，处处低头往下看，看着下方的人群涌动，楚楚眼里尽是笑意。
这些年轻男女的表情姿态，是不是跟她和萧景瑜一样呢？
萧景瑜从少女的身后，光明正大的将少女抱在怀里，一起看着下方的热闹。
眼睛里说说笑笑，气氛热闹，却不知下方的人群里有双眼睛在看到窗口相拥这两人是眼光里全是恶毒。
随后将挡在她的人推开，提步往第一楼靠近。
第一楼下方响起一阵敲锣打鼓的声音，前面拥挤嘈杂的人群更是安静了下来。
是一年一度的投标要开始了。
楚楚想要下去看。
却被胡凡怡给拦住了，“先别急，县令还要说一句废话，有这个时间咱们先喝茶不好吗？”胡凡怡很是淡定，这个七夕投标游戏，她不知道见过多少次了。
对这个游戏的规则他清楚的很。
等几个人喝口茶，慢悠悠的走出酒楼那边，吴大人正好说完话，重新复述了一遍游戏规则，准备宣布游戏开始。
人潮十分拥挤，萧景瑜将楚楚揽在怀中，隔绝人群的碰撞。
“楚楚！我变成这样都是你害的！”身后响起了一阵尖锐刺耳的声音。
几个人回过头就看到吴语瞪圆了眼睛，眼神阴狠的，盯着楚楚跟萧景瑜。
听到有人叫她，楚楚也停一下脚步，扭头打量着，突然出现在他们面前的人。
不过几个月的时间，眼前的人跟当初救灾时，已经大有不同。
那时候还是个明媚动人的小姑娘，可是现在整个人一点精气神都没有，没有一点光泽，挽着一个妇人髻，肤色暗淡，眼神呆滞，看着比实际年龄要老了好多岁。
看到眼前的这人，说说知道村里老头子说的八卦怕是真的。
没受过什么折磨，怎么会短短的时间变成这个样子？
一行人没有理会她，只是朝她看了一眼，继续朝前走。
走到人群前面，周围的人都仔细打量着他们。
实在是这一行人太过于惹眼了。
站在一起就是整条大街最吸眼的。
这样的骚动吸引了前方官员的注意。
吴大人一看，立马就带着一众官员上来要行礼，却被萧景瑜制止住了，“吴大人，我这次只是过来看看热闹。”
吴大人立即会意，男子不想太过于张扬，收回了行礼的动作笑道，“没想到公子会过来凑热闹，可是要参加比赛？”
“只是过来看看，开开眼界罢了。”
“这里太过于拥挤，公子要不跟我们一道坐在台上也能看得清楚些！”
看着周围人挤人的盛况，萧景瑜出声道，“如此一来就多谢大人了。”
走出人群坐在高堂上，视野一下子就开阔了起来。
随着铜锣再次响起，比赛已经开始。
第一个参赛选手，把长袍塞进腰带，拿起一个像箭似的物品，朝前方用猪肠充气的球状物丢过去，比赛比的就是谁射中的球更多。
虽是简单，但是看着也是很热闹。
高台下吴语站在人群边缘，看着上面笑作一团的几个人，心中又妒又恨，手指用力的蜷缩起。
看到楚楚窝在男人怀里的模样，她气红了眼。
这原本应该是她的。
都怪楚楚。
就算她不能嫁给王爷，那嫁进张府也是极好的。
这些都怪楚楚，要不是楚楚故意在张家奚落她，张家也不会跟她退婚，败坏她的名声。
没有这些了，她最后也不会只能草草的配个暴发户，受尽折磨。
这一切的源头都是因为楚楚！
眼神略过，楚楚又不受控制的，落在楚楚身边的锦衣男子身上。
高贵优雅。
这个男人让她动心，又让她害怕。
萧景瑜他惹不起，可是欠了她的人总是要还的。
高台上，一道视线越过重重的人群朝他射来，正好对上她的眼睛。
吴语瞬间浑身冰冷，寒意从心里冐了出来。
那个眼神明明不带任何波澜，却让她心里发寒恐惧。
像是有一把冰刃从他头顶掠过。
吴语浑身哆嗦，转身逃离人群。
就在此时，城中的空旷处突然传来一声爆炸声。
众人尖叫。
楚楚一行人当即看向爆炸区域，空无一人。
待探查过后无一人受伤。
“主子，为何不直接将炸药丢进人群当中，这样一来东临势必大乱，就连那萧景瑜不死也伤。”
“走。”男子并没有回答。
只是转身就走。
身边的人也不敢再多问，只能压下心中的疑惑，主子的性情多了一次便是杀身之祸。
刚刚他脱口而出，也只是因为惋惜，错失良机。
一行人混在人群中，大摇大摆的走了出去，转眼就消失了踪迹。
