这小姑娘瞧着不过是盛京富阳的千金小姐,刚又被刺杀,兴许是受了惊吓,胡言乱语。
姚嘉玉不去回应她这句没头没尾的问话,只对跟随保护她的千户拱手道:“大人,边疆人口庞杂,总有匪类出没,还请严加警惕,保护好应护之人。”
跟着朝阳公主的千户姓柳,是苏家军中的精锐,他已过而立之年,看着很是沉稳。
被姚嘉玉这么一提醒,倒是没生气,反而上下打量他几眼。
姚嘉玉年轻英俊,气质硬朗,眉宇间皆是英气,一点都不软弱。
看惯了边关的糙汉子,突然出现这么一位俊秀青年,自然让人眼前一亮。
他也拱手:“多谢这位……”
姚嘉玉便道:“末将姓姚。”
柳千户还没来得及说话,倒是那小姑娘突然出声:“哪个姚?”
姚嘉玉只得又冲她行礼道:“女兆姚。”
李如嫣的眼睛一下子就亮了。
她上上下下打量姚嘉玉,目光在他脸上反复游移,那目光放肆得仿佛盛京的青楼常客。
柳千户满脸尴尬,小声道:“小姐,小姐!”
李如嫣这才回过神,目光没那么放肆,却还落在姚嘉玉身上。
“你今岁几何?”
她又问。
姚嘉玉即便再如何喜怒不形于色,也受不了被个年轻小姑娘如此冒犯。
她的穷追不舍,已经越过边界,让人浑身不适。
她的眼神实在太热烈了。
姚嘉玉垂下眼眸,往后退了半步:“这位小姐,柳千户,末将还有公务在身,恕不久留。”
他说完便要退下,却被那小姑娘一嗓子叫在原地:“站住!”
她年纪确实不大,个子也矮矮小小,看起来一团和气。
但这声站住,却气势十足,充满了上位者的姿态。
她一定不是普通出身。
姚嘉玉想走都走不了了。
他心中不喜,面上却依旧平淡,只转过身来,淡然地看着小姑娘脚尖前的那一亩三分地。
李如嫣刚刚实在着急,遇到一个这么像的人,又恰好在边关,她是无论如何都不能让他走。
思忖片刻,李如嫣这才昂首挺胸道:“我姓李。”
李是国姓,且不说大褚各地,但从盛京而来的李氏大约都是宗室。
这个气势很足的小姑娘,大约是王爷郡王的女儿,一看便颇受圣恩。
姚嘉玉一听到她姓李,就知道自己真走不掉了。
李如嫣只问:“你且说,你今年年方几何。”
姚嘉玉淡淡道:“二十二。”
李如嫣的眼睛又亮了。
她又问:“你是哪里人,何时来的锦州。”
这些问题,几乎算是查户籍。
姚嘉玉的事亲近人都知晓,倒也没什么好隐瞒,他直接就答:“末将是青州人,八年前来的锦州。”
李如嫣立即低下头,回忆起嫂嫂说过的旧事。
八年、青州、姓姚,这三点都能对得上。
最重要的是,他的那张脸跟皇后娘娘有五分像。
只不过姚珍珠秀美娟丽,而他硬朗英俊,一看便是在战场上厮杀出来的汉子。
李如嫣张张嘴,想要直接询问,转瞬便看到姚嘉玉身后跟了上百士兵,都是一脸肃杀,对这样的场面有些如临大敌。
李如嫣便没有当街直接询问,她低头沉思片刻,便抬起头道:“姚副千户,我有差事要吩咐于你,今日你的差事便暂时由同僚代职,你且随我回军营。”
她如此说的时候,言辞铿锵有力,目光坚定而坦然,再无刚才的热烈。
姚嘉玉并不傻,她如此反常,其中必定有缘由。
与其被不停纠缠,还不如当机立断。
他拱手行礼:“是。”
待到叮嘱完张临,他也不叫百户跟在身边,只让他们在如意坊巡守,自己则跟在李如嫣身后往兵营走。
一路无言。
待回到兵营,李如嫣想想便道:“你随我来。”
她直接领着姚嘉玉去了主帐。
主帐外面是苏家军的统领冯章,冯章见了她,立即行礼:“公主。”
姚嘉玉听到这个称呼,心中微微一惊。
万万没想到,这小姑娘居然是公主。
李如嫣同冯章点头,轻声问:“贵祖母可在?”
