顾赫炎说这句话的时候，慕之明还在为他能无师自通地使用狩日猎月弩而欢喜雀跃，所以顾赫炎话音落时，他的笑意都来不及收敛，直接僵在脸上。
暮色四合，天色渐渐晦暗，偌大的庭院除了他们再无旁人，两人皆无言，安静得能听见风抚苍青樟树树叶的飒飒声。
慕之明好半天才缓过神来，看向顾赫炎，低低切切地说：“战情？”
“嗯。”顾赫炎点点头，“朝廷截获了西戎族的密令，其正在招兵买马，意图举兵犯大晋，抢夺城镇，如今春夏至，西北草原粮足马肥，确实是他们发兵的好时机。”
顾赫炎：“是。”
慕之明：“那……那你……你……我……”
他支支吾吾说了一会不明所以的话，又安静下来，缄默闭口。
他难得说这么多话，可慕之明却听得恍惚，他眉尖轻蹙，又是好半天才开口：“明日就走？”
顾赫炎：“先去洛都大营，整军后即刻出发。”
慕之明：“西北边疆？”
“必须明日走么？”也许是不甘心，也许是为了确认，慕之明将这个问题重复了一遍。
“是。”顾赫炎没有问他为何又问了一遍，认真回答。
慕之明蹙眉，低头喃喃：“这未免也太仓促匆忙了。”
分别来得太突然，慕之明没有任何心理准备。
先前，‘顾将军’一词对于慕之明来说，只是个称谓，这个称谓或许还带着不真切的荣光和权势。
可在这一刻，这个词，突然变成一把刺入慕之明胸膛的钝刀，不用念出只是想一想，都让慕之明觉得痛彻心扉。
“你能不能和我说说我们以前相处时的事？”慕之明说，“我想听。”
顾赫炎点点头：“好。”
于是那夜星河清梦，广寒清虚悬空，慕之明躺在顾赫炎臂弯里，安安静静地听他从落水相救讲到大婚前夕。
顾赫炎：“战事无常，需尽早做准备。”
慕之明低头沉默片刻，踱步至顾赫炎面前，忽然伸手抱住他。慕之明双臂搂得很紧，整个人几乎埋在顾赫炎怀里，双手死死地抓着他身后的衣裳，让顾赫炎动弹不得，慕之明的声音闷闷的：“我还没想起以前的事，你就要走了，你走了以后，我就更想不起来了。”
顾赫炎无言，他左手环住慕之明，安抚地轻拍慕之明的后背。
除了那把慕之明请千机阁修好的狩日猎月弩，顾赫炎什么都没带。
那是顾赫炎唯一一次欺骗慕之明。
也是慕之明唯一一次生顾赫炎的气。
慕之明想着明日该如何和顾赫炎道别，渐渐进入了梦乡。
慕之明万万没想到的是，顾赫炎竟骗了他。
顾赫炎说自己明日才走，可慕之明一觉醒来，顾赫炎已经离开了京城，一句话未留。
慕之明没应声，许久才轻声开口：“阿音我饿了，你去后厨看看有什么吃的，端一些给我。”
“好。”闻鹤音连忙去了。
动怒的慕之明不管不顾地驭马直奔洛都大营，却被洛都大营的将士告知顾赫炎已连夜启程前往西北，洛都大营的融焰军由卫凌云领兵，之后赶往边疆，与已驻扎在那的融焰军汇合。
慕之明回到慕府后，气得两天没吃下饭，连霁月斋的桂花糕入口后，他都觉得味如嚼蜡。
闻鹤音来劝：“少爷，你别怪顾将军不辞而别，我想他只是不懂该怎么和你道别，毕竟这还是你们大婚后他第一次上战场，少爷，你记得不以前的事，只和将军亲近了不到一个月都这么不舍。将军对你情深数载，与你分别，他该多难过啊。”
两军一时成对立之势。
五月初五，端阳节这日，慕之明收到了千里之外的顾赫炎的亲笔家书。
他收到家书时正拿着木雕刀，试图将一块上好的小叶紫檀雕刻成一枚护身符，闻鹤音进屋说了一声‘顾将军来信了’，慕之明手一抖，刀划破指尖，殷红血珠滚落在木头上。
顾赫炎离京不到五日，西戎族果真举兵来犯，边疆烽火熊熊燃起，血溅铁衣碎，战役十分激烈。
顾赫炎不负众望，领着融焰军将西戎族二十万铁骑挡在边疆外，令他们根本无法踏进大晋疆土一寸。
但西戎族这次似乎是有备而来，不急于强攻，而是时不时就突然攻打一次，打不过就撤回去养精蓄锐，一点点地磨掉融焰军的耐心和气焰。
慕之明点点头，娴熟地拿出一个白瓷罐，将里面的药粉倒在手指上，再用纱布包扎缠紧，可见他的手指上裹满了纱布，几乎见不到一处好的地方。
闻鹤音：“少爷，这护身符你都刻了五六块了，怎么还刻啊？”
慕之明：“没刻好，都不满意。”
闻鹤音：“哎呀！！！”
慕之明习以为常，用嘴含住划破的手指，含含糊糊地说：“信在哪？快给我看看。”
闻鹤音：“少爷你还是先把手指包扎一下吧。”
慕之明展开，逐字逐句地看去，一遍遍，仔仔细细、反反复复地看。
满纸文字，看来看去不过四个字，思念断肠。
闻鹤音：“好吧。”
慕之明伸手：“信呢？”
闻鹤音忙将信递给慕之明。
另一名融焰军大将说：“不行，若是后撤，敌军定追击，到时候这一片的疆土都保不住。”
一时间大家都犯了难。
正是此时，白发苍苍的卫凌云将军道：“既然不能退，那我们就打出去，这一个月来，西戎族不断侵扰，但一见我们全力应对，就立刻撤兵，让我们如同拳头打棉花，这反倒是中了他们的招，不如我们主动出击，越过边疆，直取他们的军营。”
而这一日的西北边疆军营的主帅营帐里，六位融焰军大将正和顾赫炎挑灯探讨近来的战情。
“继续拖下去对我们很不利。”融焰军先锋大将站在挂起的羊皮军事地图前，对目前的战况逐一分析，“我们的军营距离最近的有囤粮的城镇太远，运送不但赶不及消耗，而且路途遥远总被敌军的骑兵伏击，这样下去，迟早因军粮不足而捉襟见肘。”
一名融焰军大将说：“那往城镇的方向后撤数里，如何？”
五月中旬，卫凌云领兵十万深入敌军腹地，顾赫炎领一万骠骑从侧面偷袭夹击，意图打个西戎族一个措手不及。
然而让他们怎么也没想到的是，西戎族竟对他们的举动了如指掌！
西戎族二十万大军分成三队。
顾赫炎抬头看他：“敌营二十万铁骑，如此，着实冒险。”
卫凌云：“但值得一试。”
最后商议，四员融焰军大将同意主动出击之策，此计谋秘密拟定。
一队仅有一万人吸引卫凌云领的融焰大军，让他们误以为二十万西戎军都在军营应战。
一队七万铁骑去包抄围堵顾赫炎领的三万骠骑。
其余十二万直接绕后，攻打几乎空了的融焰军军营。
等到卫凌云反应过来他被骗后已来不及，军营失守。顾赫炎领的三万骠骑了无音讯，顾赫炎生死不明，而十万融焰军和大晋之间隔着十九万西戎族将士。
大晋边疆岌岌可危。