因为城中有爆炸的危险，吴大人和其他官员一起疏散了人群，好在没有人员伤亡。
百姓们也惊呼着逃离。
本来好好的一场赛事，却因为出现这种情况，闹出一片恐慌。
此时外出检查的人已经回来了，只带回来一些黑色的粉末，交给了吴大人，吴大人又转交到了肖景瑜面前。
“王爷，这恐怕是有人捣乱，下官这就去查！”
“不用了！”萧景瑜仔细打量着眼中充满了火药味的粉末，“你现在去查，就算是找遍全城也查不出什么来。”
“这……”不但人不知道说些什么好，他总要给百姓一个交代，不查怎么行。
“当做意外处理，免得引起百姓恐慌，其他的我去办。”
“是！”
因为出了这些事，一行人也就散了。
等回到酒楼一行人围坐在一起讨论。
“我怎么感觉这像是个恶作剧，要不然他为什么直接丢在空旷的地方，而不丢在人群当中？”
“我倒是觉得这像是一种挑衅，对方在跟我们下战书呢。”楚楚抬头看着萧景瑜，“你有这种感觉吗？”
她的这种说法让所有的人都皱起了眉头，想了想好像真是那么回事。
肖萧景瑜并没有回答，而是从桌上的茶垫底下抽出一张纸条来。
“！”一行人都惊呆了，“你怎么知道那里面有东西？”
“刚丢炸药的那两人，就在这间雅间。”
……
怪不得他们上来的时候，萧景瑜不去他们原来的雅间。
硬是要来这一间。
“快点打开来看看里面写的是什么，难不成真的是战书？”楚森尤为好奇，伸长了脖子，凑了上去。
肖瑾瑜慢慢将纸条展开，露出来里面的字。
——这一次你说谁会赢？
“这还真的是战书？”胡凡怡大叫起来，“这一次？是什么意思？”
“如果猜的没错的话，这人应该跟厉太后那边有些关系，厉家让我们拉下了台，厉太后在宫中也不太好过，此人怕是厉太后身边，没有拔除的势力。”
“他们这是不服气，输了想要再来一次，这人是有病把他当做是玩呢。”
“这不是在玩吗？为的就是想要挑起皇上跟太后之间的矛盾仇恨。”
“真是变态！”
“人做任何事情都有目的，他做这个事情的目的是什么？”楚楚开口。
她的话，那个在场的人都沉默了下来。
没有人会去做无所谓的事，只是对方这么做，他们猜不到他的目的。
“这件事情我会立即上书给皇上，让人调查，没有没有破绽的人，只是我们还没有找到罢了。”
对方虽然频频与他们作对，但是他有一种感觉，对方好像并没有想怎么着，最终的目的好像还是在皇上那里，不会轻易的动他身边人。
七夕本来是快乐的日子，结果出了这么个意外，回去的路上，大街上的人都明显少了不少。
一行人败兴而归。
出了事情，萧景瑜原本的行程也就有所改变，本来的计划还能待个几天，但是现在不得不提前走了，这件事还等着他回去跟皇上禀报调查。
时间已经定下了。
就在明天。
楚家长辈们完全不知道在县城里发生了意外，只当是萧景瑜有事要忙，眼看着马上就要走了，长辈们在灶房里忙活的时间更久了，做的都是萧景瑜爱吃的。
饭吃好了，身体才会好。
第二日，吃过饭，萧景瑜便启程赶往湘州府城，再从湘州府城返回京城。
楚楚并没有跟着去送行，她已经已经能控制好自己的情绪了。
对比起楚楚，楚老太来的比他她伤感了。
“这回了才几天，这就走了。”
人老了总喜欢热闹，看着孩子能在身边转悠，心里就高兴。
“别叹气了，过不了多久人就回来了，想那么多干什么，孩子有自己的事情要做。”楚老头安慰。
萧景瑜走了，一家人没事干，又重新坐了下来。
“要是往常这个时候都要在田里干活了，今年田地遭了殃，稻谷也颗粒无收，村子里的人大多都闲了下来，晚点天没那么热了路上全都是唠嗑的人。”楚老头叹气
“是啊，今年颗粒无收。”楚老太也说道，“好在咱们当时存粮收了起来，保存的好好的，其他人可就不一样了，昨天听村里人说，外面米铺的米和粮食卖的是越来越贵了”
“都是些发国难财的。”楚老三脸色不太好看，“都说无商不奸，趁着这种时候，百姓们都粮食紧缺，那些米商们，一天一个价，再有几天怕是买都买不起了。”