冯章道:“在的。”
他说完,便通传一声,李如嫣便回头看了一眼姚嘉玉。
“一会儿进去,将军问什么你便说什么,不要胡言乱语。”
姚嘉玉不知她为何如此隆重,居然直接领着自己来到将军帐前,却也知道不能多问,便道:“是。”
李如嫣不太放心,又看了他几眼,这才领着她进了大帐。
苏碧鸾正穿着一身简单利落的青灰军服,坐在椅子上看沙盘。
听到脚步声,抬头便笑道:“这么快就回来了。”
她说完这话,目光自然就落在李如嫣身后的姚嘉玉身上。
只一眼,苏碧鸾就挪开了视线。
李如嫣迅速上了前来,直接坐在苏碧鸾身边,低低对她说了几句话。
苏碧鸾淡淡听着,一眼都没看姚嘉玉。
姚嘉玉也不往前凑,只站在大帐门口,挺直腰背,肃穆而立。
待到李如嫣说完,苏碧鸾便点了点她的鼻尖:“你太心急了。”
此事牵扯到皇后娘娘,必不能草率行事,李如嫣应当问清姚嘉玉的军属名讳,回来让戍边军给出身世名册,盘对无误后再领来见她。
不过,苏碧鸾想着刚刚匆匆一眼,倒是明白李如嫣为何心急。
确实长得太像了。
如今战事将开,若姚嘉玉当真是皇后娘娘的兄长,那么其行兵编制肯定要改。
如此一想,匆忙一些倒也没什么不好。
苏碧鸾想明白这些,便拍了拍李如嫣的手,不让她多言。
片刻之后,她抬头看向姚嘉玉。
跟李如嫣不同,她天生就是上位者,目光锐利,周身充满令人不敢直视的威仪,第一次被苏碧鸾如此看的人,大多都会紧张出汗,不敢直视。
姚嘉玉确实没有直视她,但他面色平静,双目低垂,腰背比以往还要直,比陌上的白杨还要挺拔。
苏碧鸾见他如此,心中微微点头,只问他:“说一下你的出身。”
姚嘉玉倒是没多想,在这位苏家的女将军面前,他只需要实话实说就可。
姚嘉玉便道:“回禀将军,末将姓姚名嘉玉,出身青州,本是农户子,后青州大灾,父母皆亡,虽流民流落至锦州,为生存从军。”
这说法跟姚珍珠所言对得上。
苏碧鸾又问:“你家中可还有亲眷。”
亲人?姚嘉玉沉默片刻,还是道:“末将家中只剩幺妹,如今应当还留在青州,待到战事结束,末将便会回乡寻亲。”
边关多年来一直在打仗,北漠对中原的窥探从未停过,姚嘉玉为了活下来参军,便不可能在战事结束前回到故土。
云霞七州乱成一锅粥,通信困难,他也不知姚珍珠如今到底在何处,只心底里坚定她还活着。
只有如此,他才能在一场场厮杀中活下来。
苏碧鸾看了一眼李如嫣,见她脸上都有了笑意,知道她心里很高兴。
苏碧鸾也是如此,不过,她还是再问:“你妹妹叫什么名字?”
这一次,姚嘉玉没有立即回答。
他警惕地看向兵营里位高权重的女将军,不再同刚才那般恭敬:“将军,末将家事,并不影响战事吧?”