楚楚看着一家人为米粮发愁的样子，眨了眨眼睛，“爷爷奶奶不用那么愁的，这不是还有萧景瑜跟小师弟他们吗？他们肯定会针对这种现象采取措施的，不会让百姓们连饭都吃不起。”
“对对对，还有他们呢，皇上也是明君，他们肯定有办法整治。”一家人点点头，放下心来。
八月，大将军张松回朝的消息就传遍了整个东临。
所到之处，百姓纷纷夹道相迎，欢呼。
大将军回朝，要么就是凯旋归来，要么就是。无仗可打。
无论哪一种对百姓来说都是好事。
皇宫设宴，招待回京功臣，对有战功的武将都进行了嘉奖。
在大将军回朝不久，西昌来使也抵达京城，太子管襄跟萧郡王萧景瑜亲自前往迎接。
在使臣团里，出现了让大家都意外的人。
西昌国三皇子，白令。
文韬武略，封号安王，文韬武略。
在几大国中也颇有名气，是个厉害角色。
但传言身体似乎不太好？
皇上跟太子管襄，对其颇为忌惮。
使臣来访，在皇宫中设宴接风洗尘。
皇上在看到白令时，眼底也闪过诧异，但皇上就是皇上，面部表情控制得当，不叫人看出半点来。
此次西昌来使各个身份都十分响亮，除了三皇子之外，还有大将军季如，两朝元老文启，还有其他的一些文武官员，以及一些伺候的下人官婢。
接风宴上，气氛没有想象中的争锋相对，算是和乐。
张松跟左国公坐在宾客之中，与贵客言笑，谁也没有谈起西昌这次出使的目的。
就真当对方是过来游玩，一般。
两个国家在边境打了十几年，双方大将军交战的次数数都数不清了，喝起酒来却像两个多年未见的好友般。
萧景瑜陪着管襄跟白令坐在一席。
三人坐在一起，气氛微妙。
白令端起酒杯，“早就听说萧家掌权人，不过短短数日，便将萧家大权握于手中，还深得皇上太子看中，今日一见，果然如同传闻中一样，”举起酒杯，“这杯酒本王敬你。”
“三皇子之名如雷贯耳，本王也同样神往已久闻名不如见面，请。”
“本宫也请三皇子一杯。”
三人同举起酒杯，一饮而尽。
白令身边伺候的侍女见他饮酒，似乎想要阻止，却被白令轻飘飘的看了一眼，不再敢开口。
管襄见状开口道，“这是风靡我东临的药酒，跟寻常酒不同，即便是喝上一两杯也无妨，不会醉人。”
“药酒？我在西昌也有所耳闻，东临东泉村的药酒口感醇厚，不仅能排毒，还能延年益寿，如此好酒，今日一品，果然如此。”将酒杯放下，白令嘴角有着笑，“东泉村酒出自于东泉村，听说那里是一个很神奇的地方。”
“不知本人可有幸，前去游玩一番？”
“！”管襄抬头看着白令。
不愧是西昌三皇子！
萧瑾瑜喝酒的动作停了下来，眼睛直直的看着白令，里面的神色难以分辨。
“怎么？萧郡王不肯？”
“从来不知三皇子竟是爱酒之人？”
“我并不好酒，只是对新鲜的事物感兴趣罢了，长途跋涉而来，如果不能一偿所愿，心中难免会有遗憾。”
“人活在世，不可能事事都圆满，拥有遗憾，这才是常态！”
“不知太子跟萧郡王可有憾事？”
“当然！”
酒宴结束。
管襄拉着萧景瑜回了东宫。
要不是顾及形象，他都想直接趴下来了。
累。
累人。
实在是太累人了。
不只是身体，还有心。
他需要好好补充一下体力，好好睡一觉。
以后还有的是他忙的。
此时驿站。
一间房间里，男子站在窗外，看着满天的繁星。
“王爷，您说太子跟萧郡王会允许我们前去东泉村吗？”那两人的心思都沉得很，叫人捉摸不透。
“允不允许有如何，我想去哪里，还需要经过别人的同意吗？”男子笑笑。
“听闻太子殿下萧郡王都对东泉村护的很紧，王也想要去，只怕未必那么顺利。”
“是啊，有两个拦路虎呢，都太难缠了，怎么办呢？”男子看似苦恼，但眼中却不带一丝苦意。
萧景瑜，管襄。
确实是闻名不如一见。
扭头看了看房中的环境，布置的还算不错，接待他国来使的地方自然不算。寒酸，只是总感觉少了点什么。
太子如今还住在东宫。
那么。
男子坏笑。
“走，去萧府。”
“王爷？”
随从不解。
白令扭头看着她，“你今日的话属实有些多了。”
随从立即低下了头，不再敢言语。
主子虽然性情好，但是说出口的话，也从来不容他人置喙。
萧景瑜回到府中，才刚一进府就看到把他府上当成自己家的人。
到处走走看看。
这可真是稀客。
走进大厅，让人奉茶，萧景瑜坐了下来，任由男子巡视，“不知有哪里布置不妥当的，三皇子可以提提意见。”
男子回过头，冲着肖瑾瑜笑，“王爷不问我为何出现在这里？”
“你都已经在这里了，我又何必再问”
他要是想说那是自然会说的，不想说又何必问。
白令笑，“我就喜欢你这种性子，不像别人似的，在耳朵边像只蜜蜂嗡嗡嗡的问一大堆。”
“看来三皇子有闯入别人家的嗜好，否则别人也不会嗡嗡嗡的说一大堆引得你厌烦”
“我只是对很多东西都有好奇心而已。”
“那么现在满足你的好奇心了吗？”
白令朝萧景瑜走了几步，靠得近一些，“没有，对东西倒是不好奇的，反而对于这个人更好奇了？”
“你有龙阳之好？那就抱歉了，我没有。”
白令的脸剧烈收缩了一下，“要是寻常人说这句话，早已经人头落地了。”
“那我倒是很庆幸，脑袋还长在脖子上。”
盯着肖景瑜看了好一会儿，白令笑，“驿站的那间房我不喜欢，今晚我要住在你这里，萧府保障我的安全？”
“来人，带贵客入住。”吩咐了下人一声，萧景瑜起身，对着白令轻笑，“三皇子还请自便。”
“那便多谢了。”身后传来的男子的声音。
萧景瑜没有回头。
夜深人静，萧府有刺客试图潜入却被挡在了密不透风的防护外。
打斗声持续了很长一段时间，客院里的人睡得很香，像是没有听到动静一般。
萧景瑜知道的时候正在书房里给楚楚写信。
“这批刺客的武功路数跟以往完全不同，不是同一拨人马。”护卫道。
萧景瑜头没抬，继续低着头写信，“这批人怕是冲着白令来的，他在的这几日，加强防护。”
“主子的意思是，他是特意来府中寻求庇护的？”
“西昌的皇室斗争并不平静，一个身体不好却文韬武略样样精通深受西昌皇看中的人，想要他死的不止一两个。”
“那我们岂不是会卷入西昌的皇室斗争？”
护卫皱眉。
这不是自己给自己找事吗？
“有刺客袭击萧府，府中正当防卫，怎么会卷入王府斗争当中。”
护卫嘴角抽搐。
主子还是主子。
第二日，客院里的人出来，精神饱满，甚至还伸了个懒腰。
“王爷正是准备去上朝？”
“不是，我下朝了。”
“原来已经这么晚了，实在是抱歉，昨晚睡得沉。”
“没关系，你能睡这么沉的日子不多了。”
白令嘴角抽搐，“王爷，你身上是长刺了吗？说话句句扎人。”
“三皇子都把我府中做你的保镖了，我还能不能扎上一扎？就当做是报酬了。”
身后，白令看着他轻笑。
“主子，是时候要回去了，此次前来谈判，王爷不在怕是群龙无首。”
“急什么？难得出来一次让他们好好等着，那咱们先逛逛园子。”
西昌来人，两国谈判。
在入住驿站之后，所有人都在等待着谈判的到来，等待着走上谈判桌。
只可惜谈判的另外一方的主要人物却始终是不紧不慢，甚至都已经定好了谈判时间一切都准备就绪，人却没有出现。
今天依旧是这样。
谈判双方都已经就坐了。
只等待人到齐，就能立刻将条件摆上桌。
可是左等右等，西昌那边的三皇子却始终没有出现，早都已经过了预定的时间，才有人过来通知。
说三皇子外出游玩实在是赶不回来了，劳烦各位久等，先暂且散席，事情下次再议。
皇上坐在上首，面无表情。
他当了那么久的皇帝，还能不知道那三皇子到底是个什么意思？
一再爽约，三番两次放大家鸽子，为的就是激怒谈判官员。
他们不着急。
两日后两国的谈判终于得以顺利进行。
这一次人终于齐了。
一开始两国的文官就开始舌枪唇剑，互不相让。
整个过程持续了好几天，天天讨价还价的谈判辩论。
谈判了这么几天，谈判的官员都瘦了一大圈。
而西昌的使臣团，也在谈判过后，定在了十月返回。
消息传到东泉村的时候，已经是九月了。
处处桂花飘香。
整个东城村一如既往。
安静祥和。
夕阳西下，村子里家家户户都升起了炊烟。
村民们都站在院门口，吆喝自家孩子回家吃饭，家里养的鸡鸭狗自由自在在一旁转悠。
大黄狗时不时的叫上一两声。