牵扯到姚珍珠,姚嘉玉便不会胡言乱语。
苏碧鸾见他突然警惕起来,心中多了几分笃定,还是问:“你且说来便是。”
她言辞恳切,脸上甚至还有些许笑意,姚嘉玉犹豫片刻,还是道:“回禀将军,末将幺妹名唤珍珠。”
这两个字一说出口,李如嫣便再也坐不住,起身发问:“珍珠是哪两个字。”
姚嘉玉这才意识到,或许事情并非围绕自己,而是因姚珍珠而起。
但看荣华将军和公主的态度,此事或许还是好事。
姚嘉玉放下忐忑,直接说:“珍宝的珍,珠子的珠,就这两个字。”
李如嫣几乎都要跳起来。
自从她知道自己出身之后,很久都没有这样高兴了。
嫂嫂能寻到唯一的亲人,兄妹二人可以团聚,简直是上苍恩赐,最好的结果。
苏碧鸾轻轻拍了拍他的手,对姚嘉玉道:“你且再细细说一说家中父母兄弟名讳生平,一字都不能差。”
姚珍珠被李宿立为皇后,是母仪天下的皇后娘娘,其生平出身,早就列在玉碟之上,在来之前,李宿已经下过圣旨,让边关寻姚嘉玉,也亲自恳请苏碧鸾,帮忙关心寻找皇后的兄长。
对于姚家所有人事,苏碧鸾是很清楚的。
因此,她根本就不需要核对,只要听姚嘉玉一字一顿说出口,便能确定他到底是不是姚珍珠的亲哥哥。
待到姚嘉玉都说完,苏碧鸾这才长长舒了口气。
苍天有眼,他们感到锦州三日,就寻到了姚珍珠的哥哥。
姚嘉玉说完自己一家的生平,看到对面两人脸上都有些喜意,心里便忍不住猜测。
莫非,她们知道珍珠的消息?
可这两位都是盛京的贵人,一个比一个尊贵,她们又是如何同珍珠认识的?
如此想着,姚嘉玉脸上难得出现几分焦急。
苏碧鸾见他变了脸色,便道:“我现在要同你说的事,你且莫要外传,心里清楚便是。”
姚嘉玉点头:“是,可是事关珍珠?她可还好,身体可还康健?平不平安?”
这些问题,日夜盘旋在姚嘉玉心口里,一听到姚珍珠的名讳,便立即从心底钻出,从口直出。
苏碧鸾还没说话,李如嫣便道:“嫂嫂很平安,身体康健,过得很好,你放心吧。”
姚嘉玉直接忽略了她口中的嫂嫂二字,只听到了健康平安和放心。
他心中骤然一紧,又倏然一松。
待到再眨眼时,豆大的泪珠便啪嗒啪嗒从眼眶中掉落。
男儿有泪不轻弹,只是未到伤心处。
李如嫣看到他无声落泪,不知道为什么也跟着难过起来。
“哎呀,你别哭。”
姚嘉玉却很平静,他安静地掉着眼泪,仿佛要一口气把八年来的担忧都宣泄出去。
大帐中一瞬间安静极了,姚嘉玉就连哭,都没有发出任何声音。
他的眼泪来得汹涌,去如卷云,片刻间便风过无痕。
李如嫣看他自己低下头,用衣袖擦干脸上的泪水,再抬头时,又跟之前那般冷峻。
“多谢将军、多谢公主,能知幺妹安好,末将心满意足。”
“只不知幺妹如今身在何处?”
李如嫣看了看苏碧鸾,见她对自己点头,才道:“姚副千户,嫂嫂如今正在盛京,她……她已经是皇后娘娘了。”
姚嘉玉一开始只关心健康平安与否,现在整个人平静下来,却听到了嫂嫂和皇后娘娘六个字。
这一瞬间,姚嘉玉的脸沉了下来。
李如嫣吓得一哆嗦。
姚嘉玉沉下脸来的这一刻,她清晰感受到了令人心悸的肃杀之气。
那是血、肉和杀戮交织在一起的,汹涌煞气。
姚嘉玉一字一顿地道:“公主莫要胡言乱语。”
作者有话要说:啊!还是没有写完哥哥这一段,争取明天更完,orz